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掠之后迅速乘船离开,追之不及,令人防不胜防。”
宋江胸有成竹道:“无妨,只要我们能够准确掌握他们的上岸时间就一切好办,我军中有一位水军统领叫李俊,人称混江龙,他手下还有四名深通水性的将军,海贼上岸后,截断他们后路的事情就交给李统领和四位将军去做。另外我会派武将军和花将军配合老太公将岸上的海贼一网成擒。军师,可有什么办法,将海贼引到岸上来?”
朱武没有直接回答宋江的问题,而是转头向李太公问道:“请问太公,往日里海贼上岸劫掠,以什么东西为主要劫掠目标?”
李太公想了半晌道:“老朽所在的广陵乡靠近大海,乡里多为盐碱之地,不适合种植作物,却是盛产芦苇,乡民多以编织苇席为业,由于近海的缘故,乡里的苇子质地柔韧,编出的苇席精美耐用,深受周边地区的喜爱,甚至远销到高丽、辽国、倭国等。海贼们多劫掠此物,拿到外国去卖,获利数倍。”
朱武欣然道:“这就是了,既然如此,我们就可以定下一个引蛇出洞之计,将他们一网成擒。”接着朱武向众人解说了一遍详细计划,众人纷纷点头称妙。
李太公向宋江恭敬地行了一礼,一脸感激地道:“老朽代表全乡百姓,多谢将军的深恩厚义,今后将军但有什么吩咐,我广陵乡上上下下必定竭尽全力,为将军办到。”
宋江赶紧上前将他扶起道:“太公切莫如此,这是我们分内之事。如今寿光县既然为我军所有,我们自然要对其下辖的各个乡镇负责,保证每个乡镇的安宁太平。”
数天后,一望无垠的大海上漂来了一大一小两艘船,大船之上约有二三百人,小船之上只有七八十人,所有人均做海贼打扮。
在大船之上,船首立着两人,正是海贼的大当家杜明和二当家蒋涛,两人均是一脸凶悍之色,老大杜明的脸上更是有一条狰狞的伤疤从左额一直延伸到右嘴角边,皮肉向外翻卷出来,仿似地狱中的勾魂使者,令人望之生畏。由于常年在海上漂,风吹日晒雨淋的,两人的面皮黝黑发亮。
只听蒋涛大咧咧地道:“大哥,据兄弟们查知,这次有单大买卖。广陵乡的那帮乡民近日准备出售一批苇席,就存放在乡东头的仓库里,距离海边不足十里,我们行动快点,完全能够赶在他们反应过来之前抢了货物乘船离开。”
杜明听完蒋涛的话,许久没有做声,蒋涛不耐道:“大哥,你今日里怎么啦,磨磨蹭蹭的,平常你可是很爽快的,到底干还是不干,你给个话啊,兄弟们都在等着这批货吃饭呢。”海贼们干的都是不要命的买卖,因此只要钱一到手,就会尽情放纵自己,使自己沉浸在物质享受中,一时忘却明天的风险,要不了多久就会挥霍一空,钱来得快去得也快,因此时常会缺钱用,一旦缺钱就不得不靠继续劫掠来维持生计,这样就陷入了一个不能自拔的泥潭中,越陷越深,直至有一天这个泥潭将他淹没。
杜明沉吟道:“老二,我总是感觉这次事情有些不对劲,但却具体说不上来,只是常年干这种没本钱的买卖养成的直觉。”
蒋涛一瞪眼,不满地道:“那大哥的意思是不干了,只怕下面的弟兄们不答应,他们这些日子可是穷疯了,如今好不容易逮到一个机会,你让他们不敢,还不如要了他们的命。”
杜明本就不是好脾气的人,被蒋涛一阵抢白,哪里忍得,怒道:“我何曾说过不干,只是要提醒大家小心一些,你偏拿话来挤兑我。”
蒋涛听了杜明的话,赶紧嬉皮笑脸地向他赔礼道:“是我的不对,大哥不要再生气了,你只要愿意干,要我做什么都行。”
不一刻,两条船俱都靠了岸,杜明每条船上留下十人看守船只,然后带领其余众人上岸,向着藏苇席的仓库悄悄潜去,留守船上的海贼等到所有人都上岸后,按照杜明的吩咐将船开到他们选定的地点,隐蔽下来,只等杜明得手,放出信号,立即前去接应他们上船逃遁。他们不知道,在他们靠岸的时候,早有五个人潜在此处浅滩之中,正是李俊等人,他们看到众贼开船离开,立即游到船下,巴在船底,五人估摸着杜明等人已经进入了己军的伏击地点,立即从船下跃出水面,翻到甲板上。
海贼骤然见到有外人上船,顿时大惊失色,他们这些小喽啰怎敌得过李俊五人悍勇,一时间被五人杀了个干干净净,故意让其中一人在临死之前放出了求救信号,借此瓦解岸上杜明等人的的战意。
却说杜明等人方才走得二三里,忽然看到海上传来求救信号,顿时大惊失措,就要返回去救援,他不能不回去,那两条船可是他们赖以逃命的本钱,万万出事不得。
就在这时,只听得四周喊声大起,接着就见无数军士从四面八方朝他们杀了过来,将他们里三层外三层团团围住厮杀,任你胁生双翅,也休想逃得出去。
杜明知道中计了,此时他的肠子都悔青了,明明已经预感到有危险却偏偏还要愚蠢地钻进来。可后悔已经晚了,他生命中的最后一个记忆就是,一个黑汉持着两柄板斧宛如一股黑旋风一般向他杀了过来,接着他就失去了知觉。
李逵看了一眼倒在他脚下的杜明,喃喃道:“俺看你像个头目,没想到这般没用,连俺一斧子都接不住,呸。”说完之后,舞动双斧向别处杀去。
战斗进行了大半个时辰,终于逐渐平息下来,宋江命人计点战斗结果,不一刻,军士来报,此次战斗共捉获俘虏百余名,从捉获的海贼口中得知,海贼头目杜明和蒋涛分别被李逵和鲁智深斩杀,由于指挥得当,己军和广陵民兵团伤亡微乎其微,可以说是大获全胜。
第三十章 三军改编()
宋江听罢战报,对此次战斗颇感满意,这时只见李太公在一干乡民簇拥下来到宋江面前,他先是向着宋江恭敬的行了一礼,然后激动地说道:“宋将军帮助广陵乡民铲除海贼,对广陵乡天高地厚之恩,老朽在这里叩谢宋将军的大仁大义。”说着就要跪下去向宋江叩头,广陵乡众乡民此时早已跪满了一地,道谢宋江的恩德。
宋江赶紧扶住他道:“太公万万不可,这不是折煞宋江么,以后广陵乡的事情还要多多依仗太公,太公若是能为宋江管好广陵乡就是对宋江最好的回报。”李太公三番五次要向宋江叩拜,宋江死活不肯,作为一个后世之人,宋江多少有些难以接受一个自己父辈的人向他叩拜。
李太公见宋江只是不肯,也就不再坚持,宋江让其他人也都起来,李太公热情邀请宋江等人到乡中一叙,让他尽一尽地主之谊,这一次宋江倒是爽快地应下了。
众人来到李太公家中,分宾主坐定,宋江于席间趁机向李太公言道:“老太公,宋江有一个不情之请,不知当讲不当讲?”
李太公直爽地道:“宋将军有话但讲无妨,有用得着老朽处,老朽义不容辞。”
宋江听了李太公这番话,也就不再兜圈子,直截了当道:“既然老太公如此看得起宋江,那宋江就直说了。据宋江所知,广陵乡濒临大海,乡中之人多识水性,如今我军正在筹建水军,由于军中的士兵多为北人,不识水性,又无训练水军的基地,因此进展不佳。我想让李俊将军率领一众水军将士驻扎在贵乡,于此建立一个水军基地,在近海之中训练水军,同时想请老太公在乡民之中选出一些精通水性之人,协助李俊将军进行训练,不知老太公意下如何?”
“宋将军想请老朽帮忙做的就是这件事,此事太容易了,今日有些晚了,明日老朽就命人到乡中招募熟识水性的乡民,直接让他们加入贵军效力。有宋将军这样宅心仁厚的人领导的军队,老朽是信得过的,他们能够加入贵军,那是他们的荣耀。再说了,宋将军在我广陵乡派驻水军,对我们可以说是天大的好事,杜明和蒋涛这伙最大的海贼虽然被贵军剿灭了,但是附近沿海还有其他一些实力较小的海贼存在,李将军驻军此地,定然会震慑住他们,使他们不敢再上岸骚扰我们,乡民加入贵军同时也是在保卫自己的乡土,是他们义不容辞的责任。”李太公听了宋江的请求,一口答应下来。
顺利解决了水军的事情,宋江心情大好,同时向李太公抛出了橄榄枝,循循善诱道:“老太公高义,宋江拜服,另外宋江还想请老太公于乡民选出懂得煮盐之人,帮助我军经营广陵盐务,我军会给予盐民应得的报酬,并且今后会向贵乡优惠提供海盐,老太公认为如何?”
李太公大喜道:“此乃利民便民之策,老朽欢喜还来不及呢,怎会不答应。本乡多盐碱之地,不适合种植庄稼,村民多靠编织苇席,捕捞鱼虾贩卖为生,日子过得甚是艰难。宋将军能行此事,实在是我广陵乡民之福啊,老朽也正有一事要求宋将军成全。”
宋江诧异道:“老太公有什么事快请将来,若是宋江力所能及,必为老太公办到。”
李太公顿了顿,整理了一下思路,方才开口说道:“昔日里海贼肆虐,村中壮丁结社自保,大多曾习些武艺。如今宋将军为我们除去了海贼,并且派兵驻守本乡,保得乡中太平无事,村中的这些壮丁也就没有了用武之地,我的意思是让他们加入贵军,一方面减轻乡中的经济压力,另一方面也能让他们有施展拳脚的机会,不至于白白浪费了一身苦练的本事。”
李太公这番话可说是说到了宋江的心坎里去了,使得他欣喜若狂,宋江努力平复了一下激动的心情,一脸兴奋地道:“固所愿也,不敢请耳,老太公如此高义,请受宋江一拜。”宋江一边说一边站起身来向李太公深深拜了下去。
李太公没有想到宋江反应竟会这么激烈,赶紧上前将他扶起,诚惶诚恐道:“宋将军快莫如此,老朽如何担待得起?”
宋江想起朱武曾经向他提到的三项好处,如今一一实现,心情自然大好。一时间,席间气氛好不热烈,众人觥筹交错,宾主尽欢。
李太公今年虽已五十余岁,但却是个雷厉风行之人。第二天一大早,就派人将昨晚与宋江商定的一应事情向乡民们做了汇报,并征召相关人等加入宋江军中。广陵乡民经过昨日一战,对宋江敬若神明,困扰他们长达数年之久的海贼之患,宋江方一来到,翻手之间就将他们连根拔除,怎不让他们感到惊诧与感激?因此,宋太公此番命令一出,应征入伍者络绎不绝。这主要是因为宋江对应征者开出的军饷十分丰厚,几乎是宋朝官军的两倍,因此不但广陵乡民积极应征,就连附近几个乡县的百姓听说了这些事情后,也纷纷前来应征入伍。
募兵工作一直进行了十多天方才结束,经过一番统计,此次共征得水军二百余人,步军一千五百余人,其中广陵社的成员就占了五百人左右,其余以前人都是附近各乡县赶来应募的,另外还有两百多名盐民前来应募。
宋江将征得的二百余名水兵划入李俊军中,加上原有的二百名水兵,以及抓获的一百多名海贼组成一支五百人的水军,由李俊负责训练。由于这些海贼常年往来于大海之上,对于海上的天气状况以及水文情况比较熟悉,并且能在大海