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“怎么样？”恭亲王咽了咽水；有点艰难地道。
显然，恭亲王是沉不住气了。
听到恭王相询。僧格林沁不能再托大不理，他慢慢睁开了眼睛；随之，平静而又缓慢的声音在恭亲王耳边响起： “曾国藩已率人攻占了驻马店；冯子材则率人退守许昌府；而太平军已尾随而至，现许昌被围甚急；急需救援；如果不派军增援；冯子材将顶不过三日。”
噩耗；绝对是噩耗。
屋漏偏遇连阴雨；这种时刻；要军增援；那不是要人命吗？
恭亲王听完，也皱起了眉头，他心想，这请援来的也太不是时候了吧。
但是，事情就是如此之巧，由不得任何人特意分说。
“老僧；是时候该做决定了。”恭亲王沉吟了一会；抬起来；用坚定的语气道。
恭亲王的目光是说不出的坚毅，看来。他是决心已下。就等僧格林沁一锤定音了。
“啥意思？老恭；你能不能说的再清楚一点。”僧格林沁不明白恭亲王这样说是啥意思，不免追问道。
僧格林沁的确不太明白恭亲王的意思，他不知道恭亲王要他下什么决心，增援还是不增援？的确是个不好下的决定。
“放弃许昌一路；令冯子材率军回合肥；与我等汇合。一起撤军回京师。”恭亲王直截了当。没有丝毫的犹豫。
“你疯了；退回来；这可不行；这是多大的事啊；那不是等于将大清的半壁江山都让给反贼了吗？那怎么行？不行；不行；绝对不行。”僧格林沁一听；就象被人踩住了尾巴一样；高声大叫起来。
是啊。这决定能下吗，一旦做出这样的决定，那下决定之人就成了大清的罪人。这种事，绝不能干，明眼人都知道这个理。
“既然不撤退，那只能派兵去增援了，但是，你有兵可派吗？即使有兵可派，派多少去合适？派多了，没有，派少了，不顶用，许昌照样会失，你打算怎么做？。”恭亲王也不与僧格林沁辩驳，只是顺着他的话头，为他分析道。
“你？”僧格林沁一时语塞
听恭亲王这一言，他这才明白了问题的关键之所在；是啊，他们现如今守合肥都是艰难无比，还哪来那么些多余的大军增援许昌啊；可是，如若许昌有失，冯子材一军定然不保，冯军不保，则武昌一路，定会落入太平中的囊中，这是僧格林沁最不愿意看到的，但是，情势已是如此，他能怎么办。
僧格林沁烦恼不已，左右为难。
“老僧；下命令吧；如果能将冯子材的这支有生力量安全地撤出来；对我们而言，是非常有利的，这至少加重了我们与敌在京师决战的筹码，长远来看，对大局是利大于弊；所以，我们还是不要将这样一支大军给糟蹋了。”恭亲王的思路很清晰；他看得清，瞧得远，想的也多，他知道；他们不能再等了，必须让冯子材撤回来。
“老恭；不是我不想为大局着想，实是我眼看着大清的江山就这样左一块；右一块地被反贼割去；心痛啊！做为爱心觉罗氏的子孙，我心不甘；不甘啊，试问，我百年之后，有什么脸面去见大清的列祖列宗。”僧格林沁憋了一肚子的气；他觉得窝囊极了。
看着自家的东西被别人抢，僧格林沁是有心杀敌却无力动手，这种感觉确实不好受。可是，他却不知道，历史前进的车轮，任谁也挡不住，这是一种规律，大清要丢江山，那它一定是违背了这个规律。况且，他爱新觉罗的江山不也正是从别人手里面抢来的吗？
“不甘也要忍着；咱们现在必须忍；只有等到时机成熟了；咱们才可出击；否则；将是万动不复；真到了那个时候；咱们才真正是成了葬送大清江山的千古罪人哩。”恭亲王喝道。
恭亲王有鉴于他与僧格林沁的身份；他极少用这种严厉的口气与僧格林沁说话；但现在已经到了十分危急的地步；他必须强硬起来；喝醒僧格林沁。
“好吧；听你的；撤！”僧格林沁不甘地道。
僧格林沁并不傻；只不过，他不象恭亲王那样明见万里，现经恭亲王这么一说；他也明白了这其中的关键之处；虽然他的心情依然很颓丧；但他对恭亲王提议撤回冯子材的大军还是同意的。
做了决定；那就好办了，僧格林沁直接向冯子材部下达了撤退回合肥的命令。
就在僧格林沁命令发出的那一刻。冯子材正在许昌府中艰难地抵挡清军的进攻，他已经率人顽强地击退了几次太平军的进攻。
在坚守的同时，他也已经派出好几拨人去向僧格林沁请援了；但不知什么原因，他一直没有得到明确的答复，他是心急如焚；如果援军再不到；守军是很难再坚持下去了。
“将军；怎么办？如果援军再不到的话；咱们就都完了；要不；咱们先撤吧？”看着城楼下蜂拥而上的太平军，冯子材的亲信部将焦急对他道。
“慌什么；再等等；我相信王爷必有主张；援军必定不日将到；通知弟兄们；给我守住；一定要死守至援军到来。”冯子材喝住他的亲信部将；让他命令所部人马死守城楼。
“是；将军；末将立即去办。”那亲信部将被骂了一通；只能灰溜溜地前去率人坚守城池。
冯子材相信援军一定会来的。
冯子材站在城楼上，看着下面黑压压的太平军正接二连三地沿着云梯爬上城楼，然后与守在城楼口的清军士卒交锋，你砍杀我一人，我捅掉你一双。你来我往。双方将士不住地倒地，不一会儿时间，城墙下，城楼上。到处布满了双方将士的尸体。而那令人着呕的血腥气却充塞着这片空间。连原先那有些灰蒙蒙的天空，隐隐都被染上了一片红色。
太平军的冲城车也是不失时机地冲撞着已经松动了大半的城门，城内的清军则是想尽办法堵住这些缺口。让太平军的进攻无功而返。
惨烈的攻防大战仍在继续；攻城的太平军一方；凭借高昂的士气；占据上风的人数；较为得利的攻城器械；分别从四门朝许昌府发动猛攻。
而守城的清军；不可不谓顽强，可以说，在冯子材的率领下，这支清军的战力及精神面貌远远超过了其它任何一支清军，否则，仅仅是依托这坚城和自己；他们还无法在如此长的时间内挡住太平军疯狂的进攻。
但是，实力上的巨大差距是无法用精神来弥补的，所以；清军守的很辛苦；伤亡之惨重也是可想而知的。
冯子材在挥刀砍翻了一个已经攀上城楼的太平军之后；大喝道： “将士们；坚持住；王爷派来的援军已在路上；只要我们再坚持一会；援军一到；必定能将反贼杀个片甲不留。”
如果连士气都没了；冯子材真不知道；他们还能靠什么来守城；所以，他必须充分地将清军的士气调动起来；哪怕代价是要说些善意的慌言，他也在所不惜，因为，这是他们可以坚守多一点时间的唯一依托。
不过，努力并不能改变有些事实，只能是将它稍微延后一点发生罢了。随着战事的进行；冲上城楼的太平军是越来越多；清军虽是拼死抵抗；但失去了城楼的保护；人数上又不占优势；体力又没了；他们也就失去了与太平军争斗的本钱；所以；不出一盏茶的时间；东南两门就都已失守；如果不出意外；一柱香的时间之内；其它两门也必将易手。
“将军；守不住了；赶紧撤吧。”那满脸血污的亲信部将匆匆而至；催促正大肆砍杀的冯子材马上撤退，他可不想看着冯子材死在这里。
“不；不行；王爷的援军马上就到了；我们再支持一会；坚持一会就好了。”冯子材固执地认为；僧格林沁一定会调派援军前来支援。
“将军；醒醒吧；你看看；你看看；城门已失；敌人如潮水般涌入；即使援军来了；又能做什么呢；还是逃命要紧吧。”亲信几乎是哭着道。
要是放在平时；这亲信部将哪敢这样跟冯子材说话；现在不是急了吗；他也管不了这么多了；他必须想办法劝冯子材赶紧离开。
“放肆；城在人在；城亡人亡；你不要在这里妖言惑众；小心我以军法治你的罪。”冯子材怒目圆睁；大声喝道。
他很生气，这个平时看起来温顺如兔子的亲信部将，竟然敢在自己面前大声叫唤，这成何体统，真是岂有此理。
“将军；末将是为你好；只要你肯撤；你想将末将怎么样都行；蒸了煮了都随你；末将绝不怪你，不过，你得先撤。”这部将还真是忠心；这种话都说出来了。
“你放屁；要撤你撤，老子是不会走的， 老子再说一遍，你赶紧给老子滚蛋；不然；小心老子对你不客气。”冯子材气的直骂粗口。
“将军；醒醒吧；援军要是能来；早来了；现在都不来；那说明；他们一定是有事来不了；否则；怎么会这么久都不来呢；将军；你好好想想；末将说的有没有道理；无论如何；我们还是先撤吧；容后再想办法，如何？”那亲信将仍是在苦劝冯子材。
给这亲信部将这么一嚷嚷；冯子材还真是清醒了不少；是啊；如果援军能来；按照里程计算；应该早来了不是；现在都不来；那说明他们一定是遇到了什么阻滞；路上耽搁了；如若此，真的是没必要再死守了啊。
他抬起头；看了看周围的形势；正如亲信部将所说；城门被破之后；太平军正如潮水般涌进来；照此般情况分析，如果再不走的话；可能过多一会儿，他们就是想走，都走不了了啊。
看来；只能是先撤了啊！
冯子材不是一个不识变通之人；他只是一时让满腔的热血蒙蔽了心智；现在仔细一分析，一切都已明了；他也看到了事情的严重性；所以，他必须当机立断；毫不犹豫地撤出去；否则；真是连撤的机会都没有了。
打定主意；他接连下了几道命令；让在许昌府中仍在抵抗的那部分清军残部，尽快从与太平军的纠缠中脱身出来，舍弃许昌府；撤出城外；向郑州方向撤退。
已经到了忍耐极限的清军终于等来了撤退的命令；俱都是精神大振；按照冯子材的指示，他们趁太平军刚刚进城；还没有摸到门路；全力往外冲。
正在着着进攻的太平军；见清军突然改变了策略；由原先的坚决抵抗变成了没命地逃跑；一时有点不适应；正是因为这一时的不适应；一下子就让清军逃出去了大半，醒悟过来的太平军也只能是派军从后追赶，冀希望可以追上清军。
冯子材领着这些残军出城之后；拼命朝郑州方向撤退。
他们奔出城之后不久；就遇到了僧格林沁派出的信差；信差传下僧格林沁的命令；冯子材的大军撤回合肥城与清军主力汇合，另有重要任务。
妈的；这命令下的也太迟了点吧；冯子材在心中嘀咕；但命令就是命令；他只能是遵令督率大军返回合肥城。（未完待续。。）
第三百五十八章 小路难走（）
冯子材率部疾速朝合肥城方向撤退；根据哨探报告；在他们身后；太平军有一支五万人的骑兵部队正衔尾紧追而来。
冯部的情况现在很糟；基本上已经是人困马乏；不可再战；他们一旦被太平军的骑兵追上；那结局将会无比凄惨；想必只能是死路一条。冯子材必须想办法改变这种局面；否则；他们就只能面对这种惨淡的结局了。。
“启禀将军；前面离此十里；探得小路一条；应该可供大军通过。”正在冯子材一愁莫展之际；前面探路的探马突然回报道。
有小路？冯子材听后；大喜；这无异于天降甘霖；真是�