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武昌本地人，也就是有武昌户口的人大概有二十万人，而算上外人务工人员，还有往来的流动人口，整座城市不下三十万人。而江对面的汉口，做为湖北冲要之地，商贾毕集，帆樯满江，其鼎盛时候比之武昌半分不见逊色。【有资料说汉口户口二十余万，还有资料说18世纪末汉口人口就达百万规模，要是前面的资料所说的‘户口’是户数，前后倒也合的上，就是感觉的不太可能。百万人口啊，相传那个时候的欧洲只有伦敦是百万人口，而巴黎1810年才四五十万人】
之前的战争当然让汉口遭受了重创，可随着湖北平定，随着整个南国的安定，汉口再度进入了勃发期，百艺俱全，人类不一，地当冲要，九省通衢啊，原先的盐、当、米、木、花布、药材六大行当，除了药材行当有些没落，其他的正在迅速恢复中。人口也从一度的七八万人尚不足，剧增到先现下的十几万人。
“这个地方在未来的时间里，将会成为中国中部的最重要城市。”
当着罗伯特、佩里埃等人的面，陈鸣用笔在地图上画了一个圈，将武昌、汉口和汉阳三地全部圈到了一块去。“武汉！这三座城市很快就会合成一座全新的城市。它的名字就叫做武汉，作为湖北省的省城，也是长江中部，乃至中国中部，最大最主要的城市。”
“如果一切进展顺利，过个十年二十年，你们的足迹就可以随意的踏进这里。”
陈鸣借着机会再一次重申了自己的‘商贸理念’——自由、开放。
接到鲁山传来的消息的陈鸣今天的性质明显高涨了很多，下午在柳德昭的陪同下，邀请罗伯特等人登上了黄鹤楼，饱览长江风光。九个月前，他就也是在这里目送着二进江南的复汉军大部队乘坐着一艘艘战船，在两岸百姓的欢呼与连连的礼炮声中，告别了武汉！
竟然一年都不到的时间就扫荡了南方，这速度至今想来也是匪夷所思的。就像当年朱元璋北伐中原一样，也是短短一年的时间就扫荡了中原和华北、山西，攻取大都。
有的时候这仗要打起来了，就那么的势如破竹。
丰升额在后世根本会被无数满清的遗老遗少痛骂痛喷的，他主持的常州之战，为满清南国统治的覆灭敲响了真正的警钟。
……
淋淋细雨洒落，空气中凝聚着一份山林独有的湿润和清新。冬季的湘西山野中没有春天到来时满目的嫩绿，可也能让人陶醉着这漫天的朦雾细雨当中。这都是湘西的冬天！
在这里你很难看到有雪洒落，更多地是连绵的阴雨。没有冬雨的磅礴，也没有夏雨的急燥，不紧不慢，那牛毛细雨就这样在天地之间弥漫。清亮的水珠从屋檐口滴落。
远处的山林，薄雾弥漫，两里地外的景象就全部湮没在了缭绕的水雾中。此起彼伏的山岭，一座接着一座的山头，广大山地历隐藏起一支数百人的队伍，真是太容易太简单了。
所以自古以来湘西就匪患不绝，哪怕是太平盛世。
骆田没那个能耐看天识雨，虽然他就是湘西本地人，可也都没那本事。一伙人跑去澧州打秋风，准备抢些钱粮、娘们回去好过年，结果被湖南的陆军第二旅候个正着，三四百人的队伍折了一半，好不容易才窜进了大山里来。
一伙人衣服被淋了个湿透，很多人冻的脸都惨败，才好不容易摸到眼下这座山上，躲进了山腰上几个相连的山洞中里的。
进入山洞后，骆田把手下人分成四部分，一二百土匪立刻近乎解散，除了附则警戎的人外，剩下的都迫不及待的生火围坐烤起火来。
燃料则是林子里半湿半干的落叶枯枝，引燃它们的是山洞内本就有的一些干柴，甚至是动物干掉的粪便。
在这片地方，山林深处的某处山洞内要是有不少干柴或人活动留下的痕迹，甚至是残碎的骨骼，千万不要惊讶。因为这片地方的山民猎户历来不少，林子再深也会有人的足迹踏入，那些天然的山洞多是山民猎户最佳的宿营地。洞内有干柴很正常，没干柴才不正常！有骨骼也不用怕，只怪那人运气不好被野兽撕吃了。
只要山洞里没有成堆的骨骼，没有腥臭难闻的味道，那便无事。当然，这是对比形单影孤的猎户和山民们说的，而不是骆田手下这帮有刀有枪又人多势众的土匪。
终于能松一口气，骆田脑子就开始转悠点别的什么事儿了。自己出去打秋风，被复汉军候个正着，要不是走在前头的老匪发现不对，及时鸣枪报警，自己这趟儿就折进去了。
这绝不是巧合！
骆田也不认为是复汉军事先探知了情报，他觉得自己肯定是给人卖了。
“要是让爷知道哪个做的好事，不给他披一身大红袍，老子就是个龟子。”三分之一的家底儿折在了复汉军手中，骆田疼的心里直流血啊。
“田爷，这仇咱不能不报啊……”
“大哥，老四都折进去了啊……”
土匪永远是记吃不记打的，也永远是睚眦必报的。狠狠地挨了一棍的骆田，注定要跟复汉军没玩。不过现在他们最需要做的是趁着外人还不知道的时候，赶紧回到老巢去。
当土匪的，内斗内争的危险可半点不比外头的官兵要小，骆田只剩下一二百残兵败将，被人半道劫杀了，可就真的要没命了。
望山跑死马。
这场突如其来的冬雨为让复汉军持续了两日的追逐战划上了一个句号。骆田最后带回老巢的人马只有少少的百五十人，真真的亏大了。可更令他心寒的是，回到老巢的骆田多方打探，愣是查不出究竟是谁卖的他？
进入冬季以后，越来越多的复汉军侦察兵出没在湘西一带，配合着当地寥寥的暗营力量，全力刺探起湘西匪军的情报来。刘飞是传了一份详尽的情报给复汉军，但军机大事，复汉军怎么可能只听刘飞的一面之词呢？
“咱们应该再派出人手到这一片转一转。那些能躲避几百人上千人的山谷沟壑和溶洞。再捋一遍。”何二虎知道要剿灭湘西的土匪不在于眼下，可至少要把永定、桑植、永顺这一片地区给清理干净吧？这三地距离澧州、常德太近太近，要是过年时候闹出几场血案来，自己这官儿就算没当到头，也要前途无亮了吧？
“要是碰不到也就算了，要是万一碰到，不管人能否活着回来，咱们就都能晓得。”
细雨湿衣，冰凉的冻人。没哪支队伍还能大规模的在山林里转悠。土匪们这个时候只会牢牢地窝在老巢里。
何二虎决定趁这个时候，趁这个机会，把手边滤过一遍的地方中的一些疏漏之地，重新查上一遍。
时间拖得越久，他身上的压力就越大了。
尤其是本进忠率部退入贵州之后，湖南陆军第二旅面对的主要敌人就变成了土匪。他们对上本进忠吃亏，因为人少武备也弱，可对上土匪要依旧弱势，挨苦头的就是第二旅了。
无独有偶，就在何二虎撒出手中的精锐侦察兵，再度进入大山的时候，刘飞——这个复汉军一手帮扶起来的湘西巨匪，也终于做出了人生中最重要的一个决断。
“怕什么怕？”带着血腥气味的保靖县衙里，手中拎着一把刀的刘飞眼睛斜瞄着看着手下的几个得力人物，还有这些日子里汇聚到他手下的大小十几个土匪绺子首领。
县衙大堂中间，倒着一具尸体，这具尸体昨夜还是刘飞的座上客，现在就变成了他手下的刀下鬼。这人就是复汉军派来刘飞手下的联络员。
刘飞就是以这人是‘细作’的名义，一刀将人砍翻了。
地上跪着的还有两名匪兵，这是刘飞之前拨给联络员用的小喽啰。
“陈汉现在做的好大场面，可是再大的场面，他们又能拿咱们怎么样？这湘西打千百年前就有土匪、山寨，朝廷国势再强盛的时候也没能把我们赶尽杀绝，现在的陈汉，现在的复汉军又算什么？
他们顶多就是一个南朝。北面的乾隆老儿才是他们的大敌。陈鸣有多少时间、兵力浪费在我们身上？”随着刘飞的叫嚣，在座的人等苍白的脸色渐渐变得红润起来。
刘飞敲在眼中心里更是高兴，“没错。陈鸣厉害，是天下第一的名将，可他再厉害到了湘西也是白搭。在咱们这块地方，最最厉害的不是人，是大山，是险要、复杂、多变的地形地势。
咱们兄弟聚啸山林，大碗喝酒，大块吃肉，娘们女人随便睡，好不畅快。可到了陈汉那里呢？都想想刚才那哈卵【傻】说的军规军纪，不是我刘飞断大家的官路，你们都想想那条条框框，能不能都守住？
守不住了又是一个什么样的后果？”
“等你们触犯了军规军纪……”刘飞冷笑着，犀利的目光打量着堂上所有人，“重的掉脑壳，轻的丢官去职。然后你们见个芝麻粒大的小官儿都要满脸赔笑。你们能受的这气吗？”
“反正老子守不住军规军纪，也受不住气。那就索性不去当陈汉这个官。”
“咱们在山寨在大山里，继续自由自在的过咱们的快活日子。”
乱世出英雄，英雄造时势！刘飞虽然不想肖想陈汉那样的伟业，可他觉得自己完全能当一当湘西王。他手中不是有六七千土匪，而是足足八千土匪，有三四百杆自来火枪，有鸟枪二千多支，土枪就数量更多了。还有大小土炮三十多门，外加本进忠退入贵州时遗留的大炮十余门。
而且古丈坪多的是险要之地，他所经营的金华山、李家洞等地更是险中之险。他真心不信复汉军有多大功夫来在大山沟沟里与他对耗。
等复汉军走了，这湘西就是他的地盘。心中升腾起了野心的刘飞注定不会成为复汉军掌中的小鸟，他虽然不敢真的把自己与陈鸣对比，可内心里却怎么也耐不住对陈鸣的一阵阵眼红。
陈家之前的地位太普通太一般了。
“参戎大人说的对。陈汉、复汉军不是咱们该去的地方，陈家的规矩太严了，咱们兄弟在山林里自在惯了，哪个受的了那般约束？
大清和陈汉还有的仗要打，根本顾不上咱们这儿里。这湘西，咱们就先替大清朝守着。说不定北京城的乾隆老儿，还能给咱们兄弟封个总兵、将军，公侯爵位呢。”刘飞被授予了参将衔后就要求手下人等以‘参戎’尊称他，之前的什么大当家的啦，什么飞爷啦，全都不准再叫。
“那时候，咱们兄弟在天下间也能是响动一方！死了也值啊。”
“胡八说的对。跟着狼吃肉，跟着狗吃屎。可吃了人喂的肉的狼就也是狗了，还是家狗。咱们这些人干嘛放着野狗不当，去当看家犬呢？”对于土匪出身的在座人等而言，‘自由自在’四个字还是很有份量的。
陈鸣带着队伍离开武昌，顺着汉江直去襄阳，根本就不知道湖南的剿匪一事已经陡然的发生了天翻地覆的大变。
复汉军之前辛辛苦苦的喂养起一条狗，好不容易把小狗拉扯到大狗，该当大狗效力的时候，这条狗不仅不帮�