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他颓然跪地，却是道：“陛下，容臣一言。”
没有人回应他。
焦芳只好悻悻然地继续道：“蒙陛下不弃，蒙起田间，置之密勿，陛下洪恩，使臣恩荣于望外而今臣已年届六十，死亡且在眼前，体弱色衰，垂垂老翁，复更旧疾频发，再难报效陛下，恳请陛下念臣老迈，准臣告老致仕，臣不希求锦衣还乡，只求风烛残年，儿孙承欢膝下，陛下”
他一脸颓唐，重重地磕了个头，顿首哽咽。
一切都完了，既然能体会到陛下的寒热，杀身之祸就在眼前，他现在已不敢再有贪念，只求陛下能够准他告老，因为只有借此机会致仕，方才能够全身而退。
焦芳确实是个极聪明之人，当他感受到了危险，便毫不犹豫地壮士断腕，爽快到了极点。
而此时，满殿依旧无声。
只有朱厚照重新读过了一遍奏疏，心中大为痛快，他才抬眸道：“方才焦卿家说的是什么？”
焦芳只好哽咽着再次道：“臣旧疾复发，不能再有益于国家，侍奉陛下，恳请陛下恩准，准臣告老还乡。”
朱厚照抬目，只是目不斜视地看着焦芳，竟是一言不发。
朱厚照用手摩挲着案牍，似乎有些犹豫。他对焦芳是极恼恨的，只是小皇帝终究有些心肠软，他差点要脱口而出，既如此，朕就照准了。
只是他猛地想到方才焦芳的背叛，目光一沉，却是笑吟吟地道：“噢，焦卿家素来身康力健，何来的旧疾？为何此前朕没有听说过？若是有疾，回家将养几日就是，你若是告老，谁来辅佐朕？嗯，你先退下吧，朕不准。”
朕不准三字道出，焦芳脸色骤变。
他的身子摇摇欲坠，几乎要昏倒。
这绝不是因为陛下离不开自己，也绝不是什么网开一面，反而让焦芳感受到了一股杀机，他只得感激涕零地顿首：“陛下圣明，老臣告退。”
时至今日，不知接下来将要面对什么暴风骤雨，他却只好巍巍颤颤地起来，缓步步出殿去。
他的身边就是叶春秋，所以他旋身的时候，恰好与叶春秋的目光相对，叶春秋朝他点头致意，他浑浊的眼眸里没有丝毫的色彩，很快就将目光错开了，只是那眼眸里，叶春秋依然感受到了那种不甘和嫉恨。
叶春秋没有露出得意非凡的之色，也没有显露出胜利的姿态，依旧眼眸清澈，古井无波。
想要图个完满致仕而不得的焦芳就这样被打发走了。
朱厚照这时却是打起精神道：“大同的灾情虽然已经缓解，可是百废待举，朝廷不可不察，朕今日就和你们议议赈灾的事不过朕细细想来，这等事还得要从长计议，先让内阁拟个章程来吧，要赶紧些，章程出来了，就立即呈报到朕这儿来。今日难得诸卿在此，却不知还有何事要奏？”
殿中的大臣们这才回过神来，此时，有人便出班道：“陛下说到大同的赈灾，使臣想到了近日河南暴雨如注，连绵不绝，只怕”
“呀”朱厚照这时候却是眼睛一亮，抖擞起精神道：“河南也有灾了？”
他这激动的声音在殿中回荡，顿时令本来松了口气的许多人猛地心里都咯噔了一下。
卧槽陛下莫不是赈灾上瘾了？
刘健脸色一冷，他心里冒出了一个念头，宫中只怕得加强戒备了。
朱厚照从这赈济上头确实尝到了甜头，一脸意犹未尽，兴冲冲的样子。
那份万民送来的奏疏，给了他一个很大的鼓励，从前他无论做什么都得不到别人的认同，可是而今，这样的认同令他充满了期待，难得他真正用心议了事，而且说到河南的水患，竟也头头是道：“朝廷的赈济，总是鞭长莫及，等到朝廷委员过去，已不知多少人要无家可归、颠沛流离，甚至饿死了，因此需地方上先自行解决一些难处，不妨先遣一钦差，赋予全权，让他调拨河南诸卫，能纾解民困的就纾解民困，粮食若是不足，先从军中调拨，到时调了多少，朝廷再弥补其不足就可以了。”
他大致地的说了一些缓解灾情的方法，而后见再无人有事要奏，这才命众人告退，却是留了叶春秋：“叶卿家，你稍等片刻。”
叶春秋留下来，等诸臣都退散了，朱厚照方才摸了摸肚子，却是一脸笑意地道：“哎呀，又饿了，不知为何，自去了大同，朕哪，就生了一身的饿病，总是觉得饥肠辘辘。”
说罢，便命宦官让小厨房给自己赶紧上一些酒菜来，这才坐定，又是不满地道：“那焦芳，实在是好大的胆子，呵当初他私下里和朕表忠心，说是唯朕马首是瞻，万万料不到他竟是这样的人，实在令人讨厌，老三，他差点害死你，朕绝不会轻易放过他的。”
叶春秋这一次却没有客气，只是抿抿嘴道：“陛下，要谨防狗急跳墙。”
朱厚照眼睛一眯，冷笑道：“呵，朕就怕他不跳。”接着又笑嘻嘻地对叶春秋道：“你看朕，可有圣君的样子？”
叶春秋无语，却还是道：“陛下自然是圣明的。”
也许是人逢喜事精神爽，朱厚照今儿的目光格外的明亮，话也变得更多“朕也想不到啊，怎么就突然之间成了圣君了呢，不过此番大同的军民，却是暖了朕的心窝子，舒服啊。”他笑嘻嘻的，猛地想起一件事来，又道：“朕给他们免赋三年可好？”
叶春秋却是想了想，才道：“若是其他各地灾荒，朝廷也循此例，该当如何？”
未完待续。
第七百八十章：君臣共勉（）
朱厚照皱了皱眉头，怎么听着，老三不太愿意给大同免赋的样子。
朱厚照便道：“那么你有什么主意？”
叶春秋莞尔，朱厚照的性情，几乎都写在了脸上，喜怒哀乐，这张脸就是他的晴雨表。
想了想，叶春秋道：“陛下，授人以鱼不如授人以渔，现在大同百废待举，尤其是关防急需修缮，与其单纯免赋，不如将这些赋税拿出来，以工代赈，让那些一时失去了生业的人修葺一下城防，整理一下关隘，如此一来，朝廷就不必另起徭役扰民，又可使需要救济之人寻个养家糊口的所在，这样岂不是好？”
叶春秋看着朱厚照认真的样子，便知道朱厚照对这个方法并不反感，继续道：“若只是单纯免赋，富者拥有的田亩最多，他们的赋税自然也就多一些，他们本就不需救济，靠着陈粮或者平时的积攒就可以弥补今年的不足，免赋了又有何用？而贫者多无立锥之地，免赋与他有什么干系？陛下免赋，固然是仁心，可是到了地方，实际就不同了，现在灾荒，真正受伤害和颠沛流离的终究还是贫民，陛下想救济大同，以工代赈，不失为一个良方。”
朱厚照点头道：“你这样一说，颇有道理。”
陪着兴致勃勃的朱厚照说了一些话，叶春秋便告辞而出，回到了叶家，休息了几日，也算是清闲下来。
其实叶春秋钦命回京，却因为回京时就直接去了大理寺，他这个钦命，还没有真正的交卸，所以某种程度来说，他依旧还是赈灾的钦差，只是现在经历了这么多事，他反而不急着去交差了，倒不如清闲几日。
次日一早，叶春秋便动身去了镇国府，一个多月的时间，镇国府已经初具规模。
毕竟花费了这么多钱财，因而镇国府的地基早已打好，砌墙的工作正在进行，尤其是那钟楼，格外的引人注意，足足有十丈之高，与佛塔也不遑多让，不过现在还只是匠人们砌墙，大钟还未安装。
水泥的路面差不多修了近半，这种水泥混泥土最优势的地方就在于，只要一旦大规模投产，铺好了地基，就可以立即施工了，泥匠们已经越来越熟练，所以进度也快了不少，毕竟这时代的水泥路，不可能和后世那种承载数十上百吨的路面相比，因此叶春秋的标准只有一个，除了必须的牢固之外，路面也要宽一些，需要可以容纳八辆马车并行，而真正的重中之重，则是路面需要光滑。
走在这水泥路上，叶春秋颇有成就感，他特意命人拿了马车来试乘，果然乘坐感好上了不少，那种颠簸得你的感觉已经不见了，虽然依然还有些颠簸和不适感，还完全不可能与后世的平坦相比，木质的车厢和车轮，尤其是底部的木质转向轴总会发出不合时宜的咯吱声，尤其是轮子摩擦地面的声响也都清晰入耳，可即便如此，也是一项极了不起的进步。
这意味着，至少在这种路面上，马车已经不再是一个特别无法忍受的交通工具，那么接下来，最紧要的还是在轮子和底盘和车厢上做功夫，轮子如何尽力减少摩擦，底盘尤其是转向轴如何在减少阻力的同时增加舒适度，车厢如何做到密封静音，这些现在都已经开始着手在研究了。
用马车取代轿子，是叶春秋的目标，轿子太费人力，而且载货量也不行，而马车……叶春秋当然也不至于是悲天悯人，心疼车夫，而在于马车的推广，是最能提振整个产业升级的，一辆马车需要内里有皮革，需要大量优质的木头，需要承载车身的合金，需要轮子，这就意味着，若是能把马车推广出去，那么在它的下游，将会有一连串的产业链条。
几乎都涉及到了叶春秋未来打算兴建和扶植的许多产业，一旦成功，就意味着这些产业都将会产生造血能力，容纳更多人进来。
因此，叶春秋必须从马车的舒适度上动手，这是一个庞大而系统的工程，比如现在的马车，一匹马力大概可以载重五百斤，马儿一个时辰可以走五里路，那么叶春秋要做的，就是提高这种运力，使马儿能轻松地拉起一千斤，走个十里路，如此一来，载货的马车就完全可以取代现有的鸡公车和人力脚夫，而想要做到这一点，就牵涉到了底盘和车轮了，减少摩擦，使马儿拉起来更轻省，这些都是亟待解决的问题。
叶春秋已经想过了几个方案，其中最关键的还是滚珠转轴，只要滚珠转轴能够达到量产，那么这马车就算是成功一半了。
孙琦听说叶春秋来了，兴冲冲地跑来，在这镇国府不远处，有一处临时的茶坊，是给附近做工的匠人们歇息时喝茶填肚子的，孙琦和叶春秋也不嫌这里脏乱，现在是上工的时候，所以这儿也还算清静。
二人在茶坊中落座，点了一些茶点，孙琦便道：“听说你去了大理寺，舅父真真是给吓死了，我四处的托人，得知你在大理寺里过得还好，心里才放宽些，现在见你无恙，真真是感慨啊，噢，还有一件事，宁波那儿修了书信来，说是陈蓉、张晋都要入京了，是跟着你的恩师王华一道来的。”
听说陈蓉和张晋要来，叶春秋不由微楞，旋即喜出望外，听说恩师王华也要入京，他晓得这是陛下的旨意，这小皇帝不声不响地把事办了，多半是为了赐婚的事。
叶春秋按捺住心中的喜悦，抿嘴道：“不知什么时候会到？”
孙琦道：“瞧这动静，怕是要月底才能到呢，陈蓉和张晋是不再操持举业了，打算专心地去办他们的诗社，此番所来是有将这诗社推到北地意思。”
叶春秋不禁为陈蓉和张晋感叹，让他们从此不再专心于科举，虽然他们已有举人功名，可还是不禁为他们唏嘘。
未完待续。