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虽然简陋，倒也能遮风避雨。
最大的房子立在正中间儿，又高又大，像是两层来高。
左边紧贴着一间房，矮了些，却要比寻常人家的房子大了许多；右侧几步远外，还有一间房，却是比头两间小了许多，似是给掌柜和伙计住的。
不论是站在院里还是院外，总归是一览无遗，那马厩里有两匹马，驴圈外头置着一架大车，里头拴着头驴。
牛棚外头拴着一条老黄狗，不断吠着。
片刻后，只见从那中间那房子里走出一人来，朝着老黄狗喊了一句：“行喽！莫在叫！”
那老黄狗倒是通人气儿，登时便不再叫唤一声。
沈渊与赵汗青在大门外头，相视一眼，只见来人也是五大三粗，一脸的横肉，慢悠悠走了过来，打量了一行人等，不耐烦道：“咋？还要俺给牵马卸车不成？要住便住，莫要碍着老子吃酒！”
“这便怪了，”
遇见这等出口不逊之人，沈渊向来不饶，冷笑道，“别人家开店，皆是笑脸相迎，好言相请，怎的你这张臭嘴，吃酒是就着狗屎吃得不成？”
赵汗青愕然看着沈渊，素来知道他口舌利害，也没料到竟是如此之毒。
那汉子脚下一停，转头看来，啐道：“他娘的，哪里冒出来得愣头青，敢与爷爷这般说话！”
只见他撸起袖子，又调过头朝沈渊走来。
许是那小房子里头有人察觉不对，或是听到动静，这时候从里头走出一个精壮汉子，头上戴着幞头，身上穿着粗布圆领的青布袍子，三绺须子生在那白净面皮上，倒是英俊。
见状喊道：“肖老四，你他娘的又喝了马尿罢！”
这一声出来，方才还张狂的肖老四当即便打了一个激灵，忙停下步子，回头咧嘴笑道：“掌柜的！”
沈渊与赵汗青面面相觑，只看他们到底耍得是哪一出。
方才看这肖老四走路姿态，一瞧便知这人是有武功在身的，眼下看此人对这掌柜如此服帖恭维，便知这车马店果然不是有些故事，只是到底是不是黑店，却是难以断定。
向来开着车马店的人，都是黑白通吃，无论是官府衙门还是山贼匪寇，都会有些人脉关系在里头，若非如此，这车马店又岂能开得下去？
只瞧着那掌柜的信步而来，上来便踢了肖老四一脚，骂道：“还不去招呼人来，该牵马的牵马，该卸车的卸车！”
那肖老四点头哈腰，不敢有半分怠慢，当即朝屋里喊道：“都他娘出来，来生意喽！”
紧接着便瞧见又出来三、五粗壮汉子，看得出来，同肖老四一般，都有些拳脚功夫。
此时见掌柜拱手道：“诸位莫怪，这些汉子以往都是占山的山贼，还有剪径的强人，往日里没规矩惯了，不贪酒倒也罢了，但凡吃上几杯，只怕个个都是天王老子，鼻子眼看人！方才鲁莽，实在得罪，还望诸位爷们海涵呐！”
赵汗青是虎啸堂的堂主，也是虎威标行的当家，行事说话自有一番威仪，不像沈渊，舌如利剑，口似钢刀，得理不饶人。
故而拿腔拿调的话，自然也要赵汗青出头露面。
赵汗青还了礼，冷笑道：“方才一路而来，听得此处是个黑店，原先在下还当真不信，眼下瞧了，哼哼，实在是教在下大开眼界了！”
掌柜的忙摆手否认，诚惶诚恐道：“此乃讹传，我这些伙计虽然从前都不是甚么好人，可到我这儿，尽都改邪归正，没有一人做那枉法之事！”
见赵汗青、沈渊二人不信，接着道：“至多不过言语上有些冲撞，也是再吃了酒后莽撞为之。”
沈渊忍不住插了话，戏谑道：“如此说来，那掌柜得却是有些本事，否则这些个平日里不服管教之徒，如何这般惧你？除非，你是比他们还恶的恶人！”
掌柜嘿嘿一笑，却是不以为意，只道：“这位兄弟说话直爽，倒也有趣，看得出各位也都是江湖中人，怎么，听得一两句闲言碎语，便是这店也不敢住了？”
“笑话！”
沈渊才说了两字，便被赵汗青拦了下来，随即只道：“是不是黑店，谅尔等也不敢造次，我平凉虎啸堂也并非任人拿捏的。叫你那些伙计快去备上好酒好菜，稍后便用！”
“虎啸堂，”
掌柜的微微一笑，“赵堂主大名，如雷贯耳！不必赵堂主提醒，在下早便吩咐下去，今日得见赵堂主真容，实在三生有幸。”
赵汗青冷笑一声，道：“客气了，没料到原来掌柜也知道赵某姓名，却未请教掌柜的是何方人士，尊姓大名？”
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第308章 防人之心（）
“虎啸堂堂主，北侠赵汗青天下谁人不识？”
掌柜的笑道，方才赵汗青那番阴阳怪气，却不放在心上，“在下不过乡野粗鄙之人，却是不足挂齿。”
沈渊抢过话来道：“怎么，掌柜的不敢？”
“这位兄弟说笑了，”
掌柜道，“没甚么不敢的，在下姓马，单名一个甫字，粗鄙名姓，入不得耳！咱们别在此处说话，肖老四，让后厨备上柴，点上火！”
此时公冶和也下了车，不声不响的抱着剑袋子，五柄宝剑都装在里头，跟在沈渊后头。
虎啸堂的弟兄也将田白光领下车来，留下几个人协助者店内伙计，卸车搬行李，其余的都跟着进了那最大的房子。
屋里中堂摆着六、七张桌子，二十几条长凳，其中一桌靠着柜台的，上面酒肉狼藉。
沈渊看向赵汗青，二人心思一样，都暗道这掌柜所言有些倒也不假，至少肖老四这几个的确是吃得酒，或许当真是借着酒劲儿口无遮拦，实则并无恶意。
马甫请了众人坐下，这时候肖老四和那几个虎啸堂的弟兄也都进了屋。
这肖老四好似极怕马甫，此时规规矩矩的，这酒意也都醒的透了！
谁都看得出，马甫与肖老四等人之间，也非似寻常掌柜的和伙计那般，只见马甫抬眼瞪了一眼，随即便亲自招呼道：“赵堂主，奔波辛苦，现下可要用什么酒菜？”
“马掌柜看着安排就好，不必担心银两，”赵汗青随意道，“只是一点，要吃的好，喝的好。”
马掌柜点一点头，便吩咐了下去备了席面，随即招来肖老四，一脚便将这七尺多高的汉子，踢跪在地上，之后朝着赵汗青、沈渊道：“这厮瞎了狗眼，得罪了二位，今日酒肉便算在马某身上，聊表寸心。”
赵汗青从桌上拎起茶壶来，往自己眼前那瓷碗里倒了水，同时道：“马掌柜倒是会做生意，既如此，这番情赵某便领了下来，方才之事便一笔勾销。”
沈渊微微一诧，不过稍加思量，便知赵汗青此举之意。
经这些时日所见，走江湖、跑生意的，没有一个愿意轻易树敌的，平日里互相给个面子，遇到事的时候，也都有个台阶下来。
另外，这车马店必然不简单，赵汗青此举也是想看看这葫芦里到底卖的什么药，故而按兵不动。
此时马甫闻言大喜，好似如释重负一般，叫人抬了几坛子酒来，道：“诸位稍后，这菜马上就得，先来杯水酒解解渴！”
说着话，抬头同虎啸堂的二十来人笑道：“诸位弟兄，不必客气，今日便敞开了用！”
可话音一落，却无一人理会，喘息之间，安静的出奇。
马甫看向赵汗青，见赵汗青也意味深长的看着自己。
马甫顿时恍然大悟，自己从柜上拿了碗来，挨个开了封，连接吃了数碗酒，将这几桌人敬了个遍，最后说道：“赵大侠，放心便是，莫要理会外头传言，就算咱这是黑店，也没有胆量敢在太岁头上动土哩！”
赵汗青自顾倒碗酒，看着马甫一饮而尽，见马甫神色无异，这才稍稍放心。
自家弟兄见着堂主先饮，这才各自斟酒吃了，沈渊不敢多饮，一来是要照顾师父，而来也怕万一发生意外，也不至于醉酒误事。
故而不似旁人大口喝着，只坐在那里浅酌。
不多时，马甫便吩咐着伙计挨个桌子上了菜，只见这桌子上摆了一大盆煨得稀烂的羊肉，香气四溢；
又摆上一大盘子刚出锅的蒸鸡肉，这鸡是剁过后腌了的，过了油，裹得面，再上屉来蒸，滋味内敛，满口留香。
再来便是几个素碟腌菜，以及一笸箩足有二十来个死面的烙饼。
随即，又给每个人面前捧上一大碗羊肉汤来，那汤色澄亮，清而不浑，里头羊肉也是肥白瘦红，色泽新鲜，里头放了菠菜、粉丝，撒了葱花，还淋了几滴花椒油来，热气腾腾，瞬间这香气满屋，顿时叫别的菜黯然失色。
公冶和眼前一亮，仔细的嗅了嗅，砸了砸嘴，道：“闻着不错，没想到这个地方还有如此美味！”
说罢，也不顾别的，将眼前这碗酒吃了干净，伸手便抓了个饼，掰得细碎泡在汤里，也不管这里头有没有毒，只听着啼哩吐噜的一阵声响，看得众人眼馋。
马甫闻声转头一看，登时笑道：“老前辈倒是会吃！”
赵汗青又看向马甫，问道：“这羊肉倒是新鲜，马掌柜辛苦，不坐下也用上一碗这羊肉汤么？”
旁人正要动筷，听得赵汗青如此一问，皆看向掌柜。
马甫毫不在意，只说道：“行走江湖，防人之心不可无，赵大侠行事谨慎小心也是理所应当，不过还请赵大侠及诸位兄弟们放心，有毒没毒，问这老前辈便知。”
田白光坐在公冶和身旁，听着公冶和吃得如此香，早就是直吞口水。只不过赵汗青没让用，他也不敢妄动，只听沈渊问道：“师父，这汤。。。。。。”
“没毒，放心吃便是。”
公冶和头也不抬，说道，“能有这手艺的，又岂会舍得往这吃食里放那些个腌臜玩意儿？”
“没想到老前辈倒是个知音人，”
马甫抚掌道，“我家这厨子若是听了，指不定能有多高兴哩！”
这话一出，沈渊、赵汗青便听出一丝言外之意来：这家车马店果真内藏玄机。
不过听得公冶和说着没毒，而且也吃着无恙，众人也都起了筷子，也是这酒菜的确合口，味道上佳，一时间只见众人如风卷残云一般，大快朵颐，吃的是大汗淋漓！
马甫瞧着众人吃的如此之香，一副心满意足，走进柜台里头看着，一手噼里啪啦拨弄着算盘，另一手提笔再纸上写着。
肖老四等人趁着此时无事，也都坐回了先前那桌子前，二人不动声色，却是大有深意的相视了一眼。
此时沈渊边吃便问道：“敢问马掌柜，近几日匪患颇重，怎的此处却是安然无恙？”
说着话，又喝了一口热汤，全身舒畅，忍不住“哈。。。。。。”得一声。
马甫道：“那些个强人虽有些本事，但在马某这里，也还不够看的，我也毋需瞒着诸位，这车马店开了也有了半载，若没有些手段，这生意早就做不下去喽！”
“这便难怪了，原来马掌柜也是手眼通天之人。”
沈渊放下筷子，转头又问向马掌柜道：“城里安定客栈的掌柜你可认识？”
马甫点头道：“认识，我与他有些往来，怎么，这位兄弟问起他来？”
沈渊道：“正是此人介绍我等来此地投宿。”