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赵掌柜偷偷一笑，冲着店门里走进来的一个人影扬了扬下巴。
那道人影最初逆着阳光，看不清面容，只有一个高挑的身形十分抢眼着。一身短打简单干练，头发在头顶梳成一个干脆利落的发髻。腰间束带紧紧系着，勾勒出一道出挑的腰型来。
只是不知怎么，楚风瞧着那道身影，总觉得哪里有些奇怪……
对面人渐渐走近了，眉目面貌从阳光下走入阴影中，慢慢变得清明。
“赵掌柜，您叫我？”
这人开口，竟是一道女声。
楚风心下一惊，细细的去打量。这才发现，这个被人称作“齐大”的骑手，竟然是一个二十出头的妙龄少女！
而且这女子似乎并不是纯粹的汉人血统，双眸带着一层淡淡的蓝色，鼻梁也格外的娇小挺拔。她的身高也要比寻常女子高上不少……这个时代的人普遍不高，男子的身高平均只在一米七上下，女子，尤其是江南水乡的女子们，一般都不及一米六的，可谓是娇小玲珑了。
可是对面的这一位，楚风尴尬的发现，对方的身高似乎比自己还高了那么一小截……楚风摸了摸鼻子，心想自己虽然不算高，可怎么说也有一米七六了，眼前的女孩儿，简直就是后世的模特身材了。
自己这个年纪……呃，怎么也能稍微再长高一点吧？
楚风讪讪的想着。
“呵呵，给你介绍一下，这位就是咱们店里新来的楚朝奉。”赵掌柜笑着介绍。
“楚朝奉。”
高挑的女子施礼也不与寻常女儿家类似，这时候竟冲着楚风一抱拳，行止间干脆利落，楚风站在距离她一步之远的位置上，竟能够感受到她的拳风。
“这位就是齐大了。”赵掌柜看着楚风，笑眯眯的想要看清楚风脸上的表情，“咱们几家店面平日的往来，都靠着她来完成呢。”
女子抱拳低首，一双精神奕奕的眸子却微微上台着，盯着楚风的脸。
楚风见状，只好也学着对方抱拳，想着直接开口叫“齐大”似乎有些失礼，可是叫“齐大姐”似乎更难听了些……于是只好笑道：“在下楚风，齐娘子唤我名字就好。”
“不敢。”齐大的脸上并没有什么多余的表情，“在下也并非什么娘子，当不起的，楚朝奉叫我‘齐大’便是。”
眼见着这局面渐渐往尴尬的路子上走，赵掌柜连忙出来打圆场，呵呵笑着将楚风那封信交到了齐大手中，又嘱咐道：“这封信要送到杭州府的刘正平刘府事手中，事情紧急，万万不可耽搁了。店里没有什么其他的吩咐，你顺便去东家府上看一眼，看看有没有什么需要一同捎带的。好了，去罢。”（。）
第二十二章 橙黄橘绿夏日炎（）
徽宗之初政，粲然可观，韩忠彦为之，而非韩忠彦之能为之也。
——《宋论》
“一名女子这样独行乡野，不会出事么？”
看着齐大转身离开的潇洒背影，楚风有些惊叹的发问。
“你别看她是个女郎，三五个男子都近不了身的。唉！也是身世坎坷的孩子，自己一个人行走江湖，贴身只有一匹马，前些年蒙东家收留，在咱们店里帮忙。我听说，当时她饿的皮包骨头，一身的武艺，却不偷不抢又绝不卖马，要不是咱们东家心善，也不知她现在还能不能活下来的。不过你还真别说，她那匹马我也见过，我不懂马，但是相马的都说是神驹。她平素来往各个地方也从不用驿站的马，只带着自己的那一匹，中途也不换马，偏生比其他那些换马的骑手速度还要快些。嘿嘿，我是不懂的，但她的厉害总是知道些。对了，你跟我来这边，我给你介绍一下这店里的其他人……”
赵掌柜一面把楚风往后院引，一面讲述着这些有关齐大的奇闻异事：“那齐大也是个奇女子了，能在马背上搭弓射箭，也能在平地上出刀夺人性命，所以她不用四处奔走的时候，东家也让她跟着府中的女眷出行，当做照应。几个月前元宵花灯的时候，有一个不长眼睛的醉汉在街面上骚扰府中女眷，旁边巡夜的士兵还没来得及动弹，这齐大两招就卸下了那醉汉的两只膀子……啧啧！她也是咱们东京城里一位颇有名头的人物了！啊！老黄老黄，留步！这位就是从杭州城来的楚郎君楚朝奉了！楚风，这是老黄，黄掌柜，咱们东京城里这一家店面归他管的，咱们东家真正的左右手。”
“老赵你又何必打趣我……楚郎君么？幸会幸会！早就听说了你的种种风采，不论是东家还是这个老赵，都对你赞不绝口的……”
……
……
被赵掌柜带着四下转了一圈，认识了许许多多的人物与地方。楚风真正记住的其实并不多。
他对人名、容貌方面的记忆有些差，一上午的时间被一大堆信息涌入，果然有些吃不消了。
这时候，他不免想起了范秋白。到底是什么样的兰心慧质。才能让她不单单记住这范家上上下下、里里外外几百口人的姓名容貌，甚至还记住他们的种种家世、好恶呢？
这恐怕，真的是一种天分了。
这种天分，楚风自问的确没有，如今只能尽力的记上一些。最起码黄掌柜、账房之类的关键人物一一记住了，其他的人物，只好慢慢熟识。
中午时分，黄掌柜有事情要忙，赵掌柜便带着楚风去对面的酒楼吃了顿便饭，顺便给对面的掌柜指了他的身份，告诉酒楼日后楚风再来的话，直接记账就好。
这样的公款吃喝楚风是从未经历过的，这时候未免有些不舒服，私底下跟赵掌柜说了。自己付钱就好。赵掌柜却笑道：“你怎么说也是咱们范氏书画行的一位朝奉，要是你出来吃饭竟然还要花自己的钱，那事情传出去，怕是其他同行都要看咱们店里的笑话了，于公于私都不是什么好事情。不过是几顿饭前而已，放心吧，咱们东家不会被你几顿饭就吃穷的！再说，这也是惯例了，你也不必介怀。”
楚风听了，这才应了下来。只是心里难免想着，日后还是少在这外头吃饭才好。
问了店内的伙食，听起来似乎也是不错的，但是并没有午饭……这个年代。真正吃午饭的人还是很少，好在一些为客人准备的点心茶水是随时供应的，倒也饿不着。
楚风随意的问了一圈，这才发觉自己竟然一直在吃的方面打转，不免自嘲一笑，心想自己也真算是个吃货了。
又打听了店里书画的事情。赵掌柜笑着解释：“早就听说楚郎君你是画痴了，咱们店里的书画，你方才自然也瞧了个大概的，与别的店里差不多，分成个三六九等。寻常的书画不需要太过在意，楚郎君若是觉得有些意思，随时可以去库房找出来把玩，偶尔带回家也是没问题的。但若是珍品、大家之作这一种……这么说吧，楚郎君大可在库房把玩，但是就莫要随意带出来了。”
楚风听了连忙点头：“这是自然！万一不小心弄脏了、弄破了，那我可真是千古罪人了！”
赵掌柜看楚风说的严重，也不免失笑：“倒也没有那样的严重，咱们做这一行的，说实话，即便是再怎么珍贵的书画，偶尔都会遇到些小问题的。好在咱们店里有高手行家，万一真的出了什么事情，跟黄掌柜说上一声，大部分的东西还是可以修补的。”
“原来如此。”楚风点头应下，心下对这些修复大师也是十分好奇的。
“楚郎君平素的工作，具体的还要依照着黄掌柜的安排，毕竟他才是这边的掌柜。但想必应该大多在鉴别方面的，以楚郎君的眼界和眼力，必定是手到擒来的事情。”
楚风摇头笑道：“我懂的东西其实很少，只能是尽力去做、去学罢了。”
“楚郎君太过谦逊了。”
二人吃过饭，饮茶又说了几句话。提起那北上货物的损失，赵掌柜叹息道：“这事情归根到底还是我的责任，原本已经给东家递了辞呈，却被东家压了下来。唉！我是心中有愧啊！丢的货物怕是有几万贯的，我一辈子的工钱都还不起的。若是放到别的店家，直接拿了我去告官也不是什么做不得的事情。咱们东家仁义，我真是、真是……哎！”
赵掌柜说道动情处，直接红了眼眶。
低头掩饰了片刻，赵掌柜又抬头笑道：“好在事情现在已经有了眉目。东家托了官府的关系去查，说是问题应该出在那艘客船上。杭州那边的消息，说是那船老大的家小全都在一夜之间消失了，现在算起来，恐怕是他动的手脚了……哎！我与那船老大相识多年，没想到他会做出这等事情来。罢！也是怪我的。如果我不那么轻信于他，下船的时候查验货物不是草草了事，而是细细查验的话。事情可能就不会发生了。哎！责任在我啊！”
楚风闻言摇了摇头，道：“赵掌柜，其实我觉得，事情到得现在这个样子。已经是最好的结果了。您想，既然那位船老大早早的下定了掉包的主意，这种事情，肯定不是他一个人就能完成的，船上的船员自然也参与在其中。如果当时查验的时候。您真的发现了不对劲儿的地方，直接指出来的话，恐怕，呵，那船老大和船员也不可能就此认栽，直接把书画还回来罢？就算是咱们可以既往不咎，他们心里有鬼的，为了避免咱们告官，没准儿再做出其他极端的事情来……那船上的人手虽然算不上多，但加起来也有十余人。咱们当时共同北上的人虽然不少。可既有女眷又有长者，要不然就是我这种手无缚鸡之力的无用书生。若是真的对峙起来，赢面更加小了。”
“楚郎君这是安慰我，可不管怎么说，事情终究是发生了……”赵掌柜苦笑一声。
“可就如同范娘子所言，破财免灾，这已经是最好的结果了，不是么？”楚风微微一笑。
“范娘子是善人，楚郎君亦如此。”赵掌柜长叹一声，“是了。我过几日便回杭州。楚郎君有没有什么东西需要运送的，告诉我便好。”
楚风微微挑眉：“这么急？赵掌柜的身子已无大碍了么？”
赵掌柜点了点头：“早就好了。说起来也是丢人的事情，我这个年岁了，经历点风浪竟然就晕了过去。还需要你们年轻人来照拂。路上要不是楚郎君相助的话，还不知众人要乱成什么样子了……杭州城那边的店里，大家都知道了货物丢失的消息，虽然之前已经去信安抚，可我若是不在那里，总是差着一些的。东家待我不薄。我这个人虽然没什么能耐，但总要尽己所能罢！”
楚风点头赞道：“赵掌柜也是尽职尽责之人。”
二人再度闲话几句，便就此散了，各自去忙。
……
……
中原的夏日总带着一种“足蒸暑土气”的感觉，火热的空气里湿度很低，但头顶上刺眼的太阳却像是烤箱里的炉管，不停的向外散发着炙热的气息，惹得人止不住的汗流浃背。
蝉鸣的声音几乎刺耳，尤其是在正午的光景里，那高频率的声音就仿佛用指甲挠墙似的，闹得人心烦意乱，苦不堪言了。
路上的人们都溜着屋檐下头可怜兮兮的阴影往来，肩扛着时令水果叫卖的农户打着赤膊，叫卖的声音有气无力。
看门的狗尽可能趴在有草木的地方，呼哧呼哧用极高的