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“哈哈哈！”维比乌斯突然笑了，眼睛和鼻子挤作一团，好像捏扁的面包，他上气不接下气的模样弄得所有人面面相觑，包括离他最近的我，一时间该继续僵持还是大打出手成了每个人棘手的疑问，一切的答案只能等笑得正欢的罗马司令官来解释了。我咽口吐沫，知道自己躲过一劫。
“请原谅我的无礼，公爵大人，实在太好笑了。”维比乌斯一边余韵未消的抽搐着嘴角一边向我表示抱歉，“没有冒犯的意思，我十分欣赏您的勇气和睿智，大人，‘打开门就看见山’，惟妙惟肖的比喻。既然您喜欢一开始便摊牌，我愿意奉陪，毕竟我们都有要追求的目标，好好找找没准真有折衷的交叉点，您说呢？”
“我等着呢，司令官大人。”
维比乌斯意外我的爽快，略微挑了挑眉毛但稍纵即逝，他的脸上始终挂着精雕细琢的矜持和严肃，不卑不亢得体大方，我总结性的归纳为八个字，除了急躁的性格，维比乌斯简直是个完美的外交官，可惜性格往往决定成败。
“意大利属于罗马人，一直都是，而罗马则是我们心尖上永远颤动的脉搏，没有罗马，罗马便不是罗马……”我听着他绕口令般吐出的单词差点把自己绕进去，好不容易才弄懂他所要表达的核心思想。
“不行，罗马是帝国王冠上最闪耀的那颗明珠，这件事我无论如何不能让步，您在逼我走向悬崖！”我挥着拳头以加强语气，“您不是要找共同点么？确定不是在找茬？您别忘了，帝国皇帝是教皇加冕的西方帝国继任者和基督教的保护人，这点你们的皇帝也承认过。我们也是罗马，我们更需要罗马！”
“您别太激动，在愤怒之前请先考虑考虑自身的处境。‘愤怒是魔鬼骗人的**药，它只会把纯洁的羔羊引入万劫不复的地狱’”维比乌斯又露出那狡黠的笑容，活像只挤眉弄眼的老狐狸，油光锃亮的脑门显得越发夺目。
“假如我答应您的条件，司令官大人，那可真的饮下魔鬼的**药跌入地狱了！”被脑门逗得有些回神的我答道，“我不明白为什么您非要跟我合作，或者说，我有什么资格同您、以及您身后的皇帝合作？”我摸着微微发干的嘴角，没等他开口继续说，“让我猜猜看，是什么使您发了慈悲，没‘轻易地把我碾碎’，您刚才是这么说的吧？别用上帝的旨意来蒙混过关，我不是三岁小孩了。”
维比乌斯额头的青筋明显跳了一下，这细小的情绪变化顿时被我准确的收入眼底，他冷冷地说：“您让我感到不耐烦了，公爵大人。”
“等等，我就快接近答案了，到时候您有的是时间不耐烦。让我好好想想，您也说应该仔细考虑考虑，不是吗？”我摆摆手打断他的话，仍旧自顾自的碎碎念，“啊，我明白了……”差点上当了，狡猾的罗马人，“你没有那么多军队——请原谅我没有使用敬语，因为这样能让彼此将对方当朋友——你没有那么多军队，罗马人，所以需要一个合作者，一个可以帮你达到目的的伙伴，谁把教皇霓下的秘密透露给你的？”
“别随便揣测你不知道的秘密，尤其是在双方还没有成为之前，这很危险。”维比乌斯敲敲腰间的长剑，投给我涵义太深的眼神，“你难道没问问自己的斥候吗？他们可亲眼目睹过罗马士兵整齐的军容，有些东西无法造假，公爵大人，实力就是实力，很遗憾，你的猜测不成立。”
“你的剑看起来不错，在君士坦丁堡打造的？用的是什么？价值连城的大马士革钢？”我顾左右而言他的指着维比乌斯悬在腰间的长剑，它套在一个漂亮镶有碎宝石和花纹的剑鞘里，更像件精美的艺术品而非杀人利器。
“我的剑？”维比乌斯不明就里的握住剑柄，“恐怕现在说这个不合时宜吧，公爵大人。”
“看看我的剑。”我顺手解下长剑的索套，把这柄莱昂纳多托人从花重金威尼斯打造的饮血之物斜搭在肩头，它朴实且毫无装饰的十字护手因为长时间的抓握而显得暗无光泽，但见识过威力的人都知道，藏在熟牛皮剑鞘里的宝剑有多么锋利，不过遗憾的是，这些人都已血祭剑灵，“正宗的威尼斯钢，费了足足两百枚金币，没错，就是你们罗马人的金索里德，通行天下的硬家伙。这柄剑由整个意大利最优秀的铸剑大师亲自熔铸，前前后后历时八天，据说当时连熔铁的坩埚都烧化了……”
“我不明白你的意思。”维比乌斯将目光从我正眉飞色舞形容的长剑上收回来，严肃的说道，“上帝啊，请直说好吗？”
“直说？哦，当然，我同样不喜欢拐弯抹角。”我猛地把长剑半抽出鞘，隐现钢纹的剑身散发出凛冽的杀气，这是无数刀下亡魂的怨诉和哭泣，我扫视以为有危险而冲过来护驾的圣甲骑兵，绽出一个玩世不恭的笑容，“不如我们打一架吧？看看意大利的剑和君士坦丁堡的剑哪个更厉害，别忘了，这两地可都是罗马……”（。。）
第三百三十五章 生涩的肉干（）
“你在威胁我？你在威胁一位罗马军团的司令官？”维比乌斯因愤怒而扭曲的脸孔像个漏气的篮球内胆，微微下勾的鼻尖随身体的律动而颤抖着，仿佛电影里被蓝精灵们玩坏的格格巫，“我给予你符合身份的尊重，可换来的却是轻薄与嘲弄，这是任何一位贵族都难以容忍的耻辱！”
我默不作声的盯着他盛怒之下的表演，有些欣赏起这个罗马人的演技，看来他并不像开始时那么简单的一根筋，难怪能登上军团司令的高位。我表面维持着刻板的严肃，心里却兴高采烈地手舞足蹈：来打我啊，罗马人，拔出你的剑来证明我的猜测是错误的？难道让我蒙中了吗？
生气的维比乌斯浑身笼罩在强大的神秘气场中，那股可以明显感觉到的彪悍杀气绝不仅仅依靠炉火纯青的演技，如果没真正见识过烽火硝烟的战场和你死我活的腥风血雨，一个人不可能被塑造的这么强悍。有头脑的司令官将是个难以对付的敌人，我对自己说，文武双全，可惜缺乏政治家的耐心。
“你不要一再挑衅我忍耐的底线，公爵大人，罗马的军队能把你撕碎，跟掰碎一块干面包没啥两样，明白吗？”罗马人的脑门蒙上一层细密的汗珠，在阳光下摇晃着竟然现出彩虹的颜色。
生气的光头佬真是难得一遇的奇景，我心里已经乐得炸开花了，但表情还必须保持在扑克牌似的死板。眉毛上挑、嘴角下兜、刻薄的三角眼。简直令人讨厌的不能再讨厌了，我一边猜着自己此刻的表情，一边下了个准确的定义。
罗马人真的气疯了。我甚至怀疑他下一秒便会毫不犹豫的抽出长剑，将面前这个欠揍的法兰克人剁成肉泥——我当然相信他有这样的力量和能力。还在硬撑着么，光头佬？我学着史上著名“投机客”冯獾的样子用手指敲着长剑，就差也吆喝一句“长铗归来乎！食无鱼”来塑造自己流里流气的造型了。
剑拔弩张的双方都把神经绷成一触即断的皮套，只要任意一个微小的信号就能让在场的双方骑士打个你死我活，长剑清脆的金属回音飘荡着分外清晰，仿佛死亡来临前的倒计时。“滴答、滴答、滴答……”
“法兰克人，你实在欺人太甚！”维比乌斯猛然暴起，粗鲁的抓着我的后脖颈拽到自己面前。双方骑士纷纷抽出武器，眼看一场殴斗在所难免，我摆摆手示意侍从们稍安勿躁，抬起头同眼睛里快要冒火的罗马司令官对视。
“我说过彼此可以不用敬语。但没说过我们能如此称呼对方。这不合最起码的规矩，司令官大人。”我坏笑着冲维比乌斯喷出满嘴臭气，反正大家离得这么近想躲也躲不开，“我不喜欢‘法兰克人’这个名字，就像你不喜欢其他人叫‘希腊人’一样，别忘了，我们也是罗马人！”
他“无条件”的接收我喷出的臭气，压低声音咬牙切齿的说道：“你不给我留台阶。众目睽睽之下我该如何下台？”
“难道你抓着我就能下台了吗？”我也压低声音回答道，“有时候台阶不需要别人搭。自己找找看会有的，司令官大人。”
维比乌斯抿着嘴角：“我没时间和你玩游戏，快想想这个尴尬的场面如何化解吧，咱俩总不能一直这样头抵头的待着！”
“早知如此，何必当初！”我通过额头感觉到对方因窝火而微微抽搐的神经，坏坏的笑了。
“快些！”他低喝着催促。
“上帝啊，请原谅我们彼此的不克制，这种行为非贵族所为。”我一把推开维比乌斯，手忙脚乱的在胸前划着十字，同时满脸虔诚的望向天空，虽然那里除了刺目的亮光外什么都没有。
“冲动是魔鬼的蛊惑，阿门！”他顺势用罗马人的方式祈祷着，双方士兵搞不明白刚刚针锋相对的两个人怎么就突然玩起信仰，却不得不跟从自己的主人放下武器，“让我们像真正的贵族一样展开会话吧，公爵大人。”他友好的伸出手掌，这布满茧子握剑的手几秒前还恨不得把我掐死。
我赞同的点着头，指了指不远处的一片荫凉：“不如去那边怎么样？脱下铠甲、解开缰绳，再拿些香醇的美酒和食物，就着怡人的凉爽像老朋友那样促膝长谈……”我停顿着拍拍他的肩膀，“这才是基督兄弟的情谊，你说呢？”
“不能再赞同了。”维比乌斯笑嘻嘻的答道，俩人熟络的勾肩搭背，跟片刻前差点打起来的时候判若两人。双方的骑士虽然一时半会还适应不了节奏的变化，但主人的命令不可违逆，两边各派几骑已经前往树荫出布置了。
美酒、肉干、婆娑的树影和凉爽的微风，每个角度都美好的像是偶像剧里的画面。我脱下似乎吸收了汗水越来越沉重的锁甲，整个胸膛终于放松的拥抱着清新空气；维比乌斯即使除掉外面长长的袍甲和第二层锁甲，洗得发白的衬衣里面仍旧露出贴身锁甲密密麻麻的孔眼。我冲他使了个眼色，然后点点自己的领口笑了起来：“你相当不实在啊，司令官大人，我这里面可是只剩血肉真皮了。”
“抱歉，这层内甲要脱下来恐怕咱俩真得坦诚相见了。”罗马人摸着自己光秃秃的额头挤出个相当蹩脚的笑话。
“朋友之间不正应该坦诚相见吗？”我帮他把蹩脚的笑话补充的更完美，“如果你不再用那‘分分钟能将我撕碎’的军队作威胁的话，我们脱光了坐在泳池里进一步‘坦诚相见’也不是不行，谁知道呢？”
“呵呵。”维比乌斯配合的干巴巴笑着，一杯捂馊的蜂蜜酒让他皱起眉头，“这味道同你的机智相比可差的太远了。”
“非常时期嘛，总不能把整座城堡绑在马背上到处走。”我满不在乎的吞下整杯蜂蜜酒，“这便是我们之间的不同，两种‘罗马人’的不同。你看，只要坐下来心平气和的交谈，场面会有多和谐？”
他瞅了瞅上完食物后远远走开警戒的侍从，终于放心的凑近说道：“我们要的不多，公爵大人，现如今你们打成一锅粥，对罗马已经完全丧失了控制力，要不是奈梅亨异军突起的从天而降，阴霾将继续笼罩亚平宁的天空。教皇霓下失败后，半岛上再找不出能平衡各方势力的绝对权威，我们、萨拉森