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异香院塞茉莉的房间，一名妖艳的女子坐在佟万年的腿上娇滴滴道：“老爷，都一个月了也不来，是不是把奴家忘了，奴家可是望眼欲穿。””我的小心肝，本官怎能忘了你。最近偶感风寒身体不适，今天本官可是养足了精神。“”老爷，奴家等不及了！“佟万年欲火中烧抱起塞茉莉上床，一番云雨后二人香甜的入睡。
午夜时分，几个人影出现在异香院的屋顶。黑暗中单峰问道：“是下面这个房间吗？””就是这个房间！”一名属下回答。单峰和王坤顺着绳子滑到窗户处，倾听了一会儿，单峰掏出匕首挑开窗栓身轻如燕跳了进去，接着王坤也身手敏捷跳了进去。单峰点亮蜡烛凑到床前，塞茉莉先惊醒，未等她喊出声，王坤出手极快，迅速击昏塞茉莉。
佟万年也许劳作过度睡的很死，香甜的打着呼噜。单峰把蒙在脸上的黑布去掉，然后端着蜡烛凑上前，轻轻拍打佟万年的胖脸。佟万年睁开眼睛，发现眼前出现了一张男人的面孔，张嘴就要喊叫。王坤匕首架在脖子上。“好汉饶命、好汉饶命！”“佟大人，一向可好！”佟万年定情一看吃惊道：“你是单峰，葛云飞的属下！”“不错正是在下，佟大人没有想到吧！”“你想干什么？”王坤伸手把佟万年提溜起来，让他做到桌子前。
“如果你要喊叫立即杀了你！”王坤把短刃架在佟万年脖子上厉声道。佟万年吓得频频点头。“佟大人，你可知罪！”单峰坐下语气轻描淡写。“单英雄，本官一向爱民如子、从来不干鱼肉百姓的勾当，上天可以作证。”“恶贯满盈之徒，说的真好听，我问你为何写信告状？”佟万年小眼珠子转了一圈，知道东窗事发。
“实不相瞒，本官也是没有办法，是醇王爷要了解情况，本官只是如实禀报，单英雄若是放本官一马，必重谢！”单峰咧嘴笑了一下，佟万年以为自己说的话起作用了。这时王坤手法极快迅速捏住佟万年嘴巴，单峰就像变戏法似的从怀里掏出一个紫色的小瓶，手急眼快把小瓶里的毒液，灌进佟万年的嘴里。
王坤松开手，佟万年双手卡着脖子张着大嘴眼睛圆睁。“佟大人，你是自作自受，明年今日是你的周年！”单峰说完，佟万年嘴里流出血头一歪死翘翘。单峰又掏出一个小瓶把毒液倒进桌子上的酒壶，然后又把酒壶里的酒倒进佟万年用过的酒杯，又把酒杯里酒倒进酒壶里。如此繁琐，显然是在伪造佟万年被毒死的假现场。
这时塞茉莉苏醒过来，“不许喊叫？”王坤晃了一下匕首，塞茉莉吓得十魂去掉三魂，处于呆傻状态。“我问你想死还是想活！”单峰语气柔和。塞茉莉看了一眼佟万年的模样似乎还阳战兢兢道：“好汉饶命，奴家不想死！”“不想死就听我们的？”“奴家不敢造次。”“你带上私人物品随我们走！”塞茉莉更衣后收拾金银细款。
王坤把一条绳子顺着窗户放下去，属下在下面接应。王坤抱着塞茉莉率先下去，单峰仔细查找破绽，擦掉自己和师兄的脚印，仅留下塞茉莉的脚印。不久，一条绳子在墙上晃荡，人去无影踪。
郊外黑幕笼罩，单峰于王坤分手，“单兄，这个女子送给海狼，海狼能要吗？”“要不要是海狼的事情，我们的目的就是让她消失！”“师弟保重！”“一路顺风！”王坤把布袋横在马上双手一抱拳，几匹马呼啸而去，消失在夜幕中。
单峰回到客栈睡了几个小时，天蒙蒙亮被大街上的吵闹声惊醒。他打开窗户观察，发现大批清兵在街道上跑过，心里清楚佟万年的尸体被发现报官。单峰没有急着离开，在饭馆吃饭时客人议论纷纷，“听说了吗，知府大人昨天死在妓院里，听说是被塞茉莉给毒死的！”“异香院已经被查封，老鸨也被带走了！”听见客人议论，单峰嘴角露出笑容。
济南巡抚杨士骧接到佟万年在妓院被**毒杀的消息，似乎波澜不惊。他轻蔑道：“这就是八旗子弟，扶不起来的阿斗，立即上报京城。”属下道：”淄博方面禀报，那名**凶犯杳无音讯，是否通缉捉拿？”“此事涉及到朝廷的脸面，若是让洋人知道了更是要大做文章。先秘密排查，我们奉旨行事！”佟万年是载丰的人，不明不白死在妓院里，杨士骧不想引火烧身。
次日，京城醇王府邸门前，一顶下轿落地，王爷载丰一脸晦气下轿。明知道会遭到老佛爷的训斥，可他不得不承受。一名堂堂知府居然死在妓院里，于情于理都说不过去，尤其是朝廷的脸面，可谓是丢尽了。老佛爷身体不好，闻听此事气得够呛，并要求载丰务必低调处理。
光绪皇帝的胞弟载丰，生于1883年，今年24岁。载丰中等身材面相老城，显得比实际年龄大。
载沣下轿满脸郁闷进入府衙，径直进入书房坐定沉默不语，一名丫鬟漆上茶水退出，他似乎无动于衷。时下满清这座大厦摇摇欲坠，尤其是南方革命党频繁闹事，以袁世凯为核心的北洋系重臣其实力日益膨胀，这让试图有一番作为的王爷心情格外沉重。满朝文武、八旗子弟所占比例，掰着手指头都能数清楚，而寥寥无几的八旗官员，在大清子民中的印象已然是废物点心。
屋漏偏逢连天雨，可谓雪上加霜，在这内外交困的情况下，一名八旗知府又死在妓院里，难怪慈禧太后闻听居然无动于衷，莫非大清的气数已尽？时下慈禧太后已是古稀之年，精神状态一天不如一天。太后若是有个三长两短，大清的江山如何稳固？载沣甚至不敢想下去。眼下在载沣的心目中，最大隐患是袁世凯，这位手握兵权的重量级人物，是他最大的心病。
如何削弱袁世凯的兵权，慈禧太后已经有了想法，并告诫不能操之过急。方才慈禧面授机宜，打算征调山东巡抚杨士骧担任直隶总督、北洋大臣，让袁世凯进入军机处担任军机大臣，明升暗降，目的就是削弱袁世凯的兵权。本来想找杨士骧毛病，趁机打击北洋系。可在皇宫听完慈禧的忠告，佟万年的死也就无所谓了。
此时，在天津直隶总督府内，袁世凯接到知府佟万年死在妓院的消息，油光锃亮的脸上露出笑容。“大人，这位八旗子弟太不争气了，老佛爷若是听说，不知气成什么样？”“老佛爷不会为佟万年伤心的，此番涉及到朝廷的脸面会不了了之。莫非是天助我也，淄博知府空缺，就让宋时远去补缺。”“大人，让宋时远补缺淄博知府，莫非是为了周村县令葛云飞？”
“杨士骧让一个乳臭味干的毛头小子担任县令，看来有他的道理。周村开埠需要一个洋派人物，杨士骧很有眼光，他的赌博赢了。葛云飞一年时间让周村的税收增加了一倍，说明葛云飞有能力有魄力。枣庄煤矿复采据说是葛云飞的注意，总理衙门预算准备投入10万两白银，可是杨士骧仅要了一半，这又说明什么？”袁世凯一双锐利的眼睛熠熠生辉。
“大人的意思是，枣庄煤矿复采预算是葛云飞的举措？”“以我对杨士骧的了解，他没有这个能力和眼光。既然是葛云飞提出的建议，说明他心中有数。若是说招远金矿黄金产量增加一倍是偶然的，那么周村县域赋税在一年之间增加一倍、枣庄煤矿复采半年便出煤就不是偶然的。”
“大人，葛云飞是杨士骧的人？”“如果葛云飞能为我所用，才是物有所值，就看他的造化了！”
第59章喜忧参半（）
明枪好挡、暗箭难防，若不是邱英歪打正着，说不定自己真的被暗算了。高出不胜寒，官场险恶，顏家康通过佟万年事件，真真切切悟出了真谛，头脑清醒了些许。诸事顺利且被胜利冲昏了头脑，说白了自己还是短炼。
转年后春风再度，颜家康亲前往济南面见巡抚大人。结果不出所料，杨士骧即将离任，前往天津担任直隶总督并兼任北洋大臣。虽然顏家康在周村业绩突出，但在众官员眼中依然是小小的芝麻官。对于杨士骧升迁，众官员纷纷溜须拍马，一致称赞巡抚大人治理山东有方，乃大清朝的中兴之臣，始作俑者反而被冷落了。
颜家康不在乎被冷落，也不在乎功劳算在杨士骧头上。此番来主要是试探他的态度，可是于杨士骧私下相处，他并没有表现出过分热情。“葛县令的执政能力，已经得到验证可堪大用。本官上奏建议提拔重用，可是上面依然认为尔等年轻需要历练。”“杨大人，下官没有怨言。”“你这样想很好，先在周村任上好好干，本官不会上你失望的？？？？？？。”
杨士骧反复嘱咐不要趾高气扬、要低调，可以看出他已经把自己视作心腹。杨士骧只是反复强调好好干没有承若什么，顏家康忽然想到，杨士骧升迁取代袁世凯担任直隶总督意为什么？说明慈禧太后已经开始削弱袁世凯的权利。而满清贵族之所以选中杨士骧，说明杨士骧和袁世凯之间并不和谐。如果他们之间有问题，自己当下何去何从？
杨士骧要等到夏天才能赴任，顏家康有些理不清头绪。他心里清楚，于这些已经被历史证明过的“聪明绝顶”的重量级人物周旋，稍有差池便万劫不复。
回来的路上，颜家康把心中所想告诉胡伯庸。胡伯庸闻听道：“葛大人，你的麻烦又来了。”顏家康闻听一震道：“胡先生，请指点迷津。”胡伯庸捋着胡须分析道：“根据杨大人提供的情况揣摩，此番朝廷升迁杨大人，按理应该去京城总理衙门赴任。可让杨大人担任直隶总督、属任北洋大臣，袁世凯上调军机处，这就很说明问题？”
“什么问题？”顏家康不得不佩服胡伯庸的敏锐。“似乎不合乎常理，满清贵族认为袁世凯位高权重，已经威胁到满清的统治地位，尤其是慈禧太后已经对袁世凯产生忌惮。进京担任军机大臣看似是升迁，实际上是想剥夺袁世凯的兵权。虽然杨士骧是北洋系，但是在慈禧太后眼里他是重臣。这说明袁世凯和杨士骧之间有本质的区别。”
“胡先生，我想知道你说的麻烦是什么？”“你提到此番补缺淄博知府的人选是宋时远，你可知宋时远是何许人？”“杨大人只是轻描淡写提到这个人，我没有细问。”“宋时远是袁世凯的幕僚，他身边的人都不是等闲之辈。宋时远担任淄博知府，百分之百是袁世凯的手笔。此番杨大人无法带走你，也是袁世凯从中作梗。”
“你的意思是说宋时远补缺淄博知府，就是冲我来的。”“这还用问吗？老夫以为袁世凯和杨士骧虽然同属北洋一系，但是他们之间并不同心。葛大人，你在周村的所作所为，名声远播，弄不好会成为他们利益相博的牺牲品！”顏家康闻听冷汗顿时流下来，历史已经验证其走向，可是自己会成为他们之间的牺牲品，这个问题的确没有想过。
“葛大人，以老夫所见，日后袁世凯会走麦城，你必须义无反顾追随杨大人，才能化险为夷。”顏家康不得不佩服胡伯庸的老辣和眼光。但是胡伯庸无法预测满清即将垮台，及后来所要发生的事情，即便这样也足以让顏家康佩服了。“胡先生，你的分析精辟，看来我要对付宋时远了。”顏家康说的和想的满不是一回事儿，危机并存是同等的，不也是机会吗？
列车到达周村，以一行人