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爹望着门外的巷子说：“她来过的，只是一开始我们不让她进门。她第一次来，在门口站了好久，后来哭着回去的。等我们想通了，托人去请她，那边的老虔婆又知道了，不准她回来。不管怎么说，她终究是我们的女儿啊，她出事了，我这个当爹看都不去看一眼，怎么对得起她？”
“那我跟你一起去，她也是我的女儿，我也想去送送她。”娘依旧坚持要同行。
眼看天色不早了，秀儿只得劝娘：“娘，你身体不大好，那种场合还是别去为好，看了也只是伤心一场，没别的益处。不如，让秀儿陪爹走一趟吧。”
娘这才松开死死拽着爹的手说：“秀儿，那你一定要劝着你爹，不要跟那边吵嘴，尤其不能动手，知道吗？那边尽是恶奴，你爹动起手来只有挨打的份。”
“知道了，娘。”
娘又把秀儿拉到一边，郑重地说：“秀儿，娘就把爹交托给你了，你们早去早回。”
这是娘在向女儿要承诺了，秀儿赶紧答道：“娘，你就放心吧，我一定把爹带回来。”
秀儿和爹赶到不鲁花家时，已经是黄昏时分了，可是门上并没有白对联，门内也没有搭孝棚，就连走来走去的丫环，仍然是穿红着绿的。
秀儿带点欣喜地问：“爹，是不是大姐只是投水，并没有淹死？你看府里这样子，哪像是有死人的。”
爹也疑惑地说：“是不像，也许是传信的人传错了吧，我们进去再问问。”
“哟，这是亲家来了？来了好，快把你女儿领回去吧，真是晦气！看着就烦。”站在阶沿上的，是一个高大富态的蒙古女人，秀儿知道，这就是爹口中的“老虔婆”了。
爹惊喜地问：“我女儿没死？”
老虔婆冷冷地说：“自己去看吧，看了赶紧弄走，别腌臜了我家的地。”
秀儿和爹也顾不上计较她的言辞，慌忙随丫环往里走。却见后院的空地上，一张竹床，一条旧床单，中间直挺挺地躺着一个人，长长的头发拖到地上。
父女俩腿都软了，高一脚低一脚地走过去。
这时，不知道从哪里跑出来一个人，跪在爹面前哭道：“岳父大人，小婿对不起你。”
这个人，自然就是“姐夫”勃勃了。
第一折 （第六场） 勃勃
看着被单下掩盖的尸体，又看到女婿跪在面前哭，女儿已死就成了不容质疑的事实，朱惟君悲从中来，禁不住失声痛哭。
一片哭声中，那蛮横的女人竟然声色俱厉地呵斥儿子：“勃勃，你给我起来，我们成吉思汗的子孙，怎么能给这些低等民族下跪。”
勃勃哭道：“额吉，蕴华她就这样不明不白地死了，我对不起她呀，您就让我给她的家人赔赔礼吧，这样我心里好受些。”
那女人走过来，一脚踢在儿子屁股上，嘴里吼着：“没出息的东西，给汉人下跪，我们蒙古祖先的脸都给你丢尽了！”
秀儿拉了拉爹的衣袖，向竹床的方向努了努嘴。朱惟君忍着气，不再搭理那对唱双簧的母子，和秀儿一起走到竹床边，颤抖着手揭起被单。那底下躺着的，不是蕴华是谁？
父女俩哭喊着扑了上去。
秀儿的手伸到被单下握住姐姐的手。小时候，就是这双手，牵着她走路，牵着她到处看戏，那双记忆中温暖的手，如今变得如此冰凉僵硬。
秀儿泪雨滂沱，搓揉着蕴华的手说：“大姐，你醒过来呀，爹也来看你了，你快醒过来，我们一起回家去。”
哭了一会，她突然喊道：“爹，大姐的手变软了，她听得到我说的话呢，大姐还没死，真的，我们带她回家吧。”
朱惟君也过来握住女儿的那只手，哭着祝祷：“蕴华，你既有知，就告诉爹，你是怎么死的？是不是有人逼你？你告诉爹。爹就不信，这世间真的没天理在，爹拼了这条命，也要给你讨个公道。”
立刻有个庞大的阴影罩过来，恶狠狠地说：“你说什么？谁逼她了？她偷偷摸摸躲在房里唱戏，打扮得像妖精一样勾引我儿子，我不过说了她两句，她就跑出去寻死，成心败坏我家的名声。也只有你们这种贱民才教得出这样的贱人。”
“你这个老虔婆！你们蒙古人霸占了我中华的领土还不罢休，还要害死我的女儿，你们就不怕遭天打雷劈吗？”悲恨交加之下，朱惟君也有点口不择言了。
“好啊！”那女人脸上露出了得意的笑，转过身对家里围观的仆人说：“你们刚才都听到了，这贱民口出狂言，大逆不道，敢情是要谋反呢，你们还楞着干什么？快去帮我把他拿下，扭送官府去！”
“是，夫人。”
眼看着如狼似虎的一干奴仆拿的拿绳子拿的拿棒子就要扑向父亲，秀儿急了，此时什么也顾不得了，只能抓住那根唯一可能的救命稻草——曾经的姐夫勃勃。
她慌忙跑到勃勃面前说：“大姐夫，我姐姐已经死在你家里了，你不想我爹也死在这里吧？我大姐嫁给你五年，没功劳也有苦劳，你就看在她的面上，放过我爹吧。”
勃勃认真地打量了秀儿几眼，伸出手抚着她的脸安慰道：“别怕，我额吉就是嗓门大，她不会把你爹怎样的。”
然后走到他母亲跟前说：“额吉，岳父的女儿死了，难免心痛，在言语上有所冲撞，要说谋反是扯不上的。您就大人大量，原谅他吧。”
朱惟君此时已经被人五花大绑起来，由于过度悲愤，也就不顾死活，依旧破口大骂。秀儿求完了姐夫，又过去跪倒在爹跟前说：“爹，算女儿求您了，您就只当可怜娘，可怜女儿们吧。有一句话叫‘忍得一时之气，免了百日之忧’，您再骂下去，那竹床上躺的就不只大姐，而是我们一家三口了。”
又附在爹的耳边说：“你看那老虔婆，正削尖了耳朵等着听您继续说出‘谋反’的话来，她好有更多的证据把你送进官府吃官司。一旦沾染上了谋反的罪名，我们一家都完了。”
这边秀儿劝着爹，那边勃勃也劝着他娘。又闹腾了半晌后，老虔婆才终于松口道：“今天要不是看在我儿子的面上，定叫你们一家死无葬身之地！敢来我家撒野，吃了熊心豹子胆了。要不想死，就快给我滚！找个板车把你女儿的尸体拖回去，别丢在我家碍眼。”
朱惟君听了这话，又要挣扎着爬起来去跟她拼命，秀儿死死地抱住。勃勃也跪倒在他娘跟前说：“额吉，蕴华是我的妻子，死了也该进我家的祖坟，叫娘家人拖回去，成什么体统？”
那女人咆哮道：“你还跟我讲体统，你娶她的时候早就没体统了。就她这种贱人，还想进我家的祖坟？除非我死了！”
“我家墓园那么大，好歹找个角落埋了她也行啊。”勃勃哀求着。
“休想！让贱种进我家墓园，我将来死了拿什么脸去见你家的列祖列宗？你再啰嗦，连你也赶出去，没出息的东西，为个南蛮子跟我较劲。”
勃勃似乎习惯了娘的叫骂，根本不当回事，还抽空跟秀儿使眼色，叫她快点把爹弄走。
秀儿会意地搀起爹，千求万求，才总算把爹拉出了不鲁花家的大门。直到走出大门，耳朵里还隐隐听得见那女人响彻云霄的怒骂。
可怜的蕴华姐，摊上了这样的婆婆，想不投水都难。
要说姐夫勃勃倒也不坏，只是他自己在家里好像也没什么地位，这个家，他娘才是绝对的主宰。
坐进车子后，望着暮色中不鲁花家大门上那两盏刺眼的大红灯笼，朱惟君捶胸顿足地说：“秀儿，爹是个没用的爹，眼睁睁地看着女儿惨死，却连帮她骂骂那个恶婆娘都不敢，我真是羞为人父啊！”
秀儿哭着安慰道：“爹，世道如此，谁也没有办法。您就别太自责了。”
“爹怎能不自责？男儿自当顶天立地，怎堪这样的屈辱！”说着说着，朱惟君突然吐出了一口鲜血。
“爹！您怎么啦？您可别吓女儿啊。”秀儿惊慌失措地喊。
“没事的，我只是急火攻心，你回去可千万别告诉你娘，她身体不好，心又重，遇到一点事就要失眠的，一失眠就头痛。”朱惟君急忙叮嘱女儿。
秀儿叹道：“爹既然知道娘身体不好，就更要保重自己的身体。死了的人已经死了，活着的还要继续活下去，对不对？”
“对，道理爹都懂，只是咽不下这口气。”
“爹，想想您还有娘，还有我，还有几个妹妹。我们不能没有你，你要是再有个三长两短，我们这个家可就真的完了。”
“我知道，秀儿，你放心，爹没事。我们一家人还要好好过，还要多听戏，多唱戏，不管怎样都要开心地过日子。你蕴华姐在家的时候，我也是一直这么跟她说的，可惜那傻孩子，跟她娘一样心重，小时候一点小事就躲起来哭鼻子。你可千万别学她，以后不管遇到什么事，都要坚强地活着，知道吗？”
“知道了，爹。今晚回去，秀儿唱戏给爹娘听，好不好？”
“好，你蕴华姐最爱听《汉宫秋》，我们就唱这个给她听，她一定会回来听的。”
“嗯，我们就唱《汉宫秋》”，秀儿泪如雨下。
第一折 （第七场） 招魂
“车碾残花，玉人月下，吹箫罢。未遇宫娃，是几度添白发。”
宁静深巷，一个人在凄凄地唱着。
秀儿猛地从床上坐起。是谁，是谁在静静长夜，幽幽小巷里嗟叹？
侧耳细听，却又寂寂无闻，只有风吹梧桐，雨打芭蕉，哪有什么人声？
难道刚才的哪些唱词，都只是在梦里听到？是蕴华姐姐在梦里唱着她最喜欢的《汉宫秋》？
这是蕴华姐姐去世后的第六天，明天就是头七了。家里已经请好了永福寺的和尚来家里给姐姐念经超度。
听说头七是亡灵回返家乡的日子，她要在这一天最后看一眼她的亲人，最后走过一遍她生前曾走过的地方，然后就要排着队去喝那晚著名的孟婆汤，从此遗落前尘往事，进入下一个轮回。
明天，和尚们会在家里念一天经，秀儿自己，早就和爹娘说好了，要去蕴华姐姐投水的万宁桥，在那里给姐姐招魂。
因为听说，投水而死的人，有时会迷了回家的路。无处可去，只好一直在水边徘徊，不得往生，没奈何只好找替身。而这样属于亏了阴徳，又会给自己积下孽债。
朱惟君听了秀儿的想法，只问了她一句话：“你不怕吗？”
秀儿说：“我不怕，她是我的亲姐姐，我怕什么？”
朱惟君就眼圈红红地说：“那爹叫老杨带你去，爹就留在家里接待做法事的师傅们。”
老杨本是朱家的车夫。近几年，朱家的家境大不如前了，于是辞了老杨，同时把那辆车子也给了他，好让他出去后能有个谋生的工具。唯一的条件就是朱家每个月要用几次车子，其余的时间他尽可以拿去载客做生意。
第二天和尚们到家后，秀儿跟着跪了一遍经，就出门坐上了早已等候在外的车子，朝万宁桥的方向而去。
远远的，就看见一个男人倚在桥头，手里拿着绢子在拭泪。
秀儿跳下车，轻轻喊了一声：“大姐夫。”
那人回过头，哽咽着说：“四妹也来了？你也是来陪你大姐的吧。今日头七，过了今天，她就要转世为人，再也不记得咱们了。”
秀儿想说：“记得你做什么？你带给她的痛苦和屈辱还不够多吗？”可是看着他那对红肿的眼泡，终究只是叹了一口气说：“我来带她回家。”
对这位大姐夫勃勃，秀儿的心情是复杂的，可以说，既鄙视又痛恨，同时也有一点怜悯，所谓“哀