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逢纪虽然看出这是韩湛的一条计策，想让袁绍在冀州城和逢纪之间二选一，但因为他和逢纪之间的矛盾重重，因此他没有开口劝说袁绍，甚至在心里暗想：“要是主公真的将逢纪杀掉，那么将来就没人向主公进自己和田丰的谗言了。”
韩湛的小伎俩，同样被辛评识破了。不过他和此刻在任县的郭图、辛毗，是拥护大公子袁谭的，和拥护小公子袁尚的逢纪、审配是各为其主，自然也不会为其说好话。
而荀谌呢，只忠于袁绍一人，对袁绍的三个儿子没有亲疏之分，况且逢纪和他的私交不错，他不能眼睁睁地看着好友人头落地，因此他站了出来，帮着审配为逢纪说好话：“主公，别看到我家外甥口口声声说，只要送去了元图的人头，他就立即归回冀州。可您要是真的这么做了，他同样可以出尔反尔，因此逢元图千万不能杀。”
听到荀谌在为自己求情，正在磕头的逢纪不由停了下来，朝他投去了感激的一瞥。但同时，对旁边一言不发的沮授和辛评二人，却心生怨恨，暗说：“君子报仇十年不晚，我逢元图早晚会让你们二人为此事付出代价的。”
袁绍本就是个没有主见的人，耳根子又软，听众人这么一劝，便叹了口气，说道：“元图，你起来吧。你乃是我的左膀右臂，我怎么会随便杀你的。”
袁熙见袁绍就这么轻飘飘的放过了逢纪，他不甘心借刀杀人之计就这么落空，连忙上前对袁绍说道：“父亲，如果不杀逢纪，那么我们的后路就被韩家小儿切断了。一旦粮草耗尽，我们就不得不放弃界桥，到时若公孙瓒军趁机追来，我军恐怕大事不妙啊。”
逢纪是个有城府的人，见袁熙执意想杀自己，稍一思索，便明白是怎么回事。他知道要想保住自己的性命，只能立即给袁绍献一条计策，以化解当前的危机。他连忙上前朝袁绍说道：“主公，其实当前的形势，并非我们想象的那么糟糕。以我们的实力，就算丢了冀州，依旧有打败韩家小儿和公孙瓒的实力。”
听到逢纪这么一说，袁绍不禁眼前一亮，连忙催促道：“元图，计将安出？”
逢纪扭头看了一眼袁熙，继续说道：“韩家小儿既然主动释放了二公子，想必他并没有立即出兵攻打我们的意图。如此一来，我们大可留在此处，继续与公孙瓒军对峙。”
从逢纪的口中得知韩湛不会兴兵攻击，袁绍的心里感到了一阵轻松，不过他很快又紧张地问：“元图，就算韩家小儿不主动攻击我们，我们留在这里继续和公孙瓒军对峙，但过不了多久，军中粮草就会耗尽，到时我们又该怎么办？”
“主公！”沮授觉得此刻该自己出场了，连忙从队列中站出来说道：“我们可以从别的郡县抽调兵马、粮草，等我们打败了公孙瓒之后，再掉头去对付韩家小儿，这样就能有实力重夺冀州。”
“公与，”袁绍听沮授这么说，仿佛抓住了一根救命稻草，连忙问道：“不知我们该从何处抽调兵马、粮草啊？”
“主公莫非忘记了，我们在邺城还有五万大军，和可以只用十年的粮草？”沮授对袁绍说道：“只要派人将邺城的兵马、粮草调到此处，我们就能在最短的时间内打败公孙瓒。”
“启禀主公，公与所言极是。”一向和沮授唱反调的逢纪，见对方的想法和自己不谋而合，连忙附和道：“我们可以抽调邺城的兵马粮草，来此和公孙瓒决一雌雄。只要公孙瓒被打败，那么我们就可以回师重夺冀州，到那时韩家小儿的末日就到了。”
在出兵界桥之前，袁绍也考虑过调动邺城兵马粮草之事，但想到这些地方的官吏，尚未完全臣服于自己，贸然调动，恐怕有临阵倒戈的可能。因此明知公孙瓒兵多，但他依旧没调动这里的一兵一卒。此刻乃是危急存亡之秋，他也顾不得许多了。他的目光从帐篷里的每一个人身上扫过之后，最后停留在荀谌的身上，他笑着对荀谌说：“友若，不知你可否亲自到邺城一趟，从那里抽调三万人马，以及一季之粮回界桥？”
对于袁绍下达的命令，荀谌连忙上前躬身施礼：“属下领命！”
“友若啊，”见荀谌同意到邺城去调兵，袁绍的心里顿时踏实了许多，不管怎么说，荀谌都是冀州的老人，而且和韩馥还是亲戚，邺城的官吏肯定会听从他的号令。在荀谌离开前，他还特意追问了一句：“不知你需要几日，方可返回界桥？”
荀谌想了想，然后答道：“启禀主公，假如属下昼夜兼程的话，十日之内，一定可以将邺城的大军带回来。”
“元图，”听完荀谌的表态，袁绍立即吩咐逢纪：“挂出免战牌，在十日之内，我军不与公孙瓒军交战。等友若的大军到了以后，我们再给公孙瓒来个出其不意，将他们打得落花流水。”
“属下领命！”逢纪答应一声，转身出去安排人在寨门口挂免战牌去了。
等逢纪离开后，袁绍又吩咐颜良：“颜良，安排一名机灵的军司马，带一队人马护送友若去邺城，务必要保证他的安全。”
“末将明白！”颜良答应一声，走到了荀谌的面前，做了一个请的姿势，随后说道：“友若先生，请随颜某来！”
看到逢纪安然无恙，袁熙的心里暗叹了一口气，知道这老小子命大，又逃过了一劫。他冲袁绍施礼后说道：“父亲，大哥在任县还有一万大军，不如让他立即领兵赶到此处，如何？”
“二公子所言极是。”沮授附和说：“冀州已失，任县的大公子已成为了一支孤军，应该命他们尽快赶过来与我们汇合。”
第0120章 马掌和蒸酒（）
占据了冀州的韩湛，将安抚百姓、恢复城内秩序的事情，都交给田丰去负责，而他则和郭嘉、赵云为两件更为重要的事情忙碌着。
在夺取冀州的当天，赵云就向韩湛提出：“侯爷，可否尽快派出可靠的人手，到边塞去购买新的马匹，以补充骑兵所需？”
“买马？”听到赵云这么说，韩湛不禁一愣，随后反问道：“子龙，我们的四千骑兵在这几次的战斗中，并没有什么损耗，没有必要再买马吧？”
没想到赵云却忽然石破天惊地说道：“来自涉国县的五百骑兵，如果不尽快更换马匹的话，恐怕就只能当步卒使用了。”
“这是为何啊？”赵云的话，将韩湛彻底搞糊涂了。
见韩湛一头雾水的样子，赵云也感到很奇怪，心说二弟怎么连这个最基本的常识都不懂啊？他朝一旁的郭嘉看了一眼，随后说道：“回侯爷的话，涉国县的五百骑兵，因为长期在山道上驰骋，大多数的马蹄已磨损破裂，无法再继续冲锋陷阵，还请侯爷早点为他们补充新马，免得这支能征善战的骑兵变成了步兵。”
听完赵云的解释后，韩湛总算搞清楚是怎么回事，他看了看郭嘉，又瞧了瞧赵云：“就是因为马蹄磨损，就需要更换新的战马吗？”
“子龙将军说得对，”见韩湛丝毫没有打算购买战马的意思，郭嘉也帮着赵云说道：“军中战马的损耗，通常都是因为马蹄磨损破裂的缘故。以嘉之见，小侯爷可尽快派人到塞外，从匈奴、鲜卑处购买新的马匹。”
搞清楚两人所担心的事情后，韩湛笑了：“你们说要重新购买马匹，就是因为战马的马蹄磨损破裂之事啊？”见两人点头表示肯定，他又接着问，“是不是只要解决了马蹄磨损的问题，就不用重新购买新的马匹了？”
“小侯爷莫非有办法？”郭嘉的话刚出口，就觉得自己这个问题问得有点幼稚，要是有办法解决马蹄磨损的问题，别人早就解决了，还轮得到韩湛来出风头么。想到这里，他摆了摆头说：“从古至今，还不曾有人能解决这个难题。”
“奉孝，若我说我能解决这个难题，”韩湛望着郭嘉笑着问：“你可相信？”
“你能解决这个难题？”郭嘉瞪大眼睛望着韩湛发了一会儿呆，随后笑着说：“小侯爷，莫开玩笑了，我们还是早点安排人手到塞外去购买马匹吧。”说完，他不再理睬韩湛，而是问赵云，“子龙将军，如今夏侯姑娘留在涉国县，夏侯校尉跟着荀少府去了公孙瓒那里，你手下可还有能干之人，能担当购买马匹的重任？”
“喂喂喂，”见两人把自己当成了透明人，韩湛有些不乐意了，他提高嗓门对郭嘉说：“奉孝，你可敢与我赌一把？”
郭嘉上次打赌输了，只能留在韩湛的身边效力，此事让他的心里很不爽，此刻看到有一个翻本的机会，连忙说道：“赌就赌，不知小侯爷此次的赌注是什么？”
“还是和上次一样。”韩湛面带着笑容对郭嘉说：“奉孝，假如你赢了，本侯听任你离去；可要是再输了，你要不能再耍赖，需要真心奉我为主。你可答应了？”
等郭嘉点头同意后，韩湛又将目光移向了赵云，“这次让子龙做个见证，免得到时你又不肯承认自己输了。”
郭嘉根本不相信韩湛有办法解决马蹄磨损的难题，便爽快地说：“小侯爷，我们就让子龙将军做个见证，假如我侥幸赢了，你可不能再强迫我留下了。”
“放心，我绝对不会强人所难。”韩湛说完后，站起身和走过来的郭嘉三击掌，表示赌约正是开始生效。见郭嘉已入瓮中，韩湛的脸上露出了狡黠的笑容：“走吧，我带你们两位去开开眼。”
韩湛带着两人来到了军营里打造兵器的铁匠炉前，正在这里忙碌的黄忠，看到韩湛一行人过来，连忙上前施礼：“属下参见侯爷！”
“免礼！”韩湛冲他一摆手，直截了当地问：“汉升，我让你们打造的东西，打造得怎么样了？”
“回侯爷的话，”黄忠赶紧回答说：“铁匠在一个时辰内，已打造出了六十多个马掌，属下给十匹挑选出来的战马钉上了马掌，让典校尉带人骑着马出城去了。”
郭嘉听到黄忠的这番话，慌忙弯腰捡起地上的一个型的马掌，仔细地端详起来。过了良久，他长叹一口气，艰难地说道：“真没想到，给马蹄上钉上这种马掌，就可以防止马蹄的磨损破裂，嘉认输了。”
说完，他来到韩湛的面前，深施一礼，恭恭敬敬地说：“嘉参见主公！从此只要嘉还有一口气在，便会一直追随在主公的左右！”
听到郭嘉终于称呼自己为主公，韩湛顿时喜不胜收，他连忙上前扶住郭嘉，口中说道：“免礼，韩某能得奉孝之助，将来必能成就大业！”
赵云对这种马掌也搞到很新奇，他翻来覆去地看了半天，没有发表什么意见。看到典韦带着骑兵从城外回来，他赶紧迎上前，让一名骑兵下了马，抬起一只马蹄仔细地检查上面的马掌，见没有什么磨损之后，点着头喃喃地说道：“不错，二弟真的有化腐朽为神奇的本事，马匹钉上这马掌后，马蹄便不会再破裂磨损。而马掌磨坏了以后，重新再更换新的即可，比重新购买马匹可省事多了。”
离开了铁匠铺，赵云凑近韩湛问道：“二弟，我们接下来去什么地方？”
“去伤兵营。”韩湛回答说：“我命罗队率拉了一车酒去伤兵营，让他用这些酒蒸酿出新酒，为伤�