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在前方的阻碍。”
说话间,宁江看向周围,这里乃是攻打红巾军根据地的必经之地,但是地势颇地,周围俱是高地,由此可知,红巾军选择这一带作为据点,也是费尽了许多思量的。他们转过了森林,前方的山腰处,一人迎了下来。
宁江打趣道:“弟妹不是说罚他面壁去了么?三个月未到,他就敢这般出来,看来是不知悔改,弟妹还是罚他跪洗衣板的好。”
红娘子笑道:“还不是听说叔叔到了,总得给叔叔一些面子?叔叔与子晋想必有事要谈,我与笺丽、小梦两位妹子也是好久不见,就不打扰你们了,我有好些让男人跪洗衣板的经验想要教给她们。”说笑中,牵着笺丽和小梦去了。
留下阿彩、雷鹤道长等人接受卢云飞的招待,宁江踏步上前。此时的百子晋,也未再戴他的鬼怪面具。初入红巾军时,因为实在太过年轻,戴上面具保持神秘感,也是无奈之举,如今,他在军中的威望已经建成,自然不再有这个必要。
来到宁江面前,百子晋道:“宁兄……”
持扇上前,宁江道:“子晋……你有点夫纲不振啊!”
百子晋噎了一下,一阵急咳。
两人登上山去,转了一番,只见这里,处处旌旗招展,兵将来去,训练有素,与其他地方有着完全不同的风貌。宁江暗自点了点头,不管是整体面貌还是严明的军纪,红巾军都有不输于威远军之处。
然而威远军最初,虽然是由他训练而成,然后才交给居志荣来带领,但军中兵将,原本大多就是官兵。红巾军的这些兵马,原本却是纯粹活不下去的流民和暴民,以及被剿平吞并的贼寇,能够练到这种地步,百子晋的练兵之法,的确是非同寻常。
两人继续往深处走去,一路上,百子晋为他介绍着鸣山中的各种布置、以及当前西南各路的局势。又道:“听说这一次,宁兄是途经巴蜀回到南方,不知可有见到苗王?”
宁江道:“没有见到鹋哥,倒是见到了明巫祝师,聊了聊风景,谈了谈天气,大家都说那一天的天气不错。”
百子晋道:“看来红巾军和苗军,还有一场硬战要打啊。”
宁江看向前方上千人聚集,杀气腾腾的兵阵,笑道:“看这架势,恐怕他们不动手,你也准备动手了。”
百子晋道:“虽说如今,天下大乱,群雄并起,各方割据势力错综复杂,但笼统来说,依旧是华、蛮、夷三分对峙。在虎尊出关,蛮军独大的局面下,华、夷两方的结盟恐怕是早晚的事,最后无非是苗军打下了西南各州和岭南后,逼朝廷结盟,又或者是我们收复巴、蜀,逼鹋哥和谈。蛮、夷两方之所以还没有撕破脸,无非是苗夷一方对西南各州还不死心,蛮军后方未稳。等蛮军后方一稳,在水师全灭的处境下,先打下巴蜀,再从长河上游直接往下游打,避开长河天险,是灭周的最好手段。鹋哥不可能看不清这一点,但对于我们来说,也是一样的,如果能够将巴蜀收复,则南方官军与湟河以北崛起的各路义军连成一片,到时蛮军将陷入四面作战的局面,顾首难顾尾。”
宁江摇头道:“这虽然是我方的最好局面,但却是建立在整个华夏内部铁板一块的情况下。你也知道,这根本就是不可能的。”
百子晋叹道:“蛮族与华夏一方,各出了一位宗圣。但是虎尊原本就是蛮王,统领着蛮族各部,他的实力强大,令蛮族各部更加不敢妄动,上下一心。梅剑先生修成宗圣,以及鸳鸯蝴蝶派的踏足江湖,纸面上,令华夏武林实力大增,但是短期内,势必造成江湖势力和地盘的重新划分,一个不好,就是腥风血雨。”
宁江摇头道:“唉,看来我这一次,真的只能低调做人了。”
百子晋失笑道:“看来宁兄你也知道,你以往太过高调?不过既然高调,不妨就高调下去。”转头看向宁江:“事实上,在宁兄你回南方之前,我与秦二侠、甘兄、龙虎山天师等人已经在暗地里交流过。现在,龙虎山一方已经准备好了几百台火炮,东南武林盟高手也都已经聚集,威远军那一边磨拳霍霍,我们鸣山这一边,这几个月也没有闲着,随时都可以配合调动。现在就等宁兄你一声令下,呵呵,鸳鸯蝴蝶派算得了什么?只要宁兄你想当武林盟主,连宗圣我们也杀给你看。”
宁江道:“喂喂……你们是准备赶鸭子上架啊?”
第14章 鬼谷七徒:北斗剑阵!()
百子晋道:“我们说的是真的。长河武林盟的那些人,会在这种时候发出英雄帖,背后少不了鸳鸯蝴蝶派的暗中串联。鸳鸯蝴蝶派之所以这般做,可不是为了给其他人做嫁衣裳。挟华夏第一高手之威,两三百年未曾出现之宗圣实力,梅剑先生正值傲气最盛之时。断稼军、长河武林盟,以及不少野心份子都已投向了梅剑先生,就连朝廷,也在刻意拉拢鸳鸯蝴蝶派。更有人提议,要将圣上之女宝桐公主,许配给梅剑先生的关门弟子吕松涛。”
继续道:“宝桐公主不过就是十三四岁,刚刚可以嫁人的年纪,吕松涛却已年过二十。皇室公主嫁予江湖中人的事,更是亘古未有,朝党中竟会认真考虑此事,拉拢梅剑先生和鸳鸯蝴蝶派之心,可以想见。但是对我们来说,蒙郁的蛮军是你全歼的,察割的大军是你用计灭的,南朝之所以能够站稳脚跟,全靠着你的谋略,梅剑先生也好,鸳鸯蝴蝶派也好,到目前为止,什么也不曾做过,凭什么就能一统武林?如果他们咄咄逼人,大家自然也愿意助你,和他们对着干。”
宁江不回答这个问题,反而笑道:“看来子晋你心里已然愤愤。你和甘玉书有所不同,甘玉书兄表面随性,心性却稳,你表面稳重,心性却傲,虽然这些年来已经见了许多世面,但还是沉不住气啊。”
百子晋怔了一怔,迟疑了一下,自我反省了一番,不由得苦笑道:“果然还是被宁兄你说中了,数年前,因为避讳之事,被迫从考场出来,其后被郑府退婚。当时虽然压抑了下来,沉默离开,心中却是屈辱到极点。回家路上,祖母又病死在途中,更是万念俱灰。后来被红姐找上,随着她一同来到鸣山,固然是因为从她那得知彼此两家的关系,更是因为,当时心中亦是偏激到极点。既然被赶出考场,退婚郑府,那我就要用另一种方式,来让他们后悔,即便是造反也在所不惜……这一方面,既是因为拿到《阴符》后的自我膨胀,实际上,也是有些自暴自弃了。”
宁江点了点头,百子晋的这种心境,完全在常理之中,退出州试,被逼退婚,唯一相依为命的祖母又死于路上,三重打击之下,原本就没有多少人能够遭受得住,更何况但是子晋其实也不过就是十六岁的少年。
宁江自己这一世,是重生过后,稳重得多,在他的上一世里,家中突然遭变时,又何尝不是如此?
他道:“说起来,我知道红娘子与你,先人必定有些瓜葛,但到底你们两家是什么关系?”
百子晋低声道:“其实红姐的母亲,与家母乃是亲姐妹,她本是我的表姐。在我年幼之时,她还曾住于我家,只是在我六岁之时,因为家父于北罗平乱之事,全家被抄,家中亲戚四分五散。她家境贫寒,于机缘巧合之下,被‘混世魔王’宗相收留,学会武功,化名红娘子,开始在江湖行走。当时她的身份,乃是反贼之女,生怕连累到我,自也未再与我接触,只是后来,红巾军陷入绝境,她知道我家传有一本《阴符》,迫不得己,前来寻我,其实也已是逼到绝路,一点希望都不放过。”
宁江恍然……他早就猜到红娘子与百子晋的关系必定不浅,否则,就算百子晋当时因为遭受打击,多少有些极端,却也不至于就这般跟着她上鸣山。在那之后,两个人一同出生入死,共同带着红巾军从最艰难的死地中,一步步的杀出,坚持到儒道崩溃,再加上原本就是表姐弟,其感情自然已是牢不可破。
他打趣道:“后来你看到逼你退婚的郑秀秀落到那种地步,不知当时又是什么想法?”
百子晋挠了挠头:“那个……其实也没什么想法。进入鸣山后,在相当长的一段时间里,朝不保夕,已经没有时间去想那么多了。更何况,事后想来,如果没有退婚之事,接下来又会如何?我不会习《阴符》,不会入鸣山,最好的结果,也无非就是靠着郑府女婿的关系,留在郑家,全力准备着下一场科举,然而接下来就是儒道崩溃,天下大乱,那样的我,恐怕真的就碌碌而为了。”
低声道:“回来后,我亦已将郑秀秀与路惜芙的事告知了红姐,她并没有多说什么,只是事后派人去帮她们赎了身,路家在临江郡已经破败,但还是有些亲人,将她们送回临江郡安置后,也就没有再管她们了。”
宁江点了点头,没有再就此事多说什么,只是摇扇笑道:“这条路,一路无人,直通深山,子晋莫非是要让我去看什么秘藏之物?”
百子晋精神一振,笑道:“宁兄到了便知。”
他们继续前行,穿了几乎是羊肠小道般的山路,经过一个岔口,绕着蜿蜒的山路,就这般,走了半个时辰,前方忽的柳暗花明,现出一个庭院,几十名青年,无一不身佩利剑,在庭院中或是聊天,或是练武。
看到他们前来,那些青年赶紧纷纷立直,齐声道:“军师。”
百子晋与这些青年剑手的年纪其实相差不多,但却保持着身为军师的威严,双手负后,点了点头,又向众人道:“这位就是东南武林盟主、状元公宁翰林,他知道众位在此辛苦练功,所以前来看望大家。”
那些青年剑手,原本见军师竟然带着外人,来到这后山重地,心中颇为讶异。此刻得知这位就是将《九阴真经》公布天下的宁盟主,立时精神大振,热血上涌,齐声道:“宁盟主好。”
声音竟是整齐划一。
宁江持扇微笑,点头示意。
百子晋郎声道:“既然宁盟主已经到此,你们便将这些日子修炼的成果,让宁盟主看一看。”
众人道:“是。”
宁江随着百子晋一同退了开来,给这些青年剑手让出空间。
百子晋道:“这些都是军中专门挑出的,年青一辈的练武之人,练习的时间不长,但都是读过书的,学问不错的,这些日子,以九阴真经为基础进行修炼,实力差不多都在二流与一流之间。”
宁江点了点头,实际上,对于这些青年剑手的实力,他也一眼就看了出来。这些青年的实力,差不多就是他刚刚遇到春笺丽时,春笺丽的级别,比普通的二流武者高,比一流高手弱,介于一流与二流之间。
在以前,这种等级的武者,走江湖还是够的,但是现在,却是真不够瞧了。玄气大盛与九阴真经出现前,所谓的“一流高手”,那是真的一流,而宗师级高手算是超一流,整体数量有限。
然而现在,这种级别的武者,江湖上一抓一大把,连宗师级的,都已不再那般初期。
但是他也同样听出来了,百子晋还强调了一点,就是这些青年都是“读过书”、“学问不错”的。
只见这些青年,其中一些退到远处,另有七七四