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档纳簧蔷椭荒苁枪袅恕K炒惶幔纠飞系墓赜鸨徊躢ao封为‘汉寿亭侯’,听上去似乎很高大上,其实封地只有一‘亭’而已。
高顺心里感动不已,公孙续竟然对成了废人的吕布如此厚待,急忙跪伏于地,替吕布向公孙续道谢。
公孙续伸手虚扶,淡淡道:“伯平不必如此,此乃奉先兄该得的荣耀!本将军绝对不会亏待跟随忠心于我的人,等回到幽州之后,我会奏请天子封你为高乡侯。”
高顺又惊又喜,赶紧向公孙续叩头道谢,‘高’乡正是他的老家,再没有比这个更能光宗耀祖了!原本他对公孙续保持忠诚是因为吕布的关系,现在即使没了吕布,他也绝对不会做出任何对公孙续不利的事情。
公孙续接着道:“本将军后天就会挥师西进荆州,伯平既然来了,就留在军中吧。”
高顺欣喜万分,连连点头答应,明眼人都看得出来,荆州刘表支撑不了多久,此次大军西进就是捞取功劳的绝好机会。若是能在荆州立下一份大功,不但可以洗刷海上惨败的耻辱,而且封侯的时候面子上也更光彩。
公孙续把杯中的凉茶一饮而尽,淡淡道:“伯平一路劳顿,就在军营中歇着吧,我还要回寿春去。”
高顺答应一声,脸色看上去有些古怪。
公孙续皱眉问道:“伯平为何神色有异?”
高顺犹豫了一下,低声道:“主公,末将离开徐州的时候,夫人让末将顺便护送墨夫人、刘夫人和糜夫人来见主公,不料到了军营外面的时候,三位夫人却改道去了城中,声称要看看江东第一美女是何等风采……”
“啊?”公孙续瞠目结舌,责怪道:“为何不早说?”
高顺面色尴尬,不知道该如何解释。
公孙续立即就明白了,肯定是刘宁儿或者糜竺向高顺打过招呼,因此高顺才等到自己准备回城的时候才说出此事。他狠狠地瞪了高顺一眼,一把抓起头盔,快步走出账外。
高顺嘿嘿一笑,轻轻摇了摇头,他觉得公孙续什么都好,就是在女色上太执着,而且对那几位夫人太过宠爱,有些‘夫纲不振’。
经过这几天的朝夕相处,公孙续知道大乔属于外柔内刚的人,他担心刘宁儿和糜贞说话太过分,从而和大乔争吵起来——墨冰梅性格清冷,肯定不会参合这种事。他快马加鞭赶回寿春的临时居所,随手把缰绳扔给护卫,大步就走了进去。
公孙丁正在外院值守,看到公孙续进来,上前躬身行礼。
公孙续低声问道:“三位夫人是不是已经到了?”
公孙丁点了点头,小声道:“主公不必担心,后院很平静。”
公孙续笑着踹了公孙丁一脚,让对方帮着解下铠甲,放缓脚步向内院走去。刚走到院门外,就听到刘宁儿带笑的声音。
“乔妹妹果然有一套,冲儿到你手上就不哭了。”
‘冲儿?’公孙续一怔,随即就反应过来,肯定是墨冰梅从河里救起的曹冲,心里不禁有些感慨,后世‘曹冲称象’的故事几乎无人不知,只可惜那个聪慧的小子不到十三岁就死了。墨冰梅既然带着曹冲一起来淮南见自己,其用心显而易见,但愿那小子不会像原本历史上一样早早夭折。他凑到门边向里观看,只见大乔怀里抱着一个虎头虎脑的孩童,显然就是曹冲了。墨冰梅站在旁边,正在给曹冲擦眼泪,也不知道那小家伙刚才为何而哭。刘宁儿和糜贞坐在石凳上,脸上带着温和的笑容,场面看上去很河蟹。
大乔轻声道:“三位姐姐有所不知,家母去世的早,小妹几乎是我一手带大的,故而对照顾婴孩略有心得。”
刘宁儿和糜贞楞了一下,急忙向大乔告罪。
大乔微笑道:“二位姐姐不必如此,都过去很多年了,小妹已经不怎么伤心了。”
公孙续笑着点了点头,原本以为会看到一场‘龙争虎斗’,没想到几女看起来相处的还不错!这就行了,只要不当面翻脸,背后的一些小手段自己当做没看到就好。
糜贞嘻嘻笑道:“乔妹妹深谙育儿之道,等到咱们有了孩子,还要多请教你呢!”
刘宁儿撇撇嘴,冷笑道:“真不知羞!”
糜贞轻哼一声:“宁儿姐姐,别说你就没想过早点有个孩子!夫君还在徐州的时候,是谁整夜纠缠着他?”
“哎呀!你这坏家伙……这种话也说的出来!”刘宁儿又羞又恼,上前就要揪糜贞的脸颊。
糜贞迅速躲在墨冰梅身后,还对刘宁儿做个鬼脸。
刘宁儿岂肯善罢甘休,绕过墨冰梅就去抓糜贞。
糜贞迅速躲过,又绕着大乔来回游走,不时还把大乔推出去抵挡一下。
大乔看着刘宁儿和糜贞追逐嬉戏,脸上露出了一丝淡淡的微笑。
刘宁儿瞅准机会,看似向左扑去,忽而转向右边,一下子抓住了糜贞的衣角。
糜贞惊呼一声,用力挣脱刘宁儿,慌不择路之下向院门跑去。
“看你往哪跑!”刘宁儿轻喝一声,从后穷追不舍。
糜贞刚跨出院门,就被公孙续一把抱了起来,不禁吓得尖叫一声。等到看清是公孙续,顿时脸颊绯红,趴在对方肩头一动也不敢动。
公孙续哈哈一笑,抱着糜贞就进了院门。
第八百三十三章 诸葛孔明至江夏()
江夏城外的江面上,一艘五六丈长的小船逆流而上,缓缓停靠在了大江北岸。
船夫搭好船板,几名腰里挎着横刀的青衣护卫率先下船,随后是抬着行李的几名仆从。等到他们都踏上江岸之后,穿着一身天蓝色直綴,头戴天蓝色方巾的诸葛亮走出船舱,望了望夕阳下的江夏城,缓步走上岸去。
一队二三十人的骑兵队伍从城中飞奔而来,片刻后就到了近前,为首者正是张飞,他斜着眼睛打量了一下诸葛亮等人,厉声喝道:“尔等可是公孙续的奸细?”
刘备三兄弟在江夏的处境很糟糕,表面上刘备是镇守江夏的主将,其实没有黄祖的命令,根本调动不了一个荆州兵,甚至就连他的徐州军也被黄祖分走了一半人。关羽和张飞都是堂堂大将,现在一个整日待在营中无所事事,另一个无聊到带着小队骑兵在城外巡逻,刘备本人则深居简出,平时极少露面。
淮南的战况早已传扬开了,现在还能乘船朔江而上的只会是公孙续的人,因此张飞的态度很恶劣。
诸葛亮心里回想了一下在公孙续那看到的资料,拱手道:“这位将军,吾等绝非奸细!某乃琅琊诸葛孔明,准备去荆州拜会姨丈大人。”
张飞初来乍到,并未听说过诸葛孔明这号人物,不过琅琊诸葛氏的大名却有所耳闻,脸色缓和了一些,继续问道:“阁下的姨丈又是何人?”
诸葛亮淡淡道:“正是刘荆州!”
张飞大吃一惊,对方肯定不敢在这种事上说谎,于是态度一下子和善起来,沉声道:“既然是刘荆州的表侄,就不必检查行李了,请随某入城吧!”
诸葛亮拱手道谢:“有劳将军带路了!”
张飞哈哈一笑,让一名部下先回城去报信,自己带着其余的人簇拥着诸葛亮一行,缓缓向着城中而去。
张飞和诸葛亮到了城门外的时候,刘琦已经得到消息赶了过来,看到果然是诸葛亮,刘琦快步迎了上来。
诸葛亮上前两步,抢先拱手行礼,“小弟见过兄长!”
“贤弟不必多礼,快快请起!”刘琦双手扶起诸葛亮,稍稍打量了一下对方,笑道:“许久不见,贤弟壮实了很多啊!自从贤弟和叔父离去之后,家父时常念叨,若是得知贤弟回来了,一定会十分喜悦。”
诸葛亮当初和叔父诸葛玄前往荆州投奔刘表,结果却遭到了冷遇,唯有刘琦认为诸葛亮才能出众,时常前去拜访,兄弟二人的交情还算不错。再则刘琦已经猜到诸葛亮投靠了公孙续,此来肯定是想要劝说父亲拱手让出荆州,他根本就不认为父亲能守住荆州,因此才对诸葛亮加倍亲热,以图将来能被对方照拂一二。
诸葛亮淡然道了声谢,自然不相信刘琦这些鬼话。
兄弟二人问候了对方的长辈安康,接着又随意寒暄了几句,刘琦向张飞道了谢,拉着诸葛亮上了自己的马车。
入城之后,诸葛亮见城墙上有重兵防守,城中巡逻的队伍络绎不绝,顿时心里有数,看来刘表果然把荆州军的主力都调到江夏来了。
马车驶上城中大街的时候,刘琦低声问道:“不知贤弟此来所为何事?”
诸葛亮肃然道:“实不相瞒,小弟数日前已经投到了骠骑大将军账下效力,此来是奉大将军的命令,劝说姨丈看清形势,不要执迷不悟,以免牵连家人和百姓!”
刘琦叹道:“贤弟果然投奔了公孙子民!可惜家父不听某的劝说,竟然不愿起用贤弟这等大才!公孙子民有贤弟相助,真是如虎添翼啊!”
诸葛亮淡淡道:“兄长过誉了!昔日在荆州的时候,兄长对小弟多有照拂,小弟一直记在心里,想要找个机会报答兄长。因此这次才没有直接去荆州,而是先来江夏见见兄长。”
“多谢贤弟看得起!”刘琦感慨一声,忽而反应过来,急忙问道:“贤弟为何知道我在江夏?”
诸葛亮呵呵一笑,不答反问道:“兄长可知大将军麾下有一支密探队伍,名唤灰衣卫?”
刘琦心头一颤,灰衣卫之前只在幽州有些名气,不过自从当日捉拿荀攸和崔州平之后,一时间名声大噪,他也有所耳闻。莫非江夏也潜入了很多灰衣卫的密探?
诸葛亮低声道:“其实小弟只知道江夏有很多灰衣卫潜藏,具体有多少人并不清楚。不过此事并不重要,大将军数日后就会亲自率领四十万大军前来,又有水师从旁协助,即使没有灰衣卫做内应,江夏也肯定坚持不了多久!”
“四十万大军?”刘琦大惊失色,江夏城内还不到八万守军,怎么挡得住四十万人的攻击?他笼在袖中的双手紧紧握了起来,更加相信不战而降才是最佳做法。
诸葛亮并未就这个话题继续说下去,转而问起了黄承彦和蔡瑁的近况。
刘琦精神恍惚,只是随口敷衍几句。
诸葛亮暗自一笑,他知道刘琦性格软弱,因此特意恫吓几句,说不定将来能起到一些作用。
片刻之后,马车来到城西,停在了刘琦居住的宅院门口。
刘琦下车后就喊来一名亲信,低声吩咐了几句,后者迅速快步离去。
诸葛亮故作不见,他根本不担心刘琦会玩什么花样。
刘琦让护卫头领去安置一下诸葛亮那些随从,自己则陪着诸葛亮进了内院,安排了两名侍女带着诸葛亮去洗漱。
诸葛亮离去后,刘琦喊来一名护卫,低声吩咐道:“你立刻去见黄将军,就说稍后本公子和诸葛孔明一起去拜会他。”
护卫离去后,刘琦长叹一声,喝令侍女赶紧去准备茶水和点心送到书房内。
刘琦在书房坐下不久,门外的护卫就低声禀报,“公子,玄德公到了。”
刘琦立即走到门外,躬身迎接大步而来的刘备。
短短十几天时间,刘备似乎一下子老了十几岁,眉宇间满是愁苦之色。
二人进了书房