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公冶和笑了笑,只道:“去了便知。”
说罢,整了整衣裳,靠着里头开始假寐了起来。
这没头没脑的一句话,听得沈渊心里直犯嘀咕,想来想去,也不知道到底是为何意。
这一厢,安定客栈内,掌柜的不再理会那伙计,只叫他在前头招呼,自己则独身上了楼去,行至最里面的一间上房门前,轻敲三声,道:“小人有事禀报。”
“吱呀”一声,门从里面打了开,开门之人,赫然便是天罗帮四灵将之一,朱雀!
原来这掌柜亦是天罗帮的人,此前崆峒大会之时,也曾去过崆峒山玄空堂,不过是在大会开始之前。
故而知道赵汗青、沈渊的模样,如今更知道公冶和此时正在马车之上,这才将他引到别处,不敢让他住在这客栈之中,不惧别的,只怕公冶和动了杀念,任谁都是凶多吉少。
掌柜的在房门外将方才情形说了一通后,朱雀打发他下去,自己关上门来,抬眼看向仇翁和青龙。
只听仇翁道:“来得好巧,老朽前脚刚到,后脚他们便至。”
青龙笑了笑,道:“仇翁,你不在主公身边,来此做甚?”
仇翁道:“主公命我来此,一是接应,二是另有任务。”
朱雀问道:“主公可有甚么吩咐,还请仇翁直言。”
“沈渊小贼,坏主公大事,主公命你二人收了此人性命,带人头回去复命!”
仇翁一双老眼猛抬,直勾勾的盯着朱雀,只见朱雀眉毛一挑,看向青龙。
青龙知道朱雀何意,问道:“有公冶和在侧,只怕不好下手。”
仇翁冷笑道:“这世上就没有我天罗帮杀不了的人,怎么,朱雀,你与青龙怕了?”
“这……”
二人语结,少刻,只听朱雀道:“你们中原有句话,叫做以卵击石。仇翁是想我与青龙送死不成?”
仇翁摇头笑道:“若是想你送死,主公又何必让老朽前来?”
待沈渊等人行至钱家村时,天色已是不早,身后斜阳晚照、残虹如血,身前远黛渐晕,晓月初明。
放眼望去,倒是一番天地交替的好景色。
只是这村中路上行人不多,见着这一队人马个个都是五大三粗,挂着些许凶相,身上又带着兵器,几乎眨眼之间,这路上便空无一人,各自回了屋,将门户紧闭。
沈渊才抬起手,嘴巴才张了一半,这问路的话还没说出口,见得如此情形,不禁连连苦笑,又感叹道:“看来所谓强人贼寇,所言不假啊,这些村民许是将咱们当成了哪些强人了。”
赵汗青点一点头,道:“咱们慢慢找罢,那掌柜既然说了就在钱家村,想必找来不难。”
一行人往前慢慢走着,忽然听得不远处传来阵阵劈柴声。
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第306章 避之不及()
众人循声而去,未走多远,只见路旁一隅小院,院墙是篱笆围得。
院里头一间泥夯的茅屋,屋外一个六旬的老汉才放下斧子,佝偻着身子,抱起柴火便往屋里去。
老汉听得动静,转身看了过来。
只见这老人双眼耷拉,肤色黝黑,脸上尽是褶皱,宛若沟壑,虽然身形精瘦,又有些塌腰驼背,但总的来说还算是健朗。
穿着一身灰布裋褐,可那肩、肘,身上,以及长裤膝头,缝缝补补,补丁上打着补丁,一瞧便是穷苦人家。
且从方才那一阵劈柴声听得出,如此干脆利落,定然是干了一辈子的苦力活,这把年纪也算有些力气。
只是看着他们,眼神颇为不善,嘴角下撇,冷哼一声。
赵汗青、沈渊不知所以,只是手下那些弟兄有些不快,赵汗青怕底下的人口无遮拦,让他们都收了声,自己则从马上下来,立在院外问道:“老伯,我们是路过此地的。。。。。。”
“管你是谁,要杀便杀,何必来哄骗我这一个孤老头子!”
说罢,将那手中木柴一扔,从地上拾起斧子,“大不了,与你们这些狗贼拼了!”
听得这话,众人皆知这时将他们误会成了此地恶匪。
同时也没想到,此地匪患竟如此严重。
沈渊与师父说了声,也下了马车走上前来,只见那老汉气喘吁吁,面目愈发狰狞!
赵汗青并非丑陋,只是那一双环眼如虎目,顾盼生威,加上那络腮连鬓的胡须,显得凶悍,举手投足自然有些叫人生畏!
也难怪这老汉会如此误会,赵汗青咧嘴笑了笑,道:“老伯,你怕是误会我等了,我们是山西平阳的虎威标行,路经此地,想寻个宿头休憩一夜,也不知怎的,这一路村子里的百姓对我等皆是避之不及,唯独见得老伯,特来向老伯打听哪里有过夜的地方!”
说罢,便让手底下的打起了旗。
老汉隔着赵汗青遥遥看去,见果真如此,可心里头还是将信将疑,问道:“你们当真不是那些个贼人?”
赵汗青没奈何,只道:“老伯,当真不是,若是有半句假话,天打五雷轰!”
见其言语恳切,又发如此毒誓,老汉这才放下心来,同时脸上的褶皱顿时也舒展了一半。
不过那手中的斧子却依旧持紧紧握着,向前走了几步,道:“权当你们说的不假,可你们不去城里投宿,到这穷乡僻壤做甚?”
“非是我等不愿住在城中,而是城里客栈住不下,这才无奈出城来寻,而且我等到这村子也是经得旁人指点,”
赵汗青解释道,随后又问,“老伯,听闻此地有一伙强人打家劫舍,已成祸患,到底是怎么回事?”
老汉冷哼一声,将斧子别在腰间,回过身去慢慢拾起柴火,愤愤道:“是又如何!别人惧怕他们,老头子贱命一条,大不了便与这群狗贼拼命!”
看得出,这老汉必定与那伙强人有仇,否则也不会如此。
沈渊问道:“老伯,那伙蟊贼藏身何处,你可知道?”
老汉眉毛一挑,冷笑道:“你问这做甚,难道还想替我们这一代百姓除害不成?看你年纪轻轻,却是个憨子!”
“老伯这话便有些瞧不起人了,凭甚我便不能?”沈渊笑道。
见沈渊如此说,老汉又转过身来,快步走近,将柴扉打了开,双眼放光!
顾不得别的拉着沈渊手臂,急切问道:“小哥,你当真愿意为民除害?此地官府对这伙贼人,亦是无可奈何呐!”
沈渊正色道:“当真!老伯只说,那群贼人聚在何处?有多少人马!”
赵汗青也道:“老伯,且慢慢说,那些贼人从什么时候来的?又做过哪些个恶事?见老伯你对其也是咬牙切齿,可是与他们也有深仇大恨?不妨说与我等听听。”
言及此事,老汉撇着嘴,双眼也跟着泛了红,抬起手掌抹了一把眼睛,随后慢慢道来。
从老汉口中得知,这伙贼人也是五日前不知从何处来的,占了不远处老龟山的山头,称王称霸,鱼肉乡里。
不过三两日的功夫,便见着一代的村镇祸害的鸡飞狗跳,怨声载道。
当地官府得了消息后,便来剿匪,只是这伙子人足有上百号人马,仅凭衙役捕快,拿这伙贼人却是一丝办法也没有。
而且这伙贼人有六七个当家的,据说本事不弱,都有一身横练本事,而其中贼首更是武功高强!
直至昨日,官府已然派兵去了两遭,第一次是派的捕快衙役,自然无用;
第二次则派出了守备城池的官兵,但因小觑贼人,最后也落得一个铩羽而归,还有个把总死在那些贼人手中,叫这些贼子好不猖狂。
听到此处,沈渊问道:“老伯,我见你极是恨那些人,可是家里也遭了他们祸害?”
这话一出,老汉再忍不住,登时便涕泗横流,悲切道:“儿子被杀,儿媳被掳,只怕如今也是难活!”
公冶和在马车上一直也未睁眼睛,但耳朵却是听得清楚,只听沈渊愤慨,与老汉道:“老伯,放心!小子我必会替你报仇!”
一听此言,老汉噗通一声便跪在沈渊身前,连连磕头,沈渊、赵汗青二人急忙将其搀了起来。
“老伯,这如何使得!”
“老头子无以为报,”老汉抱拳躬身,“两位大侠若当真除了此害,老头子愿来世做牛做马,报答恩公大德!”
沈渊道:“老伯言重了,路见不平而已,倒是想让老伯指点,此地有个车马店,不知再何处?”
老伯一怔,问道:“你们要去那里?”
“是啊,”沈渊拱一拱手,“老伯,我等人生地不熟,还望指点。”
“去不得,去不得!”
老汉讳莫如深,左右看了看,“那掌柜的是外乡人,据说开得可是个黑店!”
“哦?”
沈渊与赵汗青对视一眼,这车里头公冶和双目顿时睁了开,嘴角也不自觉的向上扬了一扬。
赵汗青道:“老伯,此言当真?”
老汉摇一摇头,低声道:“村里头都这么说得,别的我不知,便是那伙贼人便不敢去那里撒泼!”
沈渊想起来时路上,师父没头没脑说得那一句,眼下细细琢磨,暗道:“莫非师父早就知道甚么?”
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第307章 车马大店()
沈渊暗想:“师父或许知道甚么,不妨稍后问上一问,只是眼下看来,这车马店的确有些问题。。。。。。”
想到此处,不禁问向赵汗青道:“赵大哥,看那城里掌柜也不想歹人,再者说我等与他也毫无瓜葛,为何要害我们?”
赵汗青摇一摇头,道:“我亦是想不通此节,不过总不能空穴来风,我等且去看上一看,多加提防也就是了,谅他们也奈何不得我等。”
沈渊点头,道:“好,是真是假,是黑是白,总要看过才知。”
老汉见二人执意如此,知道劝不动,当然也看得出此为艺高人大胆,索性不再阻拦,只嘱咐道:“宁信其有,一定要多加小心!”
说罢给二人指了路,临行之前,沈渊与那老汉道:“老伯,明日此时,必将贼首人头挂在老龟山下!”
老汉突然有些后悔,见这后生比他儿子还要年轻,不禁有些担心起来,可见他们渐行渐远,这话却再也说不出口。
更后悔的是再仓促之下,竟连恩公的大名也忘了问,实在不该,此时此刻,端的是让这老汉懊恼不已,心有不安。
车马店就在出村往东五里,大道路旁。
此地是个岔路口,一条路往东北方向而去,直奔庆阳府境内,另一条则往东南去,便是西安府的长武县。
天色渐暗,一行人沿着那啦喊所指的路行来,远远便望见栅栏墙外,一根长杆子立在外头,上面挂着幌子,上面绣着客栈两个字。
这车马店早早便掌了灯,挂在大门外头。
所谓大门,也不过是宽大能走车马的大栅栏门,也没个门眉门簪,就这般敞着。
远处便看着这院子不小,待走了近一看,院子里两趟马厩,一趟牛棚,还有一个驴圈,除了这些,三间大小不一的土坯的房子,房顶是木板扣得,上面铺了稻草苫,许是怕漏雨,又抹了层咸泥。
虽然简陋,倒也能遮风避雨。
最大的房子立在正中间儿,又高又大,像是两层来高。
左边紧贴着一间房,矮了些,却要比寻