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方原冷冷的说道，“李宗泽！你这次犯的是死罪，但我军法外开恩，叛你一个死缓！先免了你火炮营统领之职，贬为百户。待你此战立功之后，再官复原职！”
李宗泽呆呆的愣在那里，他勾结反叛，本是必死之罪。方原不但不杀，还留任他在玄甲军，简直是喜出望外，迟疑的望着方原，“摄政王，我可是图谋反叛，这在历朝历代都是凌迟、族灭的罪行，你，你不杀我？！”
方原走近了他，蹲下了身子，望着浑身是血的李宗泽，“宗泽，你这算什么反叛？不过是一时头脑发热违反了军纪，以非常规的方式在和王府、主帅闹别扭。我连敌军降将都能委以重任，难道还容不下自家军功赫赫的宿将？！”
“只是，今后有什么不满，可以通过正规渠道提意见。若主帅他不采纳，你可以到王府来谈嘛！自家兄弟可以敞开了说，是我有疏漏，整改就是，人非圣贤孰能无过？不要心生怨恨，动辄就去跳槽，难道你认为京城朝廷的内阁，比我方原更开明？！”
之前挨打也没流过半点眼泪的李宗泽听了感动得泪流满面，啪啪啪啪的自打了十来记耳光，直到打得两边脸颊都种了起来，嘴角也流出了血迹，这才哭着说，“摄政王，我错了！我该死！”
景杰之前还担心方原又想秉公执法，玄甲军就会再折损一员大将。此事这么和平收场，也算皆大欢喜，忙拱手说道，“老大英明！今次也是我太武断，未及时向王府申报军中的疏漏，也请老大责罚。”
方原从淘宝买来了碘酒和治外伤的云南白药粉，令锦衣卫带着被打成外伤的李宗泽到后堂去涂抹，以免被鞭笞的伤口感染，引发更严重的并发症。
李宗泽冲着方原连连磕头谢恩，方原忙制止了他的磕头，扶起他，拍着他带着血迹的手儿，安慰说道，“宗泽，早些养好伤，眼下还有一场大战等你戴罪立功。”
待李宗泽下去之后，方原这才拍着景杰的肩膀，大笑着说，“老三，你想受罚？！好，可以！我也准许你戴罪立功，只要此战立功，就将功折罪！”
苏红玉一听他似乎没有息兵的打算，还想再西征，愕然问道，“难道老大今次还要西征？！”
方原冷冷的说道，“周皇后、朱慈烺今次害得我丢尽了脸面，浪费了巨大的人力、物力，却无一城一县之功，我必有回报！”
苏红玉与景杰互望了一眼，脱口而出说，“老大难道要北伐了？！”
景杰摇了摇头说，“不，老大是想攻打凤阳府！”
方原露出一丝笑容，赞同了景杰的说法，“还是老三了解我啊！今次我们对外宣称的就是攻打凤阳府，如今集结的十三万玄甲军当然不能无功而返。攻占凤阳府，也算是给京城朝廷这次煽风点火，图谋偷袭江南的一个警告。”
“老三，这次攻打凤阳府的主帅由你来担任，副帅是赤古台，甘辉、李宗泽。分两路出兵，一路由江西总督甘辉率四万玄甲军从庐州府北上，攻占寿州，直趋凤阳；一路由你率领，四万玄甲铁骑，五万太湖基地的步战营军士，和火炮营两千军士，火炮百门，征用民夫十五万。从扬州府出征，攻占泗州，与甘辉所部合围凤阳府。”
方原大张旗鼓的攻打凤阳府，一是对突然集结十三万玄甲军有个交代；二是如今的凤阳府确实是块难啃的硬骨头，不能不引起重视。
凤阳府乃是大明的中都，太祖皇帝朱元璋的故乡，朱元璋一统天下后，就花费百万的人力、物力，耗时六年，比照南京城的格局修建的一座大城。而且在明代，凤阳的领地几乎涵盖了穿越前安徽大部，江苏小部地区，是名副其实的大府。论领土大小，那是超过了扬州府，比苏州、松江、镇江、常州加一起还要大。
十余年前，凤阳曾被张献忠所部攻陷过一次，焚毁了皇城的宫殿，掘了明皇陵。但皇城虽被焚毁，凤阳城的城墙却没有遭到严重破坏，防御力比之南京城也不遑多让。
数年来，马士英、黄得功二人合兵一处，凤阳城的防御力量是大大增强，至少有五、六万兵马。而且马士英、黄得功二人不断整军备战，加固凤阳的防御。如今的凤阳城是内有明军五万，城池坚固的一个军事重镇。比之张献忠当年攻陷凤阳时，防御是不可同日而语。
尤其是黄得功此人，军中号称黄闯子，乃是历史上南明江北四镇里唯一的忠勇之将，而且所部战力强劲，在历史上，就打败过东征南京的左梦庚。数年前，左良玉二十万大军北伐，仍是在凤阳府被黄得功打得铩羽而归。若此时张献忠再来啃凤阳府，十之八九是啃不下的。
攻占归属朝廷名下的凤阳府，也是方原变向向京城朝廷宣战。更是将了朝廷一军，到底救不救凤阳府。
若朝廷救援凤阳府，他方原就可以撕破脸皮，和山东的孙传庭直接开战。而且开战的凤阳府离山东治所济南府千里之遥，孙传庭千里远征，显然战略形势对方原一方更为有利，相当于半个主场；
若朝廷不救凤阳府，只要拔掉京城朝廷嵌在南直隶最后的这一个钉子户，便扫清了北伐唯一的障碍，可以与山东的孙传庭一决胜负。
他方原不会打这第一枪，但孙传庭若打了第一枪，什么时候停战，就由不得孙传庭了。
方原这次将出征的重任交给景杰，而不是亲征，就是要留在南直隶，继续和李自成派来的使者李岩，还有来自淮安府的鲁王朱以海周旋，安抚这两方势力。
他将军令牌交给了景杰，朗声说道，“景杰、赤古台，这次是你们将功赎罪的机会，不要再出茬子！”
景杰、赤古台二人齐声应诺。
五日后，太湖基地集结的十三万玄甲军士开始浩浩荡荡的分两路北上进兵，攻打凤阳府。
第489章 当世之国士（）
今次西征闹得全江南皆知，却是虎头蛇尾，悄无声息的收场，方原已甚觉丢人。再加上平白无故的得罪了本是盟友关系的李自成，从战略利益而言更是造成难以弥补的损失。
就如同孙权想要夺取荆州，闹腾了半天却半途而废，结果是既丢了脸，又得罪了刘备，简直是贻笑大方。
京城朝廷的煽动之计虽然未奏效，但却也成功的离间了方原、李自成的关系。至少李自成肯定会对方原大加堤防，在河南、湖广一带增兵，缓解朝廷面临方原的压力。
方原对朝廷的这一招恨得是牙痒痒的，但却无可奈何，只能找来李自成的使者李岩，稍作弥补。
他令锦衣卫带来了被扣押多日的，李自成的使者李岩。
方原虽令人扣押了李岩，但也只是限制了他的人身自由，平日的用度还是比照了招待外方使者的待遇，并没有短缺。
李岩事隔半个月再次见到了方原，神色间不见委顿，而是越发的神采奕奕，开口就问道，“摄政王终于想明白了？！西征闯王是两败俱伤，令朝廷渔翁得利。”
方原冷笑了一声，正容说道，“李公子，反正我的目的是统一天下，谁先谁后都一样。”
方原本已放弃了西征李自成的军事计划，却在故意讹诈李岩，就是要从谈判桌上捞一点好处回来。
李岩显然不信他的说法，好整以暇的说道，“摄政王真的这么有自信，想与朝廷、闯王两线开战？！”
方原冷冷的说道，“李公子，既然你是将死之人，我告知你也是无妨。如今我已出兵凤阳府，正是要诱山东的孙传庭出战。只要我能重创孙传庭在山东的主力，朝廷短时间内根本就没有再次南征的能力。到时，我再以凤阳府为基地，全线与闯王开战。开战之前，李公子若不归顺我，我就拿李公子祭旗了吧！”
李岩皱着眉头问道，“摄政王为什么非要先西征，再北伐呢？！”
方原淡淡的说道，“因湖广与我的领土相隔太近，从武昌出发，顺着水路五日就能抵达京口码头；纵然走陆路，以闯王骑兵数量之多，攻势之迅猛，五日就能攻打安庆、庐州二府。朝廷的山东太远，还有鲁王的领地作为缓冲，想要偷袭南直隶是绝无可能。我思来想去，还是闯王的威胁更大。”
李岩稍稍一怔，双目凝视着方原，脑子里却在不断思量方原莫名其妙和自己说这一番战略构想的目的何在？方原的真实意图，是真的想在西征之前拿自己祭旗了，还是另有所指。
良久，李岩灵光一现，突然失笑说道，“摄政王忧虑太过，若闯王不在湖广布置骑兵，而将五万骑兵调集到河南，摄政王还有可什么担心的呢？”
以李岩的猜测，方原堂堂一个摄政王，除非是闲得发慌了才会来找自己一个阶下囚闲聊。方原的话里话外，言明对闯军骑兵的忌惮，当然是在暗示，在湖广境内不能安置闯王的主力骑兵。换句话说，方原的想法就是，双方应该依照之前的约定，紧邻的江西、湖广两省，双方绝不能大量屯兵，以示互不侵犯的诚意。
李岩回应方原的条件，就是将闯军战力最强的五万骑兵调集到河南，以减轻在湖广方向对方原的压力。
方原沉吟着问道，“李公子答应得未免太爽快，李公子真的能做得了闯王的主？”
李岩摇了摇头说道，“我当然做不了闯王的主，若闯王知晓了摄政王真有西征之意，绝对会对摄政王严加堤防。”
方原对他的坦言倒是十分欣赏，若他真的敢一口应承可以做主，那方原会立刻结束和他的谈话，冷笑着说，“那李公子是在忽悠我，想快点抽身离去？”
李岩正容说道，“闯王派我作为使者前来，就是来探查摄政王到底有没有西征的意图。经我在江南的观察，虽然江南诸将、内阁都叫嚷着西征，但摄政王却力排众议，坚决维护和闯王的盟约，不西征而是攻打凤阳府。”
“而我李岩堵截长江水道，就是以小人之心度摄政王之腹，枉做小人罢了！若我回去是这个说法，闯王还会加派重兵堤防摄政王？！”
方原的心思被李岩猜了个透，李岩这种自污的说法，就是将今次的罪责全揽在了自个儿身上，既维护了双方的关系，更是保全了方原的脸面，一下就击中方原内心的渴求。
当然，李岩之所以会替方原圆这个谎，绝不是再替方原着想，而恰恰是在替李自成作想。李自成如今刚刚攻占了夔州、奉节，正准备西进攻打成都，可说是深陷在四川战场。
若方原真的从后掩杀湖广、河南，李自成必须放弃占领的夔州一线回援。能不能打退方原暂且不提，若再想入川，解决闯军眼前的战略困局，那就难上加难。
李岩是宁可自污，替方原圆谎，也要在闯王攻陷四川之前，拖着方原这一方不轻举妄动。
而方原则需要他在李自成面前周全，双方的利益是一拍即合！
他对李自成的忠心，令方原是暗赞不已，叹声说，“李公子，真乃当世之国士也！”
李岩难以抑制的笑容一闪而过，又冲他恭敬的行礼，“摄政王英明，实乃贵我两军之福，南直隶、湖广百姓之福。”
方原突然说道，“李公子回报了闯王之后，还是来南直隶吧！入阁，还是入王府任职，随李公子挑选