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西夏归顺金朝后,金太宗完颜晟命令西夏君主派兵滋扰大宋的河东北路的延安府、太原府等地,抵御西夏大军由刘琦、刘光世二人率领大军,不过后来赵构为了以防万一,将刘光世调离太原府,前往独石关相助于韩世忠,而刘琦则统帅两路大军独自一人坚守城池。
西夏大军前来,基本上都是滋扰为主,他们不会真的与宋军殊死搏斗,也不会像金人那样与宋军决战。毕竟,西夏国主不是傻子,金兵战败,宋军大胜,两军交战多是宋军胜利,要是茫然与宋军决战,那必定是引火烧身。
正因为西夏大军不作为,这才给了宋军缓和的时机,赵构也是再赌,赌西夏军明知道太原府元帅刘光世支援独石关,依然不敢动兵。果不其然,西夏大军依旧按兵不动,不过是摆摆架势,只要宋军开城门决战,他们就撤退。
赵有恭率领五百名侍卫,不顾他人阻拦,硬生生的冲了进去,直接来到金人细作的房间,推门而入,他们正睡得香。突然有人前来,这让他们很是惊慌,又见侍卫以及赵有恭前来,更是胆战心惊。
“官爷,我们只是寻常的客商,你们这是作甚?”
“到时候你们自然知晓!”赵有恭冷笑一声,下令将他们全部带走了,直接押赴刑部大牢最隐秘的牢房之中,而王云已经接到通知早已等候多日,他将刑部人员全部撤离,改由侍卫接管。
当那些人全部被抓进来,分别关押在牢房之中,赵有恭已经命人将他们住的地方全部搜查了一遍,真的发现秦桧与金人来往的书信。赵有恭将这些书信全部取走,他看都没看一眼。
金人细作被带进刑部,赵有恭没有心慈手软,开始严刑逼供,有些怕死的金人还没开始便晕死过去,醒来后什么都说了。赵有恭让他们签字画押,将这些证据全部收好。
前后不到两个时辰,赵有恭就将这一切全部做好了。接着,他又率领五百名侍卫前往秦府,迅速缉拿秦桧。此时,秦桧还在做梦,梦中他手握着千万两黄金睡觉的模样,不禁嘴角都微微上扬起了。
当赵有恭带领侍卫进来,没有任何阻挡,那些人已经被解决了,又在管家的带领下来到了秦桧的房间,赵有恭一脚踹开房门,将梦中的秦桧惊醒过来,他睡眼朦胧的看不清来人。
“大胆贼人,胆敢擅闯相府!”
“秦相倒是好大的官威啊!”赵有恭不咸不淡的说了一句。
秦桧听声音是楚王,还有些诧异,又见房间的烛火亮起,这才看清楚来人的确是赵有恭,他急忙施礼,不过赵有恭没有让他多礼,开门见山地说道:“明人面前不说暗话,相爷大人烦劳与我们走一趟!”
“我犯了何罪?”秦桧质疑的问道,暗暗地想了想,“莫不是东窗事发了?”
赵有恭懒得理他,直接命令侍卫将他带走,冷声道:“到了自然就清楚了!将府上一干人等也全部押入刑部大牢,听候发落!”
次日早朝,文武百官皆上朝来了,唯有秦桧一人不见人影,这样的事情倒是非常少见,众人纷纷猜测之时,赵构龙行虎步的前来,而赵有恭也出奇的出现在百官之列。
“吾皇万岁万岁万万岁!”
“诸位爱卿免礼!”赵构淡淡的说道,“近日朕不再京城之内,朝中有何大事?”
“启奏皇上,近日内有流言蜚语说是韩元帅、岳元帅二人勾结金人,还请皇上定夺!”
众人都清楚,赵构回京时这件事已经知晓了,而且皇上连发十二道金牌传召岳飞回京,只是这件事再次提及,也就是兴师问罪的意思。因为按照常理,岳飞不说已经到了京城,至少已经不远处了,却没有任何的消息。
赵构道:“这件事朕知晓,传韩元帅及其夫人二人觐见!”
“传韩世忠元帅及其夫人觐见!”
“臣韩世忠见过皇上!”
“贱妾梁氏见过皇上!”
韩世忠、梁红玉二人出现在百官面前,众人才知道韩世忠早已回京,不过却未曾露面。
“朕来问你,你是否与金人暗中勾结,通敌叛国?”
“臣绝无勾结金人,背叛大宋,此乃子虚乌有之事。”韩世忠坚定不移的回道。
“为何朝中有人说你们与金人暗中勾结,百姓又议论纷纷?”
“嘴巴长在他人嘴上,纵然臣与之辩解,信者仍然相信,不信之人就算说破了嘴皮子也没无用,他们已然不信臣之忠心。臣戍守边防已有数载,要是勾结金人,早已勾结,又何必等到今时今日。”
“此言有理!”赵构点点头,道:“诸位爱卿还有什么问题可问?”
众人欲言又止,他们知道赵构这是有心偏袒,而且宰相秦桧不在,这让他们心里十分惶恐不安,要是有什么万一,只怕惹火烧身,故而全都闭嘴不言,韩世忠勾结金人之事也就此作罢。
“韩元帅在边关戍守多年,与朝廷有功,与百姓有功;而韩夫人也是巾帼不让须眉,朕甚是欢喜!”赵构郑重其事地说道,“既然韩元帅与金人勾结之事子虚乌有,那么岳元帅之事也是差不多,而今你还朝,那朕就该重重的赏赐才行。”
“韩世忠听旨!”
“朕赐予汝通义郡王爵位加封骠骑大将军,韩夫人封秦国夫人!”
“臣谢主隆恩!”韩世忠、梁红玉二人急忙接旨,赵构不仅没有降罪于他,反而加官进爵,这让百官嗅到了一些不好的味道。
“岳飞赐予武昌郡开国公加封骠骑大将军!至于其他人按照战功依次赏赐,此事由吏部安排处理。”
吏部尚书大吃一惊,连连点头答应下来。
赵构冷声道:“传秦桧!”
秦桧失去了往日意气风发的模样,蓬头垢面的,脸色苍白,他看见赵构端坐在龙椅上,不顾侍卫拦住,直接跪倒在地,求饶道:“皇上臣无缘无故的被楚王缉拿在牢狱之中,还请皇上为臣做主啊!”
“楚王这是什么原因?”
赵有恭躬身回道:“回禀皇上,秦相担任宰相期间,不禁中饱私囊,结党营私,更是与金人暗中勾结,更是诬陷朝中大将,此等不仁不义之徒,臣只是将他缉拿已经算是便宜他了,不然的话就地处决。”
赵构又看了一眼秦桧,道:“楚王说你结党营私,勾结金人,通敌卖国,你可有话要说?”
“此乃楚王诬陷臣啊!臣对皇上忠心耿耿,绝无二心,更没有与金人暗中勾结,这些罪状乃是楚王诬陷!”秦桧哪里会承认自己真的做过这些事情,要是承认了,那么一切都完了。
“启禀皇上,臣有证据!”
“证据何在?”
赵有恭将搜查出来的物证全部呈交给皇上,又让金人细作出面,而秦桧看见他们被押上来,他的心都在颤抖着。金人细作认出了秦桧,他们知道这个事情办砸了。
若是不老实一点,只怕又要遭受非人待遇,急忙说出了事情的真相,而秦桧打死不承认,巧舌如簧的辩解自己是无辜的,只不过金人细作的说辞,加上物证,这些足以证明秦桧勾结金人。
接着,赵构安排在秦府的眼线也出现在朝堂上,秦桧想要辩解已经无力回天了。
“人证物证俱在,你还狡辩?”赵构龙颜大怒,道:“来人,将这个恶贼押入刑部大牢天字号。传朕旨意,刑部、枢密院、吏部、都察院立即着手追查与这厮相关人员,要是发现任何异常,无论是谁官居何职,立即缉拿归案,有反抗者一律就地格杀。”
“臣遵旨!”
龙颜大怒,赵构再次举起屠刀,大宋官场再一次面临血的洗礼,已经不止一次了。每一任宰相在风光无限时都会出现大的漏洞,基本上没有什么好下场,赵构直接让潘良贵成为左相,李纲为右相,而吏部与兵部则由李光、胡铨执掌。
李光、胡铨二人还在当地,忽蒙圣上恩宠,传旨进京成为吏部侍郎、兵部侍郎,这让他们难以置信,又听闻秦桧被判处死刑,通敌卖国等罪状悉数列出来,又构陷忠良,牵连官员达上百位,而赵构没有任何心慈手软,愣是将这些人全部处置,那些空缺的位置则由下一级接掌,待有合适人员再来安置。
“打开牢门!”
“遵命!”
秦桧被关押在天字号死囚房,这是必死无疑之人才用得上的牢房,而秦桧明日午时三刻处以凌迟处死,他的家产全部没收充公,足足有数百万两,而他担任宰相不过数月之久,也就是说他之前担任官职时便已经收受贿赂,要是再多担任几年宰相,只怕不下千万两。
“罪臣拜见皇上!见过王爷!”
秦桧经历了人生中的大起大落,他的心苍老了许多,这些日子他想了许多,一夜之间头发花白了,这让秦桧看上去很是苍老,赵构、赵有恭二人来此也是吓了一跳,随即也就释然了。
“秦相,你为何背叛朕,要与金人勾结,通敌叛国?”赵构痛心疾首地说道。
秦桧哭丧的脸,无奈的笑道:“回禀皇上,罪臣也是被权力模糊了眼睛,也经受不住诱惑,一步走错,步步错,要想回头已经太难了。臣自幼家境贫寒,最怕的就是贫穷挨冻,好不容易进入官场,却得到皇上宠信,官运亨通不说,而那些有心人也开始巴结罪臣,最后一发不可收拾。”
赵构语重心长地说道:“朕曾经给过你机会,只是你不曾珍惜,这样的结果也是你咎由自取!”
“给过我机会?”秦桧喃喃自语,猛地抬起头,惊讶道:“难道皇上知道罪臣所做的一切?”
赵构没有隐瞒,他如实的点点头,道:“你所做的从一开始朕都清楚,就算是金人前来与你传信,给你许下重金酬谢等事,朕没有不知道的。但是,你着实让朕失望了,以你的能力要不是学会官场上那一套阿谀奉承,只怕也是栋梁之才,只可惜你一步错步步错,根本就没有考虑回头,要是你及时回头,就算是有罪也不至于如此。”
“多谢皇上隆恩,罪臣受之有愧啊!”
秦桧苦涩的回道,他这个时候才知道自己所作所为都在赵构眼中,而他自鸣得意认为没有人知晓,做的非常隐秘,也清楚了为何管家、奴仆等人都出来指证自己,原来也是考验自己是否经得起诱惑,现在才知道这一切都是自己咎由自取,自寻死路。
赵构与秦桧对饮数杯酒水,就当是送别于他。如果赵构从一开始将秦桧打压,一直放任在京外,又或是穷乡僻壤之地,兴许秦桧的路又会不一样,不过赵构没有这样做,可以说秦桧自掘坟墓,也可以说是赵构谋划了一切,为得是取秦桧性命。
留下秦桧一人,就会伤及太多人的性命,其中就包含了岳飞,失去了岳飞大宋军队就是去了一股庞大的力量,而他的梦想就会不知道脱了多久才能实现,也就是岳飞是不可失去的一部分。
次日,秦桧就被押赴至断头台,路人行人都破口大骂,甚至丢白菜、馊饭等污秽之物全部丢在他的身上,秦桧沉默不语,而他被判处凌迟处死之罪,当街实行,也就是用他来警示百官为官者要清正廉明,做官就做清官,别做通敌卖国的奸臣,要想发财就别做官。
自此,秦桧之死,大宋朝堂之上再一次掀起滔天巨浪,一层接着