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“明知谷中有埋伏，却还向这里进来，可见他们是有所准备的！”高启文忽然说道，“只不过对方在谷口逡巡观望，想来是还没有下定最后的决心！”
“这是自然！”房超微微一笑，接话道，“必经‘自取灭亡’的决定，不是那么好下的！”
“且看他们搞什么鬼吧！”左贤王皱着眉头说道。
过了一会儿，一名驻守在谷口的铁骑士兵拍马过来汇报：“禀大王、诸位首领，谷外人说要求见大王！”
“是何人求见？”左贤王问道。
铁骑士兵回道：“是一个白白胖胖的中年人，自称是南客音部的族长！”
“南客音？”左贤王眉头拧成了麻绳，“他们不是燕北草原上的部族么，怎么会来这里？”
“大王，这个‘南客音’是什么部族？”房超以及一众谋士们一脸茫然地向左贤王求教。这些出身中原的谋士对晋北草原的局势多有了解，但对燕北草原上的形势却并不了然。
“南客音是客居燕北草原的‘山戎’部族。”还没等左贤王答疑解惑，高启文却先捻着胡须摇头晃脑起来，“对于我们中原来说，关外便是茫茫草原；然而草原之外，向西有雪山和沙漠，向东便是崇山和大海。‘山戎’便是居住在山林之间的部族，其民以游猎为生。”
“南客音便是被燕北草原上的鹰戎部族征服的山戎人，他们离开险峻寒冷的山林，内迁到草原上，成为鹰戎的附庸，为哈勒温部驱遣……”一时之间，南客音部族的出现令左贤王感到自己歼灭精锐狼骑的计划中，似乎有一些与预想的不一样。
“大王，那是否要接见这个南客音族长？”房超问道。
“大王，南客音部在此地出现，我看无非以下几种可能——第一种可能，他们是受了赛珂单于的胁迫，被逼着作为‘前锋’来谷中送死的，以图消耗我们的战力；第二种可能，他们与狼骑是盟友，假借‘投诚’的名义混入谷中，妄图对我们发动攻击；至于第三种可能嘛……他们是受了燕北联军的委派，来与我们取得联系的。”高启文顿了一会儿，继续说道，“从目前的情形看来，这第三种可能应该可以排除。”
“不错，若是要与我们取得联系，无需举族来投。”左贤王点了点头。
“那就不妨先见一见这位南客音族长，看看他到底是人是鬼！”房超建议道。
“在下附议。”高启文躬身说道。
“我等也附议。”高启文、房超两名谋士都赞同，其余四名谋士也没什么别的说法。
“见！”左贤王对传令的铁骑士兵说道。
等了一会儿，在两名铁骑士兵的护送下，一名衣着“华丽”——相对于鹰戎人而言——的中年男子来到了左贤王面前，此人正是南客音部的族长。
一番客套的虚礼之后，南客音部族长面带愁容地打开了话匣子：“大王，赛珂单于这人真不是个东西，在燕北草原时，他离间我们南客音部与土洛垣、高屏等部间的关系，惹得我部四面树敌；而他趁机拉拢我部，说跟着他有肉吃，我们这才举族往晋北草原迁徙，避开燕北诸部的追杀。”
“谁曾想来到这里，他见河谷已被大王占据，而后面的燕北联军步步紧逼，他便高举着屠刀命我部先行进入河谷为他们开路，让我部老少消耗大王的弓弩箭矢，他们狼骑再踏着我们的尸身，重新夺取河谷！”南客音族长边说边不时地瞟着左贤王的脸色，油腻的额头上不时渗着汗珠。
“呵呵，竟然有这样的事情！”左贤王冷笑道，“难道不是赛珂命你假意向我投降，然后你们南客音部突然发难，配合狼骑攻占这里？”
“不敢不敢！”南客音族长摸了额头的汗水，连连摆手否认道，“狼骑在我部众之中安插了士兵是不假，但他们人数分散，已经全部在我部健儿的掌控之中。只要大王肯放过我部全族老少穿过河谷，我们南客音全族必为大王驱遣，协力杀光古勒廓部的狼骑！”
“南客音族长，你可是真有诚意投靠我们？”高启文眯着眼看着对方，右手捻着花白的胡须似乎在盘算着什么。
“当然当然！”南客音族长一见有人帮腔，急忙点头说道。
“那族长这就回去，让你们部族中的勇士杀了混在其中的狼骑士兵！”高启文忽然瞪眼看着南客音族长，“一个狼骑人头，换一个南客音族人通过！”
“这……”南客音族长犯难了，“混在我部中的狼骑不过千余人，而我部老少逾三万，杀了这一千狼骑，也只能换一千南客音子民入谷！”
“怎么，犹豫了？”高启文冷笑道，“我们的大王可是非常明理之人，他知道你们部族遇到了生死存亡的危急关头，特意为你们指出一条出路，可惜……”
正在高启文摇头之际，南客音族长猛然从对方的话中听出了弦外之音：“阁下的意思是，除了杀死这一千狼骑，还要……还要我半数南客音族人的人头，大王才肯放我剩下的半数族人入谷？”
“哈哈哈……”高启文放肆地笑着，那笑声在南客音族长的耳朵里听起来是那般地残忍，“南客音族长，以一半族人的性命换取另一半族人的未来，这样的买卖，难道不合适吗？”
南客音族长惊得下巴都要掉了，忽然他的眼神变得凌厉起来，只听他咬牙说道：“我们还可以配合狼骑攻入河谷！”
“这样的话，那狼骑或许可以顺利攻下河谷！”高启文笑道，“不过代价却是你们全族老少的性命！灭族还是保全半数族人，族长不妨好好考虑一番！”
事到如今，南客音族长已是懊悔不已。当初他为了一己私利出卖燕北诸部、独自与古勒廓部媾和，换来的是众叛亲离，不得已之下在狼骑裹挟下全族来到了詹北河谷；而今河谷被左贤王占据，狼骑又将他们当成了“挡箭牌”赶在前面送死；与左贤王的谈判，对方又提出了让自己难以接受的条件。
带领着全族老少陷入了这样的绝境，南客音族长真的是以死谢罪的心都有了！然而他还不能死，他必须要为自己的部族寻找到出路，这条出路必须是全族人都能通过，而不仅仅是一半的人！
“大王的话我懂了！”南客音族长的脸色忽然变得狰狞起来，“既然你们不肯让我族老少平安地渡过这个难关，那我们南客音就只有做最后、也是唯一的选择了！”
（本章完）
第224章 形势逆转（）
“你这话什么意思？”听到对方口出恶言，左贤王顿时心生警惕，而南客音族长身边的铁骑士兵立即一左一右将他制住，令其不能轻举妄动。
南客音族长狞笑着回道：“你们当真以为我们南客音部族是好欺负的么？用一半族人的性命换取另一半族人的生存，我们‘山戎’人毋宁死！”
他特意将“山戎”二字说得很重，若换在平时，在土洛垣等部面前南客音族长素来是以“归化鹰戎人”自居，从来不会主动提起“山戎”这个身份。而今天，他终于意识到自己血脉中依然流淌着山戎部族的剽悍和骄傲。
“既然你们选择全族灭亡，那本王也就不客气了！”左贤王轻蔑地笑道，“你们为狼骑垫背，这份‘忠心’，赛珂单于必定感念无比！”
“哈哈哈……”左贤王身边一众谋士也附和着嘲笑南客音族长，以及他的“错误”选择。
“我南客音部除了三千步卒，还有三百健士！他们都是在与北客音部多年的征战中成长起来的精英，是真正承袭了山戎部族骁勇善战的男儿！”南客音族长脸色平静，但语气却分外自豪，“左贤王，不要忘了，你们因何称我们为‘山戎’！”
山戎部族常年栖息在冰天雪地的高寒山林之间，为追踪猎物，他们可以数天不进食物，而只以冰雪充饥。严寒的气候、险峻的地形造就了山戎部族常人难以想象的毅力和体力，在山地作战更是如履平地。
“山！戎！”左贤王惊吼着，意识到了南客音族长的话外之音，“噌”地拔出佩剑，对身边的五名铁骑首领下令道：
“传令下去，注意敌人从山背后袭击我方埋伏的士兵！”
“大王！”一名铁骑士首领不解地问道，“河谷两旁的山壁陡峭难行，他们怎么可能翻过山崖过来袭击我们呢？”
“大王，切不要听此人危言耸听！即便他们能够翻过山崖进入河谷，也不过是区区三百人而已！”谋士丁拓也建议道。
“哈哈哈……”南客音族长忽然发出了振聋发聩的笑声，“你们果真是一群井底之蛙！也难怪今日注定要葬送在此处！燕北草原上的鹰戎诸部称我们为‘南客音’，殊不知山戎还有一支‘北客音’！”
“北客音！”左贤王瞳孔一缩，他在河谷一带经略多年，对于燕北草原上的形势也大致了解。南、北客音虽说都是出自山戎部族，南客音部族逐渐被鹰戎部族同化，而北客音部族则是原汁原味地保留了山戎部族的传统，当然也包括山地作战的能力。比起南客音，北客音才是更加恐怖的对手！
“这不可能！北客音部族怎么会劳师远征、来到这里与我们为敌？”高启文惊叫道，“而且他们不是与燕北诸部联合了吗？”说到这里，高启文忽然意识到自己说出了不该说的话，顿时闭上了嘴巴。
燕北诸部联合是在左贤王预料之中的事情，但是与诸部关系良好的南客音没有参与联合，反倒是与诸部关系冷淡的北客音部参与了联合，这却是出人意料的。而高启文又是如何知道北客音参与了联合，身为主公的左贤王反而对此毫不知情，可见身边的这位“首席”谋士并不是全心全意地为自己谋划。
高启文的这番话没能逃过左贤王的耳朵，他嘴角不自觉地抽搐了一下，然而并没有当场发作——当前的形势下，也不适合他对自己的“首席”谋士大动肝火。
主公和高启文之间的那点小缝隙自然逃不过二号谋士房超的法眼，他正欲火上浇油对高启文大加挞伐，却见左贤王收执宝剑往身旁的石头上奋力一劈，顿时激起数道火星。
“众将听令执行！”左贤王瞪了几名铁骑首领一眼，语气虽然冰冷，但所有人都读得出其中蕴含的愤怒。
“诺！”铁骑首领们识趣地拱了拱手，转身下去执行命令了；然而他们还没跑出多远，忽然山谷周围的高坡上喊杀声四起，南客音族长口中的“山戎健士”已经攻进了谷中，并对埋伏在半山腰上的铁骑士兵发动了袭击。
山戎健士居高临下，占尽了地利；铁骑士兵虽然有人数优势，但由于是被动防御，又是仰攻，猝不及防之下不少铁骑士兵被山戎人蘸火的箭头射中，而这些星星的火点就为山戎人后续的进攻提供了指引，将半山腰映照得分外明亮。
“大王，山戎……真的进来了！”房超、丁拓等一众谋士呆呆地看着这一幕，心中惊骇不已。
此时纵然是沉稳老道的高启文也有些不淡定了，他双目圆瞪看着山戎的火箭如流星般划破夜幕，而埋伏在半山腰上的铁骑士兵几乎没有还手的余地，或是以山石、灌木为盾牌，抵挡火箭的攻击，或是自行从山腰上滚落下来，以此搏得生路。
一时间铁骑士兵惨叫连连�