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“只是什么？相良大人不妨明言。”
“以内藤兴盛大人为首的另一方却是支持本家坐山观虎斗。况且。恐怕你不知道吧？大友家也派遣了使者前来山内馆四处游说了。还暗中大肆送礼，这让不少的家臣因此支持内藤兴盛的一方，本人对此也颇为无奈啊。”相良武任直言道。虽然是政良的岳父，但是说到底也不过是大内家与罗氏家两家之间的一次政治联姻罢了，相良武任能够向端木清正透露如此之多的信息，也已经难能可贵了。
“感谢相良大人的坦言相告！”谈话来到这里，一切已经无需多说了，端木清正恭敬地向相良武任行了一礼后。就匆匆告辞而去了。
回到住处后，他立即修书一封，然后秘密地找到隐藏在城下町中的罗氏家侦番，让其立即将书信传回了肥前，并且以最快的速度送到了政良的手上。此时的政良刚好准备起行前往筑后，当收到端木清正来自周防的急信后，他当即冷笑一声：
“哼，既然如此，那么就请看本家的应对吧。”
说完后，政良就立即发布了一道命令。然后让人赶紧下去安排。
如此又过了数日，在政良的命令迟迟未到达之时。山口馆的形势却显得更加复杂起来。大友家的使者不但借助大内义兴成为大内义隆犹子的机会大肆交好大内家的家臣，改善双方之间的关系，甚至还向定居在山口馆附近的来自京都的公卿赠送了大量的礼物。从而通过这些公卿向大内义隆大罐**汤。
虽然端木清正也采取了类似的方式但是却遭到了不少大内家家臣以及公卿的冷落。更加让他胆战心惊的是，最近不知为何，以杉兴运为首的大内家众家臣竟然又谈起了罗氏家的威胁论。形势对罗氏家越来越不利了。
这几日，端木清正已经是寝食难安，就连头发都白了几条。这一晚，他正焦急地在木屋中走来走去。
“为何主公到了这个时候还没有进一步的回信指示呢？”
“笃笃笃……”就在端木清正心中七上八下之时，木门却被轻轻地敲响了。
“床前明月光。”一把低沉地声音在门外响起。
当听到这把声音后，端木清正心中当即一个激灵。这把声音并不是在院子中负责守卫的大内家安排给他的侍卫（实为监视之用）的。而且那一句充满韵意的话，正是罗氏家黑鹰以及侦番交头的暗语。于是端木清正顾不得心中的疑惑，当即来到木门边，隔着木门低声说道：
“疑是地上霜。”
“举头望明月。”对方说出了最后一句暗语。
“低头思故乡。吱呀。”当说完最后一句暗语后，端木清正当即打开了木门。只见门外站着三个穿着黑衣的来人。
“请进。”端木清正认出了为首的一人正是主公政良近侍首领之一的飞段，于是当即将三人让进了木屋内。
三人进入屋子后，飞段首先谨慎地示意身后的竹取蛇蘭丸与多尾光龍俊将木门重新关好，然后才小心翼翼地从怀中取出了一封书信递给了端木清正，道：
“一切无需多言。主公的所有吩咐尽在书信当中。”
端木清正闻言立即接过了书信，然后拆开阅读起来了。随着阅读的深入，他的眼眉不由得一跳。最后在将书信反复阅读了数遍后，他才最终将书信放到油灯处烧成了灰烬。
“请转告主公，此时数日内必定有安排。”确认所有的书信都残卷都化为灰烬后，端木清正才转身对着飞段郑重地说道。
“那么，在下等就等待大人的消息了，到时候大人只要找到本家安排在山口馆附近的侦番，就能找到我等的了。”飞段也不多言，与端木清正确认好此后的联系方式后，就带人准备走了。
端木清正点了点头，然后拉开木门，目送着飞段等人再次没入黑暗当中。此时，透过木屋内的油灯灯光，端木清正看到了卷缩在门外不远处的那个大内家派来的侍卫。此时整个侍卫正依靠在院子中的石凳，安静地沉睡着，仿佛完全不知道身边发生的所有事情一样。而院子外的两个足轻，则是靠在院墙处，同样也是陷入了沉睡。
“看来此事必定成功。”能够神不知鬼不觉地将这些名为保护实为监视的人弄昏迷，看来主公这一次派来的人实力不俗，于是端木清正对政良书信中提到的安排更加有信心了。
就在端木清正为政良终于给出了指示而长舒了一口气之时，远在周防滩对面的大友义鉴也有点等得不耐烦了。
“怎么还无人前来报信。”大友义鉴再次擦了擦胸前的汗水，小声嘀咕道。将少贰冬尚的死讯封锁起来后，大友义鉴只等一个消息，就会大起大军前往筑后了。只是这个消息却迟迟未到。
“此前不是说昨日已经开拔了吗？怎么到了今日此时仍然没有人前来回报的？”
“不必着急。现在这个季节，已是昼长夜短了。”一旁的军师臼杵鉴速小声说道，同时还轻轻拿起了他的蝙蝠扇，为大友义鉴纳凉。此时已经是初夏时节，天气有点炎热起来了。对于此时已经全副武装，随时准备出征身体又有点发胖的大友义鉴而言，的确是有点热了。
“报，来自肥后吉弘鉴理大人的急报、。”就在这时议事堂外的武士进来禀报道。同时手中还拿着一封书信。
“终于来了吗？速速拿来。”大友义鉴说道，说完就从小姓手中接过了呈上来的书信，然后当即拆开看了起来。
“好，肥后的大军已经于昨日正式启程，预料今日便能够进入筑后的境内。午时过后，大军立即出发。”看完书信后，大友义鉴高兴地说道。
于是，午时过后，大友义鉴终于摔破陶酒杯，整肃出发了。（未完待续。。）
。。。
第487章 甲斐宗运（）
天文十三年，公元一五四四年六月中旬。就在大友义鉴在丰后府内馆摔杯出征的这一日，作为肥后征讨军总大将的吉弘鉴理已经来到了肥后玉名郡的筒狱城附近。
吉弘鉴理一直没有将罗氏家看作是真正的敌人。
“对手不过是少贰家的一个小小家臣，罗氏政良更加不过是一个有勇无谋、不自量力的逆贼，他的兴起也不过昙花一现。上一次的受伤不过是自己不小心从马上摔了下来而导致的，根本不是罗氏家所造成的，这一次，我将以罗氏政良的首级来洗刷上一次败北的耻辱。”吉弘鉴理常常如此对自己说道。
“报，大津山家五十人兵势已经到达。”
“报，仁和家三十人兵势已经到达。”
“报，小代家五十人兵势已经在前方等候，同时还准备好了劳军的饭食。”
“好！”听到一个接着一个肥后各方豪族响应大友家的号召前来汇合的禀报，吉弘鉴理当即开怀地笑着说道。
此次，他只从丰后带来了大友家一千人的兵势，其余的军势都是由肥后各豪族汇合而成的，其中大宫司家二百五十人、甲斐家一百人、赤星家一百五十人、偎部家一百五十人、城家一百五十人、合志家一百二十人、名和家一百人、鹿子木家五十人、内空閑家五十人，其余诸如本田、吉田、田中、诧磨等豪族合起来也有二百余人，再加上最后加入的大津山家、仁和家以及小代家，这一路肥后的征讨军已经将近有二千五百人了。
“这样的兵势已经足够了。对方的西南面有五岛水军的牵制。筑后的正面战场有本家数万大军的冲击。而自己这一路不过是强攻对方一个只有上百人把守的田尻城罢了，定然是能够马到成功的。”吉弘鉴理自足的说道。恍惚间，他又仿佛回到了当年与大内在势场原的那一战当中去了。他正是在那一战后，逐渐成长为本家的大将之一的。
“大将大人，甲斐家的家督甲斐亲直大人求见。”就在这时，身边的武士启禀道。
“哦？有请！”吉弘鉴理当即说道。
“吉弘大人，在下听闻前方的小代家已经准备好劳军的饭食。在下以为，在大军走出这一带山道之前。还是暂时不要停下休息为好。”甲斐亲直（法号宗运）来到后就直接进言道。其言下之意，最好是不要食用小代家的饭食了，更加不要就地休息，而是先行快速走出山道。
当然，甲斐亲直此举也并非是怀疑小代家，这只不过是出于他以往行军的经验罢了。反正他们所有人都自带了足够两日食用之用的饭团的了，对于这些劳军饭食就大可不必食用了。
况且最令他担心的是这里的地形。现在大军所在的正是一条山道之中，山道的左侧，是三池山、大间山几座山脉形成的山地，而山道的右侧。则是由筒岳、观音岳几座山脉形成的山地，虽然在山道只见偶尔会出现几片由附近的山民开垦出来的田地。但是毕竟平坦宽阔的地段较少，反而是狭窄难行的山道较多。这样的地形实在太容易遭到伏击了。
在甲斐亲直看来，最后的休息地点就是直接通过前方的德光寺以及诹访神社，然后到达筒岳山下的小代家居城筒狱城的城下以后，再行休息。待休息充足后，他们再进入筒狱城正面的岛原湾岸边平坦地带，然后徐徐往筑后罗氏家的田尻城推进。
按照正常的行进安排，甲斐亲直此时心中的想法的确是最为稳妥的行进方式来的。只是，甲斐亲直心中也很清楚，这个办法断然是无法在此次行军中实现的，因为这是一支集成军，除了吉弘鉴理这个大友家派来的总大将以外，其余群雄谁也不会听别人的意见。所以他只好来找吉弘鉴理了。
“呵呵，亲直大人可是担心此次行军的安全。此事亲直大人大可放心。本大将已经派前哨在前方的德光寺以及诹访神社看守要道，安全是绝对没有问题的。”吉弘鉴理当即笑着说道。
吉弘鉴理除了对甲斐亲直的担忧不以为然外，还有另外一个需要顾及的地方没有明言。此次出征前往肥后前，家督大友义鉴可是亲自召见过他的。主要还是让他趁着这次征讨的机会，多点加固与各亲大友豪族的关系。毕竟罗氏家也不是吃素的，大友义鉴已经开始担心肥后出现像筑后黑木家那样暗中投靠罗氏家的情况出现了。
此前行军中，沿路都是附近的豪族负责劳军的，结果到了即将走出肥后地域，进入可以直击罗氏家筑后边境的平原地带时，却不接受把守着其中一条进入肥后陆上通道的小代家的劳军。这让小代家以及其他的豪族会怎么想？为了让各家生出不必要的心思，吉弘鉴理也只好拒绝甲斐亲直的好意了。
“只是，总大将大人，此山道两侧都是山林地带，不可不防啊。”看到吉弘鉴理对自己的提醒不以为然，甲斐亲直也只好尽自己最后的努力提醒道。
“哈哈哈！”谁知道吉弘鉴理听到他的话后，不由得哈哈大笑起来。
“总大将大人，难道在下所言有错。”即便是修养再好的人也会被吉弘鉴理此时的神态所激怒。于是甲斐亲直语气中带着些许的不快，直接问道。
“呵呵，亲直大人请不要误会。在下只是觉得这个担忧有点多余了。左侧的大间山连绵数里，山林密布，若是打算从岛原湾沿岸一侧的平原地带进入大间山，最后到达这里埋伏是断然不可能的，能够进入此处的办法，只�