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李懹道：“当时多亏了宋头领援手，叔叔回去后对头领可是极为推崇。这一次叔叔本是要亲自来的，只因最近军务繁忙走不开，李懹才能代其前来，一解对头领的仰慕之情啊。”
谈完要事后，宋江命人摆上酒宴款待两位使者，一时间宾主尽欢，只有方百花在席间对宋江屡加刁难，弄得宋江好不尴尬。那李懹倒是极为健谈，与二龙山众人相谈甚欢。
第二天汴京突然传来急报，是时迁派在汴京的暗探送回来的。宋江拆看之下，脸色顿时笼罩了一层阴云。
宋徽宗下令抽调宋军中最精锐的西军参与平叛，众军已齐集京师。鉴于江南方腊势力最为强大，本来用于伐辽的军队被派去镇压方腊起义军，领军之人正是联金伐辽的始作俑者童贯，西军名将种师道被派去镇压田虎，王庆则由另一西军名将姚古负责镇压。
心情沉重的同时，宋江心中也不禁有些疑惑：西军一向担负防御西夏军队的重任，宋徽宗竟然抽调了几乎西军的全部兵力参与平叛，他不怕西夏趁机攻击西北边境吗？难道赵佶与西夏国已经达成了和解，若真是如此的话，代价恐怕不会小啊。看来情报机构还是不够庞大缜密，要让时迁加紧组建了。
方百花和李懹得知宋徽宗已经下令攻打江南和荆楚，两人再没有心情待在二龙山，他们当日就向宋江请辞，宋江知道他们担心己方局势，也没有挽留他们。
临行前，宋江一脸认真道：“两位尽管放心，正所谓唇亡齿寒，宋某明日即下令军队攻打青州府。只是这自立为王一事，宋某自度才薄力弱，不敢为之。”
李懹也明白宋江力量弱小，不敢自立称王乃人之常情，也就不再勉强，再次谢过宋江之后，便与方百花一同启程。
送走方百花和李懹之后，宋江同朱武、吴用等参谋部成员取出一幅宋朝京东路的地图铺在桌子上，宋江目光从京东路诸州县上掠过，语气凝重地说道：“诸位应该也清楚现在的情形，我军只不过占有两县之地，兵不满万，一旦开战，后勤压力会很大，所以一定要速战速决。好在朝廷还没有注意到我们，慕容彦达为了隐瞒自己损兵折将的罪责，一直没敢将此事上报，我们此次出手就是要以雷霆之势拿下整个京东路，只有以整个京东路的人力物力财力，才有可能挡得住朝廷的大军。我们不仅要打得下，更重要的是守得住。你们有什么意见，都说说吧。”
朱武端详了地图良久，道：“宋朝在全国范围内实行‘以中驭远’的军事布局，除了在陕西、河东、河北等边境地区集结大量禁军用来防御西夏和辽国外，禁军的剩余兵力大多集中于京畿四都附近，以拱卫都城汴京的安全，其他各地虽也有禁军屯驻，但自宋朝平定各割据势力实力之后，一百余年来基本上没有经历过大的战乱，日常杂役则由厢军和土兵担任，驻泊禁军久不习战，战斗力较弱。熙宁变法以来，宋朝实行将兵法改变禁军编制，将各地禁军分隶不同的系统管辖，其中大部禁军以将为军事编制单位，划为系将禁军；其余不系将的禁军依然归本州府长官或者知军事统辖，与以前的驻泊禁军相类。京东路地近汴京，尤其是京东西路各州县，它的得失对宋朝都城的安危至关紧要，宋朝历代皇帝都很重视这一地区的稳定，在这里布防了大量的军队，常年有不少于两万人的系将禁军在此驻守，前些时候，同我们作战过的魏虎臣和云天彪所部兵力就是宋朝派驻在军事重镇穆陵镇和景阳镇的系将禁军。再加上各州县的就粮、驻泊禁军以及厢军和乡兵，总数不下于六万人。”
吴用接口道：“一旦同京东西路的宋军开战，我们还要防备来自南京应天府和北京大名府的敌人增援，作为宋朝的南北陪都，这两个地方也是宋朝防御的重中之重，常年有三万禁军驻守，这还不算当地的厢军和乡兵，这些厢军和乡兵虽然平日里主要供杂役之用，不承担军事作战任务，但是到了战时，随时有可能作为战兵使用。我们这次的作战任务可不轻啊，既要消灭京东两路的六万大军，同时还要防备应天府和大名府的六万大军。主公是不是考虑一下缩小作战范围，以攻占京东东路为主，这样我们就可以凭借泰沂山脉的有利地形阻挡宋军的反扑？”
宋江对于吴用的建议不置可否，他的心头也是一片沉重，宋朝虽然已经暮气沉沉、腐朽不堪，但毕竟还维持着表面上的强大军力，禁军八十万，这个数字虽然有些虚高，但也不会少于六十万。除了备边以及驻守全国各地重要城寨关隘的二十余万外，京畿附近应该还有三十余万用于防御汴京的安全。
宋江并没有被宋朝的兵力所吓倒，数量固然是军事实力的一个参考指标，领导层的决策、将领的军事素质和军队的质量同样是能够左右一场战争胜负的关键因素。
想到这里，宋江的心里不觉恢复了自信，眼睛也变得一片清明，他指着地图道：“吴军师力求稳妥，眼界却是不够开阔。泰沂山脉固然利于我军防守，却不利于我军向周边出击，我军若是不能在方腊等人被宋军平定之前打开局面，到时候宋军腾出手来重兵压境，将我军堵在泰沂山脉以东，我们就只能困守一隅之地，坐等灭亡。只有占了京东西路，我军方可将齐国故地作为自己的后方供应基地，利用其渔盐粮铁之利，展开更大的军事行动：西进威胁汴京令赵佶投鼠忌器；北上攻占大名府进而席卷河北；南下则可攻占淮河流域，控扼运河，切断江南赋税供应。”
宋江一席话令众人佩服不已，吴用更是暗暗惭愧，他虽然长于奇谋秘计，但长远战略规划却非他所长。
朱武道：“吴军师所言也并非没有道理，京东两路以泰沂山脉为分割线。根据我军情报，宋朝布防在京东的禁军主要分布在京东西路的袭庆府和东平府，京东东路只驻有五千禁军，统归济南府都统管领调度，以策应京东东路各州县。另外还有一支登州水军驻守登州，以巡防海疆，计有大小各式战船二十余艘，水兵一千余人，自宋神宗禁海以来，这支水军久不习水战，形同虚设，李俊统领很轻松就能击败它。”
“我们应该先取东路，后图西路。这样有两个好处：一方面东路宋军兵力弱小，战斗力低下，我军初临战阵，先取这一路不会遇到太大阻力，能够减少士兵伤亡，就当锻炼一下新兵。另一方面京东西路各州县听到东路被我军攻占，必定会组织救援，我军或是以逸待劳，或是批亢捣虚，这样战场的主动权将掌握在我军手中了。”
第一百一十二章 暗夜袭城（）
宋江微微颔首道：“不错，你们看这京东地区，据其地理特征，可以划分成七块：泰沂山脉将其一分为二：即京东东路和京东西路，京东东路又可分为济南府、淄州、青州所在的鲁北平原，这里是原齐国故地，也是经济最为富庶的地区，潍州、密州所在的胶莱平原，沂州、淮阳军所在的沂沭河谷，登州、莱州所在的胶东丘陵区；京东西路又可分为东平府、濮州、兴仁府、拱州、广济军所在的河济平原，袭庆府、济州所在的鲁中南低山丘陵区，单州、徐州所在的泗上地区。”
“此次进军，我军主要分成两个阶段。第一阶段我们先取青州，之后兵分两路，一路攻取胶莱平原和胶东地区，一路攻取沂州和下邳。第二阶段一军佯攻济南府吸引宋军救援，另一军沿泗水而上，乘隙捣虚，攻占泗上地区，直取袭庆府。”
朱武和吴用眼前不由得一亮，宋江的这一计划如果能够顺利实施的话，二龙山可以以最小的代价攻占京东两道，之后沿泗水、济水一线进行布防抵御宋军的反扑，虽然没能占据京东西路全境，但也达到预定的作战目的了。主意已定，众人立即针对这个计划制定了详细的作战部署。
次日寅末卯出，宋江擂鼓聚将，骑步水三军将领齐聚议事厅。宋江的目光从众将脸上一一掠过，郑重其事地道：“诸位，宋江在此宣布，与宋朝的战争正式开始。今后，我会与大家同在，希望我们能够勠力同心，共同推翻赵宋的统治，打上汴京，活捉六贼，以谢天下百姓。现在，我开始发布军令。”
“着水军统领李俊，即日起率我全体水军对京东东路登州所辖登州水军发起攻击，务求歼灭之，之后伺机待命，配合陆上军队攻占登莱二州。”
“着青州军统领杨志、左营将军黄信、右营将军史进，即日起率所部全体士兵，会攻青州。攻占青州后，留黄信所部驻守青州，杨志会合其他三营将军转军向东攻占潍州、密州，联络水军会攻登州和莱州。”
“着梁山军统领林冲，即日起率所部全体士兵接手穆陵关的防务，待青州军占据青州后，即刻南下，攻占沂州和下邳。”
“着骑兵统领花荣率一部骑兵两百人，协助青州军行动；另一部骑兵两百人由杨再兴统领协助梁山军行动。”
“着军机营总管时迁及时探听刺探军情，以掌握其动向，为我军行动提供帮助。戴宗随军负责军情传递”
“”
宋江一番调度下来，有条有理，各军将领任务明确，厅中众将无不凛然遵命。此时已是辰初时分，宋江顶盔掼甲一身戎装来到校场，向军士做了一番激昂慷慨的战前誓师，随机鸣鼓放炮，下令全军开动。
且说杨志领了军令，集齐全军，在宋江的一声号令下，领兵向青州城进发。午牌时分，大军已到清风山，黄信将大军接到山上，安顿好后便同杨志商议攻打青州一事。
杨志闻道：“黄将军一向驻守清风山，离这青州城最为接近，不知青州城今日情势如何？”
黄信回道：“青州知州慕容彦达这个狗贼，自那日被主公攻破了清风寨之后，早已吓破了胆。青州城中原有两千兵马，那一战损失了一大半，慕容彦达不敢再向城外派军筑寨，只是一味将兵力缩回城里。”
说到这里，黄信脸上有些挂不住，那一千余士兵可是在他和秦明的手里折损殆尽的。杨志心里明白也不戳破，转移话题道：“慕容彦达没有补充兵力吗？”
黄信答道：“据探子回报，最近他强行招募城中居民入伍，勉强集齐了一支两千人的队伍。慕容彦达不知兵机，他将新兵与老兵混在一起，也不加强训练，战斗力可想而知；又提拔了一个都统郑宗孟，两个都监赵成、黄琼，以前我在青州任职时，没在军中听过这三个人，也不知那慕容彦达从哪里找来滥竽充数的。”
杨志盘算了一下，心想这青州城并不难打，但他还是觉得应该小心谨慎些为好，便又问道：“黄将军认为我军攻打青州城需要多少兵力，又该如何攻打？”
黄信毕竟在青州带过兵马，对于青州城的城防和兵力配置情况很了解，不假思索道：“若是正面对敌，我军只需一千人即可完全击败青州守军，只是这慕容彦达吓破了胆，不会将兵力调到城外与我军正面对决。青州城城池高大坚固，易守难攻，我军若是强行攻取的话，会有不小的伤亡，得不偿失啊，我觉得还是以智取为上。”
听黄信这么一说，杨志也觉得不宜强攻，同时对他最后那句话产生了兴趣，不由问道：“如