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“所以，在这几天里，从建宁府东南、延平府西北以及汀州府北部的几个秘密暗哨点回馈回来的消息，总结之下，不难发现，以牛佺等人的行军速度，就算是最保守的估计，一万骑兵疾驰之下，最迟到了清流附近，最快可到汀州城一带。”
郑鸿奎与郑芝豹已经从震惊中清醒了过来，但依旧有一些心绪不宁，按照大哥之言，这也就意味着，隆武皇帝朱聿键危险了。
“大哥，田见秀或许有擒贼先擒王之意，志在朱聿键，但也不能否认，此举也有意在震慑与警醒咱们。”
郑鸿奎没有纠结于朱聿键的生死，如此判断之后，更是进而分析道：“这段日子里，咱们虽然连续放出过巨大的善意，相继放弃了江西的控制权，以及福建北方的诸多关卡要隘，但也有态度过于暧昧之处，最起码现在，咱们还未有一个昭告于天下的声名。”
“唉。。。鸿奎，大哥何尝不明白你说的这些？”
郑芝龙长长叹息了一句，尽是无奈的模样，随之解释道：“之所以没有昭告天下，当众向大顺朝表明心迹，大哥是想再拖延一些时间，为成功赢得更多的时日，营造一种父子不和的表象同时，更是在转移更多的财产，以便你们与成功在海上的行动。”
“大哥说得对，确实不能匆匆忙忙的向大顺军投降，必须尽可能地部分家产，以备日后之资，水师的粮饷用度。”
郑芝豹附和、赞同的同时，何尝不是在为郑芝龙解释后面之意，进而又继续补充道：“毕竟，就算李自成违背了诺言，不守诚信，有成功侄儿纵横于海上，大顺朝也不敢做得太过。”
“好了，先不说这些了，大哥之所以单独将你们留下来，是另有要事安排。”
郑芝龙摆了摆手，阻止了还想说话的两人，看到两个兄弟露出倾听之状，郑重地看着自己，这才缓缓说道：“为今之时，多则三日，短则两天，朱聿键就会被大顺军或抓或杀。”
虽未与大顺军直接交过手，但人的名，树的影想，凭朱聿键那几千兵丁，怎么可能是人家一万精锐铁骑的对手？
因此，当郑芝龙这样说之时，迎向大哥的目光之际，郑鸿奎与郑芝豹都是轻轻点头，以示回应，表达认同，等待对方后面的话语。
“所以，大哥我今天下午就会赶赴建宁府，亲自向田见秀乞降。。。。。。”
第五百一十二章 两手准备（）
闻听此言，郑鸿奎与郑芝豹心里都是一惊，尽管早就有了心理准备，有所预料，但也没有想到会来得如此之快，结果与猜测有很大的出入，大哥将要亲身前往，刚要劝说什么，话刚到嗓子眼里，却又被郑芝龙给摆手打断了。
“好了，不要多说什么，叫你们两个过来，就是要告诉你们，我走之后，你们立即按照计划行事。”
闻听此言，两人没有再争辩什么，郑鸿奎似乎想到了什么，露出了忧色，满脸的愁容，忧心忡忡的提醒道：“大哥，一旦听到消息，兄弟一点都不会怀疑成功侄儿会反出去，会起大哥的义，现在唯一担心的是，以成功侄儿的秉性，对明廷的死忠，就是担心他会率军前去汀州府，支援朱聿键，而不是驾船逃脱于海上。”
“是啊，如果成功侄儿那股倔强劲儿上来，真得犯傻，真得要去救援朱聿键，咱们之前的诸多努力可就白费了，全都付诸于流水，还将大哥你置于危险的境地。”
随着郑芝豹将完，郑芝龙的心里顿时就是“咯噔”一下，有一种不好的感觉，情绪变得低落起来，直至跌落到谷底，最后还是一咬牙道：“这样，我离去之后，立马让哨兵送一份紧急军情给你们，就说朱聿键已死，被大顺军斩杀。到时候，就算成功犯傻，有心前往汀州府，也要细细酌量了。”
“妙。。。真是妙。。。这一招刚刚好！”
郑鸿奎连连赞叹的同时，更是补充道：“到时候，我与芝豹从中斡旋与协调，再进行一番劝说，成功侄儿不可能再到汀州府犯险，肯定驾船于海上，或是南下广东厦门等地，或是登临于台湾岛。”
郑芝豹紧随其后，点头附和道：“是啊，大哥，成功侄儿可是咱们郑家第一个、也是唯一的一个秀才，能够明事理，能够看得清时局，懂得趋利避害的道理，不可能做出那种徒劳无益的傻事。”
尽管非同认可两个弟弟的讲话，自己的儿子不会做出那种鲁莽的傻事儿，但郑芝龙还是觉得不够稳妥，心里有一些不放心，略微思忖了一下，担心的说道：“嗯。。。芝豹，鸿奎，这样还不够稳妥。。。。。。”
“大哥，那你说还要怎么办？我们都听你的！”郑芝豹与郑鸿奎异口同声地说道。
“这样，芝豹，鸿奎，为了以防万一，你们和成功离去之时，拉走的队伍尽量是咱们的老部下，如此一来，即便成功的脑子一时转不过来，事情还不至于发展到不可控制的地步，你们依旧可以阻止他。”
“大哥，我明白你的意思了，事情很好办，如果成功侄儿执拗，我们绑也要将其绑走，不能让他继续犯傻，可是。。。。。。”
郑鸿奎变得吞吞吐起来，与郑芝豹彼此对视了一眼，脸上显出一抹忧色。
郑芝龙当即看出了两人的顾虑之处，并予以安抚道：“芝豹，鸿奎，放心吧，不管怎么说，你们两个都是成功的亲叔父，待到日后，即便他再如何的记仇，也不可能为难你们什么。何况，你们两个还是为他好，成功不可能不明白这个事理！”
说到这里，郑芝龙的语气稍稍一顿，随之加重了几分。
“而且，大哥的半条命都攥在你们的手里，不能任由成功那么犯傻，那么胡闹，唯有你们安全，大哥在大顺朝才能确保万全，即便日后不能再统帅水师，带兵打仗，但也能安享晚年，确保妻儿老小无恙。”
渐渐地，气氛变得越来越沉重起来，大哥的这一番带有托孤之言的味道，使得郑芝豹与郑鸿奎的心里很不是味儿，也有难受之感，前者更是有一些负气地说道：“既然这样，大哥，你何必应付那些大顺军，不如和我一起走，逍遥快活于海上？”
在郑鸿奎同样的目光期待之下，郑鸿奎毫不迟疑地拒绝了，摇头的同时，也在解释道：“郑彩说得不错，咱们郑家发迹的根据在福建，在内陆，如果没有了这个根据，也就等同于失去了支撑，水师根本就坚持不了多久，迟早会没落下去，还会没落的很惨。”
“既然如此，还不如早做准备，博一下，来一个大豪赌，如果大顺朝能够坚守承诺，善待于咱们郑家，你们日后再回来。”
说到这里，郑芝龙的双眼变得迷离起来，整个人散发着沧桑、倦怠之意，摸了摸有一些斑白的头发，感慨地自语道：“落叶总要归根，祖祖辈辈生死都在这里，在海上漂泊了大半生，大哥可不想再客死于海上。”
此言一出，顿时戳到了郑鸿奎与郑芝豹心里的最柔软之地，不仅有一些心酸，眼睛发涩，就连过激莫郑芝豹，也老实了下来，并保证道：“大哥，你管放心，我不会让成功乱来的，一定安全的退回海上，伺机而动，观察内陆的时局。”
“是啊，大哥，我与芝豹一定会照顾好成功侄儿的，静待时局，如果大顺军真得背信弃义，对大哥、大嫂你们不利，我们绝不会坐视不理，即便不能推翻大顺朝，也骚扰的李自成焦头烂额，疲于应付，东南沿海永无安宁之日。”
郑鸿奎的话语虽然缺少一种底气，却提醒了郑芝豹，使得后者的激进个性再次回归，从接下来的言语之中可窥得一二。
“对，到时候，如果大顺朝真得对大哥大嫂和各个侄儿不利的话，我们就联合洋人、日本人，不停地骚扰东南沿海，彻底封锁海岸线，使得他们心绪不宁，忙得焦头烂额，疲于应付，又无可奈何！”
然而，听到这番话语，郑芝龙却是一阵苦笑，露出无奈之色，叹息一声，幽幽地说道：“芝豹，鸿奎，你们将事情想得还是过于简单了，还没有意识到危机的存在，先不说倭国人和那些西洋之人可不可靠，他们根本就不可能与咱们联合，能够不从中刁难就已经是天大的幸事了。”
“大哥，为什么不可能？”郑芝豹适时地问道。
“由于种种私利，想要抢劫东南沿海，倭国人或许有那么一丝联合的可能，但那些西洋之人却是绝之不会，他们想要的是内陆的丝绸、茶叶、瓷器等商品，不可能与大顺朝为敌。”
“而且，大哥在海上摸爬滚打了那么多年，对那些洋人甚为了解，都是一些落井下石的小人，一旦咱们全都逃到海上，那些荷兰人、葡萄牙人等等，一定会联合起来，趁机夺回东南沿海的霸权。”
“还有，在这些年里，咱们郑家与那些洋人结了不少恩怨，虽不是仇恨四海，但也相差不多，如果藏得那些金银珠宝暴露出来，被他们知道，不痛下杀手才怪。”
一句句话语，就像一柄柄匕首一般，直刺郑鸿奎和郑芝豹的心房，击碎了他们最后一丝幻想。
当然，这不意味着，一旦大顺朝对郑芝龙不利，他们就不会进行反击，只是反击的力度将会更小，带给大顺朝的痛不够厉害而已。
第五百一十三章 一路尾随（）
福建，汀州府。
汀州城以北，距离大概二十多里的地方，一个小路之上，一两千的明军拥挤而行，艰难前进，还有十辆马车夹杂其中，缓缓前行，朱聿键就在其中的一辆马车之上，背靠着大书箱，仿佛感受不到颠簸一般，依旧在孜孜不倦的看着书。
这时，带有车厢的马车经过，并肩而行，一个俏丽的妇女探出了头，并喊话道：“皇上，还是上臣妾的车上吧，平板车颠的太厉害了，您也不好看书啊？”
然而，朱聿键不为所动，依旧沉浸在双手捧着的那本书之中，读得那是一个津津有味，眉头都没有抬一下，只是淡淡地回道：“好了，皇后，不用管朕了，你就好生的坐在里面，朕之所以坐在这里，不仅是为了看书，更是防止这些武人将书全都给弄丢了。”
很显然，这不是皇后曾氏第一次劝说，一听到朱聿键之言，再一看自己的丈夫痴迷于书中的样子，只是无奈地摇了摇头，唯有轻叹一声，就没有再多说什么，退回了车厢之中。
紧接着，将军熊纬督策马走了上来，一脸的忧虑之色，看着朱聿键这副模样，再回首望一眼身后，还有九辆满满一车的书籍，虽心有无奈，感慨连连，如此危急紧要关头，皇上还这样嗜书如命，这也没谁了。
最终，熊纬督心里的诸般无奈，只能化为一股浓浓的惆怅，对于朱聿键这位皇帝爱恨不得，只能幽幽地沉声提醒道：“启禀皇上，末将已经派出了好几支人马前往泉州府，至今为止，国舅爷那边还没有传来一点音信，恐怕指望不了泉州府那边能够有援兵。。。。。。”
不知道是什么时候，周之藩也来到了近前，横了一眼熊纬督，阻止了他后面的话语，嘴里却接道：“皇上，就算是没有国舅爷带兵来援，也不用担心，再赶一段路，前方就是汀州城了。只要进了汀州城，咱们不仅能够休整一番，还能补充一些粮草兵马。”
说到这里，周之藩话语一顿，看到