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奥索利奥很难下定一个决心，但他的选择机会也在迅消失。
“中校。”提建议的军官催促到，“要么命令部队撤退，要么就这样动进攻，我们没有其他选择，士兵都快死光了！”
当然，军官稍稍夸大了部队遭受的损失。尽管射频率很快，让人错误的以为正在射击的是一个野战炮兵营，然而仅仅六门迫击炮还不能给西班牙军队造成严重的伤亡——炮弹的威力明显偏小。而且在目前的距离上，雇佣兵几乎不可能取得理想的射击精度，很多炮弹都落在了预定的范围之外。
到目前为止，真正受到严重影响的只是西班牙士兵的士气，已经所剩无几，而菲律宾仆从军几乎就要崩溃了。
“中校，你必须立刻做出决定！”军官再次催促到。
“但采用这种方法，我们将会失败。”奥索利奥还在反对。
“如果我们继续编队，我们一定会失败。”军官几乎是喊了出来，“而现在动进攻或许我们还有机会扳回一局。”
奥索利奥把目光转向他的部队。意识到几乎没有什么别的可以失去，中校终于决定试试这个新办法。一分钟后，还能行动的两千多名西班牙士兵和菲律宾仆从军开始向美*队的阵地冲锋——整个团唯一的一挺马克沁机枪开始射击，不是为了击中什么，只是为了鼓舞士气。
在这一刻，托马斯总算松了一口气。“他们总算做对了一件事。”他看了一眼手表，“用了十分钟，还不算太晚。所有人准备。”
指挥官的最后一句话是对他的士兵说的，但即使他什么也不说，雇佣兵们也在向着冲上来的目标瞄准了。混乱的队形，虽然不是整齐的队列，但仍然密集，是最理想的活动靶子。壕沟里的雇佣兵互相鼓励，预祝大家打靶愉快。
还有七百码。
“迫击炮开火！”托马斯得意洋洋的出第一个命令——轮到他的六十毫米迫击炮显示威力了。更多爆炸在西班牙人中间出现，而且频率也加快了，伤亡开始直线上升。
但这些士兵仍在冲锋，高声呐喊着，快逼近第二道死亡线。
五百码。
“机枪开火！”
雇佣兵阵地上爆出来的枪声瞬间压倒了那挺马克沁。包括奥索利奥在内，西班牙军人都是第一次见到十八挺机枪同时开火——但对很多人而言，这也是后一次看到。就像在阿比西尼亚和越南，勃朗宁机枪用它惯有的效率收割生命，在敌人军队的队列中间制造出大片大片空白，如同镰刀扫过的麦田。
杜威放下他的望远镜。“我想，我们已经没有必要在这场战斗上浪费精力了。秦朗的雇佣军赢了，西班牙人付出惨重代价，应该很清楚他们的处境。”
“遗憾的是，我们不能接受他们投降。”格里德利瞟了一眼停泊在附近的、秦朗乘坐的那艘客轮，“我很想知道，他能用多长时间攻占马尼拉。”“毫无疑问，不会很久。”
。。。
第三百四十一节 菲律宾人的死亡突击＇上＇（）
现在我看到的就是被称之为要塞的东西。”秦朗的声在接近半个小时前开始的沉默。他站在一张放大的马尼拉城区地图前，注视着上面标注出来的一切建筑和设施——它是他在这场战争中唯一一件能够用得上的工具。在接下来一段时间里，他都要整天看着它了。
奥古斯丁总督把他的军队和所有西班牙裔居民都搬迁到了马尼拉的旧城区，躲藏在那道看似坚固的城墙之后。必须说，这是一个典型的馊主意。表面上看，旧城区的护城河和城墙足够抵挡任何来自正面的进攻，三座炮台也能够对杜威的舰队造成严重威胁。但事实上，马尼拉的城墙是单层棱堡结构，而且只有几座三角堡垒作为支撑点，即使采用传统方法攻克它也只是一个与时间有关的问题，秦朗还可以使用毒气。
当然，现在还不是时候。秦朗既不仁慈，也没有道德感，更不喜欢无聊的人道主义，只不过他几乎没有办法处理芥子气沾染。只是为了避免他的雇佣军出现无谓的非战斗减员，他准备先使用传统方法。
他的嘴角往上翘了翘——当他努力想象那些从没有接受过巷战训练的西班牙士兵陷入手足无措的困境时。有无数种传统方法可以突破旧城区的护城河与棱堡型城墙——即使他知道的也有十种以上，秦朗冷笑着，现在要做地就是从里面挑选出一个或几个符合战略和战术目标的理想结果。
不过。有趣的是，不管他选择那一种方法，最基本的战略目标却总是可以实现。
“菲律宾军队已经按照你的要求向旧城区展开了猛烈进攻。”一名军事顾问走进房间，向他报告，“西班牙军队顽强抵抗，战斗进行得非常激烈。”
“显然，西班牙人非常清楚，如果他们被菲律宾人俘虏，死亡将是最好的结局。”秦朗慢慢转过身，“我相信。指挥官们一定明白我的计划，是吗？”
“当然，准将。所有负责为菲律宾人提供火力支援的炮兵和机枪手都得到了命令，不要打得太准。”
“好极了。”他笑着说，停了几秒，问到：“损失情况？”
“到目前为止，至少三百人战死，接近一千人受伤。”军事顾问回答到，“西班牙人几乎没有损失什么，除了弹药。”
“很好。”秦朗点了点头。“按照这个度，在几天之内，菲律宾军队就会蒙受惨重损失。而西班牙军队的弹药也将所剩无几。到那时，我们的军队就可以展开攻击，击溃我们地对手，同时用合理的方式将疲惫不堪的盟军挡在马尼拉城外。”
“一切都将按照你的预料展，准将。”军事顾问一点也不怀疑秦朗的结论：他的判断总是正确，还没有出现过任何错误，结果让大多数人都变得盲目了。幸运的是。能够被秦朗挑选参加菲律宾战役的军事顾问都还具有最基本的判断力，还能表一些看法。“但还有一个问题，即使我们利用西班牙军队的力量让菲律宾人遭受惨重损失，阿奎纳多也可以轻易征召更多人进入他地军队……”
“仓促征召的新兵无法替代经验丰富的老兵，更不可能替代军队里地优秀指挥官。经过这场战争，阿奎纳多的军事力量将被大幅度削弱——即使在表面上看，他的士兵比以前更多。”秦朗哼了一声，“铲除他将变得轻而易举。”
他的确是这个看法。但另一方面，秦朗其实并不介意阿奎纳多掌握比以前更强大的军事力量——如果国会拒绝延长和他的雇佣合同。而是动用陆军镇压菲律宾人的叛乱，一支强大地菲律宾军队足够促使议员们改变决定。对于秦朗而言。让陆军得到这份“工作”无疑是一个非常不幸的结果。
至于美国的国家利益……作为一个军火商人和雇佣军头子。秦朗不会考虑这种与他缺乏直接联系的东西。
暗自冷笑了一会儿，他收起他的思想。向军事顾问做了个手势，“让我们的士兵保持现在的状态，同时督促菲律宾军队以更加猛烈的姿态动进攻……”
他正说着，一名担任警卫的雇佣兵走进来。“将军，菲律宾军队地纳蒂比达将军在外面。他要见你。”
“纳蒂比达？”秦朗转向军事顾问，笑了笑，“也许菲律宾人需要更强的火力支援了。”
“需要拒绝吗，长官？”
“不。我会见
接受他地有关加强火力支援地请求。”既然国会将的弹药承担全部费用，为什么不呢？浪费纳税人地钞票总是一件令人心情愉快的事情，对一个没有政治权利的纳税人来说，更是如此。秦朗高兴的笑了一会儿，轻轻的挥了下手，“你们，离开吧。请将军进来。”
军事顾问和警卫一起向他敬了个礼，转身离开了房间。然后，阿奎纳多的军队里最好的将军走进了进来。
不过，尽管纳蒂比达是菲律宾军队最优秀的军事指挥官，秦朗对他的了解仍然不够多，甚至不知道他的全名——直到他达到菲律宾并且与阿奎纳多见面之后，他才听说纳蒂比达和他的部分事迹：去年，就在阿奎纳多处决起义军另一位领袖波尼法秀、解散“卡普蒂南”、以至于起义军全面受挫的危险时刻，纳蒂比达却在阿利亚加战役中击败西班牙军队，并在菲律宾中部的七个省建立了政权。
当然最后，他取得的这点成绩同样在阿奎纳多与里维拉的和平谈判中丢了个精光，几乎没有什么剩下……
必须说，作为一名按照菲律宾的标准来说非常优秀的军事指挥官，纳蒂比达的政治眼光存在严重的、足以致命的缺陷。
所以他看不出秦朗的计划，而且正在将他的计划变成现实。不过，站在他的角度，即使纳蒂比达能够看出什么蛛丝马迹，他仍然只能采取相同的行动：因为政治上的原因，以及杜威的一点暗示和鼓励，阿奎纳多与其他领袖要求菲律宾军队抢在美国盟军之前收复马尼拉城，他没有任何选择。
他只能按照秦朗规定的节奏跳舞。
与他的预料完全相同，几乎是刚一见面，纳蒂比达就把他的要求提了出来。“秦朗将军，我希望……请求你投入更多机枪和火炮提供支援，我的部队急需你的援助。西班牙人依托城墙负隅顽抗，士兵们甚至无法接近护城河。”
“难以置信。”秦朗故作惊讶的说到，“根据华盛顿给我的情报，西班牙士兵的战斗意志相当薄弱，在古巴战场几乎是一触即溃。”
他撒谎了。即使并不清楚那里的实际情况，但根据他知道的历史，西班牙陆军在古巴也表现出了顽强的战斗意志和出色的战斗能力——圣胡安山的战斗充分证明了这一点，美国陆军却成了大笑话，连罗斯福也对那场战斗感到沮丧。不过，秦朗的目的在于通过质疑菲律宾军队的战斗力促使纳蒂比达动更猛烈的进攻，他为什么要告诉他真实情况？
而且纳蒂比达的眼光和见识也不足以识破他的谎言。
“我不清楚这是怎么回事，将军。”他急切的保证到，“但我的士兵已经尽力了。”
“也许你应该暂停进攻，调整战术……也许你可以等到我的士兵完成准备工作以后，由他们承担主要任务。”秦朗装模作样的思考着，慢慢的说：“将军，我个人认为，在西班牙政府派遣的援军抵达菲律宾之前，我们还有许多时间攻占马尼拉。”
“我想我们等不了那么长时间……我的意思是，我们不应该浪费时间。”纳蒂比达用越来越焦急的语气恳求到，“秦朗将军，以菲律宾共和国和人民的名义，我请求你为我的部队提供更多火力支援。”
秦朗继续犹豫着，把眉毛皱起来。“我理解你的处境，将军。但你必须明白，我的部队携带的弹药有限，如果你的军队始终无法达成突破，我会浪费许多时间等待来自美国的弹药补给……可能在那个时候，西班牙人的援军也到了。”
作为一点引诱，他的语气并不坚决，而且那个“如果”也让纳蒂比达看到了希望。“我可以向你保证，只要你能提供两倍的火力支援，我的军队将在三天之内突破西班牙军队的防御，占领马尼拉。”
“三天？我怀疑……”
“秦将军，请你不要怀疑菲律宾人的爱国之心。”纳蒂比达严肃起来，“为了