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燕青眼见事态已经到了这个地步,心思机敏的他也很清楚自家哥哥萧唐对这个极重义气的朱仝起了惜才之心,是以他只略作思付,便隐去萧唐与青州二龙山、清风山的真正关系不讲,来为朱仝指明了一条去路。
似朱仝这种本来与许多江湖中人关系密切的县衙都头,对萧唐麾下集镇和绿林山寨暗中相互有些往来之事也并不觉得稀奇。只不过他听燕青说罢,心中却不由的又感到一阵悲怆与无助。若不是自己顾念情分义气,不愿意利用晁盖、宋江、雷横这些旧友来去向官府换来爵禄名利,自己又怎么会落到今天这般下场?可是偏生将他推到绝路上的,却正是当时那些被自己搭救的旧友!
心中又是一番天人交战,怅然出神的朱仝终于开口说道:“承蒙小乙哥与乐管事仗义相帮,此般恩义朱某没齿难忘。。。。。。可是我若是私自逃了,沧州知府必然行移文书,去郓城县捉我浑家与幼子。。。。。。到时却又如之奈何?”
燕青闻言回道:“朱都头尽管安心便是,待我修书一封,吩咐集镇中的管事遣人去取宝眷先至二龙山那里,必然不会教做公的搜捕到尊嫂并令郎。”
朱仝这才放下心来,他旋即又向怀中那天真无邪、煞是可爱的小衙内望将过去。乐和见了也说道:“小衙内也无须朱都头挂心,虽说朱都头不便在返至城中区去,小弟却并未在府衙做公的那里露了相,我自会带他潜回府衙左近处,教那盖知府能寻觅得他这孩儿便是。”
“既恁的,就劳烦乐管事了。。。。。。呵呵,却不是我朱仝有眼无珠?以往交得那些朋友,我肯为他们两肋插刀,可那厮们却要迫得我走投无路!本来我与萧任侠也不过只有一面之缘,与两位又只是初识,却待朱某有恁般再造之恩!”
朱仝慨然说罢,他先是将昏睡的小衙内交到了乐和怀中,旋即在燕青的引领下,失魂落魄的随他先行奔沧州柴进的府上投去,只待风声稍松,再去投奔到二龙山宝珠寺那里躲灾避难。。。。。。
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“如今虽然官司追捕甚紧、排家搜捉,可是小可祖上有陈桥让位之功,先朝曾敕赐丹书铁券,但有遭官司缉捕之人停藏在鄙处,也不见做公的敢来搜,朱都头尽管安心便是。再过两三日,待我率庄客出门狩猎之时,便请朱都头混在里面,蒙混过沧州道口搜检的军官,便可出关南下径直投二龙山大寨去安身立命。”
仍是在柴进府上,那个平生专爱结识江湖好汉的小旋风柴大官人正对朱仝温言说道,这几日朱仝失落沮丧的心情倒也缓和了不少,他微叹口气,对柴进拱手说道:“蒙柴大官人周全,这般大恩,小人死而不忘!”
“朱都头,你我一见如故,休恁的见外。”
柴进口中说着,心中也不免生出一阵愧意来,若不是燕青与乐和赶巧也来到自己庄上拜会,并从旁敲击说及梁山那边打算使些下作手段逼朱仝入伙,柴进还真曾打算再为梁山一伙做个顺水人情,接引吴用等人待朱仝投奔梁山泊去。
可是当柴进又听燕青与朱仝说及梁山那伙真打算对个四五岁大的孩童下手,他也不由得心生出股愠意,吴用那厮当时也只说计要用在沧州知府膝下的小衙内身上,如果真的让他们得逞了。。。。。。那么他这个江湖名声甚好的小旋风又算不算是残害幼童的帮凶?
此时柴进又暗付道:比起教我愈发看不懂的宋押司,还是多与萧任侠彼此交心来往,才更能叫我心安呐。。。。。。
柴进心中也是慨然念罢,旋即他又差庄客做筵席款待燕青、朱仝、乐和三人,席间正当柴进与燕青叙话时,却忽然有个庄客来报说高唐州柴进祖父柴皇城那边赍了封书,已经火急传到了庄上来,柴进心中纳闷,他立刻接过书信拆开来瞧了,可只粗略读了数行,柴进便已面露惊怒之色,忿声说道:“岂有此理!”
燕青与朱仝等人见状,忙向柴进问道:“大官人,到底是甚么要紧事?”
本来柴进养尊处优惯了,言行举止间都带着股安闲与怡然,可此时的他却是一脸的愤慨之色,说道:“高唐州新任的知府,并兼管本州兵马的高廉正是在是东京专与萧任侠作对的那高太尉的叔伯兄弟,高廉倚仗他哥哥的势要,到了高唐州亦是无所不为。
那高廉还有个妻舅殷天锡,人尽称他做殷直阁,那厮也是个横行害人的纨绔,因得知我族叔家宅后有个花园水亭盖造得好。便带将许多鹰犬要去占据府邸花园!我族叔被这厮推抢殴打,因怄气卧病在床,早晚性命不保,必有遗嘱的言语分付,特来唤我。而族叔无儿无女,小可必须亲身去走一遭。”
835章 可用之兵,先前的战友()
听柴进愤恨说罢,朱仝登时站起身来,本来这些时日他受柴大官人的照拂,眼见柴进族叔于高唐州受恶霸欺辱,朱仝也想尽一臂之力以报他的恩情。可是朱仝转念一想,现在自己可是在逃罪囚的身份,出面本来也帮不上甚么大忙,就算与人厮拼反倒会连累得柴进窝藏吃官司缉拿的罪犯之事败露,如此岂不是反要害了恩人?
毕竟朱仝可不是只图自己爽快,浑然不顾前因后果的李逵,是以他略作思量后,也只得又坐了下来沉声不语。
燕青闻言则冷哼道:“那殷天锡好无道理!柴大官人,高唐州距离大名府宗城县,以及我家哥哥新并下的德州曾头市那边甚近,高廉与殷天锡那干仗高俅老贼势要的奸官纨绔既然横行无忌,我家哥哥麾下大名府、德州。。。。。。还有青州那边的兄弟皆能助大官人一臂之力。”
柴进听罢一时踌躇,虽然他好结纳江湖中人,可是平素为人处世涉及到与权贵打交道的事也不愿多生是非,他这个周朝柴氏的后人在民间和些有案底的绿林好汉暗中来往还不至招来甚么祸患。。。。。。可是前朝帝胄窜通江湖中人与本朝受权贵之间的冲突闹大了,这性质可就变了。
或许届时还真需要请萧任侠出面帮衬,可是眼下他督军于西北边庭,也还没闹到无法收拾的局面,所以现在还不是时候。。。。。。柴进心中念罢,便对燕青笑道:“小乙哥有心了,不过殷天锡那厮虽然倚势欺人,我柴家却也有有护持圣旨,就算在高堂主与他理论不得,可是在京师权势强过那高俅、高廉的却也是大有人在。再不济小可亲取丹书铁券,赍明冤情往京师拦驾告状,和殷天锡打官司。”
江湖中人可以赞柴大官人唤作金枝玉叶、龙子龙孙,可是这些言语到官面上却都讲不得,当今官家宠信近臣,本就是个帮亲不帮理的,便是告御状闹到汴京,饶是柴大官人乃先朝帝王家后裔,官家当真会在意与他素无交情的柴家有何冤屈么?
燕青心中又暗念道:哥哥有先见之明,也料到了高俅那族弟高廉做得知府官,与世居高唐州的柴大官人族叔之间早晚要生是非。可是如今哥哥远在边庭,不便互通声息,高廉那妻弟殷天锡却已欺上了门去,如今要与那干厮鸟争执已是迫在眉睫。。。既然哥哥嘱托我与各处兄弟随机应变,不必动用绿林中的兵马便罢,否则只怕二龙山、清风山那边的兄弟又有大事要做了。。。。。。
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翌日一早,柴进、燕青并着数十亲随离了庄院,星夜往高唐州赶去,而乐和那边也与于河北走动的萧氏镖行中管事汇合,接引朱仝向青州二龙山赶去的同时。无论是救援安顿朱仝,还是说高唐州那边也是风雨欲来,可是对于萧唐而言,那边的事态格局远不比现在他所要面对的战争。远在鄜延路绥德州临夏城,萧唐也已经与萧嘉穗、许贯忠、花荣以及接管了西军部曲的吴玠押运东线宋军的粮草辎重,往军州北部与夏国对持的前沿阵地开赴而去。
按说萧唐现在并没有与童贯、老小种经略相公、刘法等西军各路主帅汇合,在绥德州境内各处军寨的宋军为提防夏军包抄,大多仍然须留在各自辖地驻守。所以就算萧唐可以调拨麾下的兵马,可目前活动的区域也仅限于绥德州境内与夏国接壤的地带。
毕竟两国交战的规模远胜过以往萧唐统率青州两山兵马时只谋一州一镇之地,比起当初征讨河北张迪、河东田虎,现在宋夏交兵战线绵延的区域包括西抵甘肃、青海,东至陕西、内蒙,己方数路大军调动也须要经过各路主将的协同配合,萧唐还不至于蠢到为了急于争夺战功便孤军深入,导致宋军大层面上的战略部署被彻底打乱。
现在宋军的正使监军蔡鞗已死,萧唐也从名义上正式接管了坐镇绥德州后方的指挥权,只不过经过临夏城一役,目前为止萧唐麾下统率的汴京禁军加上吴玠统率的西军三营兵马也不过三千五百人,加上民壮军役堪堪只到六千上下。依照现在的职事划分,萧唐也不必事必躬亲,亲自押运粮草补给赶赴宋夏战事的前线地带,只不过既然掌握了一定的军权,萧唐自然也不可能只留在后方枯守苦等。
“绥平、清涧处军司已派出军吏,向童贯、老小种经略相公那边报明平夏城的战况,就看几路主帅如何安排,调拨哥哥往何处开拨了。”
军阵前列,许贯忠缓缓又说道:“如今以哥哥的身份,接管监军正使的差遣也是名正言顺,刘法将军与小种经略相公也待哥哥甚是看重,料想也不会寻个清闲处打发哥哥驻守,教恁作壁上观。只不过蔡相公于平夏城‘死于乱兵’之事,就怕返至京师之后,那权相蔡京不肯善罢甘休。。。。。。”
许贯忠心中的顾虑萧唐自然也十分清楚,本来自己受赵佶任命为副使监军参与到宋夏战争中来,却也是因为蔡京的授意而要保他的子蔡鞗的周全,虽然萧唐不甘心受蔡党的摆布,而那个在残酷的战争中丑态毕露,险些拖累的守城官军覆灭的蔡鞗就算没有吴玠当机立断的取了他的性命,当时的萧唐倒也真曾有想杀了他的心思。
就算蔡鞗也的确并非自己所杀。但是说一千道一万,蔡鞗毕竟还是在他萧唐的看护下于平夏城丧命的。萧唐再接管了蔡鞗的差事职权,当蔡京得知此事之后他又会作何想法?萧唐也必须早有心理准备,只不过那也是战事罢了后重返东京汴梁时需要面对的问题,眼下也顾不了那许多了。
“如今我等也只有走一步看一步,往好了去向,起码现在我也不必受到任何掣肘,速速与西军中的几位主帅取得联系,现在也只顾眼前的战事便是。”
萧唐悠然说罢,随着所率的兵马出临夏城,过大里河,途径克戎军寨后,于周围哨探的轻骑忽有一骑飞马本来,那员军健在萧唐马前勒缰停住,并在马上抱拳大呼道:“报!萧节帅,前方有大队人马,打的皆是我军的旗号。看似是奉令从其他州府调拨来协同鄜延路兵马戎卫地方的部曲。”
萧唐听罢,又向那名军健问明了那支从附近军州奉令调拨而来的大宋禁军所打出的旗号之后,他眉毛一挑,笑道:“哦,原来是故人旧友率部到来,或许我麾下暂时又能多添一些可用的兵马。”
836章 战场的前线,萧唐的“旧部”()
却说奉令统领本州兵马至鄜延路的那一路宋军主将又是哪个?但见他浓眉凤眼、赤面长髯,金甲绿袍披挂,胯下骑乘的是赤红卷