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这一夜合肥城北门突然大开，江东军探知后报与韩浩，韩浩教且观望。等到城中守将回来的时候，江东军一齐杀出，一人拼死杀回城每，另外两人却被江东军擒获。
“从此二人身上搜得书信一封。”搜查的兵卒将书信交给韩浩。
韩浩看完信后脸色大变，陈武拨来的兵马尚未到来，他麾下只有二万人马，大多还是步兵，又连日攻城，早已疲惫。而曹军竟有四万步骑来救，韩浩便只好烧掉攻城器械，率军撤退。
于是合肥之围得解。而刘馥此时重病缠身，不久便病死了。此时已到了建安十三年三月，蔡瑁之前也因为染上了瘟疫而死。
曹操回到家乡谯县，建造轻舟，治理水军。七月，曹操征讨韩浩，反攻庐江郡，从涡水入淮，出淝水，军队先驻扎在合肥。
陈武伤还没好透，不能亲自来支援韩浩。韩浩得知曹操亲率大军前来，急忙与诸将商议，张昭、陈群等人也无破敌良策。
忽步骘派人来报，盘踞庐江郡北部各县的梅成、梅乾等人起兵反叛。韩浩大喜，下令道：“命步骘去见梅成，约其共击曹操。”
没想到曹操出兵极快，说曹操曹操到。步骘还没到，曹操军已经先入巢湖，攻破居巢。曹操命行中领军夏侯惇督诸将进剿雷绪，虎威将军于禁、威虏将军臧霸等讨伐梅成，荡寇将军张辽、平狄将军张郃讨伐讨梅乾。
曹操很看重臧霸，便对他说道：“宣高，韩浩之辈非你敌手。我今另遣汝至皖城，征讨吕范，使韩浩不得救梅乾。你可有把握？”
只见臧霸拱手拜道：“丞相宽心，霸定不辱使命！”
第七十七章 借南郡，有借无还（）
曹操军中粮草不多，不利于久持，但合肥又是战略要地，曹操不能让江东轻易夺去，于是他便想在合肥开设屯田。
荀攸建议说：“合淝西北有一安丰塘，又名芍陂，乃春秋时楚相公孙敖所修，周回二、三百里，灌溉田地四万余顷。可以此开设屯田。”
曹操抚掌笑道：“好！就依公达之言。命毛阶引一万屯田军于芍陂屯田。”
于禁重伤初愈，不可轻上阵搏杀，此番只是统军来破梅成。于禁在氐县陈兵，等着梅成出战。梅成用诈降之计，成功欺骗了于禁。于禁回军后，梅成便与梅乾转入了灊山。
且说臧霸率五六千人马到了逢龙，途中遭遇吕范派来救援梅乾的援军。统率这支人马的江东偏将是张强，这张强是吕范长子的妻弟，关系户升上的校尉。
张强率着这两三千人马不急不忙地走在路上，臧霸早已列好了军阵。张强望见突然出现了曹军，人数还这么多，吓得连忙撤退，这一慌张就不得了了。江东军仓皇撤退，丢亏弃甲，臧霸看出来将不会统兵，便挥军追击。
曹军后军骑兵紧追不舍，张强部众被杀得大败，幸亏臧霸的大队步兵没追上来，张强得以捡回一条命。
臧霸进军到夹石，吕范派部将高孟迎击臧霸，臧霸亲率五百青州骑兵冲击江东军军阵，高孟策马挺刀出战。两人斗了十合，臧霸一枪将高孟刺于马下。
臧霸乘机挥军冲击江东军，江东军溃败。吕范听闻张强大败而回，大怒之下欲斩张强，长子吕树却为他求情，于是免了张强的死罪，革去了张强的校尉之职。
吕范亲统兵一万来攻打臧霸，臧霸还军屯舒城固守，吕范久攻不下只得退兵。
“这臧霸何等人也？竟连子衡亦败于其手？”韩浩望向吕范叹道。
吕范闻言一脸羞愧，曹操手下确实兵多将广，这是江东比不上的。
“臧霸初为陶谦部将，后投吕布，今属曹操。从来都是‘听调不听宣’，镇南将军可使人馈金以收买臧霸。”陈群向韩浩建议道。
韩浩引数万水军乘船屯兵舒口，分兵救梅成。谁知韩浩派去的人没能劝动臧霸投靠江东，使者还被臧霸斩首示众。
臧霸随后派兵出舒城攻击韩浩派去救援梅成的援军，一面向曹操请求发兵支援。韩浩只好引军遁还，臧霸连夜追赶，斩杀数千江东兵。
到第二天，臧霸行军百余里，与曹操派来的援军前后夹击。江东军困窘焦急，没有来得及上船，很多人仗着水性好跳到水中逃走。于是韩浩没能救得梅成，曹操麾下大将张辽督领张郃、牛盖等人，强攻天柱山，斩杀梅乾、梅成。
雷绪率领数万部曲逃往荆州投靠刘度，刘度大喜，任命雷绪为偏将军。
曹操乘胜追击韩浩到濡须口，臧霸与张辽为前锋，行军途中突然遇到霖雨，大军到时江水暴涨。江东军船只稍稍前进，曹操将士都心中不安，之前在赤壁作战时他们已经领教了江东水军的厉害。
张辽见军心不稳，准备擅自退走，臧霸制止他说道：“曹公对战事利钝明了，怎会抛弃我等？”
第二天，曹操果然下军令撤军。张辽将臧霸的话告诉曹操，曹操称赞了臧霸一番，随即说道：“宣高忠于朝廷，威震江左，老夫即上表拜汝为扬威将军，假节。”
见曹军终于撤走，韩浩终于松了口气，此次江东也折损了不少兵马。钟繇说道：“西凉马腾、韩遂反复不定，曹操此去必要去平定后方。非一两年不会南下，我江东正可趁此休养生息啊！”
“钟大夫所言极是！依昭之见，当遣使致书曹操求和，待楚侯归来再作计较。”张昭连忙说道，作为江东士族的代表，他巴不得战争早点结束。江东才是他们的地盘。
韩浩刚准备让张紘修和书发给曹操，曹操已先发下书信来，信中说：“赤壁之役，值有疾病，孤烧船自退，横使陈武虚获此名。”
建安十三年十二月（公元209年），曹操在濡须口不能取胜，又得知曹仁从江陵败走，于是撤军回谯，留下臧霸与夏侯惇等屯兵居巢，使张辽与乐进、李典等率七千余人屯兵合肥。
刘度自赤壁之战后，收得不少曹军降卒，挥师北上占领南郡西南之地。刘琦又在刘度麾下，不少荆襄旧臣来归。刘度势力日趋壮大，刘度于是召集众谋士商议保守荆襄之策。
坐下一白衫文士上前，只见他眉间有两撮白毛，正是马良，马良说道：“荆襄四面受敌之地，恐不可久守；可令公子刘琦于此养病，招谕旧人以守之，就表奏公子为荆州刺史，以安民心。然后南征交州之地，积收钱粮，以为根本。此久远之计也。”
刘度将治所及大本营安于南郡江南部分的油江口，改名为公安。此间，不少刘表生前的官吏和将士都叛逃来投靠刘度。
刘琦因为沉迷酒色，身体早已被掏空，不久终于病死了。刘度表面十分哀痛，心里却不禁大喜，刘度自领荆州牧，任命赵云为襄阳太守、文聘为宜都太守。
为了向韩浩示好，刘度上表朝廷推举韩浩行车骑将军，领徐州牧。刘度实力得到扩充后，韩浩自然有些畏惧，对刘度在南郡的扩张也视而不见，只教陈武守好江陵。
刘度乃是贪心不足之人，认为他在南郡的那些地盘太小了，不足以安民，到京口面见韩浩。
韩浩与陈武、吕范等人率众迎接，人家是天子皇兄，这排场自然要弄大一些。只奏乐声，请刘度先行入帐。
众人坐定，刘度拱手拜道：“今我两家共破曹操，实乃精诚合作所致。然曹操大军虽退，却仍占据南阳、樊城，南郡乃荆州要地，度愿请全借南郡都督荆州，以拒曹操。待度取得西川，我两家自南往北共击曹操，天下可定矣！”
韩浩闻言有些犹豫，刘度说得大义凛然，其实是想彻底吞下南郡。韩浩望了一眼陈武，陈武根本不正眼瞧刘度，他已经把刘度看作刘备那样的伪君子。
陈武心说：“好你个刘度，你说是‘借南郡’，是有借无还吧？”
韩浩没有立刻答应刘度，只说要与众人商议，请刘度先在此住下。
宴会结束后，陈武急忙和吕范来见韩浩，陈武说道：“刘度乃世之枭雄，其借南郡必不肯还。我江东耗费钱粮、兵力甚巨，总算击败曹军，夺得江夏与南郡，岂可将南郡拱手让与他？”
吕范也附和道：“陈将军所言极是，依范之见。刘度只带数百随从至此，不如软禁他。赵云、潘凤皆世之虎将，可执刘度令陈将军督领其众以夺西川之地。我江东与曹操二分天下，岂不更好？”
鲁肃闻言，连忙劝阻韩浩道：“镇南将军不可如此！今曹操兵势尚在，且南征重心转向东线，我江东防守丹阳尚无余力，怎可与刘度争夺区区一南郡。不如且卖个人情与他，使其督南郡与我将军共拒曹操。”
韩浩思虑了一会儿说道：“当今曹操在北方，兵多将广。我江东与之相敌，正是用人之际，岂可困刘度这样的贤才，自损臂膀？本将决意放刘度归去，将江陵以西之地尽数交与刘度督领。子烈可与兴霸督守江夏，勿使有失！”
第七十八章 后方失火（）
曹操将西征马腾、韩遂，恐南方刘度、韩浩趁机兴兵来犯，于是想和他们抢夺人才，将人才都揽到自己麾下。
曹操便让众官进献能更好发掘人才的策略。这时只见堂下一宽眉大眼的文士上前进言，此人姓和名洽，曹操征荆州时，征辟和洽为丞相掾属。而此时毛玠、崔琰都以忠正清廉受到重用，他们选拔官吏以节俭为主要条件。
和洽进言说：“国家大政，在于权位与人才，不可只凭一个方面选用官员。过于注重俭约朴素，作为自身处世原则尚可，但若只以这一方面为衡量人物的标准，失掉的人才定多如牛毛。今朝中盛议，官员穿件新衣，乘坐齐整之车，便以为不清廉；一方大员于官府中，面容不加修饰，衣服破旧者，则称之为廉洁。致使士大夫刻意弄脏自己的衣服，藏匿车马服饰；朝廷各官府之官员，或有自提壶携饭入官署办公者。设立教令，观察风俗，贵在合度适宜，这样才可以推广。今一概推崇难行之法来检核官吏，勉强为之，定多有积弊。古之推行大政教化，务使其通达人情而已。凡偏激之举，易使人隐瞒真情。”
曹操抚掌赞叹道：“阳士所言有理。昔日孟公绰为晋之赵、魏两家家臣之首是，才力绰绰有余，但不能胜任滕、薛等小国大夫之职。若唯清廉之人方用之，齐桓公又何以称霸于世！诸位宜举荐高明之士，虽身份卑微者，也要推举。即日广发求贤令，唯才是举，为吾用之！”
曹操唯才是举的求贤令一发，各地人才纷纷入仕曹操麾下。曹操所据中原之地，人口总数还是比江南要多，人才自然也多如牛毛。
曹操大宴群臣于铜爵台，曹操为新入仕官属庆贺。此时有些士人挑事说：“民间多以丞相为世之奸雄，大权在握，以使天子亦不敢违逆丞相之意。故多有士人归刘度、刘备，以为汉室正统，丞相观之如何？”
席间顿时一片鸦雀无声，曹操麾下的老幕僚都用同情的眼神看着这些人，崔琰低声和旁边坐席上的杨修叹道：“年轻人不知深浅，今出此言，必然大祸临头！”
杨修却摇了摇头，对他说道：“崔公此言差矣，丞相爱才之情非你我所能参透。修敢断言，这几人非但不会被丞相怪罪，反而会更受丞相器重。”
曹操听了那几人的话大笑一阵，偶然瞥见杨修和崔琰�