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第451章 南下徐州（下）（）
片刻的工夫，一名风尘仆仆的兵士就从外面大踏步地走了进来。他一见到韩湛，便立即单膝跪地，口称“小的参见主公！”
“本侯问你，”韩湛知道这就是太史慈派出的信使，他快步地来到兵士的面前，俯下身子紧张地问“子义将军如今形势如何？”
“回主公的话，子义将军及所部人马，如今被五千敌军围在了利城。”兵士仰头望着韩湛，抱拳拱手说道“请主公速速派兵救援。”
得知围困太史慈的兵马只有五千人，韩湛的心里稍稍踏实了一些，他暗想就算太史慈只有五六百人，在占据一座城市的情况下，支撑一段时间应该是没有什么问题的。他站直身体试探地问“子义将军如今手下有多少兵马？”
兵士迟疑了片刻，随后回答说“我们在扬州各地招募在了六千多兵马，遭到敌军攻击之后，死伤了一部分，又散掉了一部分，如今大概还有三千多人。”
“什么，还有三千多人？”听到兵士所说的数目之后，韩湛不禁吃了一惊，“也就是说，你们三千多人被敌军的五千人困在了利城？”
“正是如此。”兵士答道。“敌军凶猛，太史子义将军不是敌方大将的对手，只能据城死守，并命小的星夜前来向主公求援。”
韩湛听完兵士的回答，不禁皱起了眉头，心说不应该啊，袁术手下的大将，无非就是纪灵、袁胤、张勋、陈纪、雷薄、韩暹、陈兰、桥蕤、乐就、韩浩等人，就算他们人多，可除了纪灵的武力值高一些，其余的人都是一群辣鸡，就算把他们全绑在一起，也不是太史慈的对手，怎么可能有人把太史慈打得不敢出城呢？
想到这里，韩湛重重地哼了一声，继续追问道“不知袁术派出的那员将领，居然可以打得子义无法招架？是纪灵、雷薄，还是乐就、韩浩啊？”
没想到兵士听到韩湛这么问，却吐出了一个令所有人吃惊的名字“是温侯吕布。”
“是吕布？”听到兵士所说出的名字，韩湛不禁愣住了。他记得当初吕布跟着自己从京师出来时，就曾经提过要去扬州投奔袁术，当时还以为对方是随便说说的，没想到居然是真的。
得知困住太史慈的人居然是吕布，韩湛就开始犯愁，自己手下的武将虽说人数不少，可是能和吕布过招的就是只有赵云、典韦、黄忠等人。赵云是东征军的主帅，肯定不能随便离开大军；黄忠不在此地，就算派人去招他，也需要花费不少的时间；典韦的武艺与两人倒是不相上下，可是他此刻身上有伤，暂时不适合去作战。
该派什么人去对付吕布，让韩湛变得愁眉不展。郭嘉见韩湛一筹莫展的样子，走过来又问了兵士几句话之后，就打发他先去休息。等兵士一离开，郭嘉就望着韩湛，便试探地问“主公，莫非是在为吕布之事犯愁？”
“正是。”韩湛见在场的只有郭嘉和赵云，也就没有隐瞒自己的真实想法，点着头说“吕布勇猛过人，昔日典子满和夏侯兄妹联手，都不是他的对手。如今他把太史子义困在了利城，本侯正在考虑派谁去救援呢。”
“二弟莫要担心，”赵云见韩湛为救援一事而犯愁，连忙挺身而出“为兄愿意率兵前往救援。”
“不行，”对赵云的这个请求，韩湛毫不迟疑地予以了拒绝“你是一军主帅，怎么能像普通将领那样去单挑吕布呢？”
“二弟，如今子义形势危急，为兄就算武艺不如吕布，相信自保还是可以的。”虽说遭到了韩湛的拒绝，但赵云却心有不甘地说“某与子义联手，相信要从吕布手下全身而退，应该是没有什么问题的。”
没等韩湛说话，郭嘉就笑着对赵云说“子龙将军，主公说得对，你是一军的主帅，怎么能亲身去涉险呢？救援子义的事情，完全可以交给别人去做。”
“军师，”赵云听到郭嘉这么说，顿时就急了“吕布武艺超群，天下无敌，某都没有把握胜过他，更何况别人呢？”
“子龙将军，难道你忘记虎牢关前的三英战吕布吗？”郭嘉脸上依旧带着笑容说道“刘关张三人联手，就曾经将吕布杀得大败，如今关羽张飞二人就在军中，不妨让他们领兵前去救援，他们加上太史子义，再来一轮三英战吕布，嘉相信同样可以将吕布杀得丢盔弃甲。”
郭嘉的话提醒了韩湛，他立即想起了半年前的冀州版三英战吕布，便附和道“军师说得对，吕布虽说武艺高超，但要打败他，却并非什么难事，半年前，典子满和夏侯兄妹就曾经与他大战一场，双方不分胜负。若是关羽、张飞出马，再加上太史慈的相助，要打败吕布，应该是易如反掌。”
韩湛说完这番话，冲着大堂外喊道“来人啊！”
随着韩湛的喊声，陈到从外面走了进来，躬身施礼后，恭恭敬敬地问“不知主公有何吩咐？”
“叔至，”韩湛对陈到说道“你速速到军营把关羽、张飞二位先锋请到这里来，本侯有要事和他们相商。”
小半个时辰之后，关羽、张飞便跟着陈到从外面走了进来。两人向韩湛行礼后，张飞瓮声瓮气地问“安阳侯，俺们兄弟二人正在休息，不知您招俺们到这里来，有什么紧要的事情吗？”
韩湛打着哈哈说道“二位先锋，本侯原打算让你们好好休整一段时间，奈何忽然发生了紧急的事情，不得不派叔至把你们请到这里。”
听到韩湛这么说，关羽面无表情地说道“既然有事，安阳侯请尽管吩咐，某兄弟二人尽力去做便是。”
“是这样的，本侯在数月前，曾经派太史子义将军前往扬州，为本侯招募新兵。”韩湛冲着关羽说道“谁知他们在返回途中，却遭到了袁术派人追杀，如今被困在了徐州的利城，想请二位率兵前去救援。”
张飞听韩湛说完后，冷哼了一声，不以为然地说“安阳侯手下武将如云，随便派人前往，就能把太史慈救出来。”
对于张飞的态度，韩湛没有生气，而是笑呵呵地说道“若是寻常武将，也困不住太史慈。可如今温侯吕布在袁术军中效力，是他亲自率兵追杀太史慈，逼得子义不得不占据利城固守，并派出信使向本侯求救。”
韩湛了解关羽张飞二人的性格，若是好言相求，没准两人还会推三阻四，便决定用激将法试试，“吕布武艺天下无敌，此去利城乃是九死一生，若二位先锋觉得自己不是吕布的对手，本侯绝对不勉强，会另选他人……”
“原来是那个三姓家奴！”张飞听说他们要去对付的人，居然是吕布，立即双眼圆瞪地说“安阳侯，若是吕布那厮，俺们愿意立即领兵前往。”
关羽听到吕布的名字时，立即联想到昔日在虎牢关前，自家兄弟三人合力战吕布的那一幕，顿感热血沸腾，他朝韩湛一拱手，说道“安阳侯，某愿与三弟立即领兵前往利城，取吕布的项上人头。”
见关羽张飞果然中了自己的计，急着要去和吕布一决高下，韩湛的心里不禁乐开了花，不过他表面上还努力装出淡定的样子说道“二位先锋连日征战，想必已经疲惫了，不妨在城里歇息一晚，待明日再率兵南下徐州，去救援太史慈，如何？”
关羽虽说心里想立即和吕布一决雌雄，但听到韩湛这么说，心里也明白要想连夜出发是不可能的，就算自己兄弟二人不休息，那些兵士也需要好好地休息，否则就算带着一帮疲兵赶到利城，也不见得有机会取胜。便抱拳向韩湛说道“关某遵命！”
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第452章（）
次日清晨，关羽、张飞二人领八千步卒开出了城外，沿着官道朝徐州方向而去。韩湛带着手下的文武，亲自把大军送出了城外。
望着远去的兵马，郭嘉感慨地对韩湛说“主公，如今关张二人麾下几乎都是昔日的黄巾，经数月的征战，倒有几分强兵的模样。”
对于郭嘉的这种说法，韩湛点了点头，赞同地说“没错，昔日给云长和翼德这么多黄巾旧部，无非是担心他们几十万人聚在一处，恐是不安定因素，有必要给他们找点事情做。这数月的征战，他们固然伤亡惨重，但剩下的都是百战精兵，将来可以作为冀州的主力，为本侯征战各方。”
“军师，”站在一旁的赵云，等韩湛和郭嘉的对话告一段落后，有些担忧地问“你说说，子义能坚守到援兵赶到吗？要知道，信使快马加鞭在路上就用了两天时间，援军赶过去，最快也要五天的时间，子义能支撑这么久么？”
“此处不是说话之所在，”郭嘉见此刻众人还站在城外，周围站着诸多护卫的兵士，便对赵云说“还是回到太守府再说吧。”
经郭嘉这么一提醒，赵云也意识到在城门外谈此事不太妥当，若是被泄露出去，恐怕会引起军心不稳，便对韩湛说“二弟，我们回府去吧。”
回到太守府，郭嘉屏退了左右，然后对着韩湛和赵云说“主公、子龙将军，别说关张二人在路上走五天，就算是走五十天，只要子义将军在城中粮草充足的话，也不会有什么危险。”
郭嘉的话让韩湛和赵云两人听得一头雾水，韩湛扭头看了一眼赵云，见对方也正朝自己看来，都从彼此的眼中看到了疑惑不解。韩湛忍不住问“奉孝，此话怎讲？”
郭嘉淡淡一笑说道“太史子义所募之新兵，能有多少的战力，居然能在吕布的追击下，保存下那么多人？这分明是吕布为了报答主公的恩情，而有意放水。他之所以还在利城和子义对峙，无非是做给了袁公路看的，若是要真打，没准子义的兵马早已是全军覆灭了。”
听郭嘉这么一分析，韩湛觉得倒真是很有可能，以吕布那恐怖的战斗力，别说手下还有五千兵马，就算只有五百兵马，照样把太史慈打得落花流水。他原来打算第二天就率领大军南下，一是去救援太史慈，二是为了夺取徐州的地盘，但此刻却改变了主意，他冲着赵云说道“大哥，小弟觉得奉孝说得有道理，我们就在此地多休整两日，然后在南下与汉升的兵马汇合，一同前往徐州。”
如果是郭嘉没有说刚刚的那番话，没准赵云还会因为担心太史慈的安危，迫不及待地起大军前往利城救援。但此刻，他得知吕布并不是真的想消灭太史慈，无非是奉命行事，便改变了主意，同意在此地再多停留两日。
…………
随着吕布一同出征的，是袁术手下的校尉雷薄。名义上，他是吕布的副手，实际上却是袁术派来监视吕布的。对于这一点，吕布就算再有勇无谋，也是能看出来的。
正如郭嘉所分析的，吕布觉得自己欠了韩湛一个人情，准备在合适的时候换上这个人情。因此奉袁术之命追赶太史慈时，他就有意拖慢行军速度，兵马每天只走三十里就安营扎寨，绝不多走一步。
如果太史慈所率领的兵马，是经过严格训练和上过战场的，得知身后有追兵的话，肯定就会提高行军速度，想办法甩掉后面的追兵。然而这些新兵听说后面有兵马追赶，顿时就乱了方寸，不少士兵趁着夜色逃之夭夭，使军中士气大落。
太史慈担心走得太快，会有更多的兵士逃亡，因此明知道后面有吕布的兵马在追赶，也无�