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“我已经与距离撒马尔罕城不远的几个部族商量好了，他们会派出二十万人携带数千辆大车，赶着数十万头牛羊一路跟随，为你们和你们手下的士兵提供食物。”
“我也已经派人去锡尔河北面一直到巴尔喀什湖南岸的部族，告诉他们准备人口和牛羊。他们至少会提供十万人和十几万头牛羊，你们不必担心没有食物。”
“还会有许多商贩一路跟随大军东进，他们会向士兵们出售日用品，也会收购士兵们夺来的战利品。当然，不易携带的东西他们是不会买的。你们也要记得嘱咐手下的士兵，到时候不要抢夺这些商贩的东西。若是被我发现，一定严惩不怠！”
“一直到巴尔喀什湖南岸？大汗，这么说，进军的路线是绕过整个天山，从阿拉山口进入东察合台汗国了？”耶斯布说道。
“是的。我原本打算翻越帕米尔高原进入东察合台汗国的土地，但后来想了想，还是绕过天山，从阿拉山口进入。”帖木儿回答。
第998章 撒马尔罕城的决策——进兵路线（）
“帕米尔高原实在太高了，高到就连真主也不能让这个地方的水草丰茂起来，如果走这里，大量的牛羊马会死在半路上。”
“如果翻越帕米尔高原后就能马上得到大量的牛羊补充还可以缓解这个问题，但帕米尔高原的东面是塔里木盆地，而塔里木盆地主要是由面积广大的塔克拉玛干沙漠所组成，除了几条季节性河流附近之外的地方根本没有人，也很少有野生动物。”
“哈实哈（喀什噶尔）与叶儿羌附近倒是有几个部族，但人口不多，放牧的牛羊马也不多，即使全部宰杀也不能满足大军对食物的需求。”
“所以我最终决定绕过天山从阿拉山口进兵。”
“大汗英明！”马上有人喊了出来。他们这既是拍马屁，也是心中却是赞同帖木儿的决定。
塔里木盆地与附近的喀什噶尔、叶儿羌等地区早就不是汉代时期那富饶的地方了，本来如同西域这样位于大陆最中心的内陆地区大自然的自我调节能力就比沿海地区要差，此地又长期战乱不休，所以自然条件逐渐越来越不好，游牧民族对于资源环境的利用也比不上农耕民族，所以靠着当地的部族完全不足以支撑几十万人过路的食物。
而帕米尔高原严峻的气候又使得大军无法携带大量辎重和牛羊翻越过去，所以若是走这条线路，大军还没到别失八里就会损失惨重，即使侥幸击败东察合台汗国，也没有足够的力量东征明国了。
帖木儿听了他们的话脸上也微微露出自得的笑容，但马上又消退下去，又对他们说道：“既然这件事已经没有异议了，我就宣布大军出征的次序了。”
“萨尔哈，你带领两万士兵，与三万从部族征召而来的人为先锋，八月十三日就出发。”
“是，大汗。”一个三十多岁的中年男子站起来答应。
“沙哈鲁，”帖木儿看着自己的第四个儿子：“你带领两万士兵，跟在萨尔哈后面进军。”
“是，大汗。”还不到三十岁，年轻力壮沙哈鲁也站起来答应。
“巴尔玛，你带领……，哈里勒，你带领……，”他每点到一个人的名字，这个人就站起来右手抚胸答应一声。
最后，帖木儿说道：“皮尔马黑麻，你带领两万士兵，留守撒马尔罕城。”
顿时台下响起了一片低低的声音。皮尔马哈麻是帖木儿的长孙，长期以来深得帖木儿喜爱，这次又让他留下守老家，看来是将他作为下一任大汗的人选了。
帖木儿对这些声音充耳不闻。他当然知道，因为皮尔马哈麻的战功不多，所以有不少人都不服气，但他坚信，若是皮尔马哈麻在他死后继承大汗之位，一定能将国家管理好。
也不知怎的，他想到了东方明国的皇帝。‘建立明国的名叫朱元璋的皇帝，就是将皇位传给了他死去的长子的正妻生下来的儿子中唯一存活的那个，并且将明国也治理的不错。皮尔马哈麻一定会比这个叫做朱允的人更加出色。’
在一片带着各种意味的声音中，已经年过三十，比他四叔还大几岁的皮尔马哈麻略微激动的站起来，对他爷爷躬身行礼：“是，大汗。”
帖木儿轻轻点了一下头，又点了跟随他一起东征的文官：“满拉哈和非思你们两个，曾经两次出使明国，对明国的内政外交最熟悉，跟着我一起东征。胡库塔，你曾经出使过瓦剌，……”
被他点到名字的人照例站起来答应。
帖木儿又说了几句话，问他们道：“你们是否有什么不明白或者不理解的地方，现在就提出来。如果现在没有提出来，但之后事情你又做错了，我一定会严惩的。”
众人马上开始提问题。帖木儿从来都说到做到，真要是事情做错了，惩罚是非常严厉的。
帖木儿一一解答众人的问题，待解答完毕后，他又扫视了一圈，最后问道：“还有谁有问题要问？”
“大汗，我有问题。”沙哈鲁站起来问道：“到底是为什么，大汗忽然决定提前出兵？”
众人马上都看向帖木儿，大家都很好奇这个问题。
“原因很简单，因为沙迷查干这个失去了蒙古人骄傲的家伙为了能够阻挡大军征服他那弱小的国家，同意明国派人在他统治的地方修筑城池。”
“满拉哈与非思之前两次出使明国，见识到了明国在全国各地修筑的城池，认为他们筑城的水平不在我撒马尔罕之下，可以说是各有专长，要是让明国人在阿拉山口，在乌鲁木齐等地理位置险要的地方筑造与山连成一片的城，战争就会进行的费力。”
“我毫不怀疑大军能够击破明国人筑造的城池，但毫无疑问，大军打进东察合台汗国会更加费力，时间也会被拉长，如果依照原来制定的时间表行军，说不定等大军打到别失八里城的时候已经是天气最热的日子了，之后大军又必需在古尔班通古特盆地休息，补充体力发泄情绪，留给大军攻打哈密的时间就会更短。”
“哈密是明国西进的桥头堡，明国绝不会放弃。大军攻打哈密的时间越晚，明国增援哈密的军队就会越多，如果拖到天气转凉的时候，明国增援哈密的军队会很多。”
第999章 来自撒马尔罕城的决策——蒙古炮灰？（）
“明军的战斗力也不弱，只要正规军增加到和我军差不多，即使不能打败我军，但他们是防守方有优势，很可能将战争拖入僵持，如果战争被拖入僵持，此战我军获胜的希望就很小了。”
之后的话帖木儿没有细说，但在场的人都不是饭桶，当然知道他们帖木儿汗国的大军远离后方，本就居于劣势，要是战争进入僵持阶段最后一定会被拖垮。
“大汗有真主保佑，攻无不克战无不胜，一定能够击败明军，夺取哈密。”一名将领忽然拍起马屁来。
“真主教导我们，当我们陷入骄傲自满的境地时，就会更加接近失败。虽然对真主的信仰会使我们面对敌人的时候更加有勇气，但也不能认为敌人就一无是处。”帖木儿这次没有接受他的马屁。
说过这句话，他就没有再关注那个拍马屁的将领，而是又问道：“将军们，你们还有没有问题？”
见没有人答话，帖木儿站了起来朗声说道：“这次东征，动用主力士兵二十万，一路上维持后勤、等到了东察合台汗国也可以当做炮灰的人三十万，一共出兵五十万。”
“这已经是历次出征所动用的最大兵力，没有任何人能够抵挡。我亲爱的将军们，下去准备吧，为我们即将取得的胜利进行准备。”
“真主保佑大汗。”众人站起来行了一礼，随后三三两两的离开了。
帖木儿重新坐下来，高声叫道：“皮尔马哈麻，你先别走，我有事情要吩咐你。”
可等到大多数人都走后，他却发现一共有三个人没有离开正厅，并且也没有离开的意思，他看了看那两个没有留下的人，问道：“耶斯布，沙哈鲁，你们两个留在这里是要做什么？”
“我有事情要禀报大汗。”他们二人异口同声的说道。
“如果有事情要和我说，就跟去我平时处置事情的屋子吧。”帖木儿说了一句，站起来从他刚才走进来的小门又走了出去。他们三人连忙跟上。
沙哈鲁跟在皮尔马哈麻身后，紧紧盯着他侄子的身影。他对于帖木儿会在东征明国之前就确定继承人并不意外。帖木儿今年已经七十岁，虽然看起来身体还比较健康，但东征路途遥远，依照帖木儿的个性亲自上战场指挥的可能性很大，这些都将极大的消耗他的健康，虽然大家都不敢说，但帖木儿到底能不能见到明军是谁也不敢保证的事情。
但是，‘为什么是皮尔马哈麻成为继承人！’沙哈鲁在心中想着。在他看来，皮尔马哈麻并不出色，根本不配作为这个广大国家的统治者。
‘这次东征，我一定要好好表现，多打几个胜仗，争取得到更多将领的支持，让父亲见到我的才能，让他生起立我为继承人的想法；即使这个谋划失败，只要能得到更多将领的支持，也有用处。’
正想着，他蓦然觉得黑了许多，抬起头来，发现已经来到一间十分狭小的屋子，屋内只有一张书桌、一把椅子和一张沙发，南面的墙上贴着一张西到地中海，冬至青海的地图。书桌上整齐的放着几本书。
阉者对帖木儿行了一礼，赶忙点燃了灯让屋内变得亮堂许多，随即又搬来两把椅子，然后小步走了出去。
帖木儿坐到沙发上，对他们说道：‘都坐下。’
待众人都坐下后，他沉声问自己的四儿子：“沙哈鲁，你有什么事情要与我说？”
沙哈鲁见此时都是自己人，唯一的外人耶斯布也是帖木儿非常信任的将领，于是说道：“父亲，这次东征的目标，真的是明国吗？”
帖木儿楞了一下，没有答话，皮尔马哈麻侧过身说道：“四叔，你在说什么傻话？爷爷已经在众人面前说了要东征明国，怎么可能不是？”
帖木儿还是没有答话，而是转过头又问耶斯布：“你留下来要和我说的，也是这件事吗？”
“大汗，我有两件事要和大汗说，其中一件就是这个疑问。”耶斯布回答。
帖木儿笑了笑，说道：“最终的目标，当然是灭亡明国，这个由契丹人组成的国家，就如同当年薛禅汗（忽必烈）做过的那样。”
“可是父亲，我仔细询问过曾经去过明国的人，明国的西北贫瘠，根本不可能提供数十万人过境的粮食，东察合台汗国的牛羊马也未必能够全部俘获，要是不带足了粮食，恐怕大军还没有抵达兰州就会因为无粮而全军崩溃。”沙哈鲁急忙说道。
他认真研究过明国西北的情况，知道河西走廊比东察合台汗国还要贫瘠，算上军户总人口也没有多少，粮食一直依靠从更东边运送，所幸他们还拥有河流可以帮助运输。但他们占领的地方显然不可能得到从东面运来的粮食。
“我并没有说要沿着河西走廊进军。”帖木儿笑道：“你回想我说过的话，只是说要打下哈密，从来没有说过要从河西走廊进攻明国。”沙哈鲁知道的事情，