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“只剩下些戴着面具和我虚情假意地谈着生意的商人。”
“我的发妻早就死了,剩下些小妾也都盼着我早些死,好分我的家产,好去找新的相好。”
“我只有侩儿一个儿子,现在他也死了。”
“我老了,也不需要什么漂亮女人了,也生不出儿子了。”
“我什么都没有了。”
“我什么都不要了。”
“我只要甘宁给我的侩儿陪葬!”
沈浪的眼中只剩一片空洞,亦如他的内心。
“那为什么不让孙策也一起陪葬呢?”
沈浪的眼中透出一道光,他看向了那个角落,那是一个戴着鬼脸面具的男子,那面具在笑。
······
建业,太守府。
“科举再过一个月就要举行了。你们可要筹办好!这次科举对我们的发展至关重要。”孙策正色道。
季书摆摆手:“大哥,这件事的重要性我们清楚的很,该安排的都已经安排人准备了,你不用担心。”
周瑜收起纸扇,瞥了孙策一眼,叹道:“比起这个,你更应该关心下钱的问题。”
孙策一愣:“没钱了?”
周瑜没好气的说道:“自然还有点,不过怎么也要未雨绸缪啊。我们为了平定粮价,用的是往昔的价位,和袁术买粮的价钱也差不了多少。算上运粮和雇人的钱,我们是亏了钱的。这次又要举行科举,钱越来越紧张,岂是长久之计?”
“那怎么办?”孙策瞪大眼睛。
周瑜摸摸下巴,沉声道:“是时候拜访下乔家了。”
这时,浮上孙策脑海的是一个美貌少女翩翩而去的背影。
第二十四章 拜访乔家()
乔家是吴郡大户,也是江东老牌的世家,然而乔家和其他世家相比,又有很大不同。
通常,世家大户多为重视土地、收纳仆从,但乔家家主乔玄偏生另类,喜好经商。
乔家商铺遍及江东,以致乔玄已经不满足江东一地之利,生意近到荆州,远至益州,涉及领域之广更是令人咋舌。
乔家虽还不到富可敌国的地步,但是积累的财富比之不少诸侯犹有胜之。这自然也让很多人垂涎,但是这样一头巨兽也不是轻易能得罪的,于是乎众人便打起了其他主意。
乔公除了发妻,还有两房小妾,可偏偏十多年时间,只有他的发妻给他诞下了2个女儿,膝下再无一子。这让许多人看到了希望,自从乔家的两个女儿十六岁成年以来,乔家的门槛都差点让提亲的人给踏破了。
可惜,乔玄因为膝下无子,所以分外宠爱自己的两个女儿,打破了往常的世家间联姻的“父母之命”,偏偏让两个女儿自己选夫婿。
这可就难透了世家公子哥们,因为说媒根本没用,他们不得不在家族的催促下亲自上阵,去博取少女的芳心。然而,他们个个都是带着这样那样的目的而来,怎能进的了少女的心扉?
世家公子哥们屡战屡败,却也让二乔之美名传遍了江东。
江东百姓无人不知,乔家有二女,美艳又绝伦,大乔贤惠端庄、楚楚动人,小乔出尘脱俗、玲珑剔透。
因此,不仅有冲着乔家的财富而来的,也多出了许多冲着二乔的美色而来之人。
“看,那三个公子哥进乔府去了!”
“哟,这是这个月第几批了?”
“谁数的过来?呵呵,这批质量倒是不错,也不知有没有哪个能让乔小姐看上?”
“哈哈,来来来,下注下注!”
······
乔家花圃里,一个身着华服的中年男子正细心的打理着花草。也不知过了多长时间,华美的衣服上都已沾满了泥土。
“老爷”
管家不知何时已经到了男子身后,躬身道:“镇东将军孙策来访,我已经请到主厅上茶招待了。”
孙策来了?
乔玄一愣,微微皱起眉头。孙策此时来找他,其目的不言而喻,说实话,乔玄不想见他。
一来,孙策到底是江东的实际掌控者,乔玄可没有那两家一般和他彻底闹翻的意思。
二来,世家间利益纠缠不清,乔玄也同样没有力挺孙策,得罪其他世家的打算。
生意人就是要和气生财嘛。乔玄用手揉了揉有些头疼的脑门,叹了一口气:“走吧,我也去见见这个名震江东的少年郎。”
······
乔家的主宅大的超乎想象,即使季书三人早已有了心理准备,也还是被吓了一跳。
穿过层层的庭院,季书一行被请到了一个大厅坐下,很快就有小厮端上了茶水、点心,管家则早早告罪离去,去请乔公来了。
孙策喝着茶,略有些坐立不安起来。
季书和周瑜哪里不知道他的心思。这会儿,恐怕是丑媳妇总要见公婆的感觉吧。
孙策摸摸下巴:“子渊,你觉得我今天怎么样?”
季书翻了个白眼,打趣道:“英雄盖世,气度非凡,简直帅不可言!”
孙策点点头,安心了一些。
他又看眼一旁的周瑜,唇红齿白、风度翩翩。
奈何?早知不带这个小白脸来了。
周瑜见孙策没来由狠狠瞪来一眼,疑惑地看了过去。孙策却哼了一声,转过眼去。
季书见周瑜又疑惑得看向他,不由偷笑,也不解释。
“贵客临门,乔玄未能出门远迎,多有失礼,还望将军海涵!”话音一落,乔公在管家的陪同下走了进来。
不用管家介绍,三人也立刻明白了此人身份,连忙起身还礼,孙策开口道:“乔公客气了,我等突然拜访,还怕打扰了乔公呢。”
你可不是把我吓一跳吗?乔玄摆摆手示意众人坐下,哈哈一笑道:“欢迎还来不及呢,怎么会打扰呢?”
说话间,乔玄也走到了座位上坐了下来,捋了捋自己的短须,微微一笑道:“不知道孙将军今日到寒舍来,所为何事?”
这是明知故问了,只要孙策一开口,就是他有求于自己,把主动握在了手中。
季书和孙策、周瑜对视一眼,见二人点点头,悄悄吸了一口气,开口回答道:“我等今日前来,是有一桩生意要和乔公谈。”
“哦?”乔玄有些意外,没想到竟是他来代表孙策和他谈判。
孙策和周瑜的大名其实远在孙策征讨江东之前就多有耳闻,然而季书此人更像是凭空冒出来的。
也就黄家大小姐黄月英和这个季书私奔的事曾在江东传为一阵笑谈。
在此之前,谁知道“季书,季子渊”是何人?
但吴郡之战让江东人都记住了季书这个名字,乃至传扬到诸侯耳中。因为正是季书的奇袭之策,使得王朗退兵,严白虎孤木难支,很快便城破人亡,可以说季书使孙策统一江东的进度起码推进了半年以上。
因此,江东世家无人不知,季书和周瑜二人是孙策的左膀右臂。
“没想到季公子还会做生意?”乔玄惊叹道。
“略懂一些,小子所言若有浅薄处,还请乔公不要见笑。”
季书拱手谦逊道:“行商的基础是物品的流通,赚取价差。此物在吴郡可能极其普通,但在建业可能就是畅销之物,到了荆州就成了稀罕物,到了益州就成了宝贝。江东要想富足,发展商贸,互通有无是必不可少,不知乔公可认同?”
乔玄含笑点头,微微赞许:“不错不错,许多人轻视商人,觉得商人奸诈,只会坐地起价。没想到季先生年纪轻轻就有这样的见识。”
季书继续说道:“往后,我们会发布政令,大修道路,使各地道路畅通;建立公会,集小商贩而成商团;让退伍的士兵组建镖局,护卫商路;扫清江东境内山贼,还百姓安宁;建立工厂······”
“若能如此,江东幸甚!”乔玄听罢,兴奋地拍案称快。
“政令虽好,也要有人支持,也要钱财施展。所以,我等三人此来希望能得到乔家的支持。”季书拱手说道。
不得不说,孙策的政策大大出乎乔玄的意料,他很动心。但是,想让他点头可不是这样就行了,他轻轻一笑问道:“既然是做生意,那我乔家付出这么多,又能得到什么?”
第二十五章 再见佳人()
“只要修好了路,那我们可以设卡收费,比如一车货物收取10文钱过路费。当然,具体收多少,按什么来收还要以后再议。我相信,只要不过分,商人们肯定愿意走的畅通的新路,免去破烂的道路浪费的时间和造成的货物损失,也免得遭罪。这部分钱,我们可以让给乔家。”
这是过关税。数文过一辆车或许看起来有些少。但是一个郡有几条新路?一个商队有多少辆车?一天会过多少个商队?一个月呢?一年呢?
“以后一直让给我们乔家?”乔玄手一抖,差点没拿住手中的茶杯。
季书点点头,平静的直视乔玄,缓缓地继续说道。
“至于公会,我们也可以让乔家来领头。乔公,你要知道,公会一旦建成了,往日你只能收购到小批的稀缺货物,就可能大量收购到。”
“往日一些货物,小商贩们为了及早脱手手中的货物有可能竞相降价,造成恶性循环,最后入不敷出。但如果有了公会统一规范,统一价格,就能维护住众人的利益。”
“这个位置的价值,想必不用我再细说了吧?当然了,我军治下的价格不能太高,这个我们以后再具体商议。”
言罢,季书等人便静静地等着乔玄的回复。
一旦有适当的利润,资本就会大胆起来。如果有10%的利润,它就保证到处被使用;有20%的利润,它就会活跃起来;有50%的利润,它就铤而走险;有100%的利润,它就敢践踏一切人间法律;有300%的利润,它就敢犯任何罪行甚至上绞架的危险。
当然也有很多商人是不会去触碰某些底线,但是商人的欲望却真真实实反应在这段话中。
那么,你会怎么样呢?季书紧紧盯着乔玄。
乔玄低着头喝茶,季书的话萦绕在耳边,就像恶魔的低语,让他口干舌燥。
他知道,他一旦答应下来,就彻底绑上了孙策的战车。从此和孙策一荣共荣,一损俱损,这由不得他不踌躇。
但他心底所有的声音都在大喊:答应他!
或许从此以后,江东只有一个豪门,一个世家!
这不是说其他世家从此消失不见,而是乔家将膨胀成一个巨无霸,让所有世家望尘莫及。
乔玄虽然强自镇定下来,但仍有一种眼皮直跳的错觉。
“好!我答应了,乔家从今天起,将全面支持孙将军。”乔玄起身,对着孙策深深一躬。
孙策又喜又惊,连忙起身道:“乔公不必多礼。能得乔公之助,是孙策之幸!”
众人相视而笑。
······
周瑜在乔家的小湖旁散着步,心情愉悦。
一来是因为怡人的景色,二来是因为此次目标竟然一天之内就达成了,说实话倒有些出乎周瑜的意料了,他都早已经做好在吴郡停留数日的准备,没想季书给了他一个意外之喜。
“啊,是你这个醉鬼!”身后传来一道如莺般的声音。
周瑜一愣,刚想转身看去,就见一个可爱的小脑袋侧身到他一旁,脆声道: