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我想说话。
他把手指放在我嘴唇上，阻止我。
刘申说：“但是，没有关系。”
他说：“一生很长。我都可以等着。我会一直等。”
是啊，一生很长，先皇说，他可以等着。
但你什么都没有。没有很长的一生。也没有什么在等着。
而我呢。有很长的一生。却没有什么可以去等着。
谁能来解决这些命运的交错呢？谁能呢？
（四）
混乱战争时期结束后，你和乌林登木汗就有很长时间再也没有互相见到。
双方的冲突一直零星不断，中小规模的战斗也时有发生，在这些战斗中双方互有损失，勿吉人又失去了两个中等部族，汉军也损失了不少人马，其中包括两名有前途的年轻中高级军官。但一直到次年春天前，双方都没有再采取大规模的军事行动。
在勿吉人方面，一直回避与你进行大规模军事接触的原因，主要是乌林登木汗在勿吉内部的地位受到了挑战，开始有部族质疑和挑战他的命令，不服从整体的战略调遣，他在指挥调动方面的能力远不如从前。所以，他决定暂时容忍汉人在草原南部的存在与活动，集中精力做好两件事情。
一是重新招兵买马，加紧训练，恢复汗王部的实力，重新确立汗王部在勿吉人当中的实力领袖地位，二是联合勿吉人内部亲汗王的各支力量，对胆敢挑战他的部族进行杀一儆百的惩罚。
不久之后，勿吉人的8个部族在草原北部进行了一场惩罚抗命者的战争，汗王带领汗王部和另外7个部族，打败了拒绝服从调遣前往南线和汉军作战的腾格部。此后，汗王系的权威得到了有效的恢复。
但破碎过的镜子，毕竟总是留下了裂痕。
这个裂痕直接导致了汗王毙命后勿吉人的全面分裂内讧。
汗王现在不知道怎么对付你为好，也是他不能对你采取大规模行动的另一个重要原因。
分散引诱包抄的行动没能奏效，而大规模正面会战的男丁损失勿吉人又不能承受，汗王陷入了两难之中。
现在他只能采取拖延战略，希望时间能给勿吉人带来更多的成年男丁。
勿吉人口的急剧减少也缓解了草原生态环境的压力，现在南侵汉地夺取食物和各种生活物资看上去也没有之前那样紧迫和必要。
在多种因素的影响下，勿吉人把战争的速度放慢了下来。
（五）
在汉军方面，也有多重因素导致了战争节奏的减缓。一个情况是汉军中发生了流行病。大规模的流感在尼肯伏击战后袭击了汉军。这场流感的致命率相当高。汉军陷入了与时疫的搏斗当中。
另一个重要的原因，就是你的病重。从尼肯伏击战之后，你就一病不起。外伤内病让你疲惫透骨。你累得一整天一句话也说不了。自从在尼肯战场上连续三次晕倒之后，你就虚弱得无法再自己坐起来了，也无法**进食与喝水，你身上的刀伤和腿伤一直都无法愈合，反复的交叉感染已经影响到肺部。
你每次和勿吉人的较量都要严重地耗损你本来就已经很短的生命，这一次的耗损，比哪一次都要更加严重。
当你的情况越来越不好时，你的将领和幕僚们商议之后，决定向刘申报告你的身体情况。
半个月后，刘申接到杨彪的密奏，里面附上了你全部的医案。刘申看完这些医案之后，一个字也没有对我提起他了解的情况。他亲自给你写了一封信，命令你秘密离开北线，返回阳泉关治疗休养。
你没有表示异议。你对自己的情况心里比谁都清楚，你也很想回去察看一下南线的情况。因为一直深入敌后，你对南线的情况缺乏系统而深入的了解。你心里也希望能够回去一趟，平衡协调一下两线的全局战况。
你从这次作战中还发现了汉军发展存在的一些问题，你也希望能在远离战场的情况下安静地思考一下如何来解决它。
第三百二十三章 阳泉会晤（）
（一）
于是，在草原的夏天到来，汉地已经进入盛夏季节的时候，吴顺部和张保部以换防休整的名义，秘密护送你回到了阳泉关。
汉军中所有的伤兵和谢双成救下来的戎先女子，也随同两部一起回到了阳泉关。
刘申从王宫里调来的最好的医生，带着最好的药物已经在那里等着你。
当时你已经病势沉重得不能自己翻身了。
在阳泉关，在各种名贵药物的帮助下，你的伤势终于得到了控制，频繁的头痛也得到有效的缓解。你几乎失去左腿，但最后还是保住了。
不过，从此之后，你的左腿也不能再承受长时间的步行跋涉，不能做出剧烈的飞踢动作。你在很长一段时间里都需要有人扶持或者依靠拐杖才能行走，从这次负伤开始，你此后走路快一点的时候，人人都能看出你左腿曾经负伤。
在大量的名贵药物治疗之下，自从回到阳泉关之后，那种无法忍受的头部剧痛就没有再出现过了。但你仍然经常受到钝痛的折磨。每当你感到疲惫或者情绪波动的时候，那种钝痛就会出来纠缠。
唯一不能很好恢复的，就是你深入骨髓的那种疲倦。你越来越多地渴望倒下来长时间的睡觉。你开始出现明显的嗜睡症状。但当时的医术不能认识到这是你疾病恶化的一个前兆。他们只是直觉到你需要至少1－2年的彻底休息和完全静养。
但你对这个建议一笑置之。
在你离开战场期间，你指定由杨彪代替你指挥北线的战斗。
杨彪把这个任务完成得很好。汉军将领也开始习惯于把杨彪看成你的接班人，并且开始熟悉他的风格。
汉军指挥权后来的顺利快速更迭，与此也非常有关。
（二）
在这年的夏天进入尾声，秋天开始到来之时，刘申终于从政务缠身中抽出空来，亲自来到阳泉关看望正在恢复的你。
他临行前没有对我透露他是要去会晤你。他只说要去视察一下北方的前线边防。
我当时不知道你早已被秘密送回了阳泉关，我以为你还在遥远的勿吉草原上。
刘申到达阳泉关时，你不顾病体虚弱，坚持抱病亲出关外迎候他，拖着尚未痊愈的伤腿，艰难地向他行臣属拜见之礼。
刘申见到你的第一眼，就受到了真正的触动。他现在知道，医案里记录的一切都意味着什么。他现在知道，你承诺为他建立统一王朝所要付出的，是一种什么样的代价。
他紧紧握着你的手，心里百感交集，难以言表。
（三）
你说：“汉王，臣自请处分。”
刘申说：“大将军这话从哪里说起呢？”
你说：“臣很惭愧，此次北进草原，几番尝试，都没能消灭汗王，让他一次次从眼皮下溜走了，致使北线战事还要延长许多时日。臣对不起汉王，也对不起国家。”
刘申说：“大将军自责太深了。大将军你劳苦功高，自汉人立国以来，对勿吉作战从未有过这样连续的胜利啊。”
刘申说：“我准备封赏北线的将士，嘉奖你们为国家立下的功劳。这是封赏的诏书，请大将军先过目，未知大将军意见如何？”
你说：“臣请汉王恕直言之罪。”
刘申：“言重了，你我之间哪里那么多的客套呢，大将军有话请直说。”
你说：“此诏书有两处不宜：第一，不宜对我再加封赏，此番作战的根本意图并没有实现，主要责任在我，汉王不罚是汉王的宽宏，不宜再加厚赐。第二，汉王不宜对杨彪封赏太重，不宜与其他将领差距太大，略有不同即可。”
你奏请道：“汉王，北汉新军现在已经相当庞大，又连续胜利，气势如日中天。但是，军队始终是一种凶暴的力量，可以善加利用，但是不可以信赖和依靠。汉王应始终注意在汉军的各部将领当中，平均地分派功劳，平等地加以培养，不可以使其中的一人或者两人独大，或者对其中的一两人加以厚赏。”
刘申点头道：“嗯。刘申会仔细考虑大将军的意见。”
（四）
刘申说：“我听说这次在战场上，你几次遇到非常凶险的事情。杨彪和孙湛明都向我建议说，不能再让你亲自参加战斗了，这也是我的意思，我很赞同他们的意见。现在你的身份不同于之前在临水时，你现在对国家非常重要，不可以再亲身涉险了。而且，你是在上轮战事当中受过重伤的人，一再劳乏艰辛，我也实不忍见。”
他说：“大将军，你也要为担心你的人着想。若你出事，担心你的人，会很伤心的。”
你听了，便低头作礼道：“感谢汉王关怀和提醒。臣以后会遵从汉王的旨意，如非绝对必要，不会再亲自参加战斗了。”
（五）
刘申说：“这些都是各地进贡来的上等药品，可补气血两虚的。现时宫里也没有什么病人，也都用不着。我都给大将军带来了。这也是我母亲的心意。希望大将军不要客气，不要拒绝我母子的心意。母亲说，我们本就是一家人。大将军的健康，我们日夜都很挂心，大将军若有不安，我们也难以心安。”
你辞谢道：“可是这些都太贵重了，不是一个做臣子的，所应享用的。臣不敢谮越。”
“若是汉王同意，臣想请汉王下旨把这些药材都赐给军医处，用以医治调养所有在战争中受伤的汉军将士吧。请汉王把这些药材都赐给全体汉军将士，以体现汉王对将士们出生入死的敬重和关怀。”
（六）
刘申说：“大将军呢？还没有醒来吗？”
关文良说：“启禀汉王，大将军昨夜回来之后头痛，一夜没有睡好，天亮时刚刚能睡着。臣下不知汉王驾到，臣下即刻去禀报大将军。”
刘申忙阻止道：“不。不要去。我也就是起得早了，在院子里随意走走，不知不觉就走到这里来了。不要去惊动他，你们也不要吵醒他，让他好好睡，他非常需要休息。”
（七）
阳泉关。
刘申在住所吩咐内侍：“把军医处的人都叫来。我要见他们。”
刘申对军医处的全体大夫说：“你们知道自己的职责吗？你们的职责就是确保大将军能得到最好的治疗，能得到最好的调养，能早
日康复。大将军的健康，关系整个战局的发展，也关系国家的前途命运，它就是国家大事。你们让大将军早一日康复，就是为国家立下了汗马功劳。国家必然会感谢和奖赏你们的功劳。”
刘申感慨道：“来阳泉关这些天，我目睹了大将军的伤痛和病苦，心里很不是滋味。大将军为国家出生入死，在战场上已经受了千辛万苦，我们怎么能忍心让他在离开战场之后，再承受这样许多的折磨呢。刘申深恨自己不通医术，没有妙手回春的本事，只能深深重托各位，务望竭尽全力，成全刘申的心愿。”
刘申下旨道：“从今天以后，到大将军完全康复，他的医案，军医处要每日上奏，我都会亲看。若有什么为难处，需要药材，需要更多的医生会诊，需要静养的环境，需要大将军配合，都只管上奏，你们做不到的，我必定会竭尽全力做到。”
（八）
刘申在阳泉