按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
一月五日，退役海军中校古斯塔夫。罗德尔开始召集志愿。而在一天之内。林雷有四百名退役军人响应他地号召，随即第五支德意志志愿军宣告成立；
一月九日，英国政府再次得到警告。三百名爱尔兰反英份子和大约一百名美国志愿已经离开波士顿；
一月十三日，开普殖民地总理塞西尔。米尔纳爵士紧急报告，一艘荷兰籍商船在好望角附近触礁，海上警察实施营救时在船上意外现四千支毛瑟步枪和一百万子弹，一名船员承认这些武器将在洛伦索…马贵斯卸载；
一月十七日。德国外交部长约见英国大使，向他转达一个“非常遗憾”的消息，西南非洲殖民地部队的土著士兵爆大规模叛乱，尽管已经遭到镇压，但仍有大约六百名携带武器地士兵逃走，正在向东方前进……
英国人闻到了阴谋和战争地味道。
但最开始，他们的采取的行动仍然是抗议：伦敦相信柏林不会冒着与英国爆全面战争地危险向德兰士瓦提供军事援助……不只是军事援助。柏林甚至派出大批军人。似乎想要直接参与战争……
毫无疑问，它与正式宣战没有本质上的区别。而德国政府应该清楚到这种危险，因此控制自己的行为。
英国人相信德国人还不想与他们进行一场战争。当然，作为德意志帝国进一步扩张的一种尝试，德国人正试图插手德兰士瓦与英国的冲突，希望趁机获取一些利益，但只要大不列颠提出明确警告，他们就会立即把手收回来，将布尔人撇到一边。
英国人地信心非常充足，所以他们只是将“抗议”变成了“强烈的抗议”。
而德国政府的回复依旧是原来的那一个：每一个前往非洲的德*人都已经退役，他们是志愿，不代表德意志帝国，当然德意志帝国也不会采取直接行动约束他们的行动。
“德国公民享有充分的自由，”当英国外交大臣约见他、提出强烈地抗议时，德国大使这么回答，“事实上，我们地外交部曾经向这些退役军人出警告，指出现在前往德兰士瓦共和国的危险性，但他们依旧决定到那里去。既然如此，我们又能做什么呢？总不可能让警察把这些退役军人全部抓起来。”
“另一方面，”大使接着说，“前往德兰士瓦地志愿包括许多国家的公民，而且民众支持这些人的举动，频繁举行集会活动抗议英国政府粗暴干涉德兰士瓦共和国的主权与领土完整。我个人认为，英国政府应该检讨自己的德兰士瓦政策，而不是指责德国公民组织志愿军，准备使用武力捍卫布尔人的独立与自由……”
终于，英国人意识到事情正在向极为糟糕的方面展：显而易见的，德国人不想把他们的手缩回原来的位置，而是打算通过一种偷偷摸摸的方式挑战大不列颠的威严，同时打赌英国不会因为这些举动向他们宣战。
不幸的是，德国人猜对了。
大不列颠不可能因为德兰士瓦的问题向德国宣战——尽管英国的政治家们非常清楚。德国已成为法国之后又一个正在成型的大陆强权，大不列颠的新敌人，两个国家之间迟早会爆一场战争——如果现在向德国宣战，那么只会让其他国家渔翁得利。
英国的敌人不只是德国，将会对英国的利益构成威胁的也不只是敌人，还有可能是现在的盟友。
英国人不想给任何一个敌人和潜在的敌人制造机会，他们只能用其他方式消除德国在德兰士瓦问题上制造的那些麻烦。
而最简单的一个办法是，投入更多力量动一次猛烈的进攻，一劳永逸的解决那个最大的麻烦。
于是，伦敦决定将派往南非的士兵增加到四万人，组成新的南非远征军，由镇压爱尔兰的战争英雄雷德弗斯。布勒上将指挥；不幸的是，要么是英国政府没有打算严格保守秘密，要么是某些“记”的工作过于出色，总之，这个消息很快泄密了，很快在巴黎、罗马和柏林的报纸上刊登出来，因此德兰士瓦政府同样得到了消息。
保罗。克鲁格迅行动起来，取消军人与警察的休假，同时征召民兵，让武装力量进入战备状态；然后，在二月十二日，他给伦敦去一份最后通牒，要求英国停止向南非派遣军队，撤离圣诞节以后到达南非的一切军队，将一切争议问题付诸外交仲裁，并且要求在四十八小时内做出答复——而在二月十三日，根据殖民大臣约瑟夫。张伯伦的命令，米尔纳爵士回复克鲁格，拒绝他提出的一切要求。这只意味着一件事：二月十四日，德兰士瓦共和国与奥兰治自由邦共和国＇注2＇联邦议会向大不列颠及爱尔兰联合王国宣战。
战争爆了。
终于，战争爆了。
秦朗在前往纽约的火车上得到这个消息，通过报纸。当然，这不是说他命令菲斯伯恩派到德国的那些间谍没有挥作用，相反，他们送回许多情报：德国志愿军的人员和装备数目，几乎所有军官的姓名和曾经服役的单位，甚至其中一些人在服役期间得到的评价……然而，这些间谍显然不可能确定战争开始的准确时间。
因为就连英国政府也不可能掌握那个时间。情报人员们只能确定一件事，布尔人会在南非远征军到达之前动进攻，即使他们的大部分援军同样还在路上。毕竟，只有这样，他们才能够掌握战场的主动权，为自己获得一些战术上的优势，否则德兰士瓦和奥兰治就会在很短的时间内成为大不列颠的殖民地。
但秦朗知道得更多：雷德弗斯。布勒上将会遭遇严重的挫折，不得不将指挥权移交给罗伯茨勋爵和基钦纳将军；英国会在南部非洲投入四十五万名士兵——包括接近二十六万名军人、大约十一万志愿军、五万名殖民地士兵和三万来自加拿大、澳大利亚和新西兰的士兵——然后用三年时间结束与布尔人的战争。
他有许多机会参与这场战争，通过几种方式，雇佣军、武器装备、技术指导……还有经济支持。不过要做到最后这点，他必须征求一个人的意见，与他一同进行。
一位皇帝。
幸好他就在前去拜访这位皇帝的路上。
注：即马普托——洛伦索…马贵斯是马普托的葡萄牙语的英国音译的中国音译
注2：奥兰治是布尔人建立的另一个国家
。。。
第四百四十五节 摩根的建议【上】（）
自从他回到一*三年以来，秦朗已不止一次与摩根会面，然而从来没有哪一次像现在这样，会面的地点不再是华尔街皇帝的办公室，而是一艘大约四十米长的，装饰简洁舒适的双桅帆船。
“航海家”号，帆船的名字就像她的装饰一样简单，以至于秦朗完全无法想起摩根是否真的有这么一艘私人游艇——不管是历史还是现实；如果这艘船的名字是“真理与和谐”号或“无尚正义”号［注］，那么他对她的印象就会深刻得多。
当然这只是一个玩笑。秦朗暗自笑了一下，无论如何，摩根不可能使用那两个名字中的任何一个命名他的私人游艇……
摩根的声音将秦朗从他的精神世界带回现实。“你觉得这艘船怎么样，秦先生？”
“我只能说……”秦朗犹豫着，最后评论到，“她是一艘好船。”
这个回答显然不可能真的让“航海家”号的主人满意，，摩根大笑起来——秦朗的回答忠实的体现了他个人的审美情趣：没有任何审美情趣。秦朗已经通过各种方式将这一点毫无保留的展示出来：众所周知，他的私人豪宅是一座钢筋混凝土结构的堡垒，而且还要娶一位脑子里只有化学的夫人。
“真可惜。”他用不只是揶揄的语气说，“或许，只有战舰才能让你产生兴趣。”
“严格的说，是一艘拥有七个炮塔和十四门十二英寸火炮的战列舰……”然后秦朗停了下来，他不应该提到“阿金库尔”号的特征，不是因为摩根可能猜出她——毫无疑问，这是绝不可能的——但摩根会说……
“我很想知道，什么样地设计师才会设计出如此疯狂地战舰。以及哪个国家的海军船石可以建造她。”
秦朗知道这不是摩根的真正意思——他想说的是，那是不可能的。
还没有一艘战舰拥有那么多炮塔，虽然美国海军正在建造拥有四座炮塔的“田纳西”级装甲装巡洋舰，但要把炮塔变成七座显然是船舶工程上的难题；而且装甲巡洋舰的主炮口径是八英寸，不是十二英寸。
所以摩根不相信“阿金库尔”号能被建造出来——必然的，无法避免的限性，但并不让人感到。
他是金融家，不是军事专家，没必要了解军事技术。
而且秦朗也不打算与他谈论军事。
“你知道，每个人都会有一些幻想，即使它们永远不会变成现实。”秦朗耸耸肩，离开船舷，回到了椅子上。接着游艇的主人也走过来坐下了。
“必须说，你的幻想非常符合你地职业。”顿了顿，摩根接着说：“对了，虽然我已经在TnIceee成立的时候向你了贺电，但现在我还是要当面向你表示祝贺。你做得比我预期的还要好，秦先生。”
“你的称赞使我感到受宠若惊，摩根先生。”秦朗回答，“TnIceee还只是一家新成立的银行，不能与历史悠久的同行们相提并论。”
“但它也是一家实力雄厚的银行，不是吗？不管怎么样，没有哪一家银行在开业时就拥有四家分行和一百九十二个储蓄所。”摩根微笑着，就像一位慈祥温和的老人——但秦朗知道他是一只狡诈的老狐狸。
他开始猜测摩根提到TnIceee的意图，美国最庞大地财团的统治不会毫无理由的提到一家银行，即使它宣告成立仍然是一个正在变得过时的“新闻”；如果他提到它，他肯定有企图。
秦朗对摩根地意图有些担心。
麻烦在于；摩根了解他。尽管在决定时入金融业的时候，他选择了美国的银行家们刻意忽视的业务范围，而且采取实际行动时最大限度的保持了谨慎，小心翼翼的隐藏银行的实际资本，然而摩根清楚他拥有地力量。以及他地行动意味着什么……
当然，一开始的时候他就没有想过这些把戏能够瞒住摩根，但他仍然希望TnIceee不会引起这位皇帝的兴趣……如果摩根对它产生兴趣，而他又是那么了解它的底细，那么百分之九十九的情况下都将是一件极为糟糕的事情。
对他来说非常糟糕。
摩根对铁路有兴趣，因此他是美国的铁路大享之一；摩根对海运有兴趣，所以他是白星公司的控制；摩根对爱迪生和特斯拉的研究有兴趣。那么通用电气和威斯汀豪斯电气都是他的产业；最后。摩根对钢铁有兴趣，于是他组建了美国钢铁公司。
秦朗不希望摩根对了的“小”银行产生兴趣——但摩根正提到它。这让他不得不担心起来。
尽管他相信，摩根对TnIceee产生兴趣的可能性微乎其微，但在地球上，任何小概率的事件都有可能变成现实……
“你觉得，向日本提供贷款是一个好主意吗？”
“你是说……向日本提供贷款？”秦朗稍微愣了一下——在他将注意力集中到他的银行中，摩根却把话题转到一个他完全没有考虑过的方向，即使