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刘文沏打了个哈欠，斜瞟了一眼假“秦骧”，点头道：“这位秦掌柜面相清秀、衣着华贵，想来也是官宦人家子弟，不知秦公子籍贯何处？”
刘文沏看似草包一个，但对于六家“京晋望族”还是知道些底细，人家既然姓“秦”，搞不好就是恒阳秦氏、当世的名门。
桑纬站起身来，毕恭毕敬地朝刘文沏俯首作揖后说道：“回郡公大人的话，鄙人东关郡咸安城人氏，祖上三代经商，祖父和父亲未曾担任过官职，因此秦某算不得是官宦子弟，与那名头响彻天下的恒阳秦氏并无关系。”
刘文沏“哦”了一声，自己面南朝北坐下后，由一名侍女喂着喝了一杯醒酒茶，便开门见山地对桑纬假扮的“秦骧”说道：
“不瞒秦掌柜，今日请你来府上一叙，是想与掌柜商议，让你的手下给本郡公效力之事。你昨日既然在南平县城中居住，想来也听到了一些风声，白日里我与他们赛马，输了两场，便邀他们来到郡公府做客。实际上本郡公的心思却是想招揽他们，为我管理马厩。”
桑纬假装认真地听着刘文沏的话，脸上露出一种阴晴不定的表情；等着他回话的刘文沏见他久久不语，便又开口问道：“秦掌柜可是有什么难处？”
桑纬站起身来，嘴巴刚张开，却欲言又止，看得刘文沏心急不已，不知道对方葫芦里卖的什么药。
“郡公大人……这难处当然是有的！”支支吾吾了半晌，桑纬才开口说道，“实不相瞒，这六位客商都是家父留给在下的得力干将，一旦他们全都归了郡公大人的麾下，我这……我这生意可就没人打理了！”
刘文沏眯着眼想了一会儿，问道：“秦掌柜眼下之意，是不肯‘割爱’咯？”
桑纬摆摆手，一脸无奈地回道：“倒不是不能‘割爱’，只求郡公大人不要让我‘割肉’便成！”
刘文沏笑了两声，指着桑纬说道：“你们这些商人，就喜欢讨价还价的伎俩！也罢，不让你开价，倒显得本郡公小器！秦掌柜，尽管开价，本郡公绝不还价！”
“哪里哪里，秦某绝不是这个意思！”桑纬一边笑着，一边双手欢喜的来回搓着，让人一看就知道他是心口不一、内心窃喜得不得了。
“秦某手下的这六个人，肖先生实则是我的大总管，不仅仅带着他们五人走南闯北，还负责我在咸安城中的西域马草种植之事，所以这位肖先生恕秦某不能让给郡公大人，多……多少钱都不让！”桑纬忽然摆出一副强硬的姿态，“其余五人大人若是看的中，在下可以每人一千两白银的价格让给郡公大人！”
刘文沏听他开完价，右手伸出食指对桑纬晃了晃说道：“一万两！那五人听秦掌柜的，就一人一千两，但是这位肖先生本郡公出一万两白银，恳请……秦掌柜让给本郡公！”
桑纬面色微微一变，以一种不可思议的眼神看来一眼肖雨复，接着强装镇定地回道：“不、不，没有了肖先生，郡公让我哪里去请这样得力的大总管？就是一万两白银，恕在下……”
“两万两白银！”刘文沏捕捉到了桑纬刚才的表情变化，知道对方其实已经心动，嘴硬不过是想继续抬价而已。商人们这些压价抬价的手段，其实他也是懂得一些的。
桑纬咬着嘴唇、拧着眉头又想了一会儿，刚要拒绝，却听刘文沏冷冷地说道：“秦掌柜，本郡公没什么耐性，俗话说‘事不过三’，三万两是本郡公的底线，你若是肯，那我等就以三万五千两的总价达成这笔交易；若是不肯，那除肖先生之外的其余五人本郡公也不会要。到底是该接受还是拒绝，你自己好好想清楚！”
刘文沏这番话说得面无表情，但桑纬看得真真切切，如果自己拒绝了他，恐怕也很难走出云西郡公府。无可奈何，桑纬假扮的“秦骧”一咬牙应承了下来，对肖雨复以及其余五人做出一副舍不得的模样。
“这样就好！你我以茶代酒，庆贺这笔交易的达成！”刘文沏亲自举起了茶杯，“咕咚”一口干了；桑纬、肖雨复等人见状也都举起茶杯喝了个底朝天。
这时秦骧假扮的老道走到桑纬身边，附在他耳边这般如此地说了一通后，又回归了原位。桑纬皱着眉头想了一会儿，对刘文沏说道：
“郡公大人，你我达成交易固然可喜可贺，不过在下的家业也不能就此丢了。我们这一趟燕州郡之行，实际上‘赌马’只是一个噱头，而真正的用意，是向一路上的达官贵人推荐我家产的马饲料。”
说道“马饲料”三个字，刘文沏脑子里忽然回想起上一日和肖雨复赌马时的情形，那时他记得胡子拉碴的肖雨复跟自己讲过一些养马、驯马的事情，但当时没记住多少，现在想来自己对这六人感兴趣的缘由，就是他们掌握了中原驯马师不具备的才能。
“哦，我昨日似乎听肖先生说起过一些事情。”刘文沏来了兴趣。
桑纬点点头，对刘文沏说道：“中原的达官显贵都以厩中有西域、漠北的骏马为荣，但时间一长，引入中原之后的西域、漠北良驹都出现了体质退化的迹象，从而影响其速度、耐力甚至于品相。究其原因，一来中原的驯马之法不适用于这些从蛮荒之地出来的骏马，二来西域、漠北防备中原，生怕咱们知晓驯养之法后会建立比他们还强大的骑兵部队，故而这驯养之法不曾对中原人透露。”
“然而随着西域、漠北一些小部落迁徙到边关附近落脚，他们的驯马之法也一点点在边关地区流传开来，而我们秦家祖上三代，做的就是这个生意。”桑纬像煞有介事地对刘文沏介绍自家的生意。
刘文沏对桑纬的话倍感熟悉，他看了一眼肖雨复，忽然想起昨天肖雨复对他讲的也是大差不离。
“所以，你从西域边关一路向东，每到一处就以‘春雪’骏马为诱饵，邀请城中拥有西域、漠北骏马的达官显贵来与你赛马，你好借此推销你的生意？”刘文沏盯着桑纬，眼神中透着少有的精明。
桑纬朝他屈身致礼道：“郡公大人聪慧，秦某做的就是这样的生意。西域马爱吃西域特产的一种苜蓿草，漠北马喜欢甜食一种带有咸苦之味的石头，这其实就是驯养西域、漠北良驹的不二秘诀。”
说到这里，刘文沏若有所思，几个月前他无意间看到自己厩中那匹紫色的神驹到处在舔石头，原来就是因为这个缘故！桑纬的话令其顿时恍然大悟，原来西域、漠北马匹引入中原后体质退化，归根结底的原因在这里！
“秦掌柜见多识广，本郡公佩服！”刘文沏心服口服地朝桑纬拱手道，“今日听君一席话，受益匪浅！”
“哪里哪里！”桑纬谦虚道，“秦某要向大人说的，就是这么一回事。我的生意就是向拥有西域马的贵客出卖西域苜蓿草，向拥有漠北马的贵客出卖这咸苦之味，这才是秦某三代荣华不断的底蕴所在！”
“看来秦掌柜肯出让肖先生以及五位得力干将，也是想要本郡公帮你一把了？”刘文沏斜躺在左边侍女的膝盖上，面无表情地看着桑纬。
桑纬站起身来，朝刘文沏拱手一拜：“郡公大人，若是大人肯答应在下的请求，三万五千两白银，秦某可分文不取，所获之利，亦可分大人一成！”
“哦？还有这种好事？”刘文沏一边摸着侍女的芊芊玉手，一边饶有兴致地问道，“说说看，到底是什么请求？”
桑纬“扑通”一声双膝跪地，低声说道：“请郡公大人引荐，秦某想见一见令尊燕王殿下！”
“什么！”刘文沏忽然像弹簧一样从侍女腿上弹起身来，一脸愠怒地看着桑纬，“见我父王，却是为何？”
桑纬低着头，继续说道：“秦某听说燕王殿下厩中存有大批来自西域和漠北的良马，其数量不下千匹。若是郡公大人能帮秦某说服燕王殿下，由我包下这些马匹的饲料供应，郡公大人请想，这一年的利润就何止区区三万五千两白银！”
（本章完）
第172章 舍权取利（）
说起赚钱，刘文沏的心中有些意动。他虽是朝廷册封的云西郡公，自己拥有封地和人口，但是实际控制着封地税收和人口的依然是他的父亲燕王。
本来在刘文沏独立建府之前，封地、郡公府的一切事物都无需他亲自操心；然而当了家他才知道原来每年封地的收入远远多于父亲燕王支给自己的，而这点钱在他这般大手大脚的花费之下，根本撑不过几个月。
此时的刘文沏发现，自己幼年时根本无需操心的事情，现在却成了他心中难以释怀的疙瘩。他是朝廷册封的公爵，与父亲这位燕王并无隶属的关系，可父亲却将自己的封地控制得死死的，一点也不给他自由支配的空间，对于父亲的不满也渐渐地滋生出来。
然而此时的刘文沏也只是暗自不爽，平日里也只以放浪不羁的行为来表达内心的不满，在燕王这位严父面前，他没有反抗的勇气和手段。
今日听这位“秦掌柜”说可以挣他父亲的钱，刘文沏显得有些心猿意马。
“父王的马厩里确实有不少来自西域和漠北的宝马良驹，然而这些宝马良驹都有专门的人才负责打理，秦掌柜想插手其中，恐怕不会那么容易。”刘文沏道出了其中的难处。
桑纬微笑道：“秦某自然知道要办成这件事谈何容易，燕王殿下的马厩就是一个‘聚宝盆’，盯着它的人绝不在少数。王爷的近臣们自然不用说，那些专门倒卖异族骏马的马商们更是虎视眈眈。但秦某既然敢向郡公大人提出揽下燕王马厩的饲料供应，自然是有不小的把握！”
刘文沏沉吟了一会儿，对于眼前这位“秦掌柜”以及肖先生等人的本事自然是信服的，但他也知道围绕在燕王身边有一个紧密的利益团体，这些人不但是父亲的近臣，还通过种种手段与燕王捆绑在一起，想要从中分得一杯羹，连他这个嫡长子都做不到，何况他们这些外地的游商呢？
“父王的身边，除了我母亲的家族郑氏一族，还有最受宠幸的褚美人的母族，以及我那两个最小弟弟的母亲谭美人的家族，这三支家族都通过联姻方式紧密地与父王捆绑在一起。其中尤以褚氏一族最受信任，父王帐下的第一谋士褚东篱就是褚美人的兄长，父王的马厩总管也是由褚氏家族的人出任。”刘文沏对桑纬等人谈起了燕王后宫中的情况。
秦骧假扮的老道眯着眼听了一会儿，又在桑纬耳边低语了一番。桑纬点点头，对刘文沏说道：“看来这位褚美人甚是得到燕王殿下的喜爱，居然连马厩都交给了她的家族！郡公大人，知道了这一点，秦某的事情就好办了！”
“怎么好办了？”刘文沏忽然眼睛一亮。
桑纬道：“只需搞定了这位褚美人，也就是说秦某与郡公大人就能在燕王殿下的‘聚宝盆’里分得一杯羹了！”
刘文沏趴倒在侍女柔软的大腿上“咯咯咯”地笑了起来，仿佛刚才听到了最好笑的笑话一般。笑了半晌，刘文沏才直起身子，对桑纬等人说道：
“搞定褚美人？秦掌柜你是真不知道还是假不知道？本郡公的生母虽然是王后，但最受宠的就是褚美人，她的儿子、我的二弟文泽才是父王最中意的继承�