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一时间，不少的朝臣心中黯然，自从经历过后金第一次围攻京师之变后，首抚韩爌被罢免，成基命、李标等东林阁大学士被逐出朝廷，官场上的风气越来越差。
加上皇上不问原因，只看结果，动辄追责问罪，朝野内外，早已是风声鹤唳，人人谨小慎微。
尽管知道自己已经受到了皇帝的猜忌，周延儒还是据理力争，并没有驳斥温体仁，而是向崇祯一拱手，诚恳的说道：“皇上，现在乃是多事之秋，用人之际，孔有德的叛乱刚刚得以平叛，局势还尚未为稳，现又有李自成等反贼威胁到京师的安全，还望皇上给予张尚书一个戴罪立功的机会。”
此言一出，顿时提醒了崇祯皇帝，眉头皱了皱，随即舒展开来，不置可否的轻轻点头，看向俯首跪在地上的张凤翼，沉声问道：“张尚书，朕问你，如果给你一个戴罪立功的机会，能否收回辽州？能否剿灭李自成、老回回、混天王等反贼头目。”
霎时，张凤翼暗暗长舒一口气，对周延儒感激不已，抬起头的同时，紧张的擦拭额头的冷汗，也在回答崇祯的问题。
“启奏皇上，微臣一定能收回辽州。”
说到这里，张凤翼想起了袁崇焕的五年平辽论，不禁留了一个心眼，没敢将话说死，语气缓了缓。
“皇上，微臣虽没有十足的把握剿灭李自成等反贼，却有十足的把握将其拒于顺天府之外，保证京师的安全。”
说话之间，张凤翼偷眼打量了一下皇帝的神色，虽然没有了刚刚的怒意滔滔，但神色依旧十分难看，阴沉的可怕，对自己的回答不是很满意，于是又抛出了几个安抚皇帝心慌的信息。
“启奏皇上，微臣之所以这样说，绝非虚言，在李自成占领辽州之时，兵部已经下达了行文，命令宣大总督张宗衡、山西巡抚许鼎臣、总兵曹文诏以及总兵李卑立即驰援，他们也已经派出援军。若无意外的话，张宗衡与李卑的援军已经进入了辽州，现在应该正在围剿李自成等反贼。”
很显然，崇祯一听到这个消息，面色顿时一喜，随即就恢复了正常，故作老成持重的模样。
“哦。。。既然这样，那顺德府和真定府的乱军你怎么办？一旦辽州的李自成与其同流合污，即便是河北道兵备卢象升汇合了总兵梁甫、参议寇从化，他们怎么可能抵挡得了。”
感受到皇帝的语气更加的缓和，张凤翼的心中这才大定，徐徐说道：“皇上，关于这件事情，微臣正想在今日的朝会请示皇上。”
第二百三十七章 李卑的坚持（）
当崇祯皇帝与他们的臣子商议李自成攻占辽州之时，身为主角的李家军却早已逃离了辽州城，远遁到辽州境内东北方向的和顺附近。
短短几天的时间，李家军不仅补充了兵力，弥补了原来的折损，兵力更是直接暴增到将近万人，全部都是一水的骑兵。先不论每一个兵卒的军事素质如何，单讲这近万人的骑兵冲击力，进退之间，没有数倍于他的兵力，休想阻拦李家军的铁蹄！
此刻，李家军浩浩荡荡的疾驰着，临近太行山之时，大军突然戛然而止，停下了奔腾之势，李自成更是骑马位于队伍的最前方，李过紧随其后，指着前方说道：“老大，前方就是黄榆关，穿过黄榆关之后，就到了顺德府临城的境内。”
“那黄榆关的守军怎么样？今天能否拿下？”李自成平静的一点头，转而询问了一句。
闻听此问，李过几乎没有的迟疑，脱口答道：“老大，如果是换做其他起义军的话，很难拿下，换做咱们李家军，轻而易举就能将其拿下。”
李过满脸的轻松之色，转而进一步的解释道：“只要咱们派出一支人马，趁夜靠近黄榆关附近的城墙，组装出足够高的木梯，在没有人巡逻的长城段攀爬而上，咱们今夜就能通过黄榆关。”
李自成为之恍然，这才想起来，众兄弟身后背的那些四方形箱子，只要将其拆解开来，就能组装成足够长的木梯。
最为关键的是，万里长城，除了进出的关口，怎么可能处处都有官兵把守？
旋即，李自成转过头来，看向田见秀，吩咐道：“田队长，你立即挑选一队兵卒，伪装一下，沿着黄榆关口两侧查探一下，寻找一处城墙，便于攀爬而上。”
“是，老大。”
田见秀答应一声，随即拨转马头，径直而去。
与此同时，李自成看了看天色渐暗的天空，突然翻身下马，同时说道：“原地扎营，将的夜不归放出去，严密警戒方圆五里之内的动静。埋锅造饭，稍稍休整一下，在此田队长他们的好消息。”
说话之间，李自成径直向一处空地走去，似乎并不担心田见秀他们的行动会失败，有着无比的自信，一定可以拿下黄榆关。
片刻之后，近万人的李家军全部下马，扎好了临时营盘，一队队的巡逻兵卒游走各处。凡是最高处，都有李家军的兵马驻扎在那里。
李自成躺在一片枯草地上，仰头看着落日余晖，晚霞满天，听着李过汇报辽州的情况。
“老大，还好咱们的反应够迅速，咱们前脚刚离开辽州城，尤世禄父子偕同贺人龙和李卑两队人马，后脚就先后从沁州的武乡和潞安府的黎城方向了辽州境内。若无意外的话，现在应该已经到了辽州城下。”
李自成一愣，没有想到李卑居然这么快就到了辽州。对于尤世禄父子和贺人龙，李自成没有丝毫的意外。毕竟，三人本就在屯留，离辽州很近，疾驰之下，多则两天，少则一天，就能辽州境内。
同时，李自成暗暗后怕，还好及时离开辽州城，如果尤世禄和李卑纠缠而住，无法脱身，一旦后面的官军赶来，就算是他李自成没有性命危险，这近万人的李家军也得折损过半。
毕竟，现在所带的李家军，出自于各个根据地的，不足四层，战力当然不能相比于以前。
辽州城外，以尤世禄为主导和李卑的两股援军已经汇合在一起，陈兵于南门外，从城上一眼望去，黑压压一片，安静的荒野里，唯有战马打响鼻的声音，压抑的气息弥漫在城内外。
尤世禄、贺人龙、李卑三人身骑战马并肩而战，神情肃穆的看着辽州城的方向，似乎在着什么？
忽然间，一队人马从辽州城中飞驰而出，直奔三人而来，正是辽州城打探消息的小队之一，为首的正是尤世禄的儿子尤人龙。
然而，来到近前，尤人龙并未汇报查探所得的消息，而是驱马上前了一段距离，来到尤世禄的近前，附耳低语了几句，贺人龙的神色变了几变，转瞬就恢复了正常。
片刻之后，等到尤人龙说完之后，尤世禄忽然喝道：“传本总兵的命令，立即兵发辽州城，剿灭城中的乱军，为朝廷除患！”
刹那间，尤世禄父子一马当先，率领带来的人马掩杀向辽州城去，贺人龙却犹豫了一下，但是还是一促胯下的战马，紧随其后，率领自己的人马也杀向了辽州城。
可是，看着喊杀声震天、马蹄声奔腾的场面，李卑却是纹丝不动，面露疑惑之色，不解地紧盯着辽州方向。
这时，又一队人马迎面而来，李卑看得清楚，正是自己派出去的小队，查看辽州城的情况。
刚一来到近前，小队长立即急促的汇报道：“启禀将军，乱军早已退出了辽州城，现在的辽州城只有百姓。”
闻听此言，李卑的心中大震，的疑惑迎刃而解，更是明白了尤世禄为何那样做？
就在李卑心神巨震之时，旁边的一名副将提醒道：“将军，尤世禄等人之所以这样做，目的已经非常明显，这是想斩杀城中的百姓，以此冒领军功。”
看到李卑没有的动静，依旧是按兵不动，又一名副将策马站了出来，焦急地说道：“将军，咱们还是赶紧杀进去吧？如果没有的功劳，一旦朝廷追究下来，咱们的官位就将不保了。”
“是啊，将军，尤世禄父子和贺人龙绝非第一个这样做之人，不仅有杀百姓冒领军功的，以死人尸体和将女人尸体化装成乱军，冒领军功的，更是比比皆是。就算是咱们不这样做，还会有人这样做，反正多咱们一个不多，少咱们一个不少。”又一名偏将站了出来，急促地劝说。
然而，李卑依旧是岿然不动，只是淡淡地说道：“别人是别人，我是我，我李卑绝不会做出这等行为。如果各位实在忍受不了，可以到其他将军麾下任职，效力。”
李卑话语幽幽，虽然平淡，却充满冰冷的寒意，又进一步的语重心长道：“哪一个没有父母兄弟？谁没有妻子儿女？如果城里的百姓中有你们的亲朋好友，你们还会下得了手吗？还愿意看到这种情况发生吗？”
第二百三十八章 心动（）
说话之间，辽州城南门外已经变得空荡荡的，唯有李卑这一支人马矗立那里，铠甲分明，严阵以待。任由战马响鼻和嘶鸣，不时地抬起蹄子，扒拉着地面，一副蠢蠢欲动的样子，李卑的部队却是岿然不动，逼格瞬间拔高了几分。
李卑没有再说什么，连连的发问，问得众将领哑口无言，振聋发聩，默然不语，唯有瑟瑟寒风的呼呼之声在回荡。隐约之间，众人能够模糊的听到辽州城传来阵阵的惨叫之声。
越来越浓郁的血腥味飘来，使得李卑眉头皱了一下，其他人也是心中了然，知道了城中的屠戮有多么的惨烈，让人心悸！
天色渐黑，百里之外的河南卫辉府卫辉城内，布政使衙门后衙之中，灯火通天，到处都是起义军在站岗放哨的兵卒，大厅里传来传出驳杂的推杯换盏之声，还有歌舞声乐之音。
靡靡之中，夹杂着高迎祥等人热烈的讨论。
“哈哈。。。恭喜闯王，终于夺得了广积仓，恢复以往的巅峰实力指日可待。就算是再进一步，问鼎众多起义军的总盟主之位，也不是没有可能！”
“闯王，对于朝廷和普通百姓而言，天灾或许是一件让人头疼和痛恨的事情，但对我们而言，却是发展壮大的土壤。如果换做江南富庶之地，咱们还不知道何时何日才能恢复折损的兵力，真是上苍也向着首领。”
“闯王，还有一个好消息，周围闻听您的威名，来到卫辉府，附近的百姓和有识之士纷纷来投，短短的这几日的时间，就有了三千多人。不出五日，咱们的兵力将会突破五万人。”
。。。。。。
此时，在灯红酒绿之下，高迎祥兴头正盛，整个人一副醉醺醺的模样，面颊透着红晕，喝了一杯酒之后，看向了一侧酒席的左金王，询问道：“左金王，查清了没有？左良玉怎么突然离开了怀庆城，匆匆返回了泽州？”
一旁的左金王赶紧放下手中的酒杯，就要站起来答话之时，却被高迎祥摆手制止了。
“左金王，不必如此，坐下答话就可。”
“是，首领。”左金王颔首答应了一声，随即徐徐说道：“回禀闯王，事情已经查清楚了，左良玉之所以返回泽州，原因有二，其一是玄默要返回京师，其二也是最重要的一点，你的亲外甥儿李闯将已经攻占了山西的辽州，加上辉县的邓玘和汤九州，泽州的兵力极为虚弱，所以左良玉才会匆匆离去，进驻泽州城。”
闻听此言，尤