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落魄男子怔怔的看着石蛋,忽地展颜一笑,走了过来,俯下身子伸手轻轻刮了刮石蛋的鼻子,笑道“小馋鬼。”
石蛋嘟着嘴,擦了下鼻子,娇哼哼说道“石蛋不馋,是胡子叔答应我的。”
落魄男子哈哈一笑,点点头道“嗯,是胡子叔答应你的。”
石蛋这才高兴起来,却没有看见身后坐在地上的爷爷脸上的皱纹更深了,眼中满是茫然无措和伤心绝望。
“石蛋,你把钱袋拿过来。”
“给。”石蛋将钱袋递了过去,老头接在手中,心中一凉,比想的还要少。
老头打开钱袋,从里面倒出铜钱,铜钱落在掌心叮叮当当的声音很好听,老头一个一个的数着,等着数完了差不多一多半的时候,才把剩下的装回了钱袋,将手上的铜钱伸向落魄男子,和声说道“后生,这是你的工钱。”
石蛋吸了吸鼻涕,歪着头看着老头手上的铜钱,大约知道铜钱是好东西,能买好吃的,不过没什么据为己有的念头,爷爷拿着,胡子叔拿着都行,至于啥叫工钱,石蛋还有些糊涂。若说有什么不满,石蛋恐怕也就想着为什么爷爷给胡子叔铜钱,不给自己铜钱,虽然自己以前从来也没有拿过。
落魄男子没有接老头手上的铜钱,淡淡说道“把钱给我,你们怎么办?”
老头哈哈一笑,拍了拍胸膛,大声说道“老头子还有一把力气,石蛋还小,吃的少,咋着都能有办法,倒是后生你还年轻,吃饱了饭才能找着生计。”
落魄男子看着老头,哦了一声,道“多了。”
“不多。”老头连连摆手,道,“答应多少就是多少,人得有个诚信不是。”
“我还没有把你们送到布尔津。”
“哎,到了,到了,前面不就是布尔津嘛。”
“粮食没了。”
“嘿,谷子是我卖了,本来就是要卖,迟卖早卖都一样。”
落魄男子沉默半晌,将铜钱接了过来。
“胡子叔,你也去城里吗?”石蛋抓着落魄男子衣襟说道,生怕一个不留神落魄男子就不见了,不知道是舍不得落魄男子,还是舍不得落魄男子答应的酸梅汁。
“石蛋,别老缠着你胡子叔,你胡子叔……”
“我也去城里。”
石蛋一喜,将脑袋埋在落魄男子腰间蹭了蹭,很是依恋。老头瞪了石蛋一眼,石蛋满不在乎,装作没看见。
“老丈,你还能走么?”
“能走,能走,这算啥。”说着话,老头试图站起身子,腿上吃痛,倒抽了一口凉气,脸色一白,差点又倒在地上。
石蛋吓了一跳,惊叫一声,落魄男子眼疾手快,扶住了老头。石蛋赶忙跳了过去,惶恐的上下打量着老头。
“没事,没事,坐久了,腿麻。”老头漫不经心的说着,只是枯瘦的身躯却止不住的微微颤抖。
落魄男子将老头扶到路边的一块石头上坐了下来,一只手轻轻按在受伤的地方,揉捏了几下,少时,落魄男子抬头看着老头,问道“好些了没?”
“好多了,没啥事。”说着,老头站起了身子,试着走了两步,果然没那么疼了。
老头吃惊的看着落魄男子,不惜赞誉的说道“后生,你这手艺不错啊。”
落魄男子淡淡一笑,道“伤的多了,自己琢磨出来的。走吧,我扶你进城。”
“这,唉。”老头有些局促,却被落魄男子不由分说的架了起来,慢慢向布尔津城走去。
石蛋见爷爷没事,便即放下心来,小跑着走在两人前面,好奇的摸摸这个,拍拍那个,路边的一块石头,一小簇莎草都觉得新鲜,无忧无虑的,反正只要爷爷在就好,有了爷爷的地方就是家,哪怕是荒郊野外。胡子叔也没走,一起高高兴兴的去看看城里有什么漂亮好看的地方。唯一有些遗憾的是那两匹瘦马被人赶走了,养了好多年呢,而且它们比大黄狗好多了,从来都不欺负自己。
看着身前蹦蹦跳跳,乐此不疲的石蛋,落魄男子忽然问了一声“为什么起石蛋这么个名字?”
“没啥,名字贱,好养活。”
“无稽之谈。”
老头讪讪一笑,倒是想起个好听的名字,可是自己不识字啊。
身边不时传来石蛋清脆的笑声和招呼声,悦耳动听,连无聊的风声也顺带着有了几分生气,将那一缕烦愁轻轻的盖了起来。
落魄男子正是从鹿野那伽辞别壤驷阙归来的李落,南下一路凶险太大,李落听从了壤驷阙的话,沿着鹿野那伽北麓一路向西,绕开骨雅,翻过鹿野那伽山,进了瑶庭境内。
不知道是不是因为相柳儿的心神被别的事牵动,又或者她的心思干脆就不在李落身上,反正这一路上有惊无险,避开了草海诸族的探马斥候,全身而退,算是不幸中的万幸。
不过,乐极生悲的是李落迷路了,算着脚程应该是离开了瑶庭,到了西域,可是身在何地却是一头雾水,至于布尔津城根本就不在孛日帖赤那当日送给李落的行军图上,不单如此,整个西域在那张地图上也不过是区区一角罢了,略略标记了几个大国的名号,其余诸如小城道路之类一概皆无。
至此,李落茫然四顾,也不知道现在离大甘还有多远,如若运气差些,兴许一年半载的都回不了大甘。
。
第一千四百五十五章 布尔津城()
好运气也许在离开骨雅的时候用的差不多了,不过剩下的也不尽然都是坏运气,至少还遇到了石蛋,那个无缘无故就能让人安心的小丫头。李落不是没有打算过孤身疾行,不过权衡再三之下还是打消了这个念头,形单影只极易暴露行踪,数万两黄金的赏钱,足够让许多人铤而走险无数次了。
听说飞鹏堡有个不成文的规矩,如果要杀的人死在飞鹏堡杀手动手之前,那么飞鹏堡会分给杀人的人一半钱财。
五万两黄金的一半还有两万五千两,仍旧远在有苍狼宝藏的孛日帖赤那赏金之上。
十里路,走起来不近,石蛋起先的新奇早就不剩多少了,苦着脸跟着老头和胡子叔,没有哭闹,没有嚷嚷着累,很懂事的自己走着,自打能走的时候都是这样走路,很少让爷爷抱过,而且现在爷爷也抱不动了。
黄昏时分,一行三人终于到了布尔津城前。
石蛋张大了嘴巴,震撼的看着眼前这座姑且算是还有城墙的城池,良久也没有合上嘴。老头战战兢兢的偷偷打量着城门前的兵丁守卫,还记得那个骑士临走时说的话,再要见着就打断三个人的腿。
三个人一看就是没见过什么世面的土包子,还有个刚会跑的娃儿,守卫扫了一眼就兴致乏乏,无聊的打着哈欠,不时焦急的往城门里看,该到换戍的时辰了,这会都惦记着锅里的一口热饭热汤。
石蛋伸出小手紧紧的攥着老头衣襟,进城了,可不能乱跑,爷爷告诫过很多次,城里人多,要是丢了就再也找不回来啦。
进了城,石蛋吃惊的叫道:“这么多人!”惹得一旁进城的几个陌生人多看了石蛋三人一眼,发出一阵大约是善意的嘲笑。
石蛋一惊,小脸通红,往老头身边贴了贴,怯生生的探头张望着。
的确有很多人,就连李落也有些意外。这样的一座小城,当年牧天狼纵横西域时李落不知道率军踏碎过多少座,而且还不是有意为之,牧天狼帐下一支百人骑兵小队,攻下诸如眼前这座布尔津城似乎也不是什么难事。
一座城,千余人,就算满城皆兵,一样不是骁勇善战的牧天狼将士的对手。
眼前这座布尔津城,和过往李落见过的西域小城一般无二,色泽单调的街道,低矮的土石房屋,乱糟糟的窝棚,凹凸不平的路面,一如既往的灰黄颜色。
只是,这座布尔津城里的行人却远比李落见过的西域小城为多,到不了摩肩接踵的地步,但也是不少,三三两两,着实热闹。
沿街有叫卖瓜果的小贩,有贩卖布匹刀具的行商,还有酒肆,茶棚,也有贩卖牲口的档口,杂散的隐约有几分拥挤的乱意。
石蛋看花了眼,激动的小声呀呀叫个不停,从来没有见过这么多人,就是前年的时候,呼图最漂亮的热依罕姐姐出嫁的时候也没有这么多人,不过那也不少了。那一次石蛋记忆犹新,好多好多好吃的,好多好多好玩的,只是不知道为什么热依罕姐姐要哭呢。
老头也很震惊,不像石蛋,老头以前是去过城里的,知道城里人多,但是没想到布尔津会有这么多人,大街上一眼望过去都是人,密密麻麻的。
震惊之余,老头多的却是忧虑,城里人多,找到糊口的活计就更不容易了。
人多人少在李落眼中稀松平常,这座小城约莫有数千人,也许会近万,在西域算是不少了,不过如果是在大甘,除了西府诸州,连一个县城都比不上,更遑论州府大城。
街上的人服饰不尽相同,举止有别,并不是来自同一个地方,再加上城府骑士说的话,布尔津城会有大事发生,所以李落断定街上的行人有多半都不是布尔津当地的人,而是为了所谓的大事而来。
布尔津城其实没有现在看起来的这么繁华,入城之后,所有城门戍守,城防排布,城中布局一览无余。如果只是路人,多半看不出有什么门道,但是在诸如李落这样镇守一方的将领眼中自然能瞧出其中优劣。布尔津城的所谓城中沟壑就算不是不值一提,但也强不到哪里去,还比不上大甘有些家道悠久的乡绅世家。
李落不在意,石蛋和老头却不能不在意,一老一少,小心翼翼的在街上走着,在石蛋看来几乎是满目琳琅,小嘴从进了城就没机会再合上,小眼睛都冒出了星星,美滋滋的看着,惊叹着,却没有缠着老头买上哪怕最小的一个物件。
只要见过,就心满意足了。
三个人漫无目的的沿着街道走走停停,石蛋的新奇稀罕劲还没过去,肚子就先一步咕咕叫了起来。
石蛋仰着头看着老头,清脆说道:“爷爷,咱啥时候吃饭,我饿啦。”
老头伸手摸了一下怀里的钱袋,从深刻的皱纹里挤出一丝笑意,慈祥的擦了擦石蛋嘴边流过口水干了之后的痕迹,笑着说道:“好,爷爷给你买吃的,你想吃啥?”
“我想吃……吃干粮饼吧。”石蛋伸出两根手指盘算着,笑嘻嘻的,乖巧的靠在老头身边。
老头心里一酸,要不是被人抢了两车谷子,兴许能有余钱给石蛋买点零嘴,七岁的娃儿,吃过蜜饯点心的次数屈指可数。
身上的钱不多,而且布尔津城里的东西很贵,老头问过一次石蛋眼巴巴瞅着咽口水的干果做成的糕点,一块就得花掉身上将近一半的钱,吓了老头一跳,让小贩好一顿嘲笑。
再之后,石蛋只是远远的看,再也不到小摊跟前了,口水流了不少,打定主意的时候还是想吃干粮饼,因为干粮饼便宜。石蛋知道爷爷挣钱很辛苦,却没有意识到爷爷辛苦的收成大半都被城外的那三个人抢走了。
“后生,走了一天饿了吧,走,咱们一块吃点饭去。”老头招呼着李落,没有勉强,也没有心疼。
第一千四百五十六章 皇室中的异类()
李落笑了笑,点头应道:“好。”
问