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“对我的研究很感兴趣?”福特愣了一下,然后极不情愿的点了点头。“好吧,我去见一见他们……但只有一会儿。”
他放下手里的工作,跟着她走到客厅中。然后他就看到了三个人:一个白人和一个东方人正安静的坐在椅子上耐心的等着,而另一个白人则饶有兴致的摆弄着一件小摆设。听到脚步声并看见他出现,秦朗和克劳德立刻站起来,而邓肯急忙也放下手中的东西并转身对着他。
“福特先生。”克劳德先说到,并伸出手,“见到你很高兴。我是乔治。克劳德,在加利福尼亚umbre11a保安服务公司工作。”
“我也很高兴,克劳德先生。”福特态度冷淡的回应到,并轻轻的与他握了一下手。“那么这两位是?”
“请允许我为你介绍,”克劳德先指向邓肯,“这位是公司的董事邓肯。桑迪先生。”等邓肯与福特握手以后,他继续介绍到:“这位是公司的老板,秦朗先生。”
福特和他的夫人都愣住了,他们简直不敢相信自己听到的东西。“老板?一个东方人?”这真是太不可思议了,有那么一会儿,他们甚至怀疑这只是一个玩笑。公司的老板竟然是一个东方人,怎么会有这样的事情生?
秦朗完全可以理解他们的惊讶。他微笑着,向亨利。福特伸出右手,“秦朗,加利福尼亚umbre11a保安服务公司的老板。”
“幸会。”福特机械的与他握了手。过了好一会儿,他才从震惊中恢复过来。“克拉拉对我说,”他看了一眼身边的妻子,“你对我的研究很感兴趣。”
“是的,福特先生。”秦朗点点头,“我很早就已经听说过你的研究,并且我也知道,你在去年的年底就已经完成了一台汽油动机的模型。”
“是的。”福特的惊讶加剧了。他制成动机模型这件事只有很少一些人知道,这个东方人又是怎么获得消息的?而且他还在遥远的加利福尼亚……这实在是太令人难以置信了。
秦朗注意到了福特脸上的表情并暗自得意了一会儿。“我们可以坐的谈一谈你的研究
特先生?我认为站着并不方便说话。”
“是的……当然……请坐。”亨利。福特回过神来。他向秦朗做了一个“请坐”的手势,然后与他一起坐下。接着,邓肯与克劳德也坐了下来。等到福特夫人离开客厅到厨房去给他们煮咖啡以后,秦朗也就正式开始了。
“福特先生,我对你的研究很有兴趣。虽然我不太了解内燃机技术、也不想了解它,不过我相信它有很广阔的商业前景。”他直截了当的说,“所以,我准备投资赞助你的研究。”
“你准备赞助我?先生,你真的准备这么做?”福特有一种感觉,见到秦朗以后他对他说的每一句话都会不由自主的感到怀疑。如果是一个白人告诉他,准备赞助内燃机研究,他一定会很愉快的接受。但秦朗特殊的身份却让他不能毫无保留的相信他。
这真是……让人不舒服的谈话。
秦朗不知道福特的想法,不过这不重要。他的目的相当明确,赞助亨利。福特的研究,然后与他合资成立一座汽车制造厂。所以今天,秦朗一定要他接受自己的赞助。“毫无疑问,正如我刚才所说的那样,因为内燃机具有的广泛商业前景,我准备投资赞助你的研究。”
“但是,我准备研究的并不只是内燃机。”福特现在很郁闷。他就是控制不了那该死的怀疑情绪。有人准备赞助自己的研究,这是多好的一件事啊……
“我知道你同样希望研究使用内燃机的机动车辆。当然,福特先生,我同样会赞助你进行的这项研究。”秦朗微笑着。
亨利。福特第三次陷入了震惊的状态中。他从来没有对别人说过自己想制造自动“四轮车”——甚至包括克拉拉。但这个东方人为什么知道?他有预言的能力,还是仅仅是凑巧猜对了?这实在令人困惑不安。
“虽然很抱歉,福特先生,但秦……他的判断和分析能力很好。”邓肯插进来。他一直观察着福特的脸色,从现在的情况看,如果再不澄清什么,这位可怜的先生恐怕要被秦朗的准确预言吓坏了。不过他也没有直言不讳的告诉福特,秦朗自己就拥有一辆卡车,它一定会严重打击他的研究热情。
他的插话也让秦朗感到警觉。有些时候他可以扮演预言家的角色,但有些时候不行。现在他必须采取措施补救。“研制内燃机的工程师不都会研制使用它的机动工具吗,福特先生?至少德国的戈特布利。戴姆勒就是这样。”
“噢,是的。”狡猾而聪明的人。这是福特对秦朗的全新评价。他竟然通过另一些工程师的行为模式对推断自己的下一步计划……他太聪明了。
但他还是没有完全接受秦朗的好意。“先生,你赞助我的研究,有什么条件?”
“很简单,当你的研究成果可以投入实际生产的时候,你只能与我,以及umbre11a公司的其他股东,合资成立工厂。”秦朗慢慢的说,“当然,工厂将以你的名字命名,并且你享有公司的管理权和百分之二十五的股权。你觉得这个条件怎么样,福特先生?”
让福特负责管理公司有一个好处,既然在历史里他可以带领福特汽车公司走向辉煌,那么重复一次的结果即使再差也不会差到那里。那么,秦朗要做的也就只是通过内务部门监控公司的运作,然后躲在家里数钱。
至于股份分配……福特汽车公司一九零三年正式成立时就是这样,福特在其中占有百分之二十五点五的股份,当然那一次他也投入了资金。但秦朗与福特公司的其他十一位股东不同,他不会将自己的股权转让给亨利。福特。
而且,就像霍梅尔食品公司那样,他最终的目的也是将福特变成一个高级打工仔。
但福特现在还没有意识到他的计划。他更觉得自己才是获得了好处的人。“我不明白,你的条件似乎让我占了很大的便宜……”
“相信我,福特先生,我是一个商人,我的所有投资都会保证我获得最大的利益。所以你没有必要为我担心。”这一次,秦朗说了实话。
。。。
第九十节 战争到来前的准备'上'()
。 福特家里,协议终于达成了,并以书面形式固定下I|每个月向他提供五百美元的赞助费用,而福特则辞去现在的工作,专心研究内燃机和机动车。而且等福特完成自己的最初研究以后,他将前往加利福尼与umbre11a公司的股东们组建工厂。
这是双方都感到满意的协议,因此高兴的福特夫妇热情的邀请他们留在家里吃饭,但伊丽莎白还在旅馆等待消息,于是秦朗、邓肯和克劳德没有浪费任何时间,立刻离开了。
在马车上,秦朗开始考虑新的战略投资方向:自然,成功的军火商仅仅生产销售轻型武器和装甲车辆是远远不够的,作战飞机和舰艇也应该在商品清单上。现在他已经找到了福特,新的问题是,下一个是谁?
威尔伯。莱特和奥维尔。莱特还是约翰。霍兰?
事情显得比较麻烦。秦朗知道莱特兄弟在俄亥俄州的代顿,也知道他们经营着一家自行车修理、设计和制造公司,不过他同样知道,直到一*九年,他们才开始机械航空实验,并设计自己的第一架滑翔机。现在联系他们?或许太早了。
约翰。霍兰更加麻烦——找到他不是问题,但他很快就可以获得美国海军提供的十五万美元经费、为海军研制一艘潜艇。在他因为与海军在潜艇设计标准的分歧而放弃合同以前赞助他?谁知道他会不会同意。与海军相比,一家加利福尼亚的公司显然缺乏足够的吸引力。
秦朗突然意识到自己对这个世界的了解还是太少了,只知道少数知名人物。但研究飞机和潜艇的绝不仅仅只有莱特兄弟与约翰。霍兰,肯定还有其他人在进行研究。
或许……秦朗想了想,他似乎可以从并不著名的人物中挑选一些,作为自己的投资对象。
不过这还需要进行认真的研究。向在没有在历史中留下自己的名字的研究投资几乎是在赌博,风险巨大。有许多原因造成他们的研究失败,其中不乏自身的因素,如果运气不好,他的投资就完全白费了。
必须尽最大可能避免出现这种状况!
秦朗长长的出了一口气。既然新的战略投资方向是个需要认真考虑的问题,而且还会消耗大量时间,他决定先将它暂时放到一边。现在,需要关心的事情只剩下一件:他访问东部的主要目的,与约翰。皮尔庞特摩根会面。
如果这个目标无法达成,他将争取与约翰。洛克菲勒见面。
当然,不管是哪一个约翰,摩根或洛克菲勒,想与他们见面都不是容易的事情,除非他有合适的理由。
而这也是邓肯关心的。“明天我们就会出去纽约,秦,你准备怎么见到摩根?他是一个很有钱的家伙,要见他一面会很麻烦。”
“我知道。摩根是大人物,以我们现在的身份很难见到他。不过,”他停了一下,露出一个微笑,“我有办法。”
“什么办法?”
“秘密。”他竖起右手食指,轻轻晃了晃,“邓肯,这是秘密。”
事实上,秦朗准备利用的就是他的历史知识……更具体的说,就是由于普尔曼车厢厂解雇工人所引的大规模停工抗议活动。虽然现在用它展示自己的预言才能稍微有些晚,但用来引起摩根的兴趣已经够了。并且在芝加哥休息的那段时间,他就已经把它写在信里寄给了那位华尔街的皇帝。
到纽约以后他会再给摩根写一封信,告诉自己在什么地方。如果摩根对他感兴趣的话,就一定会派人找他。
当然,秦朗会留下一个时间限制——对洛克菲勒也是如此。他没有时间浪费在某个或某两个财团领袖身上,南非还在等待他,阿比西尼亚与意大利的战争也到了迫在眉睫的地步,时间已经不多了。
“你准备和摩根谈什么?”邓肯突然又问到,“你应该知道,要说服他支持我们这种小人物可不容易。”
“很简单,邓肯,我会向他预言中国与日本的战争的结果。”秦朗平静的说,“在这场中国必然会失败的战争中有一个让摩根赚钱的机会。我会将这个机会展示给他,并让他明白,我可以给他提供更多类似的信息。”
“这样他就不得不与你保持密切的友好关系了?”
“也许,但可能性很高。”
“不过你真的认为中国一定会失败吗?”邓肯没有听过秦朗与易水,所以他感到很奇怪,“作为一个中国人,你有这样
我很难理解,秦。”
“即使我完全站在感性而不是理性的角度,固执的相信中国可以赢得战争,最后的结果也不会因此改变。”秦朗耸了耸肩,“以中国目前的政权组织形式和军队战斗力,能够赢得战争才是难以理解的事情。”
“呃……既然是这样,你为什么还要向中国出售武器?”
“你的问题十分奇怪,邓肯。”秦朗没有直接回答。他将头转向车窗,看着车窗外的行人和街道,沉默了一会儿,然后说到:“作为军火商,我关心的只是如何在战争中获得利益,而不是战争