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截获敌军的财力物力来充实自己。因此在他的心中，不乏这种军事冒险与放手一搏的思想。而生于凉州士族大户，从小衣食无忧的辛彦，就无法理解并赞同这样的谋划了。
辛彦自任县令以来，虽然也同李延炤一起，见证了诸多民间疾苦。对于底层百姓，尤其是流民的生活状况也不乏同情。然而自小衣食无忧所养成的谨慎性情，也使得他难以接受这种冒险的决策，哪怕这个决策的出发点是对郡县以及所属的百姓有利的。
苏抚对于此事，所虑无非是如何不让对面刘赵发觉这些军卒的真实身份。而辛彦得知此事，首先想到的就是事败之后无法收场。这样一来，对此事本来决意支持的李延炤，也被卡在这两种截然不同的想法中进退两难。
辛彦当机立断，即刻便去找了一辆马车，而后驱车向郡府行去。而李延炤在辛彦离去之后，静下心来细细思虑一番，料定既然辛翳已经动议决定支持此事，辛彦自然难以说服他的这位叔叔。自己还是须加紧筹备。毕竟时间紧，任务重。短短一个冬天，既要训练麾下准备出击的士卒，也要训练那几名探子。最终结果如何，他心中终究还是要打个大大的问号。
那四名囚徒归家呆了几日，其中倒也是有脑袋活泛之辈，立即便收拾行装，想要带领一家人逃离本县。然而他们出门之后，不过转了一条街，便从周遭酒楼茶肆之中冲出十几个手拿刀剑的便衣捕快，当街将他们擒拿。并且毫不废话，立即押到县府中去面见李延炤。
李延炤对这等两面三刀的拆台行为感到异常气愤。他将原本那位囚徒又押下堂去杖五十。他的家眷们就在一旁嚎哭，看着他被杖得死去活来。而后李延炤又为这位意图逃跑的老兄加了一倍刑期，并即刻押赴大牢之中。他的家眷们则被放回家中。
除去这一段小小的插曲，其余三人倒也安安生生地在家呆了几天，而后返回，均是向李延炤表示，自己愿意为县府做事，只求宽赦他们之前所犯罪行。李延炤当着三人的面，签发了给他们各自的赦免令，而后盖上了他自己，以及辛明府的大印。
除此之外，李延炤还同这三人各签了一纸协议，以为约定的凭证。这几人家眷每月供养的财货粮米数量也在其中明确。其一是让这些人安心，其二也是为县府财务收支提供凭证。
在这一纸协议上按上了鲜红的指印之后，这几人便被丢到军中，开始随同军中那批新选骑卒一同操练。李延炤并非想将他们训练成军卒。然而基本的骑术与保命技能，他还是想让这几名将来要成为探子的人多学习一下。毕竟若是在性命攸关的时刻，这些技能，或许就能保住他们的命。
然而李延炤自始至终也未对他们明确将要指派他们去做什么事。眼见被发配到军中，这几人顿时有些傻眼。不过想到之前李延炤所讲的那些对他们家眷的优待条件，便也只得眼一闭心一横，认命了。
这种合作态度，也让李延炤感到非常满意。先期之时，除去随军操练，李延炤还亲自教授他们识字。毕竟之后要做探子，若是连字都不识，得知了情报也无法写画出来，那才是令人感到真正的绝望。
这几人本来先前就都是家中顶梁柱，说道识字计数，也是都懂得一些。加上李延炤在操练之余给他们特别开的这么些小灶。很快便能够写出完整且清晰地表述含义的大段文字。并且完成万以内的计数和加减法等简单运算。
李延炤又拿出本县之中一部分的地图，并带他们到实景去，学着识图用图。及至后来，甚至要求他们能够按照自己所处的地方，绘制出来周边的简易地图来。这却是着实为难了这三人不短的光景。他们在地图上抓耳挠腮，拿着笔要绘图之时，也是一筹莫展。
非常无语的李延炤只得一点一点教起。从测距，到标示各种图例……经过月余的操作，几人也开始慢慢地开始掌握到了此事的一些诀窍。
辛彦自郡府返回之后，便将自己关到了屋内，除了白日在县府之内处理一些政务，其余时间几乎不再出现。李延炤倒是与他私下深谈几次，也知辛彦未能改变府君做出的决策。对于将来，这位年轻的县令心中不乏深深的忧虑。只是如今，他已无力去改变任何事情。
冬日里，县府事务并不繁忙。先前充任书吏的那九个老部下，也被李延炤名正言顺地又抽调回军中。在刘季武的统筹之下，对于新选骑卒的下层将佐们开展了扫盲班。一群军中粗汉乍然拿起纸笔，其懵逼绝望之状，一如当初在广武军中时候的诸人一般无二。
扫盲班临时设在李延炤在营中的住所之中。营房内，也就他这个住所稍显宽大。不过三十余名将佐在其中，这住所也是稍显拥挤。李延炤破门而入，看到的确是屋中一个个状如苦瓜的脸。
众人面对着一面屋墙，那面屋墙被用炭灰刷出一块偌大的黑板。刘季武正用右手捏着一块土，在炭灰刷成的黑板上写着字，而那些粗汉们便拿着毛笔，苦着脸在面前草纸装订的书册上一笔一划地照着写字……
李延炤轻咳了两声，众人的目光霎那之间都聚集在他的身上。他指了指黑板，对屋中坐着的那三十余名将佐言道：“刘百人将所教，诸位都须好生去学。我择日考核，不合格者杖二十！不想挨板子，就好生习字……”
李延炤话音未落，屋中已有一名将佐举手。李延炤点点头道：“有什么疑问，讲出来吧。”
那将佐腾地一下起身，而后问李延炤道：“报告李司马，我等皆是军中粗汉，战阵之上，率领麾下弟兄冲锋陷阵不就行了？为何却要在这里，学些文吏才用得到的事……”
李延炤哈哈笑了两声，而后转向刘季武，道：“刘百人将，你学生的问题，便由你这位当先生的来回答吧。”
刘季武闻言，便转过身来，面向方才提问的那名将佐。那人此时颇有些玩世不恭地看着刘季武，却不知他要说些什么高论，来成为自己这些人必须在此读书习字的理由。
刘季武拿过面前几案上的一块抹布，而后转身擦去黑板上方才写的字，又拿起土块，在那简陋的黑板上唰唰地画起图来。见刘先生不教字了，转而开始画图，下面坐着的那三十来名将佐纷纷好奇不已，目不转睛地盯着刘季武手上的动作。
李延炤站在门边，看着刘季武一笔一划地用心画着的那幅图，心中已有数。他画的那幅图，正是自己这些人还在营中喂马时候，随都尉马平前去平叛那一次的形势图。
刘季武笔走龙蛇，用了不过半刻钟的功夫，那次平叛的态势，便已清晰地展现在黑板上。众人望着黑板上的弯弯绕绕，却都不知是何意，一时间面面相觑，方才偶尔发出的交头接耳的嘈杂声，也在此时归于沉寂。
“这是建兴九年秋，我与你们李司马一同经历过的一场战事。秃发鲜卑部在临羌附近起事，聚众万余，并迅速攻克临羌。我郡闻报，即立即着手令郡中以及各县骑卒集结，准备赴援。那场战事，如今军中那些老营骑卒也有不少经历过。”
刘季武说着，手中的泥块已经在图中标出的西平郡上画了一个圈：“西平军不明敌情，据守西平，不敢轻出。我部甫一到达西平，与西平骑卒合并，而两部合并，也不过九百余骑卒。这九百骑卒迅速西进，探查清楚叛军所据之地。叛军中由秃发鲜卑本部组成的核心力量，据守在临羌县城之内。而其余跟随其叛乱的余部，则在县城外安营立寨。”
刘季武说着，又在图中临羌县的位置画上一个圈：“我等趁敌不备，迅速袭击敌营，并引敌追兵入伏。是夜，斩级数百。叛军吃亏之后，次日便集众而来，欲攻取西平。司马认为西平城坚，且敌军已有防备，定然难克。不妨渡河，往湟水上游而去，筑坝蓄水，以期贼军在攻取西平遇挫之后渡河之时，水淹贼军。”
刘季武顿了顿，又道：“司马仅凭一纸地图，及各部哨骑侦察结果，便建议都尉领我等往上游而去。贼果攻西平不克。恰逢天降暴雨，湟水水位猛涨，我等开闸放水，顷刻之间，贼军便被洪水一分为二。落入河中溺亡者不知凡几。仍留在南岸的两三千贼军，也被西平军一鼓而溃。而北岸贼军失去辎重，走投无路之下，又企图前往进攻长宁。最终在长宁城下，贼首伏诛，叛乱平定……”
听着刘季武的讲述，屋中这些将佐们开始逐渐沉寂下来。九百骑卒，在并未借助太多外力的情况下，击败万余叛军。虽然早先也听闻老营骑卒中的种种传闻和叙说。然而当他们听到刘季武所讲的这一段事情的详细过程，在他们的内心之中，仍然不乏种种惊叹。
“我如今将这幅地图画在此处。若是我不讲，你们不识字，又知哪里是哪里？地图不识，态势不知。更何谈韬略在胸，筹谋破敌？”
刘季武手一伸，又指向了站在门口附近的李延炤：“彼时，李司马不过是一介小小的什长。短短两年过去，如今你们再看，他是何等职位身份？领兵打仗，本就不是仅凭一腔血勇，率领麾下弟兄冲锋陷阵就算完事了！若是你等抱定此种想法，穷极一生，怕是也难堪大用！不叫你们闷头去校场上无休止的操练，而是在此读书习字，也正是因为司马对你们有更高的要求。”
“望诸位日后切莫再抱残守缺。努力读书习字，今后在战场上，看得懂地图，明了态势。才能堪当大任。当得起大任，对尔等或是尔等亲眷，也是一件好事。”
先前发问那名将佐，此时略有不安地扭头来回看看。直到看到并没有人注视着他，方才忐忑不安地悄悄坐到地上的蒲团上。
刘季武丢下手中已经快画没了的泥块，而后返身拿起抹布。再向门口看去，李延炤不知何时已悄然离开了……
冬季快要结束之时，这段时间努力的结果虽然不能说是斐然，不过也是卓有成效。那三名探子祝捷、杜明、钱述已基本掌握骑术与各式武器使用。如今带他们到一处陌生地域，他们也能很快地将这地域的简图绘制出来。
李延炤根本不担心这些市井小民刺探情报的能力。如今又教会了他们诸多军事手段。刺探敌军在一城一地之中据守兵力等大致的基本军情，辅以哨骑侦察等手段，得到这些情报应该已是不成问题。
而刘季武率下的那些兵卒将佐，经过一个冬日的操练，已是基本成型。今后再经过一段时日的以战代练，他丝毫不怀疑，这些骑卒将会成长成为一支强大的力量。
祝捷、杜明、钱述三人在李延炤的授意之下，踏上了前往陇西的路途。即将开始他们颇具传奇色彩的间谍生涯。李延炤披盔戴甲，站在令居县外十里亭，望着他们远去的背影，心中一时思绪难平，感慨万千。
第二百六十四章 马匪逞威（上）（）
三月间，草长莺飞。即使在大河以北的凉州，也是一派生机勃勃的景象。苏抚此番卸去衣甲，只着一身绸缎长衫，便优哉游哉地向着令居县城缓行而来。
李延炤正在县城外看那些新选的骑卒们操演，这些骑卒们操练成果也是至为显著，如今不管射术还是马战，较之起初都已大有改观。虽说是距离李延炤心