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点)、英吉利海峡附近和北爱尔兰的贝尔法斯特附近。
而且由于英国皇家空军的主力战斗机喷火式战斗机的航程很小,所以部署在各地的战斗机很少进行协同作战。战斗机司令部也就缺乏组织大规模空中截击作战的经验,所以在面对数量庞大,还拥有大量战斗机护航的敌方机群有些措手不及。
另外,从1942年秋季开始,德国空军和海军航空兵开始使用福克零式D执行提前清场战术也给本来就实力不济的皇家空军造成了惨重的损失。许多有经验的飞行员在10月、11月和12月的战斗中送命,再加上可供飞行员训练的燃油匮乏,皇家空军战斗机飞行员的素质出现了进一步的衰退。
而在43年1月1日德意空军大举来袭之前,布署在法国和比利时沿海机场上的福克零式D同样大举出击,实行了一轮“提前清场”。
所以当上千架的德意大机群飞跃英格兰南部时,只有美国飞行员驾驶的几十架P47和P51从伦敦附近的机场起飞进行了拦截。但是面对密密麻麻布满天空的德国和意大利的战斗机、轰炸机,区区数十架P47和P51又能起到什么作用呢?
……
1943年1月1日的夜晚,就在英军最高统帅部和盟军欧洲司令部的大人物们彻夜不眠,开会研究德意联军发动大规模空袭的目的之时。
在距离不列颠岛有300多海里的威廉港,德国海军陆战队的登陆集群已经完成了登船,物资与装备也都装载完毕,一条条舰船正在依次驶出戒备森严的军港,开始在港口外海进行编组,一切工作都在哈德尔大将担任司令官的第7集团军司令部定下的时刻表严密地进行。
在空中,德国空军和海军航空兵的夜间飞机一群一群的沿着巡逻航线飞行,在雷达站的引导下,拦截并且消灭所有试图接近威廉港的敌方侦察机。
而在距离威廉港更远一些的北海海面上,上百艘大大小小的作战舰艇已经组成了几个庞大的编队,或是四下巡逻,搜索可能靠近威廉港的英国潜水艇。或是以5节的航速在水面上转圈,等待着登陆船队在海上编组完毕。
海面上的风浪还是有点大,海况大约在3…4级,借助月光,都能看见上下翻动的波浪一阵阵地拍打船舷。几千吨的登陆舰随着波浪不停摇晃,不过对于接受过严格海上训练的海军陆战队上尉鲁道夫。冯。里宾特洛甫而言,这样的风浪并不算什么。
他在去年秋天在喀琅施塔得战役中再次负伤,在医院里躺了半个月才康复。康复之后他没有再回自己的老部队,而是被调入了新组建的第516重装甲营——这是一个专属于海军陆战队的重装甲营,装备的是经过轻型化处理的虎式G坦克。
比起目前陆军使用的重达56吨的虎式E型坦克,海军陆战队使用的虎式G型坦克的装甲比较单薄,车体首上和首下的装甲从E型的102mm削减到了82mm(45度倾角),车体侧上的装甲也从E型的82mm削减到了70mm(20度倾角),车体侧下则从E型的63mm削减到55mm(无斜角),炮盾和炮塔正面的装甲也比E型要单薄了10…15mm。
虎式G型的地盘、发动机和变速箱也都进行了一定的轻型化处理,使用了更多的合金材料——在虎式设计的时候德国的有色金属供应还比较紧张,所以限制了合金材料的使用,使得坦克底盘所使用的许多部件因为没有稀有金属而超重,可靠性也达不到要求。不过在最新的虎式F型(E型的另一个升级版)和G型之上,地盘和动力系统的可靠性都得到了很大的提升,而且重量还有所减轻。
在一系列的“轻型化”改造之后,虎式G型在不添加防弹裙板和防弹栅(防弹栅安装在炮塔周边,作用也是对付聚能破甲弹)的情况下,战斗全重从E型的56吨减少到了48吨。
另外,虎式G型的载弹量也有所减少,从87发88mm炮弹减少到了70发(机枪备弹数量不变),节省下来的空间则用于增加油箱容量,使得虎式G型的行程比E型有了较大幅度的增加,公路行程增加到了300公里,越野行程则增加到了210公里。
而且因为减重的缘故,虎式G型的最大时速也比E型快了一些。公路的最大时速达到了40公里,越野的最大时速达到了21公里。
这么一辆“缩水虎”在坚固程度上当然不能和正版的虎式相比,但是对于德国海军陆战队原先使用的3号水陆两栖坦克一比,却是强了不止一点半点。
“咱们海军陆战队终于有了像样的坦克了,要是在科特林岛(喀琅施塔得)上有它就好了。”
在摇晃的很厉害的坦克登陆舰的坦克甲板上,里宾特洛甫上尉一边和一个名叫汉克。施伊布勒的军士长(是个排长),一边如履平地一般在一台台虎式坦克间穿梭,检查登陆前的车辆准备工作。
“把侧裙板和防弹栅都安装上去吧,”里宾特洛甫吩咐道,“上面说英国的民兵可能装备有类似铁拳的反坦克榴弹发射器和能够发射破甲弹的75mm炮,我可不想让宝贵的虎式被驻守海滩的英国民兵给打坏了。”
“遵命,上尉。”军士长立即向施伊布勒冲着正在往坦克车体后方捆扎杂物箱的士兵们下了命令。
“还有这些杂物箱一定要用皮带扎牢了,”里宾特洛甫说,“到时候可别掉在水里。另外,燃料、电池和弹药都要再检查一遍,备用油箱要灌满。”
小里宾特洛甫突然换上了一张无比得意的面孔,提高了嗓门,对正在忙活的官兵们说:“诸位,这场登陆英格兰的战役将是我们一生的骄傲,我们将是自诺曼征服后第一批踏上不列颠岛海岸的外国军队!我们的子孙后代都将为我们的赫赫战功而骄傲,一千年后的人们也会知道我们的壮举。我们将是千年帝国的功臣!兄弟们,好好干吧!”
鲁道夫。冯。里宾特洛甫发表演说的时候,德国海军陆战队第1师师长沃尔特。温克少将正在格奈森瑙号战列舰上,同第3舰队司令官卡尔斯大将一起,研究刚刚收到的最新一版的炮击和登陆方案。
因为北海上空的气候实在多变,所以“诺曼行动”的具体方案一直在变化。
根据最新的天气预报,第7集团军司令部做出了空中突击和抢滩登陆同时进行的决定。伞兵第7师将会在靠近北海的英格兰中部港口城市哈特尔浦实行空降,以配合登陆集群夺取城市和港口。(未完待续。)
第784章 登陆英格兰 五()
1943年1月2日,晚上10点。
“还有60秒准备!”奥托。斯科尔兹内上尉从折叠椅上站起身来,走到了Me323运输机的舱门边。
“所有人各就各位,检查伞具。”下达完命令,他就用力拉开了舱门,一阵阵寒风猛地吹了进来,让机舱内所有的人都哆嗦了一下。高射炮弹的爆炸声也变得更加响亮了,从舱门口望出去,成群的灰色Me323运输机排列着密集的队形,在一团团绽放开来的火花和探照灯的粗大光柱中快速穿行。
现在德国国防军伞兵第7师的上万名官兵,已经乘坐巨大的Me323型运输机和由Ju88牵引的Go242滑翔机,飞临了哈特尔浦市的上空。
哈特尔浦是兴起于7世纪的古老港口城市,不过它在航运业中的地位早就被临近的英国钢铁工业中心米德尔斯堡所取代。它的狭小港口和陈旧设施,只能用来应付小型船只,不能供大型船只使用。所以英国人并没有在这座城市中部署重兵(英国人的重兵也有限,不能哪儿都放),但还是在哈特尔浦摆了1个装备QF3型76。2mm高射炮的高炮团(也是民兵)、2个隶属于北约克郡师的民兵团和1个海岸炮兵营。
QF3型高炮是1914年的老炮了,射程和射高都有限,而且也没有无线电近炸引信,所以也就是个吓唬人的东西。轰隆轰隆的打了半天,一架Me323型运输机或Ju88飞机都没打下来。
在空降机群的外围,护航的He219战斗机正在和英国人的蚊式夜战型飞机交战,不时又巨大的火团在黑夜中闪现。
“所有人跟着我!跳!”飞机舱门边绿色的信号灯突然亮起,斯科尔兹内上尉对着自己的部下们大声呐喊,然后第一个跳出舱门。
白色的降落伞如同一群群巨大蒲公英,在夜空中非常显眼,飘荡摇摆,布满天空,向着英格兰的大地缓缓降下。
不过这些降落伞下面挂着的并不都是德国伞兵或是伞兵们的装备。其中80%从空中飘落的降落伞其实是迷惑人的假目标——只是一个小型降落伞挂着个木头小人儿。
从地面上往天空中看去,空降的兵力被扩大了几倍,仿佛有三四万武装到牙齿的德意志超人正从天而降,而且落得到处都是。这会极大的迷惑哈特尔浦和米德尔斯堡的英军,让他们错失最佳的反击机会!
十分吸引眼球的空降行动进行的同时,在靠近北海的一片滩头附近,由意大利海军的博盖赛少校指挥的一支意大利蛙人部队,正在悄悄靠近。
和历史上的意大利一样,现在混得风生水起的“新罗马帝国”同样没有办法如德国一样建立起数以百万计的精锐陆军。但是这并不妨碍意大利人建立一起少量的精锐部队。
比如意大利空军的S。79机队(现在被淘汰了)、装备P。108重型轰炸机的轰炸机部队、意大利海军战列舰部队、几个颇为精锐的意大利陆军师,以及神秘的意大利蛙人部队。
这些意大利蛙人的战斗力多半超过了他们的德国同行,虽然在地中海战役中没有绽放出光彩,但是在今晚他们将名垂史册。
驾驶着“猪猡”式特种潜艇的60名意大利蛙人,这时正悄悄浮出水面。从博盖赛少校戴着的潜水镜里望出去,远处的白色沙滩上到处插满了又粗又长的黑色铁条。这应该是反登陆的障碍物,在整个英格兰沿海所有存在沙滩的地方,都插满了这种东西。
在哈特尔浦的这片沙滩上也不例外,从1940年开始,英国人一直在增设这种被称为“钢轨砦”的障碍物。因为这里靠近英国的钢铁业中心,不缺乏钢轨砦的材料,所以现在整片沙滩上已经有数千根钢轨砦了。
而这些钢轨砦现在就是博盖赛少校和他的蛙人们的目标,不过并不需要全部摧毁,只需要摧毁其中的一部分,大约有300根左右。
因为登陆行动将会在1月3日上午9点左右开始,那时正是开始涨潮的时候。大部分的障碍物都会被海水淹没,但是其中有一些会对登陆艇和登陆舰构成威胁,所以必须要用炸药摧毁。
而现在也正是涨潮的时候,所以需要摧毁的钢轨砦就分布在海水和沙滩相交的地方。
博盖赛少校这时感觉到自己驾驶的特种潜艇撞上了水底的沙滩,他直起了身体,然后举起一只手向身后的部下做了个手势。一群蛙人全都从特种潜艇上下来,弯着腰或是单膝跪在水底的沙滩上,只露出半个脑袋。
博盖赛少校缓缓的向后退,慢慢挪到他的副手身边。
“差不多就是这里了,1个人至少要炸毁5根钢轨砦。根据情报,这里附近应该有英国人的机枪掩体,而且还有巡逻队。如果被他们发现,我们可就是法西斯烈士了。”
他说话的时候,突然有一道探照灯射出的光柱从附近掠过,吓得一群法西斯蛙人都缩了下脑袋。