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吕旷有些钦佩,没想到周泰会亲自留下断后,掩护伤兵撤离。难怪兵败之后,虎啸营不但没有溃逃,反击还这般顽强。
眼见周泰等人退入一处军营,再次拉起拒马,借助塔楼反击,吕旷咧嘴笑了。
你既然要断后,那就别走了!
他拉过身边的一名大统领吩咐道。
“你,立刻带人从边上绕过去,包围这座军营的后门,决不能让楚军跑了!”
部将应声而去。
吕旷拔出剑,又从身边的士兵手上拿过一面大盾,以剑击盾呼喊道。
“弟兄们,跟着本将杀进去,等斩杀了周泰,赏钱少不了你们的!”
“杀!杀!杀!”
先登营破城后本就士气振奋,闻言凶戾之气更加旺盛。
“杀!”
吕旷也不做作,举起大盾率先就冲锋出去。众将士立刻跟上去,一时间喊杀冲天。
营门很快被攻下。虽然有不少楚军趁夜色躲在暗处放冷箭掩护撤退,但吕旷还是追上了周泰。
“放信号!”
周泰如是说道,在他身边的亲兵朝天上射出了一支响箭。
“不好,有埋伏!”
吕旷大惊,身边的魏军迅速围在他四周形成一个防御圈。
然而等了好一会儿,军营四周静悄悄的,没一点动静。吕旷从盾牌后面探出头看,周泰早已带人跑远。
“周泰,你个无耻小人,竟然诈我!”
吕旷气得整张脸都变得扭曲,他丢掉盾牌愤然追去。
“给我追!”
军营后门已被吕旷安排的人堵住,楚军终究是没走掉。
所以,他们索性也不跑了,恍如困在笼中的野兽凶猛地扑咬过来。
吕旷看到一些楚军断了右手,就用左手举刀厮杀;一些楚军身中数刀竟还没倒下,一手抓着胸口的刀不让魏兵拔出,一手将自己的刀送入敌人的胸口。
凶悍如斯!
他们仿佛是一群不知疼痛、不知疲惫、不惧死亡的怪兽,让人不寒而栗。即使面对以凶勇著称的魏国精锐——先登营,他们也透出轻蔑,无所畏惧,奋力向前,杀到敌人胆寒,仿佛他们才是天生的王者。
哪怕知道眼前的楚军必死无疑,绝无翻盘的可能,先登营的士兵们竟然也畏缩不前。看到这样的场面,吕旷心中五味杂陈,身先士卒地杀向周泰,随他追来的士兵也纷纷加入战场。
周泰这次没有再回避,正面迎击吕旷。两人交手十五回合,吕旷一剑刺入了周泰的胸口。
吕旷又是欢喜,又是惊疑,开口诈问道。
“你不是周泰?”
“大将军若在此,你哪还有命在?”
那“周泰”抓住吕旷的剑嘿嘿直笑,手上的刀毫不客气地刺向吕旷,不想却被吕旷左手抓住他的手腕,反而夺下刀。
吕旷一脚踢飞假周泰,大怒不止。
“混蛋,你们竟然戏耍本将军!来人,杀光他们,我们走。”
“哈哈哈哈~~走?你们往哪走啊?都留在这里,陪我唐驰一起死吧!哈哈哈!”
倒在地上的唐驰捂着血流不止的伤口,大笑不止。
“将军,你看后面,你看后面!”
先登营的士兵惊叫起来。
吕旷转身看去,只见黑夜中燃起一团又一团的火光,像是忽然爆发起来的一样,猛烈异常,由远及近。
吕旷愣住了,这时他闻到空气中弥漫出一股怪味。
是火油!
远处的一个角落,一名楚军士兵故意示威似地举起一个坛子摔到地上,满地的火油四处溅射。
楚兵朝这里笑了笑,一脚打翻旁边的火盆,火焰顿时向四周蔓延,烧着了栅栏,烧着了边上的帐篷,然后像爆炸一样猛然窜起,变得更加凶猛。
是火药,帐篷里还藏了火药。
由此及远,军营后门着火了,更前方也着火了。
整个彭城要塞都陷入了火海中。
先登营亡命地奔逃起来,城中到处是叫骂和惨叫。虎啸营欢笑着反而在这片火海中追杀起魏军。
吕旷颤抖地指着唐驰骂道。
“疯子,疯子!你们都是疯子!”
说完,他头也不回地往魏军大营方向跑起来。
唐驰口吐血沫,仍看着吕旷逃跑的狼狈样大笑不止。明明要死了,但是好开心,开心得要死!
“哈哈哈!吕旷是吧?你跑不掉的,你跑不掉了!来陪我的兄弟们一起死吧。”
······
“快!救火!救火!”
夏侯惇站在彭城要塞前心急如焚,冲天的火光烧红了夜空。
最终,这场大火一直烧到第二天才被扑灭。彭城要塞毁于一旦,吕旷命丧火海,先登营也损失了3千多人,只有不到2千士兵被救出。
第二十七章 楚人血性()
一片灰烬中,余火不绝却也无物可烧,清凉的风渐渐吹散了笼罩着整个要塞的炙热,只留下一地残恒和焦黑的尸体。
士兵们正在清理道路、收拾尸体,走在要塞中巡视,夏侯惇心情愈加沉重。
这可不是攻打洛阳、寿春这样的大城,只是为了一座小小的要塞就折损了一万多人,是楚军的七八倍!
最惨重的还是魏国精锐部队之一的先登营险些全灭,大将吕旷阵亡。
此次战役,轻松消灭徐盛部2万楚军得来的优势眼看着就在自己手中消耗殆尽。这其中固然有要抢夺时间等无可奈何的因素,但损失如此惨重,他身为主将也难辞其咎。
夏侯惇叹了一口气,转身对身边的李典说道。
“传令斥候去前方探路,让将士们在城外大营抓紧时候好好休息,一个时辰后出发。”
往后他们可就没有多少时间休息了。
李典似乎也明白夏侯惇的意思,应了一声连忙下去安排。
大军早早享用过午饭之后便已整装待发,夏侯惇一声令下当即穿过彭城要塞,向着徐州进军。
出了彭城要塞后,道路豁然开阔,分成两条都可通往小沛。其中一条通往谯县而至小沛,是最直接的道路;另一条则饶远路通往任城,再到小沛。
夏侯惇没什么可以犹豫的,自然走了最近的路。
为了追上楚军主力,他领大军急急跑了半天,便是到了夜晚也点起火把赶路。又行了两个时辰,斥候回报前面很快就要进入谯县地界了。
夏侯惇暗暗松了一口气,进入徐州地界他们很快能联系上汉军,至少能知道楚军主力已经逃到哪里,又该如何去追。
然而停马驻足了一会儿,夏侯惇心中猛然升起警兆。
只见此地虽然道路宽阔、视野宽广,然而左边山势陡峭,易于伏击,右边一道斜坡往下又是一条大河,一旦落入河中被水冲走便生死难料。
但这个念头刚刚冒出又被夏侯惇否定了。
虎啸营已经达成了拖延时间的目的,如今只剩下1千多人,又没有了要塞据守,他们怎敢回头杀来?
真以为自己是天神下凡,个个能以一当十不成?
夏侯惇暗笑自己是不是被先前一战打怕了。
阴影憧憧、火炬连绵,魏军依然顺着道路迅速行进。
忽然,左侧响起了一道轰雷。
抬头望去,便看到巨大的山石像是夹杂着风雷滚滚而下,整座山仿佛要向这边倾覆。
“不好!”
见到这般场景,魏军顿时乱作一团。有的想向前面冲,有的想向后面退,结果拥挤在一起,行动速度反而大打折扣。
山石滚落下来,有的人被砸死,有的人被挤落到右边的斜坡坠入河中,有的人情急之下忘了自己根本不懂水性闭着眼就往河中跳。
夏侯惇的战马从变故一开始就受了惊吓,带着夏侯惇亡命地向后跑。也是曹操赏赐的战马脚力惊人,竟很快就带夏侯惇脱离了险境。
等夏侯惇安抚好战马转身回来时,道路已经被山石阻断,只听到那一侧喊杀震天,似乎楚军从山上杀下来清剿残存的魏军。
夏侯惇脸上顿时青一阵白一阵,明明已经有所预感,却抱着一丝侥幸以致让大军的伤亡再次加剧,这是他的罪责。
“快!快搬开石头,救援兄弟们!”
夏侯惇气急攻心,却无暇自责,率先搬起石头推入河中。
士卒们见不再有山石滚落也渐渐安下心了,连忙上前帮忙清理道路。
······
地上满是被石头砸得面目全非的魏兵和四处散落的火把。
残余的魏兵惊魂未定,又被切断了和大军的联系,也没有能稳定军心的大将坐镇指挥,十成战力发挥不出两三成。厮杀了好一会儿,除却投河的,剩下的兵马都被虎啸营轻松歼灭了。
周泰将长枪立在一边,坐到一块大石头上歇息片刻等着魏军,他的身后是同样被山石截断的道路。
再过去就是谯县了,季书给他的任务是死守彭城,而这里是周泰给自己选的葬身之所。
他们已经不需要退路了。
不知过了多久,或许也没过多久,只是黑夜中分不清时间流逝。
随着哗哗的声响,山石落入河中,前面阻断的道路露出一条缝隙。
虎啸营将士严阵以待。
通明的火光中,一个魏国将军攀着乱石出现在周泰的视野里。
是夏侯惇。
周泰不认得夏侯惇,但说来奇怪,此刻不知不觉就认得了。在他身后,源源不断的魏军冒出头来,道路的缝隙也越开越大。
夏侯惇的目光越过上千将士,不偏不倚地也落到了周泰身上。
看着前方依旧阻断的道路,夏侯惇摆了摆头轻轻叹息。到了这地步,即使是敌人也不禁让他肃然起敬。他既想招降周泰,也不忘打击一下楚军士气,便张口说道。
“周将军,投降吧,没用的。”
“孙策的5万大军已经被刘备10万大军团团包围,又失去粮草补给,后路断绝,军心不定。你既为大将就该知道,如此哪还有活路可走?”
“楚军败了。”
败了?
凌乱的火光照在周泰脸上昏暗不清,他的眼中火光闪烁。
“必胜”是虎啸营的口号,周泰原以为这是他们的骄傲,这支江东的王牌理当有这样的骄傲!
“荣华富贵,请往他处!”
“贪生怕死,莫入此门!”
当周泰走进虎啸营的军营看到那两句话,他感到钦佩的同时又时常感到疑惑,他甚至不明白自己困惑的是什么。
现在他明白了,“必胜”这两个字承载的不是骄傲,而是决死的意志,是信仰!
“败?”
周泰哈哈大笑。
“虎啸营从来不知道失败是什么!”
“诸军皆败,唯我虎啸营必胜无疑!”
“自黄巾之乱始,先君组建‘虎啸营’。经历江东平贼、诸侯讨董、江夏之变、收复江东、讨伐荆州,尔来已有十五载,大小数百战,虎啸营从未有一次败北!”
周泰抓起长枪缓缓站起来,瞪着夏侯惇,他愤怒而又决然。
“虎啸营从来就不知道什么是失败,就算是死也必将胜利献与我主!”
周泰早已隐约猜到了局势的险恶,如今夏侯惇的话更让他明白季书为何能如此绝情了。
笑了笑,周泰扫视着身边的将士,他们每一个人的眼中都是熊熊燃烧的战