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公海舰队司令官冈瑟。吕特晏斯大将，这个时候正如数家珍一般，向前来视察的总参谋长帝国元帅赫斯曼和海军总司令雷德尔元帅介绍着自己的新旗舰。
“兴登堡”级战列舰的设计在其建造过程中是发生过较大变化的。原因是“沙恩霍斯特”号的战沉让赫斯曼有理由中止了“战列舰破交”的战术。
因此当时正在建造的H级就放弃了比较省油但是重量和体积都很大的柴油机（使用柴油机可以增加航程），而改用和俾斯麦级相同的动力系统，虽然使得最大航速下降了2。8节，但是也节省了不少空间和吨位可以用来增加装甲厚度。所以“兴登堡”级拥有比俾斯麦级更坚固的150mm…330mm侧舷水线装甲（20度斜角）和80mm…125mm的甲板装甲，同时防雷装甲、防雷隔舱、主炮塔、副炮塔和司令塔的装甲厚度都和俾斯麦一致。
另外，这一级战列舰也保留了“德国特色”的穹甲装甲设计，浪费了不少吨位。结果以超过20000吨的装甲总重只获得了一个从纸面数据上只算是马马虎虎的防御水平，理论上的防御能力甚至不如在建的美国人的依阿华级。
至于“兴登堡”级的主炮——8门406mm的DrhC/34型主炮，因为仍然使用高速轻弹，因此存在远距离精度不足和总体威力不足两大弱点，威力不级美国同期的16英寸（406mm）主炮和日本的410mm主炮。但是这8门主炮再怎么不济也406mm口径的，用来对抗乔治五世国王级的14英寸“牙签炮”和同样使用高速轻弹的纳尔逊号，以及5艘伊丽莎白女王级的15英寸大炮，那是绰绰有余的。
而且，美国人现在也就一艘“华盛顿”号拥有威力强大的16英寸大炮，还在太平洋上对抗大和号。因此这2艘性能不是很理想的“兴登堡”级只要进入大西洋，还是可以称王称霸的。
再说了，现在已经过了春分点了。春分一过，北大西洋的气候就会变得比较温和，而且还是昼长夜短。非常合适航空母舰发挥威力，所以“兴登堡”级在赫斯曼看来摆摆样子就行了，多半没有上阵和英国战列舰厮杀的机会。
至于打仗的事情，有2艘“齐柏林”级航空母舰和3艘由邮轮改装的航母“欧罗巴”号、“不莱梅”号、“波茨坦”号就足够能应付了——3艘邮轮改装的航母现在并不在威廉港，而是和巴巴罗萨号战列舰（O级）和施利芬号战列舰以及其它十几中小舰艇一道，在挪威的卑尔根港停泊，等候冈瑟。吕特晏斯率领的舰队主力前去汇合。
而2艘“齐柏林”级上的航空团（根据最新的规定，常用飞机机数量在60架以上的航母舰载机部队一律改编为航空团）都有72架常用飞机，“欧罗巴”号和“不来梅”号上的航空团各有60架常用飞机，“波茨坦”号上的飞行大队有36架常用飞机，总共300架常用飞机，就足够对付英国本土舰队了。
跟着冈瑟。吕特晏斯大将在“兴登堡”号战列舰的甲板上转了一圈，赫斯曼露出了满意的笑容——虽然他对“兴登堡”号并不真的满意，但是在今天代表大本营给公海舰队主力送行的时候，他是不会表现出这种“不满”的。
“大将，这是全欧洲最强大的战列舰，”赫斯曼在“兴登堡”号上豪华的军官休息室内，对冈瑟。吕特晏斯大将说，“它足以成为欧洲联合舰队的核心！”
欧洲联合舰队是包括了德国、意大利、法国和西班牙等四国海军主力在内的一支多国联合舰队！
赫斯曼和希特勒从西线战役后就一直想要推动成立“欧洲联合舰队”。但是知道不久之前的夏威夷之战后，才得以如愿。
因为夏威夷之战重创了美国海军，先后击沉击毁美国战列舰10艘，航空母舰1艘，而且还占领了夏威夷群岛（美国人的抵抗还在继续，不过夏威夷主要岛屿现在都已经被日本占领）。这让本来认为美国可能成为改变战争胜负的关键力量的人们彻底失望，阻止法国倒向德国的力量也不复存在了。
观望了很长时间的法国总统贝当和法国海军总司令达尔朗，终于下定决心，让法国上了德国的战船，正式向英国宣战了。在法国加入德国阵营对英宣战后，达尔朗上将也同意让法国海军舰队和德国、意大利海军并肩作战。
希特勒和赫斯曼又趁热打铁，分别说服了墨索里尼和达尔朗，组成了统一指挥的欧洲联合舰队。而冈瑟。吕特晏斯大将，则将会担任这个联合舰队的司令官。
“大将，”赫斯曼说，“组成欧洲联合舰队的消息现在已经正式对外公布，而且我知道英国人在威廉港是有特工潜伏的……所以你的舰队一出海，伦敦就会知道。他们还会猜到你的目的地是直布罗陀，因为兴登堡号和鲁登道夫号是全欧洲最强大的战列舰，欧洲联合舰队的旗舰必然是其中之一。
所以英国人会知道你率领舰队的目的地是直布罗陀，总参谋部认为他们有可能会使用航空母舰在中途设伏……这是英国人唯一的翻盘机会！”
冈瑟。吕特晏斯大将点点头，笑着回答道：“帝国元帅阁下，您知道的，我们公海舰队已经制定好了完备的突防方案，可以确保英国人的航空母舰和岸基飞机不会给舰队造成太大的损伤。“（未完待续。）
第575章 皇家海军的奋斗（）
“2艘兴登堡级、2艘齐柏林级从威廉港出发。另有2艘巴巴罗萨级、3艘邮轮改建的大型航母正停泊在卑尔根……”
英国首相温斯顿。丘吉尔一边吸着雪茄烟，一边皱眉看着帝国总参谋长兼参谋长委员会主席阿兰。弗朗西斯。布鲁克子爵和第一海务大臣达德利。庞德爵士。
两位爵士都愁眉苦脸的，因为接踵而来的消息都实在太过糟糕。在中东和东非方向上，以三艘老式战列舰和塞德利兹号航空母舰、塞克特号航空母舰为核心的意大利…德国联合舰队在红海…亚丁湾战场取得了决定性胜利，击退了菲利普斯中将指挥的英国东方舰队，夺取了亚丁港和索科特拉岛。与此同时，隆美尔大将指挥的德国中东军也沿着波斯湾进攻，目前已经夺取了位于霍尔木兹海峡的哈伊马角。
现在英国在中东的据点只剩下了位于阿曼湾的马斯喀特一地，只要德国人夺取了那里，从波斯湾通向欧洲的海运通道就会完全打通。届时，产于波斯胡齐斯坦省的石油就会源源不断运往欧洲，注入德国人的战争机器。
而且，即便马斯喀特暂时能够守住。德国现在也不会太缺少石油了。根据军情六处侦察到的情报，欧洲人现在不仅已经修复了西奈半岛和伊拉克基尔库克的油田，而且还额外打出了许多新的油田——大油田实在太有吸引力了，以至于全欧洲除了英国以外的石油公司都打破脑袋要加入到西奈半岛、叙利亚、伊拉克和波斯的石油开发事业中去。因此中东油田的修复和开发工作进展非常顺利！
不过这些还不是最糟糕的，最糟糕的消息来自远东——被英国政府寄予厚望的新加坡要塞，在1942年的2月沦陷了！13万英军在被围困的要塞向数量远少于他们的日本陆军投降，演绎了大英帝国历史上最让人感到耻辱的一幕。
在失去了新加坡要塞后，马六甲海峡已经被日本人打通。而德国…意大利联合舰队在夺取索科特拉岛后，也就打开通往印度洋的大门。也就是说，现在日本和德国之间的海上交通线已经被打通了！
而今天，让英国人提心吊胆了好几个月的“兴登堡”级战列舰和“齐柏林”级航空母舰，终于有了出动的迹象。如果让这支舰队突入大西洋后直布罗陀的德意法西联合舰队会师，那么大英帝国就真的到了最危险的时刻。
虽然丘吉尔在内阁会议上一副无所畏惧的英雄气概，但那其实是死猪不怕开水烫。真到了那时，即便美国苏联都来相救，大英帝国也是只死猪了。打完世界大战就等着被人宰割分肉吧！
如果大英帝国不想当一只死猪，英国皇家海军就必须挡住想要突入大西洋的2艘兴登堡级战列舰、2艘巴巴罗萨级战列舰和5艘航空母舰。
丘吉尔沉默了一下，突然问：“难道我们还是要和去年12月份时一样，眼睁睁看着德国舰队浩浩荡荡开过丹麦海峡吗？”
去年12月时，俾斯麦号、提尔皮茨号、格奈森诺号等三艘战列舰，以及塞德利兹号、塞克特号等2艘航母突破了丹麦海峡进入大西洋。当时由于还处于北极极夜期，北大西洋上气候恶劣不适合航母和飞机作战。因此英国皇家海军就无所作为，没有出兵去拦截这支德国舰队。
但是现在春分点已过，北大西洋上的天气开始好转，白天也变得漫长起来，正是航空母舰出击的时节。
“首相，这一次我们不能让德国人的舰队安然通过丹麦海峡！”达德利。庞德爵士说，“一旦它们和目前正在直布罗陀的德意法西四国舰队汇合，将会组成强大的欧洲联合舰队，到时候它们将成为大西洋上的霸主！”
现在聚集在直布罗陀的德意法西四国舰队在战列舰的数量和质量上，已经远远超过了英国皇家海军，足够称霸大西洋了。不过在直布罗陀现在没有一艘航空母舰，因此聚集在那里的战列舰只能在陆基航空兵的掩护下活动，无法进行远洋作战。
这也是英国本土舰队现在还能勉强在大西洋上掌握一定制海权的原因。可如果让5艘德国航空母舰突破了丹麦海峡抵达直布罗陀，那么欧洲联合舰队将会毫不费力打败英国本土舰队。
“能够打胜吗？”丘吉尔不大确定的看着达德利。庞德爵士。
“有机会的！”达德利。庞德不敢打包票，他斟酌着用词，“我们的战列舰部队肯定不是对手，5艘伊丽莎白女王级和1艘纳尔逊级速度太慢，根本派不上用场。剩下的几艘乔治五世国王只有14英寸的主炮，根本不是2艘兴登堡级的对手。不过我们现在已经拥有了光辉号、胜利号、可怖号和不屈号等4艘强大的舰队航母，另外，阿奎坦尼亚号和伯伦加利亚号的改建工程（改建成航空母舰）也已经完成，所以我们现在有了6艘可用的航空母舰！”
由于在1939年9月3日的斯卡帕湾大空袭中失去了“勇敢”号、“暴怒”号和“光荣”号，因此英国的航母建造速度有所加快。到了1942年3月，不仅4艘“光辉”级舰队航母已经全部建成，2艘“光辉”级的加强版“冤仇”号和“不倦”号也即将下水。
而且为了应急，英国人也开始用大型邮轮改建航母。45000吨的阿奎坦尼亚号和56000吨的伯伦加利亚号（它其实是一战后德国赔偿给英国的皇帝号）现在已经被改造成了航空母舰，而且还提升了动力系统，让它们可以跟得上快速航行的舰队。另外还有4艘更加庞大的“无畏”级航母，计划在1942年内开工。
因此现在本土舰队手中能用来进行航母决战的航空母舰多达6艘，的确可以冈瑟。吕特晏斯大将率领的舰队一战。
不过英国这6艘英国航母上装载的舰载机都有点少，4艘“光辉”级中的“光辉”、“胜利”两舰上各有36架舰载机，“可畏”号和“不挠”号上各有48艘舰载机，阿奎坦尼亚号上有48架舰载机，56000吨的伯伦加利亚号上则有60架舰载机。6艘航母上一共只有276架