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我一直都知道，它是渺小的。在上苍的眼中，它非常非常小，小到，不可能单独加以照顾。我从一开始，就是知道的。我对生命的态度，从来都没有真正乐观过。
我坐在那里等待着。等待着不可知的将来。等待着种种不可知的痛苦或者欢乐，轮番地袭击我。
很多年后，我一个人白发苍苍地坐在暖阁里，面对着对面无人的条案时，我常常会想起年轻时的那些日子。这期间，发生了多少事情啊，就连你短暂的一生，也倏忽间就过去了。而我，还是这样，坐在那里等待着。等待着前方，种种不可知的痛苦出现。
你说得很对。当一个人，可以这样平静无波地，承受各种匕首扎在心上的时候，她才可以配得上称为：老了。
我从来不觉得老了有什么不好的。事实上，这种来之不易的平淡，它挺好的。
第二十七章 峒城北门（）
峒城。
南汉王廷的所在地。南汉王刘言的都城。当时中土最大、最雄伟的城。历朝历代耗时270年陆续建至如此规模，汇聚百万常住人口，16座城门呈辐条状分布，棋盘格状的街道纵横共有522条，内有坊市96个，商业发达，店铺林立。中央巨大的王城，占据了全城1/3的空间。王城东西两侧，分别为文臣和武将的宅邸区，称为东门阕里和西门阕里。峒城的城墙，宽达百米，可以并驾齐驱16辆兵车，城门极其高大，护城河深达70米，号称天下最坚固的城。
你跟着父亲策马穿过了巍峨的城墙和高大的城门。
你穿越城门后心中一动。你停了下来。你回马看着刚刚经过的北城门，看着深深的城门洞里的阴影，看着外面的护城河，看着城门下甬道地砖的水平线，看着城门与甬道形成的空隙与夹角。父亲、吴顺和从人们也停了下来。第一次进都城的众仆无不为此城的坚固雄伟所震撼，个个唏嘘感慨，赞叹不已。
父亲对你们说：“峒城城防严格，未奉诏令，不得无故逗留在城门口。我们快走吧。”
你们骑马走过峒城180米宽的中央大街，在熙熙攘攘的人流、车马流中穿行而过，来到了父亲在西门阕里吉祥巷中的定国公府。峒城府邸的管家早就带着一干仆从，在门口相迎了。相见已毕，管家引各人入府，安顿在各自的居所。你和父亲住在内院的同一进院落中，父亲在正房，你在左厢房，吴顺没有和其他仆从住到偏院，而是住在你左厢房旁边的小耳房内，和你的卧榻仅有一墙之隔。
这是你第一次来到自家在峒城的府邸。略略洗漱收拾一番，父亲便带你去参观整个府邸，又去供奉祖宗牌位的小祠堂拜祭。
这处的府邸，是父亲壮年在朝为官时，老汉王赏赐的。父亲致仕之后，常住在岭南的封地，这边，只是每年例行到都城觐见朝拜时住一下。较之岭南的府邸，这边的府邸气象更为庄严华贵，规制严整，所用物料家具，无不精美可赏。父亲最喜欢的，便是后花园的12棵参天古柏，据说，最年轻的一棵，树龄都已经超过400年了。老汉王当年对这12棵古柏也甚是喜爱，曾多次来园子里赏柏下棋，并为12棵古柏一一御赐其名。
从祠堂出来，父亲便带着你来后花园看这些古柏。父子俩屏退从人，在柏树间慢慢散步。
“景龙，刚刚在城门口，你突然停下来，在想什么？”父亲一边走，一边问你。
你说：“儿子在想，古往今来，有多少人不惜重金修建了多少巨大而坚固的城，想要保住拥有的一切。将来，又还会有多少人，会继续这样做。”
父亲看着你。
你说：“可是，那些城呢？那些修筑城池的人呢？他们保住了什么了吗？”
父亲说：“宏伟的城池能带给人们必需的安全感。”
你说：“安全感只是幻觉。不可攻破的城池，历史上，从来都没有存在过。将来，也同样不会存在。”
父亲说：“你是不是看出城防的什么破绽了？”
你点点头。你说：“城池新建的时候，人们对它各方面的细节都会比较关注。可是城池建成这么多年了，人们维修加固时，往往就只会注意到眼睛看得到的地方，对眼睛看不到的地方，就不会那么注意了。峒城的城防固然异常严密，但百密一疏，若被人看出弱点所在，想要攻破，也不是不能得手。儿子经过城门时，的确发现了一个破绽，只是，还不能十分肯定，随后几天，若能有闲，儿子会去核实一下。”父亲说：“若真有这个破绽在，你能攻破它吗？”
你摇头。你说：“凭儿子现在的力量，当然不能。但若有十万雄兵在手，一月之内，应该可破此城。”
饶是父亲非常了解你，他还是被你这样坚定明确，毫不含糊的语气所震撼。他停住脚步，站了下来，看着你。你低头致礼道：“父亲恕罪，儿子妄言了。”
“好了，父亲只是有点吃惊，并没有怪你。父亲知道，没有依据和把握的话，你不会说得这么断然肯定。只是，觐见时，你不可用这样的口气回汉王的话。汉王不喜欢这样的直截了当。”
你说：“谢父亲教训。儿子自当谨言慎行。”
父亲说：“这两天等候觐见时，你可去核实了今日所见，若真有你觉察的城防缺陷，觐见时，若有机会，你要委婉措辞，禀奏汉王，令得补救。”
你说：“是。上殿时，若汉王问话，若有机会，儿子会知无不言，尽到臣子的本分。”
父亲看着你。他嘴角露出一个满意的微笑。父亲说：“很高兴听到你这样说。身为臣子，我们的本分，就是把自己所有的才华和全部的生命，都用来辅佐君王，饶益天下。”
你说：“儿子谨遵父亲的教诲。但能饶益天下，决不会为一己得失藏拙弄巧，也绝不会顾惜一己身命荣辱。”
父亲赞道：“好！能有此心，就很不容易。希望你将来，能善始善终，不改初衷。”
你说：“父亲放心。儿子此心坚固，无论将来情形如何，都不会有所动摇。”
第二十八章 浮尘（）
“峒城的尘土还真多啊！”
你坐在书桌前看书。吴顺在你身后嘟嘟囔囔地抱怨：“早上我明明刚擦过，现在又到处都是一层灰。”
你听着吴顺在身后弄出的动静。你说：“有什么奇怪的，**多的地方，脏东西自然也多。”
吴顺叹了口气，说：“还是清川好。擦过一次之后，十天半个月都是窗明几净的。回到家里，三五天擦一次也就差不多了。可这儿，恐怕得一天三五遍才行！”
你说：“所以叫尘世啊。算了，歇歇吧。活在尘世上，尘土是除不尽的。必得心中无尘，才能四下无尘。你这番辛辛苦苦，要用来除心里的尘，而不是除外面的尘。”
吴顺说：“好深奥。什么是心里的尘？”
你放下书，说：“在家里，觉得家里没有峒城好玩，恨不能插翅飞来峒城；在峒城，又觉得峒城不如家里清净，只希望快点结束马上回去，这就是心里的尘。”
吴顺停了下来。他看着你。他咧嘴笑着说：“想要快点结束，马上回去的，又不止我一个人。”
你听了，没有说话，举起书卷，继续。
吴顺笑着说：“所以啊，这外面，是清净不了啦。还是我勤快点擦吧。”说着，吴顺就开始擦你前面的桌子。
他手里的湿布接触到桌面的时候，桌面上起了一阵微小的风。
桌面上那层细微的浮尘突然开始在湿布面前自动向后退去。
他手里的湿布向前移动一点，那些浮尘就向后退却一点
吴顺惊讶得眼睛瞪得像铜铃一样大。他尝试着更快地移动湿布，浮尘也随之更快退却。吴顺试了若干次，始终都没有办法让湿布碰触到浮尘。他惊奇地看着你。
你一直在看手里的书，没有什么异常的表现。
吴顺咬牙说：“不可能！这不可能啊！不可能我连个灰尘都抓不到。”
你说：“你可以再试试。”
吴顺果然又在桌上扑来扑去地试了几次，都惨遭失败。他沮丧地说：“好吧，我总是玩不过你。”
你说：“这桌子，本来就是无尘的。尘土只是附着在干净的桌子上而已。就算桌上铺满了灰尘，桌子本身，也是干净的。”
你说：“它要不是本来干净的，你是不可能擦掉那些浮尘的。若能见到本来干净，就不妨表面有尘。”
吴顺摇摇头：“听不懂。”
你说：“简单地说，有些人虽然也觉得峒城不如清川，不如家里好，但，如果大家总是待在干净的地方，不肯深入尘世，这个世界，也就没有人来收拾河山了。”
你说：“总得有人，动手干点脏活。”
第二十九章 城防缺陷（）
“逛了一天，说说你都看到什么了？”你一边在桌上铺开一张纸，提笔蘸墨开始画着什么，一边问吴顺。
吴顺说：“看见好多饭店、酒肆、茶楼、绸缎庄、扇子店、铁匠铺…。。街上到处都是人，还有不少碧眼髭须的胡人，还有很多寺庙、礼拜堂……。，还有胡姬的肚脐都是露在裙子外面的……”
你说：“就这些？”
吴顺说：“是啊。大家都是看到的这些啊。”
你不言语。你画完了一张纸，你把它往吴顺这边挪了一下，开始画第二张。
你说：“不要用妇孺的眼睛来看。你要用军人的眼睛来看。身为军人，乱世之中，不论走进哪座城池，唯一应该看的，就是它的城防部署和城池缺陷。”
你示意吴顺看你刚画的东西。吴顺只低头看了一眼，就忍不住全身冒汗，深感惭愧。你画出的是德胜门附近的详细城防示意图。
你一张一张地画着。不一会儿，就画了16张。合起来，峒城16个城门的城防布置尽展眼底，一目了然。吴顺看得张开嘴，两只眼珠都要对在一起了。
最后一张是北门的城防图，你在这张图上做了标记，还详细地画了北门的城门和城墙。你换了一种颜色的颜料，在北门的城墙和城门交界处，画了一条水平线。从图上能够看出，这条交界线在城门位置是向下凹陷，低于水平线的。凹陷处，正好穿越城门的两边。
你说：“这些，墨干了以后，收起来，带回去。北门这张，装好，我后天觐见时，带到武英殿去。”
吴顺看着图上密密麻麻的详尽标注，说：“老天！这都是你今天一天逛街的时候记住的？怎么可能记得住这么多？”
你说：“你记住的乱七八糟的东西也很多啊，只不过都是打仗时没用的。”
吴顺说：“这条有颜色的线代表什么？”
你说：“代表地平线。进城时你们都经过了北门，有没有注意到什么不寻常的东西？”
吴顺挠挠头，说：“不寻常？没有啊。”
你说：“它的地面。地面不正常。城门下甬道的地砖，总体不是水平的，而是中间部分严重下凹，整个甬道变成了倒过来的龟背状，中间低，两边高。而离开城门后大约半里路，甬道变成了水平的，再走半里，甬道就和城里街道的地面一样，变成了龟背状的，中央高，两边低。这才是正常的设计，下雨的时候，街道排水会很顺畅，不容易渍涝。城门附近的甬道，之前