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蒋干在庵中，心中忧闷，寝食不安。这一夜星光满天，他独步走出庵后，只听得读书之声。蒋干闲庭信步寻过去，只见山岩旁有几间草屋，里面的灯光透射出来。
蒋干走上前去往屋里探看，只见屋中悬挂着一口宝剑，灯前有一人正在诵读孙武、吴起的兵书。蒋干寻思着：“此必有才学之人也。”
蒋干敲门请求进见，那人开门来迎，却见他生的一副朝天鼻、招风耳，面容很是丑陋。蒋干拱手拜问道：“方才吾闻阁下夜读兵书，敢请问足下姓名？”
那人答道：“姓庞，名统，字士元。”
蒋干惊道：“莫非凤雏先生否？”
庞统微微一笑：“然也。”
蒋干大喜道：“久闻先生大名，今何僻居此地？”
庞统答道：“陈武自比西楚霸王，不能容人，吾故隐居于此。足下乃何人？”
蒋干答道：“吾乃蒋干也。”
庞统于是邀蒋干进草庵，坐在一起叙话。蒋干说道：“以先生之才，何往不利？如肯归曹，干当引进。”
庞统叹道：“吾亦欲离江东久矣。足下既有引进之心，即我今随你一行。如迟则陈武闻之，必将害我。”
庞统于是和蒋干连夜下山，到江边蒋干寻到了之前来时留下的小船，飞快划起棹投向江北。到了曹操军寨，蒋干先进见曹操，将之前的事大致说了一遍。
曹操听闻“凤雏”庞统来了，亲自出帐迎接庞统，分宾主坐下，曹操说道：“陈武年幼，恃才欺众，不用良谋。操久闻先生大名，今得惠顾，乞不吝教诲。”
庞统说道：“某素闻丞相用兵有法，今愿一睹军容。”
曹操于是教人备马，先邀庞统一起去观看旱寨。庞统和曹操并马登高而望，庞统赞叹道：“傍山依林，前后顾盼，出入有门，进退曲折，虽孙、吴再生，穰苴复出，亦不过此矣。”
曹操笑道：“先生勿得过誉，尚望指教。”
于是曹操又与庞统一起去观看水寨，只见水寨向南分二十四座门，都有艨艟战舰，并列为城郭，中见藏有小船，往来有巷，起伏有序。
只是船上军士操练着操练着，突然偶有倒地呕吐的现象发生，曹操为之频频皱眉。庞统笑道：“丞相用兵如此，名不虚传！”
曹操回到大寨，请庞统进帐中，置下酒宴与庞统共饮。郭嘉也在座上，庞统与他共同讨论用兵机要。庞统高谈雄辩，应答如流。
曹操深深敬服庞统，郭嘉的谋略他是知道的，没想到庞统与他兵法谋略不相伯仲。曹操于是殷勤相待庞统，庞统假装大醉道：“敢问军中有良医否？”
曹操问：“某帐下有一名医华佗，只是尚在邺城，不知先生欲问良医做何？”
庞统说道：“水军多生疾病，须用良医治之。”
曹操军中除了不服水土的军士，还有很多染上了瘟疫，死了不少人，曹操正为这事发愁呢。
郭嘉也抚膺长叹，华佗的医术他是知道的，可惜曹操留他在邺城医治曹操最看重的儿子曹冲，没有带来军中。
却见庞统说道：“丞相教练水军之法甚妙，但可惜不全。”
曹操问道：“哦，敢请先生见教！”
庞统犹豫了一会儿，曹操再三请问。庞统说道：“某有一策，使大小水军，并无疾病，安稳成功。”
曹操大喜，站起身来问庞统道：“先生有何妙策，快快说来。”
庞统笑了笑，拔出佩剑，座上张辽、乐进等人见状都急忙拔出剑来，曹操连忙喝令众将收起佩剑。庞统将剑搭在两只碗间，解释道：“大江之中，潮生潮落，风浪不息。北兵不惯乘船，受此颠簸，便生疾病。若以大船小船各皆配搭，或三十为一排，或五十为一排，首尾用铁环连锁，上铺阔板，休言人可渡，马亦可走矣。乘此而行，任他风浪潮水上下，还有何惧哉？”
曹操走下坐席来拜谢庞统：“非先生良谋，安能破江东也！”
庞统笑道：“愚浅之见，丞相自裁之。”
曹操即时让张辽传令：“令军中铁匠，连夜打造连环大钉，锁住船只。”
张辽刚准备下去传令，却见郭嘉坐思虑了一会儿，站起身来制止道：“丞相且慢，倘江东军用火攻，我大军铁锁连舟，一时如何散开？”
曹操闻言恍然大悟，庞统也是惊得后背出了一身汗，心里暗骂了诸葛亮一千遍。诸葛亮非让他来献连环计，如今被郭嘉识破，这可如何是好？
庞统为了保住自己性命，只得故作镇定，朝郭嘉笑道：“郭奉孝果然名不虚传，只是你忽略了其中关键之处。方今隆冬之际，只有西北风，何来东南风？若陈武用火攻，岂不烧尽自家人马？哈哈哈……”
程昱和荀攸等谋士虽然也隐隐感觉铁锁连舟有不妥之处，却又对庞统所说无法反驳。
郭嘉只是陷入了沉思，曹操已教张辽去传军令了。诸军听闻连环战船非但可使他们这些不习惯江上风浪的北方人在船上如履平地，还可敌江东军高大的楼船，都各自欢呼庆贺。
庞统又对曹操说道：“某观江左豪杰，多有怨陈武者；某凭三寸舌，为丞相说之，使皆来降。陈武纵有项籍之勇，若孤立无援，必为丞相所擒。陈武既破，则刘度等辈无所用矣。”
曹操大喜道：“先生果能成大功，操请奏闻天子，封为三公之列。”
庞统辞谢道：“某非为富贵，但欲救万民耳。丞相渡江，慎勿杀害。”
曹操连声答应：“吾替天行道，安忍杀戮人民！”
却见郭嘉附耳对曹操说道：“主公，连环战船之计，嘉甚觉不妥。可先扣下此人，待吾细察之。”
曹操却不以为然，他要是将庞统这个荆襄名士强行扣下，岂不是寒了江南士族的心。如今他刚得荆襄，正要收买人心，不能依郭嘉之言。
庞统对郭嘉深为忌惮，急于脱身，便对曹操说道：“统拜求榜文，以安宗族。”
曹操问道：“先生家属，现居何处？”
庞统答道：“只在江边。若得此榜，可保全矣。”
曹操于是放下戒心，庞统家属就在江边，他如何敢使阴谋诡计？于是命人写安民榜交付庞统。
庞统拜谢道：“丞相，别后可速进兵，休待陈武知觉。”
第六十七章 横槊赋诗（）
曹操对庞统的话深以为然，自庞统离去后，曹操教蔡瑁督连环战船演练，原本晕船的士卒也渐渐适应连环战船的平稳，甚至可以在船上作战。
曹操心中稍稍感到安稳，于是上马先看沿江旱寨，其后看水寨。曹操乘一艘楼船在中央停定，上建“帅”字旗号，两旁都列着水寨，船上埋伏数千张弓弩。
曹操住在船上，这一天天气晴明，平风静浪。曹操下令：“置酒设乐于大船之上，吾今夕欲会诸将。”
众人宴饮从中午直到晚上，东山月亮爬上来，明亮如同白天的太阳一般。长江在月光的映照下如同一条玉带，曹操坐在大船之上，左右服侍守卫的人有数百人，都穿着锦衣绣袄，手持戈戟。
座下文武众官，各依次而坐。曹操见南屏山色美如画，东视柴桑之境，西观夏口之江，南望樊山，北觑乌林，四望空阔。
曹操心中欢喜，谓对众官说道：“吾自起义兵以来，与国家除凶去害，誓愿扫清四海，削平天下；所未得者江南也。今吾有百万雄师，更赖诸公用命，何患不成功耶！收服江南之后，天下无事，与诸公共享富贵，以乐太平。”
文臣武将都起身道：“愿得早奏凯歌！我等终身皆赖丞相福荫。”
曹操大喜，命左右侍从行酒。宴饮到半夜，曹操酒酣人醉，遥指着南岸说道：“陈武、鲁肃，不识天时！今幸有投降之人，为彼心腹之患，此天助我也。”
荀攸连忙提醒道：“丞相勿言，恐有泄漏。”
曹操大笑道：“座上诸公，与近侍左右，皆吾心腹之人也，言之何碍！”
又指着夏口说道：“刘度、诸葛亮，汝等不料蝼蚁之力，欲撼泰山，何其愚也！”
曹操正笑谈间，忽然听一只乌鸦望南飞鸣而去。曹操问道：“此鸦缘何夜鸣？”
左右文臣答道：“鸦见月明，疑是天亮，故离树而鸣也。”
曹操又大笑，这时的乌鸦还没被人为与灾祸联系起来，此时曹操已喝得大醉，于是命人取槊来。
曹操站在船头上，洒酒奠于江中，之后满饮三爵，横槊对诸将说道：“我持此槊，破黄巾、擒吕布、灭袁术、收袁绍，深入塞北，直抵辽东，纵横天下，颇不负大丈夫之志也。今对此景，甚有慷慨。吾当作歌，汝等和之。”
曹操于是赋诗：对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？惟有杜康……
曹操赋完诗，众人和而歌之，共皆欢笑。忽座间一人进曰：“大军相当之际，将士用命之时，丞相何故出此不吉之言？”
曹操一看，原来是乐师师勖，当下曹操横槊问道：“吾言有何不吉？”
师勖说道：“‘月明星稀，乌鹊南飞；绕树三匝，无枝可依。’此不吉之言也。”
曹操大怒道：“汝安敢败吾兴！”
曹操于是手起一槊，刺死师勖。众人都惊骇不已，于是散了宴席。第二天，曹操酒醒，众人将师勖被曹操刺死一事报与曹操，曹操懊恨不已。
曹操泣道：“吾昨日因醉误伤师勖，悔之无及。以厚礼葬之。”曹操又拨军士护送师勖灵柩，即日回葬。
这时水军都督蔡瑁到帐下，请示道：“大小战船，皆已配搭连锁停当。旌旗战具，一一齐备。请丞相调遣，克日进兵。”
曹操到水军中央楼船上坐定，召集诸将，各听号令。水陆二军，都分五种颜色旗号，水军中央黄旗蔡瑁、于禁，前军红旗张郃，后军皂旗吕虔，左军青旗张绣，右军白旗吕通。马步前军红旗徐晃，后军皂旗李典，左军青旗乐进，右军白旗夏侯渊。水陆路都接应使：夏侯惇、曹洪；护卫往来监战使：许褚、张辽。典韦护卫曹操左右，其余骁将，各依队伍。
曹操下完令，水军寨中发擂鼓三通，各队伍战船，分门而出。这一天西北风骤起，曹军各战船拽起风帆，冲破激浪，稳如平地。
曹军在船上，踊跃展示勇武之能，刺枪舞刀。前后左右各军，旗幡整齐。又有小船五十余只，往来巡警催督。
曹操站在将台上，观看蔡瑁调练水军，心中大喜，以为连环战船是必胜之法。曹操教人先收住船帆，各自依次序回寨。
曹操升帐对众谋士得意地说道：“若非天命助吾，安得凤雏妙计？铁索连舟，果然渡江如履平地。”
程昱拧着眉头说道：“船皆连锁，固然平稳。但江东军若用火攻，难以回避。不可不防。”
曹操大笑道：“程仲德虽有远虑，却还有见不到处。”
曹操笑道：“凡用火攻，必借风力。方今隆冬之际，但有西风北风，安有东风南风也？吾居于西北之上，江东兵皆在南岸，他若用火，便是烧自己之兵也，吾有何惧哉！若是十月小春之时，吾早已提备矣。”
诸将都拜伏道：“丞相高见，众人不及。”
荀攸只是沉吟不言，庞统所说虽有道理，但他一