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官员看来，即使真打下江州，也不见得有什么体面。
撤军的消息被官府以一种相当低调的方式处置下去，街头巷尾只议论两天，市民的兴趣就让太乙真宗重新与宋室交好的消息所吸引。
三月十六，太乙真宗待任掌教蔺采泉亲至景灵宫，为宋主上尊号，并献玉球宝册。
景灵宫是宋主的家观，观中供奉著历代宋主的灵位，能进入观中举行仪式，已经是莫大的殊荣。但蔺采泉心知肚明，这是贾太师和神霄宗阻挠的结果，否则以他的身份，完全应该直入大内，在正殿内面见宋主，才算获得宋国官方的正式承认。
不过蔺采泉没有半点为难地接受了景灵宫的安排。眼下不是计较的时候，太乙真宗在宋国缺席十余年，只能著眼於徐徐恢复。
三月十七日，撤军的金牌传至江州战场的前一天，因持刀闯入白虎堂被解职下狱的林冲也接到正式的判决结果。
林冲戴著重枷，坐在牢中，昔日威风凛凛的汉子，这会儿瘦得几乎脱形。听到太尉府的最终判处，他大吃一惊，「不是筠州吗？为何会刺配江州？可是王师得胜？」
狱卒冷笑道：「哪儿得胜了？是准备撤军了！江州那贼窝，你这贼配军去倒合适。」
林冲额头青筋迸起，「荒唐！江州既然非我大宋所有，何以刺配江州？你莫非是消遣洒家的！」
那狱卒大怒，「莫说这是太尉的钧令！便是某家消遣你这个贼配军又如何！莫说你一个教头，便是再大十倍的官这里也关过！让你去你便去，再罗嗦，小心某家的水火棍无情！」
林冲收敛怒气，「我要见高太尉！」
一名大汉闯过来，「也不撒泡尿照照自己的德性！高太尉是何等样人？你想见便见？老董！少跟这贼斯鸟嚼舌！再多口便打！」
两名狱卒把判书往牢里一丢，骂骂咧咧地出来。有人唤道：「老薛、老董！外面有人找！」
董超和薛霸到了狱前，一个年轻人便快步上来，紧紧握著两人的手，无比热情地说道：「久仰久仰！」
两名狱卒都有些糊涂，但瞧著那年轻人丝袍锦带，穿著体面，也不敢怠慢，小心道：「你是？」
「敝姓程，是林教头的朋友。」程宗扬发自肺腑地说道：「两位的大名，我从小便听过，今日才有缘相会，一识庐山真面目！」
程宗扬的热情半点不假，若不是手边没菸，他都恨不得给他们一人递一支，再亲手点上。
这两个小人物并不出名，但在水浒里可是亲手押送过豹子头林冲、玉麒麟卢俊义，让这两条好汉吃足苦头的官差，程宗扬宁愿得罪贾师宪，也不想得罪这种小人。
两名狱卒手心微微一沉，心知是金铢，不约而同地咽了口口水。
董超道：「原来是林教头的朋友。咱家也敬林教头是条好汉，在狱里忙前忙後，没让教头吃著半点苦，教头的气色比刚来时还好了许多。」
「有劳有劳！」程宗扬道：「不瞒两位，在下这次来，是想见见林教头，不知两位可能行个方便？」
董超露出为难的神色，「公子爷，这大牢可不是好进的。」
程宗扬将一只钱袋拿在手里，轻轻抖了抖，听声音起码是几十枚银铢。
董超还在犹豫，薛霸便道：「不就是见一面吗？我来担待！」说著一把抢过钱袋。
林冲拿著判书，靠在阴冷的墙壁上，一时牙关咬得格格作响，恨不得杀将出去，一时又意气尽消，心丧若死。
忽然一个熟悉的声音说道：「林兄命中有此一劫，何必灰心？」
林冲怔了一下，然後叫道：「程贤弟！」
程宗扬披著斗篷进来，他也不嫌地上污秽，摊开斗篷坐在地上，从怀中取出一包熟肉，隔著栅栏递了进来。
林冲把纸包放在枷上，苦笑道：「愚兄落到这步田地，哪里还吃得下？」
程宗扬笑道：「林兄这气度就不如咱们鲁师兄洒脱了。不过是小劫而已，尺许之水，一跃可过。」说著他压低声音，「只是要防著小人。」
林冲目光微闪，凝视著程宗扬。
「有人要取你性命。」
「谁？」
程宗扬摸出一壶酒，先喝了一口，然後递过来，「你说呢？」
林冲握著银质的酒壶，半晌才道：「皇城司！」
如果这会儿喝茶，程宗扬铁定要喷他一脸。皇城司？自己都差点儿忘了还有这股势力，这漟混水他们也有份？
林冲却不愿多说，只道：「愚兄在皇城司时日虽然不多，但有些事……贤弟只需知晓，林某如今落难，皇城司少不得要杀我灭口。」
程宗扬忍不住道：「若是皇城司要灭口，只怕等不到现在吧？」
「若是筠州便也罢了，如今是江州……皇城司必不会让林某离开宋境。」林冲抬起眼，问道：「为何会是江州？」
「这个……据说江州被我大宋兵威慑服，割地给陛下建了一座道观，林兄大概是刺配过去当火工道人的。」
林冲闭目想了片刻，然後道：「林某知道了。」
程宗扬暗道：林教头啊林教头，我在江州可是给你准备了一份礼物，希望你别让我失望……
林冲拿著那包熟肉，忽然道：「程贤弟……」他声音有些颤抖，「我家娘子现在可好？」
程宗扬微微有些脸红，幸好狱中光线甚暗，一时也看不出来。
林冲、阮香凝这对夫妻不但有名无实，而且同床异梦，说是林冲的老婆，但两人的关系纯洁得不能再纯洁，趁著高衙内捣乱，自己三下两下把林娘子给搞上床，完全不必对林冲有半点歉疚。可林冲活活被骗了十几年，一旦揭穿真相，对他未免太残忍了。
程宗扬只好含糊道：「这个……小弟一时还不清楚。」
林冲眼中期盼的光芒渐渐黯淡下去，过了会儿道：「拙荆在临安，还请贤弟和鲁师兄多多照应。」
程宗扬打著哈哈道：「这个当然！当然！」
就在程宗扬与林冲交谈的同时，远处一间酒肆里，薛霸狠狠灌了口酒，然後从一个中年男子手中接过盛满钱铢的袋子，呲著牙道：「不就是结果姓林的性命吗？好说！这桩事，我们兄弟干了！
董超道：「凶顽的犯人我们也押过许多。不是小的夸口，落在我们手里的行货，便是李天王也要留下甲仗，生姜也捏出汁来！区区小事，还不手到擒来？」
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明庆寺菜园内，鲁智深束紧破旧的僧衣，将一根油黑的禅杖倚在桌旁，沉重的杖身将木桌压得「吱丫」一声，微微倾斜。然後鲁智深弯下腰，系紧脚上的草鞋，拍了拍裤脚的泥污。
一群泼皮围著鲁智深道：「师傅！带我们去吧！」
「我们兄弟功夫虽然不怎么样，但架不住咱们人多啊！到时候把林教头背也背出来了！」
「聒噪！」鲁智深道：「洒家一根禅杖在手，便是天下也走得！这等杀官劫囚的事，你们如何做得！莫牵累了家人！」
「我们知道师傅神力盖世，可好汉也得三个帮啊。师傅一个人去，若官差多时，如何是好？」
鲁智深哈哈大笑，声如洪钟，直震得周遭众泼皮耳中嗡嗡作响，「两个鸟官差罢了！来来来！把炖好的香肉拿上来！待洒家吃饱了，好去救我那林兄弟！这点小事，洒家出马，还怕不手到擒来？」
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红日升上树梢，凤凰岭的石佛寺内，几名和尚慌慌张张地迎出来。远处一个布衣芒鞋的僧人踏著阳光缓步走上青石台阶。
在庙门外，那僧人摘下斗笠，露出一张清瘦的面孔。
那些和尚欣喜地说道：「师兄来了便好！」接著双手合什，躬身行礼，恭恭敬敬地说道：「净念师兄，二世师尊可好？」
净念合什还礼，「师尊好。」
他抬起头，平和地说道：「可有鲁师兄的下落？」
「就在明庆寺，半个多月前，还伤了两名师弟。我们往寺中传讯，没想到二世师尊会派师兄亲自出马，千里之途三日而至，师兄这一路著实辛苦了。」
「阿弥陀佛，为我大孚灵鹫寺，为我十方丛林，贫僧何敢言苦？」
「我们一直盯著那贼僧，今日见他收拾行李，似乎要出门的样子，幸好师兄及时赶来，不然又让他逃了。」
一名僧人笑道：「有师兄出马，这一次定要叫那贼僧插翅难飞！」
「那还用说！」一名和尚兴高采烈地说道：「那贼僧有勇无谋，师兄此去，必定手到擒来！」
净念微微一笑，合什道：「阿弥陀佛，我佛慈悲。」声音柔和冲淡，却有著坚定不移的信心。
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阳光照进阴暗的官衙，一名穿著皂衣的捕快道：「今日启程，夜宿沙湖镇，明日午时左右可达野猪林。押送的官差两名，一是董超，一是薛霸。」
一名武官服色的汉子道：「出动的是诚组，一共六人，带队的是武功大夫，御前带刀器械赵奉安。另外长安六扇门总部也派了两名捕快前来支援。」
一个公鸭般的嗓音道：「本司这差事，却是办砸了。谁知道林教头会猪油蒙了心，持刀闯白虎堂呢？」
那名武官道：「卑职曾私下央过高太尉，却被顶了回来。这事蹊跷得紧，会不会是高太尉恼他招惹了小衙内，故意……」
坐在上首的一名貂璫打断他，「此事不须再提。陛下对高太尉的宠信不在大貂璫之下。都怪林冲那斯不识好歹，担著天大的案子，却留了把柄给人。」
三名貂璫的最後一人道：「本来藉著贾太师的名头调来兵部和刑部的人，谁知会出了这档子事。咱们皇城司这回可是颜面扫地。大貂璫如今正在江州——切莫叫这厢的小事打扰了他老人家。」
众人心领神会，大夥儿本来是讨好主子，不料出了这样的乱子，若是被主官皇城司使李宪知晓，大夥儿运气再好，也少不得全被打发到皇陵守墓，今生今世别想踏进临安一步。
「童贯。」
「小的在。」童贯乖巧地说道：「封公公吉祥！」
坐在上首的貂璫封公公摸著椅子的扶手，温言道：「这次的事，不能没有宫里的人。你去，也好安他们的心。明白了吗？」
「小的明白。」
封公公把一只用蜡封好的瓷瓶推到他面前，「拿去吧。」
童贯小心收起瓷瓶，讨好道：「多谢封公公、刘公公、沈公公提点！请各位公公安心，小的这次去，必定手到擒来，马到成功！」
沈公公笑道：「这小崽子倒机灵！」说著他低头喝茶，眼底却闪过一丝掩藏极好的杀机。
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太阳升至天际，安永坊一户民宅内却暗如深夜。淡淡的灯光勾勒出一个优美的背影，剑玉姬一边批阅卷宗，一边听著身後人的汇报。
「已经安排停当，两名官差各拿了二百银铢的好处，答应在路上结果掉林冲的性命。那两名官差都是押惯犯人的，道路熟，手段多，胆子