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那人脸色略显苍白地回礼：“我等乃是兄弟二人。我为长兄，姓曹，单名一个建字。那位是吾弟，名参。”顿了顿，犹犹豫豫地看着李延昭片刻，他终于下定决心一样对着李延昭道：“在下及兄弟一起带着家人亲属逃脱官兵追捕，他们此刻还在山后藏着，阁下能否准我兄弟二人返回，带得家人们逃难去。他日若遇，必重谢阁下此时高抬贵手之恩。”
李延昭心知，此人此时这么说，已是将家小的命都交在了他手上，他们的来历之类的，想必不会作假。于是拱拱手：“我等亦是在逃难，兄台若是不弃，不妨一路同行何如？”
曹建听闻，登时大喜：“自无不可。”
“我等正是因为前方有官兵搜山，故难以通过，遂到此处观察官兵行止，想法通过此地。”李延昭道。
曹建听闻，不由得神情略微有些尴尬。正是自己引来的官府追缉，官兵搜山，才使得这些人亦是被困此处。不由有些歉然。沉默了半晌，他看向李延昭：“兄台家眷有多少人？若是人不太多，某知道有一条山路，可绕过对面山上官兵的视线范围。”他见李延昭言语举止和蔼，称呼遂也从阁下变兄台。
李延昭听闻，不由得苦笑一声，对曹建道：“我等一起逃难的，可能有两百多人吧。”
曹建大惊，后又沉默下来。李延昭见他不再说话，心中便已道他定然是觉得为难。遂淡淡道：“兄台若是觉得不便，便自去带领家人逃难吧。只是官兵此刻搜山未果，前路之上定然会多设关卡，兄台自己多加小心。”
曹建却苦笑道：“并非是兄台所想。某只是觉得，若有那么多人的话，恐怕今日事难免得等到入夜，搜山的官兵散去，我等才能赶路了。”
李延昭微微颔首，这曹建却也并非一个莽夫，所思所想竟和自己不谋而合。
“不若这样吧，李兄不妨先带我等同去队伍歇脚的地方，再做计议。李兄意下如何？”
李延昭闻言点点头：“如此甚好。”便吩咐探路青壮留在此地监视对面的官军，自与刘季武搀扶着曹氏兄弟二人缓缓下山。曹建自在前指路，四人迤逦而下，在山脚，曹参力有不逮，便歇息了片刻。之后沿着曹建指的路行了约一里半的样子，林子边果然歇了老人及妇孺七八个。却是曹氏兄弟的父母，曹建的娘子，小儿，及弟妹若干人。曹建自上前一一介绍过，谈起了方才的相遇，只是略过打斗一节未谈。
那曹参挨了李延昭的那一拳可不轻，又是击打在神经丛这种敏感的部位，李延昭觉得必然难忍。然而此刻的曹参却是神态如常，全然看不出方才遭受过如此重击。
曹氏兄弟二人也倒是孝顺。李延昭心里暗想。口中却是对曹家老者极尽恭敬，说道了刘仲康带着一里乡邻亦在逃难，因为官兵对曹氏兄弟的搜捕而不得不停驻不前。老头闻言不住表示歉意，李延昭却道无妨，顺便提出让曹氏一家过去一起同行。老头闻之，喜不自胜，连口应允。
李延昭便引着这一行人沿着来时的路往回走去。虽然两边人直线距离不过三里的样子，然而刘仲康带领的乡邻在山的另一边。李延昭见曹家拖家带口，又多是老弱妇孺，便放弃了翻山之想，沿着山脚下的路老老实实地往回走去。
待得众人绕了一个大弯回到出发之处时，已近傍晚时分。李延昭自向刘仲康讲明了曹氏一家的来历，言道曹氏兄弟知晓道路，可带众人走出此地。刘仲康不由得喜不自胜。自与曹家的长者攀谈起来。过了约莫小半个时辰的光景，前方留在山上监视官军动向的青壮已经返回。告知众人道官兵已经撤离。李延昭不由得精神一振，随即便去找刘仲康。建议赶路。
之前众人休息的时候已经吃过了一些干粮，刘仲康又召集了大伙，众人便有条不紊地前行而去。
第五章 百里秦川（）
在后世的时候，李延昭曾经从卫星地图上看过现今他脚下踩着的这片土地。这是一片龙兴之地。它孕育了中华文明，并先后成十三个朝代的都城。它是兵家必争之地。也正因此，从上古一直到后世的几千年间，这片土地上的百姓所遭受的苦难、战乱和兵祸不知凡几。
望西都，意踟蹰，伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土；兴，百姓苦；亡，百姓苦！
这篇选入了后世语文课本的是一首元曲。这一个下阙形象地描述了千年之间，这片土地上的风起云涌。然而在兴盛，衰亡的背后，受苦受难的却总是那些平凡普通而又卑微的百姓。
西都长安，此名起源于汉高祖刘邦，取“长治久安”之意。然而她却从未真正地长安过。
渭河流域冲积而成的关中平原，正是一片广袤而富庶的土地。东可据潼关以拒中原，南有秦岭天险，西有宝鸡峡进可攻退可守，北界萧关可拒河西。是一片类似于纺锤形的冲积平原在群山的环抱之中。
据有此地，退可自保，进可逐鹿中原成就霸业。故而千年之间，屡遭兵祸。李延昭现今所处的时代，更是历史上最乱的一个时期。五胡十六国，百多年战乱不休，百里秦川又将几度易手，百姓又将横遭多少大难！
李延昭静静收回思绪。前进的线路早已拟定好，便是一路沿陈仓，略阳郡，天水郡，到达陇西郡，再折向西北，过了金城郡，再走不远便是凉州地界了。
虽然李延昭深知计划赶不上变化，然而目前只能走一步看一步了。
曹家兄弟带着自己家人加入队伍，李延昭将几位老人妇孺安排坐上牛车，免去徒步赶路的辛苦。曹氏兄弟的感佩自不必言。他二人就是自小在这里长大，对附近的道路地形等自是轻车熟路。兄弟二人中，一人带着青壮先行引路，一人跟随大队前进，待得队伍休息时，兄弟二人再互换。倒也算是安排得当。
因为害怕引来官兵，所以刘仲康与李延昭商讨过后决定队伍行进中尽量少生火，饮食方面只好以干粮为主了。天天吃着野菜糠面窝头，李延昭感觉自己身上都掉了不少膘。然而他唯一担心的就是条件恶劣，加上饮食粗陋，难免会使得体弱众人患病。在逃难途中病倒的话，必然是凶多吉少的情形。李延昭还是有几分自知之明的。自己前世在行伍中学的那点救护也只能治一治外伤，离了后世那些西药和中成药，他连最简单的伤寒感冒都会束手无策。
李延昭听刘仲康说过，队中倒是有两户人家粗通医术。然而出来的路上过于匆忙，竟未顾及准备药材之类。李延昭言道如遇城镇，可采买一些，以防路途之上有人害恙。刘仲康连声称是。
又走了四五天的样子，便了陈仓地界。这便是汉高祖刘邦“明修栈道，暗度陈仓”的陈仓。此地南面秦岭，北有渭水流经。乃是关中扼入川蜀的要地。往西南而去不过十几里便是散关。古兵家尝言道，北不得散关，无以图汉中、巴蜀；南不得散关，无以图关中。故而千百年来，此处遭兵祸不知凡几。太平年景既少，亦是弥足珍贵。
此刻展现在李延昭面前的，就是一副赤地千里的景象。
路旁肥沃的土地无人耕种，本来此时正是秋播的季节，然而田里的野草已经长得及膝深。偶尔见几具尸骸压倒一片野草倒伏在田里，见之触目惊心。
众人见得此情此景，均是不忍卒睹。刘仲康叹道：“山河破碎，祸及黎民。真是可哀可叹。大郎二郎，你俩带几个青壮去把他们埋了吧，死者为大，终归还是得入土为安啊。”
二人齐声唱了个诺，遂去队伍中找寻了几名青壮，又去牛车上拿了几根锹镐，便自去田间刨土挖坑。李延昭对刘仲康道：“老丈，此时日头渐西，我等不妨在附近找个歇脚处，权且暂作休息，待得他们安葬了田间的尸骸，我等再做计议。”
刘仲康连称善，李延昭道，此处既有田地，附近便自然有村落，我等慢慢往前走走，寻得村落便入内歇歇脚吧。
果然沿着渭水向前走了不到三里的样子，一个村庄的轮廓已显现在众人眼前。李延昭同刘仲康一齐入内，却是想找当地里吏，道声叨扰，顺便了解了解路途状况。
哪知二人走进，村落中却是异常地安静。连鸡鸣狗吠之声尚且不得闻之。李延昭心中惊疑，便自走到村口一户人家门前扣了扣门。
无人应答。连呼几声，仍然是一如既往地安静。李延昭推了推，门却应声而开。他走进去，见得院子里乱糟糟的。堂屋前的水缸被打翻在地，院里到处是散落的粟米。李延昭心道不妙，疾步上前推开堂屋的门。
展现在他面前的，是一副令他惊骇莫名的景象：一个头发花白的老妇人身首异处，尸身倒在堂屋前供奉的土地神香案前的地上，头部却与尸身分离，掉落在几步开外。双目犹自大大睁着，双手直直向前伸着，仿佛是向什么东西抓去。一个老人家侧坐在墙边，上身向一旁歪斜着，前襟上全都是血。手中还牢牢握着一把菜刀。一个年轻妇人赤身果体死在神像前放供奉的香案上，腹部已被剖开，白花花的肠子流了一地。妇人表情痛苦，显然生前遭受了非人的凌辱。
李延昭不忍地转过头去，震惊莫名。虽然自己了解的历史中对这段惨象也多有耳闻，然而亲眼看见的时候，他觉得仍然超越了他心理所能承受的极限。
不过片刻之后，刘仲康亦是进了堂屋。看着屋内的惨象，他长长地叹了一口气。随后走上前去，将三人均是死不瞑目的眼睑合上。三人尸身僵硬非常，显然是已死去多时。
刘仲康正待转身查看别的院落，忽然从这间屋的里屋内传出一声响亮的婴儿啼哭。
李延昭看向刘仲康，二人均是震惊莫名。刘仲康三步并作两步，循着那啼哭声传来的方向而去。那啼哭一声接着一声，在此刻这个显得有些阴森可怖的堂屋内，响亮地昭示着生命的力量。
李延昭回过神来，也疾步随着刘仲康而去。进到内里的厨房，啼哭声正是从灶台中所传出的。
那是一个土砌的灶台，刘仲康小心地上前去看，灶口还塞着一些破布之类的东西。刘仲康取下那些破布，啼哭声愈发响亮起来。他小心地扫去灶口的一些草木柴灰，然后将手伸进去，小心翼翼地从灶台内捧出一个婴孩来。
李延昭看着那婴孩，小小地一团，裹在红色的襁褓中犹自挣扎哭闹着。刘仲康熟练地一只手抱着他，另一只手轻轻地拍着。边拍边哄他道：“娃不哭不哭啊，再哭胡儿听到了就来捉你喽。”
那孩子突然抽噎了一声，便奇迹般地住了口。刘仲康爱怜地看看孩子，对李延昭道，他多半是饿了。李延昭仰头四顾，厨房里的米缸什么的都已经被一扫而空了，哪里还有吃食？
刘仲康同李延昭一起出了小院。转过头对他说：“走一同去看看别家。”言罢抱着孩子自顾而行。然而之后去的每家，要么空无一人，要么都是如同先前那副惨象。刘仲康也是自顾叹了口气，对李延昭道：“公子，不若我喊些青壮将村里的百姓尸首都收敛安葬一下，今晚权且在此处安歇吧。”
李延昭点点头，表示没有异议。完了他也动手随那些青壮一同将各个屋子的村民尸体抬出屋子。村后已有一些青壮在�