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不带人守着铁场也得去铁岭卫吧？”
“行了！你就别抱怨了！”
“怎么能不抱怨？这几十号人人吃马嚼的，到最后还不是要我自己掏腰包？”
说话间，杨琳这才察觉到一件事。面前近五十多人，竟然人人骑马。这比例似乎也有点太高了吧。
“咱们辽东卫所全都这样兵强马壮么？”
听到杨琳的问题，姜凡和蒯鹏对视一眼忍不住笑了出来。
“那自然是不可能的！其实这已经是我们腰堡的全部家底了。留在堡里戍守的二十多人可是没马可骑的。另外，之所以我们腰堡能有这么多战马，这还要多谢了铁场的支援！”
铁场自然是没有什么战马的，可是铁场手里却是有不少的铁器。拿兵器、铁器跟其他卫所或者百姓手中换取战马倒也是行得通的。看样子，铁场跟腰堡的守望相助也并非只是流于形式。
“不过马多也有马多的难处，这不，上头点名要各堡带着所有骑士到汎河……”
“既然如此，那姜百户又何必带着全部人马过去呢？”
没等姜凡说完，杨琳开口提醒道。
“对呀！”
恍然大悟的姜百户一拍大腿说道。辽东卫所装备战马的比例不高，能有十之二三已经是很不错的比例了。像腰堡这样能达到七成的几乎是凤毛麟角。寻常的百户所能拉出来十几名骑兵就已经很不错了。
“嘿！王贵，带着你的人回堡里去吧，其他人跟我走一趟就可以了！”
既然姜凡身上有任务，杨琳两人也就不再耽搁他的时间。又拉着蒯鹏简单聊了两句，约定了下次见面的时间之后，姜凡便带着人马直奔南边的汎河千户所去了。
很明显，去了一桩烦心事，小姜百户策马奔驰的动作也轻盈了许多。
“小蒯百户、杨先生！那我等就先回堡里去了，若是有什么需要帮忙的，尽管到堡里来喊人。”
腰堡总旗王贵向杨琳一抱拳便告辞离开了。
等人马都已经散去，蒯鹏突然想起来自己似乎犯了一个错误。“不该放他们就这么走掉的，应该让他们留下两匹马就好了！”
只想着对方身上有任务，却忘了王贵是要带人回堡里了。
“要不我到腰堡里去借两匹马吧！”
蒯鹏提议道。
“还是算了吧！等你走到腰堡，估计都已经过了晌午了。万一他们再留我们吃顿饭，下午也不用去矿坑了，直接回铁场好了！”
别看腰堡看上去近在眼前，刚刚腰堡的骑士来去如风往返也不过是几十个呼吸的事情。可是建立在小山丘上的腰堡真实距离要远远超过表现出来的视觉效果。望山跑死马也就是这个道理。
杨琳如此一说，蒯鹏也只好作罢。他不知道杨琳内心真正想的却是“骑马这么累人的活，怕是真的还不如走着轻巧。”
杨琳两世为人，骑马的经验也只有当初来草原玩花钱骑过一段短短的距离。杨琳可没有自信，自己真的能驾驭得了这些大家伙。
两人又走了大半个时辰，总算是到了铁场挖掘石炭的地方。
经常挖掘石炭的地方已经形成了一个大坑。但是这一片露天煤矿却并不只是这一个矿坑。
站在高处观察了一下附近的地貌，杨琳找出了这里能够形成露天煤矿的原因。
地壳运动使得附近不少的地面错开生成了断层，埋藏在浅层的煤炭便这样被暴露了出来。
“先生睿智！听世代住在铁岭卫的老人们口口相传说过，还是宋神宗时候了，这附近确实发生过一次小规模的地震！”
听到杨琳的推断，蒯鹏由衷表示了自己的钦佩。
摇摇头，杨琳并没有说些什么。这些简单的知识在后世根本就是小学生级别的内容。
“好了！你不必陪着我，没事可以四下转转。我这么大一个活人，难道还能丢掉不成？”
得到杨琳的免死金牌，蒯鹏欣喜地便自由活动去了。这小子出门前还特意带了一把弓箭出来，他说是要想着自卫的事情。却不知道这拙劣的借口根本瞒不过任何人，丫的压根就是想借着这个机会出来打猎尝尝鲜。
蒯鹏离开之后，杨琳深一脚浅一脚下了矿坑，他这次过来就是想调查一番这处煤矿产出的煤炭质量到底如何。
第四十三章 深陷虎口（）
毕竟不是学地质专业的，杨琳其实能够发现的东西十分有限。不过简单判断一下这处露天煤矿的潜在产能却是可以做到的。
这个时代很难大规模对地下煤层进行开采，那样也势必会增加石炭的产出成本。也就是说很长一段时间，铁岭卫铁场的石炭来源都将依赖于这处矿坑的产出。
这也决定了焦炭炼铁的潜在意义究竟有多大。杨琳倒是不在乎这能够给自己增添多少功劳，他关心的是这能不能给铁岭卫、给整个辽东带来足够的改变，来影响到几十年后的历史进程。
自嘲笑了笑，杨琳感慨自己是不是想的有些太多了，眼下自己都还没有洗脱罪名，想的却是如何拯救一个时代。
爬上一处高点，看见了矿坑八成的全貌之后，杨琳心里有了一个大致的判断。这处矿坑的煤炭含量应当不小，到目前为止铁场仅仅只对其中的冰山一角进行了挖掘。
若是可以的话，将来不妨就在这附近建立一座炼焦厂。将整个铁场搬迁过来不太现实，一方面铁场现有的位置安全系数较高，到了这边没有了山坳做掩体，一旦发生战事易攻难守。另外将铁矿石运出来同样负担不小。
反倒不如将炼焦厂、炼铁厂分开来，等炼焦完成后将焦炭运至铁场。
杨琳的目光落到了矿坑边缘的一处地方。那里是一处连接坑底的缓坡。若是炼焦厂建在那边，倒也省了修路的麻烦。只是不知道下面的地势如何。
心里想着，杨琳便深一脚浅一脚朝那边走了过去。
沿着缓坡下来，杨琳突然被雪地上的一些痕迹所吸引。那是雪地上零星的一些脚印、蹄印。
最近有人到过这里？这些足迹必然是有人行走过留下的。可是谁会到这边来呢？看足迹是前往矿坑里的，而除却铁场的人杨琳也想不出还会有谁来这里。
因为和自己最初的前进方向一致，杨琳倒也没刻意去追寻这足迹究竟前往哪里。
自己到了铁场已经是大雪之后了，虽然自己在铁场的这些日子并没有铁场的人到这边开采石炭，却难保自己来之前没人到过这边。
又走了几步，杨琳心中突然一惊。他察觉到了为何自己心中会一直觉得奇怪。注意力全都放在了去想这些足迹是谁留下的，自己竟然忽视了这些足迹当中隐藏的最大线索。这些足迹只有通向矿坑内的，而没有返回的。
“矿坑下面有人！”
想到这里，杨琳的心不禁沉到了谷底。
看足迹并不像刚刚留下的样子，什么人会在这荒无人烟的矿坑里盘桓？
难道自己遇到了藏身于此的贼匪不成？从小听着座山雕这些样板戏故事长大，杨琳对辽东的印象之一就是山头林立、贼匪无穷。以至于第一时间杨琳竟然想到了这上面。
无心去打探这矿坑里究竟隐藏着什么样的秘密，对自己斤两十分清楚的杨琳很明智选择了抽身而去。
然而这时候，却是已经晚了。
还没等杨琳溜之大吉，他隐隐听到背后传来了一些细微的动静。然后不给杨琳反应的机会，一只有力的手臂已经从后面箍住了杨琳的脖子。
窒息带来的脑部缺氧让杨琳的意识开始变地恍惚，同时却也让杨琳的意识变地出奇清醒。
难道自己就要葬身于此了？对于自己能否改变了历史的轨迹，杨琳没有太大的信心，眼前浮现的却是杨琅、老黄、李记等一干这些日子和自己朝夕相处的人或事。
窒息已经让杨琳眼前发黑，只能凭感觉知道自己是被拖向了矿坑的下方。或许是找一处人迹罕至的地方掩埋掉吧，不知道蒯鹏找不见自己会怎么做，希望他不要重蹈自己的覆辙。
正胡思乱想着，杨琳感觉箍住自己脖子的力量一松，然后自己就被丢到了雪地上。
大口呼吸了几口新鲜空气，氧气重新输送到大脑，杨琳的眼前开始逐渐适应了所处的场景。
这应该是煤炭开采之后形成的一处背风的岩缝。并不是什么毁尸灭迹的好地方。扭过头来，杨琳先是看见了两个人的腿脚。
糟糕，“敌人”竟然不止一个。这却也是一个好消息，毕竟也不是一大伙贼匪不是么？
而更大的好消息却是对方竟然没有想着立刻杀死自己。不管对方出于怎样的考虑，这总算是给自己增添了一丝生机。
“你们这些汉人，忒得不讲信用，竟然到现在才来接头！真当我们是你们的奴仆不成，可以随意使唤？”
还没等杨琳想好怎样去套取对方的身份信息，那个看上去把自己劫掠至此的贼匪已经骂骂咧咧说道。
难道是遇到了鞑子？
听到对方的称呼，杨琳立刻猜到了对方的身份。一瞬间杨琳心中又惊又怒，三分心惊、七分愤怒。
除却震惊竟然有鞑子深入到了长城之内，更加愤怒竟然有人在跟鞑子勾结狼狈为奸。
心中的愤怒没有扰乱杨琳的情绪，他明白眼下愤怒对自己的处境于事无补。他揉着自己的喉咙假装在缓解自己的痛苦，心里却是在想着要如何应对眼前的局面。
看上去对方似乎将自己认成了和他们有所勾结的汉奸。假戏真做，继续装下去看上去是最好的办法，可难就难在自己并不知道他们狼狈为奸究竟要图谋什么事情。
“咳咳！你们下手也忒狠了一些吧，这么大的事情，我路上自然要小心谨慎一些。难不成你想我把人招来不成？”
杨琳反唇相讥道。
刚刚那人听到杨琳的话，他瞪了回来，看上去似是没有想到杨琳刚刚吃了苦头竟然还敢顶嘴。没等他再有所表示，他一旁一直没有说话的同伴伸手拉了他一把。
“他说得对！这件事小心一些总是没错！”
见对方没有上钩顺口说出究竟图谋的什么事情，杨琳心中暗骂了一句油滑。同时也并非完全没有收获，至少确定了面前这两人的主从关系。
第四十四章 如何破局（）
“难道就你们两个么？”
起身拍了拍身上的雪花，杨琳四下打量了一下周围能够藏身的地方，他趾高气昂向对方问道。
眼下辽东局势还未崩坏，而且在辽东总兵李成梁的带领下更是取得了一系列对外战争的胜利。即便自己此时“扮演”的是一名汉奸的角色，却也没必要太过卑躬屈膝。
“你！”
对面那脾气暴躁的鞑子见杨琳竟然如此嚣张，当场就想翻脸。
“自然不可能只有我们两个！我二人不过是先来探探位置，毕竟那么些人要想掩人耳目也不是一件十分容易的事情！”
杨琳闻言，心头一震。原本只是想套对方的话，看看这里究竟有多少贼人，结果不想对方竟然好像还真的有所图谋。想来也是，若只是寻常的坏事，随便找几人掩藏身份就是了，又何必假借鞑子之手。
“哼！你们可是信不过我等安排的地方不成？”
杨琳当场针锋相对驳问到。