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“大王真是用心良苦。”
齐王虽然多疑而寡恩，可对君王后却是发自内心的好，君王后也不由眼圈发红，拉着丈夫的手哽咽不已。
就在此时，有寺人趋行入室，在帷幕外垂首道：”大王、王后，貂勃大夫求见。“
齐王与君王后面面相觑，这么晚了，负责外事的貂勃还要求见，有什么事比打搅齐王休息还重要？
等齐王挣扎着起身，披上常服，在君王后搀扶下，让貂勃入内后，却见貂勃面容看不出喜忧，只是手里捧着一封帛书，小心翼翼地下拜，献上信件。
”大王，王后，恕臣无礼，此乃秦王口述，秦相亲笔所写书信，必要大王亲启！“
第97章 投石问路（）
秦王稷四十二年，四月底的八百里秦川，亦是芳草萋萋。
随着齐国发兵攻陶，赵国不再孤立无援，秦军见继续耗费钱粮深入赵地无利可图，也就罢兵而归。秦卒陆续解甲归来，刚一回国，就匆匆投入了垦荒耕地的忙碌中，耕与战，这是秦人一生中唯二重要的两件事。
这时节里能背着手优哉游哉的，也只有高爵的贵人了。秦国咸阳东南十里外的渭水河畔，有一个小亭，名曰渭阳亭，这是从东方进入咸阳的必经渡口，亭中别无他人，仅有两位大夫打扮的中年人在对坐拜别，他们的侍从分列两侧。在秦国，只有高爵的达官贵人才能带这么多私属出行。
有趣的人，亭中一人相貌丑陋，说是尖嘴猴腮鹰钩鼻亦不为过，上好的丝衣遮不住脖颈上的道道疤痕，那一双细长的眼睛常常眯缝着，然只要目光一闪，就能让人心头一悸！
而另一人则一表人才，国字脸，高大威仪，一看就是出使外国的好人选。
世人常以貌取人，像魏、韩等国，相貌丑陋者甚至都当不了高官，然而这小亭内的二人，那相貌堂堂反而对容貌丑陋者卑躬屈膝，简直恨不得趴到地上，给那人吹落履尖上的灰土！
“不曾想丞相竟会亲自来送下臣，下臣真是不胜荣幸啊！”
说来让人吃惊，这貌丑者竟是秦国的新任丞相范雎，他早就习惯了昔日救命恩人，如今麾下属吏的恭维，嘿然直笑：”王稽啊王稽，你若是连腰杆都直不起来的话，我又怎放心将如此重要的差事交给你去做？“
原来，那卑躬屈膝的大夫名为王稽，王稽乃秦国人，出身于一个五大夫之家，可惜没能继承爵位，但也能以父兄为师，受过完整的秦法教育，虽然称不上有多高才具，也算地方上的遁吏。
当年秦王稷继承数年后满了二十二岁，在雍地祭祖，宣告成年亲政，也曾雄心勃勃要做一番大事业，在秦国各郡县转悠一圈后，征辟了不少年轻官吏良家子，王稽便是其中之一。
王稽本以为被秦王看中，来到咸阳就可以飞黄腾达了，然而现实给他狠狠泼了一头凉水。秦王稷虽然成年，但秦国军政大权都在芈太后和穰侯魏冉手里，王稽这些秦王亲信自然也没机会升高官，只做了一个区区“谒者”，一干就是二三十年，才混到了一个五大夫爵位，做了行人属长吏。
这时候已是秦王稷三十六年，芈太后与穰侯虽还掌权，但秦王的话语也渐渐大了起来。这行人是掌管国君文札传送的事务官员，因为王稽颇得秦王信任，经常得以出使外国，还得到了一份秘密使命，那就是替秦王寻找才略之士。
”寡人要的，不是一县一郡之才，那样的人，秦国多得是，寡人要的，必是如同先祖父孝公之商鞅，父王之张仪，武王之甘茂！宰辅之才！“
王稽深知秦王稷虽名为大王，可被太后和穰侯掣肘三十余年，抱负不得施展，继续一位堪当大任的绝世之才。他也有些灰心丧气，因为秦王需要的人不是他，他有自知之明，以他王稽的才干，这辈子靠自己奋斗是别想再往上爬了，但若是能在出使的过程里，为秦王找到一位在野的大才，让那人飞黄腾达，到时候又岂会忘了他的好处？
可说起来容易做起来难，在山东六国里找到一个宰辅之才，若是盲目去找，真是比大海捞针还难，谁料也算王稽运气好，竟还真让他找到了一个人，那便是因为魏齐、须贾加害，装死化名为张禄的魏人范雎！
范雎早没了当年蒙难时的落魄，此刻意气风发，望着不远处的渭水渡口，此地冬春以舟为桥，夏秋舟渡，乃是入咸阳的必经之地。如今秦国正强，东方列国使者纷纷入秦，往来名利之客，络绎不绝。沽舟泛泛，渔艇悠悠，黑鳗赤鲤，沉浮于绿水之中，白鹭青鸟，出没于烟波之上。樵士羊肠而往，牧童牛背而归，却也别有一番风味。
他不由感叹道：”王稽啊，当年你将如同一条丧家死狗的我偷偷藏在马车上运到咸阳来，也途径此次，当时可曾想到我有今天？“
王稽奉承道：”丞相大才，如同蒙尘的和氏璧一般，在魏国时或暗淡无光，可一入秦国，得到大王慧眼初识后，便光耀天下啊！“
范雎却不接受这奉承，冷笑道：”休要说没用的，你当年也只是死马当成活马医，存着万分之一侥幸，让我试一试罢？“
他说的没错，当初王稽见范雎相貌丑陋，又瘸着腿，已是不喜，却坳不过他处境凄惨，有了一丝同情，加上范雎这张嘴能说会道，一路上不断给王稽描述说，他入秦国后，只要一见到秦王，定然能像是商鞅见秦孝公一样，君臣际会，立刻被拜为丞相，之后便能好好报答王稽。
王稽信了他的花言巧语，数次将范雎推荐给秦王。可最初没那么顺利，秦王对这个相貌丑陋的并无兴趣，范雎花了许多次，才摸清了秦王的性情喜好欲望，终于一举说服秦王，被拜为客卿，慢慢参与朝政，与穰侯分庭抗礼，这已经是他入秦数年后的事了。
至于最终搬倒穰侯，促使秦王囚禁芈太后，更是今年初春才最终办到，秦国的天，到这时候终于变了！
想到多年夙愿终于成真，王稽也发自内心感到欣喜：“太后已被软禁于甘泉宫，四贵里，三贵已被逐出关中，仅剩穰侯托病躲在府邸，也时日无多，丞相的时代来了！”
范雎却摇头道：”并非是从穰侯的天，变成了我范雎的天，而是变成了大王的天！有我为大王重整朝政，便可让大王成为不受任何人牵制的，为所欲为的，独一无二的君王！“
他转身对王稽道：“王稽，前些时日，你已经看到我是如何报复仇人的。”
王稽连忙颔首，这范雎也真是会玩，将那须贾玩弄于鼓掌之中，又利用他回魏国去，吓得魏相魏齐弃印而逃，虽然才刚刚上任秦国丞相数月，但范雎已将秦相的骇人权势把控得炉火纯青，不但大仇得报，也让天下人见识到了秦的威势！
范雎是故意的，他就是要以魏齐为石子，朝山东六国投去，激起阵阵波澜，看看可否有不惧秦者？
这一试，便试出来了。
“东方有一国，不识好歹，与大邦为仇，竟敢接纳老贼魏齐，还与邻邦勾结，合纵与秦为敌……”
范雎的目光渐渐变得冰冷，以无情的语气道：“那便是赵国，便是平原君！”
第98章 远交近攻（）
船离渭阳渡，王稽坐在轺车上，面色阴晴不定。
告辞范雎后，他没了之前的谄媚模样，在随从们面前显得威仪十足，虽然面上放松，心里却半分不敢松懈，因为这次出关，不仅事关丞相的国策，也关乎自己的未来前程！
当年王稽之所以那么卖力地帮范雎入秦，甚至不惜得罪穰侯，自然有他的目的。如今范雎已做了一人之下万人之上的大秦丞相，还被封为应侯，也是时候索要回报了。
于是前不久，他便怯怯地对范雎道：“人生在世，有三事不可预知。君王突然死去，丞相突然死去，我突然死去，此三者，皆不可料。此外，亦有一事无可奈何，那便是以上三事发生时，丞相来不及将我推荐给大王……”
他这是在明示范雎，当年说好的报答，该兑现了。
范雎虽然性情阴狠，可在报恩和报仇上却从不含糊，号称一饭之恩必偿，睚眦之怨必报，富贵后立刻散尽千金给那些在他落难时帮助过自己的人。
王稽所求并非钱帛，而是地位，范雎立刻入宫禀明秦王，陈述说若是没有王稽相救，就没有今日的他，恳求秦王给王稽加官进爵。
但秦王稷是个寡恩刻板之人，生平最重视的就是自己的权势和秦法律令，芈太后魏冉等人把持朝政，破坏律法任人唯亲的场面他记忆犹新，虽然同意给王稽升一级爵位，却驳回了放他去外面做郡守的提议。
“明主赏必加於有功，而刑必断於有罪，大王的意思是，封疆大吏，必须要有说得过去的功劳不可，否则不合律法，也不能服众。”范雎回来后如此对王稽说，于是便给了他一份差事。
“秦不能得所欲者，赵也，如今平原君公然接受老贼魏齐投奔，是摆明了要与秦作对了。”
王稽一开始还以为是让他去赵国逼平原君交出魏齐，范雎却摇了摇头：“近十余年来，赵国一直与秦隐隐为敌，阏与之战、几之战，秦都在赵国手里尝到了败绩。接纳魏齐，是赵国刻意为之，平原君不会因我秦国索要便乖乖送上魏齐人头。我岂能因私忘公？且假装不知此事，等局势一变，时机到了，自然有人乖乖送来魏齐首级。”
高手下棋，从不就不独独只看面前的棋子，而是看得很远很远，范雎没有被当年仇恨迷晕眼睛，他绕过赵国，看到了其背后的齐国。
“年初时秦伐赵，赵国派人质入齐，求得齐国援助，这才有了与秦为敌的底气，故而欲使赵屈服，必先翦除其羽翼，没有什么比拉拢齐国更有效的方法了。”
怀揣这个目的，王稽轻装简行匆匆上路，抵达函谷关时，他追上了一个庞大的车队……
……
车辚辚，马萧萧，千乘车队浩浩荡荡从函谷关狭隘的道路一字长蛇穿行而过，六马拉着的华车大得像一座移动的宫殿，侍从奴仆摩肩接踵，足足有上千人之多，看上去气派极了，虽然他们脸上，多半是惴惴不安。
这就是穰侯魏冉的车队，他刚刚被秦王驱逐，拖着病体出关，前往陶丘就封，因为拖带的家当太多，速度太慢，才被王稽追上。
函谷关守将王陵是王稽同宗兄弟，便对王稽吐露道：“守关官吏检查穰侯的珍宝器物，发现珍怪之物比王宫还要多，这穰侯，这些年来敛了多少财物啊！大王和丞相竟也不追究，愿意放他离去！”
“毕竟是大王的亲舅父，更何况太后尚在，大王也不能做的太过分。”王稽站在函谷关上，看着落魄的车队过关，想来魏冉此刻正瘫在车里闷闷不乐吧，当年权倾秦国时有多威风，现在被迫离开就有多狼狈。
当年秦武王举鼎绝膑而死，诸弟争位，史称季君之乱。当时多亏了魏冉有些实权，拥立了秦王稷，并帮秦王清除了争位的对手，这份拥立之功，谁都比不上他。
之后四十年里，魏冉凭着他与芈太后的特殊关系在秦国独揽大权，一生四任秦相，党羽众多，还曾保举白起为将，东向攻城略地，击败三晋和强楚，战绩卓著，威震诸侯，“苞河山，围大梁，使诸侯敛手而事秦”，皆穰