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面集市上,买上几匹脚力,也好赶路。”
李助想了想,觉得有理,谢过宋江的好意,随他们又走了一段路程,到天明时分,一行人来到了一个集市,李助到马市挑了三匹好马,付了店家银子。之后,众人在一家酒馆中打了几角酒吃了,这才分别上路。
方百花和李助往南去了,宋江和晁盖同路往北而来。宋江一路上忆起李师师、方百花、李助这些人,不禁感慨万千,不知道今日一别之后,今后还能不能再相见,在今后残酷的战争中,谁将历经血与火的洗礼存活下来,谁又将永远离开这个世间。
第六十七章 夜宿岭上()
却说那武能徐瑾躲过宫中禁卫的追杀,知道刺杀童贯已是无望,就要逃离汴京。二人赶到东城门一看,暗暗叫苦不迭,只见城门已闭,东城兵马司全体出动,严守城门各个出口,禁止城内人外出。
二人觇视良久,苦无脱身良计,只得回转客店另想他法。就在这时,东城兵马司总管程子明骑着他那匹黄骠马巡城而来,正好看到两人在那里探头探脑,窥测城门虚实,立即上前厉声喝问道:“你们两个在这里干什么?鬼鬼祟祟的,一看就不是什么良民,来人啊,将他们给我抓起来。”
巡城的士兵听到他们长官的命令,呼啦啦一下子涌上来二三十人,就要拿那武能和徐瑾。二人见势不妙,暗起杀心,只见武能双手一扬,八柄飞刀直奔程子明前心射去,徐瑾动作也不慢,同样八柄飞刀射出直奔程子明胯下坐骑。二人出手之后,立即向一旁的胡同中逃窜。
程子明说话之时已经暗暗留心,见到二人猝然发难早有准备,挥舞手中的铁枪将射向自己的八柄飞刀一一磕飞,但是他胯下的战马就遭殃了,只听那匹黄骠马悲嘶一声,向地上倒了下去。程子明赶紧用铁枪支地,一个鹞子翻身,稳稳落在地上,回头看他那匹心爱的战马时,已经倒在了血泊之中,八柄飞刀尽柄没入马腹中,马腹上八个血洞仍在汩汩地流着黑血,显然刀上喂有剧毒。
那马一时还未死,只在地上痛苦悲鸣,程子明忍住内心的悲痛,挥枪结束了它的生命,这匹战马陪伴了他整整十年,没死在战场上,竟然死在了两个宵小手中,这是对它的侮辱。程子明怒发冲冠,回头找那两个杀死他爱马的毛贼,此时武能和徐瑾已在四五十步开外,眼看就要没入前方的胡同中消失不见。程子明大喝一声,奋平生神力,举起手中的铁枪,对准一前一后逃命的武能和徐瑾掷了过去,众人只见那条铁枪如同闪电般划过夜空,向二人疾射而去。
徐瑾正在逃命,忽然间听到身后恶风响起,正要躲避却已不及,他只觉得胸前一凉,接着他就被一股大力撞得飞了起来,一直向跑在他前面的武能飞了过去。徐瑾低头看了看自己的胸前,只见一截枪身射穿了他的身体,从他的前胸透了出来,他眼睁睁得看着这截枪身又狠狠地撞进了武能的后心,将他们钉在了一起。程子明一枪将两人穿成了糖葫芦,这才不慌不忙地来到二人跟前,二人早已气绝。
程子明看到两人已经死的不能再死了,不仅咒骂道:“便宜了你们这两个混蛋。”他抓住枪杆,用力一抖,将两人的尸体从枪身上甩落,仿佛扔掉两件没有了价值的垃圾,然后对那些看呆了的士兵命令道:“将这两个混蛋的尸体给我挂到城门上去,我要将他们曝尸三日祭奠我的爱马。”
此时的程子明并不知道这两个人就是官家下旨捉拿的武能和徐瑾,他只知道这两个人杀死了他的爱马,还让他的爱马在死前受到了极度的痛苦,他一定要狠狠地惩罚他们。巡城士兵答应一声,一阵手忙脚乱的将二人的尸体处理完毕,然后按照长官的命令,将他们吊到城门上去。
经过这样一个小小的骚动之后,城门处又恢复了平静。程子明处理完了武能和徐瑾这件事,忽然想起了入内内侍省传旨官黄珦和那些侍卫的死,于是向守城士兵问道:“你们有没有见到过一伙骑马的汉子从这里经过?”
那些守城士兵想了许久,忽然有一人一脸兴奋地叫道:“回禀大人,小的想起来了,大概在两刻钟之前,有一伙十几人匆匆出城。”
程子明甩手给了他一巴掌道:“混蛋,为什么放他们出城?”
那个士兵本来是想着向程子明提供这个消息以邀功请赏,没想到却招来他的训斥,他捂着被程子明打得通红的小脸,一脸委屈道:“大人请息怒,当时圣上还没有下旨关闭城门,小的检查过他们的官凭路引,核对无误后,这才放他们出城的,小的句句属实,请大人明察。”
程子明听了士兵的辩解,仔细一想也对,这也不能全怪他们,他指着其中一队四五十名人马道:“你们跟我来。”说完之后,程子明重新找来一匹战马,领着这些人出城去追宋江。程子明一向自恃勇武,在他看来,对付宋江这些人,他一个人就够了,多带些人也只不过是为了以防万一。
程子明和这四五十名士兵一直追出十里开外,依然没有见到宋江等人的踪迹,程子明心中暗忖道:这伙人只怕是不敢走大道,从小路逃了,现在正值夜间,道路不明,也无从追起,还是先行回去,再做处置吧。想到这里,程子明也只得命令全军撤回城去。
程子明的这番举动宋江自然不知道,此时宋江一行人已经来到了应天府地界,一路上只见地方官乱哄哄地办大兵差役,严查过往行商,宋江等人不敢入城,只在附近找了一家野店歇下。这时,晁盖三人前来向宋江辞行,宋江直将三人送出二十里之外,还要再送,晁盖阻住他道:“贤弟就送到这里吧,今日一别,不知何时才能再见,此去一路上多多保重。”
宋江辞别了晁盖,方才与武松、罗延庆调转马头奔东北方而来。三人连行几日,都是平稳路程,罗延庆一路上不住感慨道:“中原果然是繁华之地,极目望去,一马平川,人烟辐辏,与湖广一带大不相同啊。”
宋江知道罗延庆是湖广人,初来中原,自然对这里的人和物感到新奇,宋江和武松一路上向他介绍些河南、山东一带的风土人情,三人倒也不觉得烦闷。
这一日,三人行到一个所在,只见一条大岭挡在前面。三人下马上得岭来,走到一半路程的时候,看到岭上竖着一块牌子,上面写着“飞龙岭”三个大字。武松对宋江和罗延庆言道:“大哥、罗兄弟,我当年流落江湖的时候曾经从此地经过,记得这飞龙岭那面转过弯去有一座山,叫做冷艳山。冷艳山往北,一百多里没有人烟。现在已经过了午时,估计是赶不到前面落脚处了,这岭子上倒有几个小店,我们就在这里落脚吧。”
宋江想了想,也只能如此了,当即带了二人,向着岭上的客店而去。三人来到岭上,只见左首一带房屋,开着五七家小店面,卖些酒水杂货。东头尽处,有一座大客店,店门前一颗大槐树,郁郁葱葱,再过去便是下岭的路。
武松看了这幅光景,默思片刻,对宋江道:“大哥,我前两年从这里经过的时候,并不见有这个大店,想来是新开张的,我们还是住这边的老店吧。”武松虽然不怕那店家弄鬼,但正所谓“明枪易躲,暗箭难防”,出门在外小心些总是好的。
宋江张了张那家大店,只见树下坐着一个黑森森的肥胖大汉,摊着胸肚,露出一溜黑毛,将一条腿搁在一张柳木椅上。他看到三人到来,赶紧站起身来,一溜小跑到三人跟前,一边陪着笑脸,一边用一副商家惯用的兜揽生意的语气道:“三位客官,远来辛苦啊,这方圆百里前不着村,后不巴店的,就我家有好房间,客官快快到我店中歇宿吧。”说完不待宋江三人回话,就要叫人帮着他们挑行李牵马。
宋江斜乜了此人一眼,冷声答道:“不必了,我们自有去处,就不劳阁下费心了。”宋江说完之后,不再理会那人,和武松、罗延庆向着左首的那些小店走去。
肥胖大汉盯着宋江三人的背影,眼中闪过一道杀机,心中暗暗想到:“暂且让你们多活一晚,明天自会有邝大哥和沙大哥招呼你们。”
宋江三人找了个小店住下,让店家准备了些酒菜送到三人房中,武松提醒道:“大哥,我看刚才那大汉有古怪,不像是个正经人。”
宋江点点头道:“武兄弟说的不错,那家店确实有些蹊跷,我们今晚不妨去查探一番,若果真是家黑店,我们就顺道将他们除了,也算是为过往的行人除去一害。”罗延庆这一路上早就憋坏了,听说有事情要做,当即一脸兴奋之色,忙不迭地赞同。
三人商议已毕,就随便吃了些酒饭歇下了,只等着夜深人静之时好去采探那家客店的情况。三人睡到三更时分,正要动身,只听得外面传来一阵吵嚷呼喝之声,接着就看到东面半空中腾起了一道火光,心中不由一惊,立即出了客店,发现起火的正是那家大店。
宋江三人来到近前,顿时怔住了,只见一个妇人手持一柄钢叉,同一干伙计正围着两个人厮杀,那两个人不是别人,正是陈希真父女。那个肥胖大汉此时却躺在地上,一动也不动,他的身旁还有一滩血渍,似乎是被陈希真父女给杀了。
第六十八章 冷艳山前()
“你们这对狗男女,竟敢放火烧我店铺,还出手坏了我丈夫的性命,今天我要你们给他陪葬。”果不其然,那个妇人的话证实了宋江的猜测。
陈希真听了妇人的话丝毫不惧,一副义正词严道:“你这恶妇,竟敢在此开设黑店,害人性命,干下这等伤天害理之事,我今日就要为民除害,取了尔等的狗命。”说罢,当即挥动手中宝剑,照那妇人面门砍去,这一剑既准且狠,那妇人急忙举叉相迎,斗得三五回合,陈希真寻到妇人一个破绽,左臂一卷夹住她那柄钢叉,右脚迈进一步,那口剑顺着手横削了过去,正砍中妇人鼻梁,半个脑盖都被削去了,妇人一声惨叫都不及发出仰后便倒了下去。
其他人看到陈希真杀死了妇人,顿时惊慌失措,就要逃跑,陈丽卿当即手舞青錞宝剑,冲入人群当中,只见那口剑在枪戟丛里飞舞旋转,忽左忽右,忽前忽后,好似黑云影里的闪电一般,霍霍的飞来飞去,捉摸不定。一时间头颅翻滚,血雨横飞,杀得那些伙计叫苦连天,纷纷往岭下逃走。
三人看到陈希真父女片刻之间就将这些人杀得人仰马翻,宋江早有心理准备倒还没什么,武松和罗延庆却是吃了一惊,武松心中感叹道:“没想到这陈希真父女竟有这等手段,我倒是小看了他们,只怕那日陈丽卿被我踢折手腕也是吃了大意的亏,今后遇到他们倒要小心应付才是。”
陈希真父女杀散众伙计之后,生怕那些逃走的伙计叫来人手捉他们,当即上了枣骝马,下岭投东方去了。
宋江对武松和罗延庆吩咐一声:“我们跟上去。”当即带二人来到住处付了店钱,带上行囊骑马追着陈希真父女去了。宋江回头看那岭上烈焰障天,火光大起,直将一座杀人魔窟烧成了红莲地狱。
陈希真父女疾驰了二十余里,回头看那火光已远,又无人追赶,这才略微放下心来,缓辔而行。陈希真犹有余悸道:“女儿啊,今天多亏你