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此时被绑缚住双手，一言不发的胡春也惨然一笑，说道：“萧任侠果然好魄力，为了救这梅大郎竟然亲自出马，也难怪我等会栽在你的手里。”
樊瑞与项充、李衮见状神色立变，齐齐起身。见梅展、胡春二人的反应，他们也笃定这个面带獬豸面具的汉子确是萧唐本人。其中李衮惊疑道：“原来你便是名满江湖的那个萧任侠？”
萧唐向李衮一拱手，说道：“承蒙道上朋友抬举，正是在下。”
只过片刻，樊瑞忽然大笑起来，他指了指萧唐，说道：“本以为只是杀了些高俅手底养的小厮，却没料到竟将威震江湖绿林的萧任侠请到我的山寨中！咱们本做得就是没本钱的买卖，往日又哪曾能截获得住这般来头大的肥羊！？”
听樊瑞言语中似隐含敌意，萧唐身后花荣登时剑眉倒竖，他正待喝骂时却被萧唐暗自拦下。萧唐神情风轻云淡，他向樊瑞说道：“如此若非有贵寨三位当家的仗义出手，与高俅老贼这干爪牙争对时定会凶险的很，这般人情在下铭记于心，若有能用得着我的地方，樊大当家的尽管说来。”
“明人面前不说暗话，这倒也不必萧任侠抬举，咱们兄弟出手，本来就不是为了甚么路见不平，仗义出手。”樊瑞嘿嘿冷笑，可他眼见萧唐神色坦然，心里却也暗付道：虽这萧唐是官身，可他一直在江湖上有个好名头，更何况他救助这梅大郎的行径乃是义举，我若是趁着这个时机赚他。。。。。。却也不是个好汉该使的手段。
正想着，樊瑞把眼又向项充、李衮两个兄弟望去，而项、李而言对视一眼，他们瞧了瞧萧唐，又冲着樊瑞摇了摇头，似也是在示意借机生事，与萧唐为敌。
“我们本就是靠啸聚山林、打家劫舍讨活。都说无利不起早，咱们做的都是把脑袋别在裤腰玩命的勾当，你任侠的名头在别处管用，我却也不能白做你的人情！”樊瑞打定主意，他冷哼一声，又说道：“梅大郎既官居节度使，又是昔年江湖上成名的人物。而你萧任侠是眼下绿林风头最劲的人物，又是朝廷命官，若我索要的少了，反倒是小觑了你们。。。。。。既恁地，我们便向你要白银五千两、贯钱五万緍、战马三百匹，权当是咱们出手帮你除了高俅这些走狗的酬劳。”
樊瑞向萧唐所要这些钱物，不单是为了补山寨之需，可是为了在萧唐面前争个脸面。你被赞作任侠，那梅展被呼作梅大郎又能怎地？到了芒砀山地界，就要按照绿林规矩行事，别人敬畏你们的名头，我樊瑞却不会看你们甚么脸色行事！
虽然樊瑞打定主意不会为难萧唐，可眼下之意却也将他与梅展当做可打捞一笔的肥羊，可是萧唐反而淡淡一笑，对樊瑞说道：“樊大当家的在这芒砀山啸聚，粮草是否充足？铠甲可又是否齐备？”
樊瑞眉头一皱，他沉声喝问道：“萧任侠这话是甚么意思？”
萧唐背负双手，继而又道：“除了白银五千两、贯钱五万緍、战马三百匹之外，我愿意再赠贵寨粮草三万石，还有我看项、李两位当家的麾下蛮牌手堪称一支精锐，可是衣甲却甚是简陋，我愿意再赠予贵寨铁甲一千副，以备不时之需。”
这他娘的是甚么意思？讨价还价时，还从来没听说过自己刻意哄抬所要支付的酬金。项充、李衮面露狐疑之色时，樊瑞的脸色却阴沉得十分骇人，他一字一句地说道：“萧任侠是大富大贵之人，我自然清楚的很。可你这般说法，莫非是瞧不起我们兄弟三个！？”
落草做强人的，未必都是走投无路，只能做贼，似很多凶蛮不羁的汉子啸聚山林，更多的是不甘于做庸庸碌碌被恶霸酷吏踩在脚下的顺民、愚民，他们就是要与人争一口气性。似樊瑞的秉性他更是心气极高，老子要打劫剪径、杀官杀吏，是因为这般活法痛快，索要到你身上时老实交纳便是。可你自己张罗着还要多给许多我们甜头又是甚么意思？仗着你这甚么任侠家大业大，叫我们兄弟吃你的嗟来之食不成！？
萧唐微笑着摇了摇头，说道：“我又怎会轻视芒砀山三位好汉？实不相瞒，眼下青州二龙山、清风山、邓州熊耳山、伏牛山、襄州石梁山，以及新投至二龙山大寨中的江州黄门山等绿林好汉，都是与我义气相投的心腹兄弟，平日我与诸山兄弟来往时，也是这般供应。”
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小半个时辰后，樊瑞神色复杂地打量着萧唐，说道：“萧任侠，你既然是江湖上成名的人物，我也信你这番言语不是甚么痴言妄语。可我也曾听闻你甚得朝廷重用，如此扶持绿林山寨却又为何，是要造那皇帝老儿的反，要来拉拢我们兄弟三个做你的下属？”
此时不止是樊瑞、项充、李衮三人神情惊疑，坐在一旁的梅展望向萧唐时也甚是诧异，虽然萧唐暗自出手救下自己，难不成他真有这般大逆不道的打算？如果他真是要暗中发展势力，颠覆赵氏大宋的江山，将来岂不是要与王焕、韩存保、张开等自己的那些多年挚友兵戎相见！？
梅展心中刚对萧唐暗生提防之心时，却见萧唐缓缓摇了摇头，又伸出手指向自己，朗声说道：“三位当家的可知梅节度为何要辞官归隐，高俅老贼却又为何仍然不肯罢手，定要取他性命么？只是因我与梅节度先后都不忿那厮的螟蛉之子在汴京诸般丧尽天良的勾当，却得罪了官居三衙太尉的高俅，天下遭朝廷权奸迫害的能人异士还大有人在。
何况高俅那厮一心只要在京师禁军中排除异己，如今与我结义的数山英豪中，有无数也都似梅节度这般，被害得的难报国家、走投无路。萧某此举，只为这些英豪有个安身之处尚可去锄奸扶弱、替天行道。天日昭昭，我如果真的只为了一己野心做个祸乱天下的乱臣贼子，又怎能使得诸山兄弟同心协力，共聚大义？”
听萧唐一席话说罢，梅展怔然片刻，他握紧的拳头也缓缓地放松下来。可樊瑞默然片刻，却忽然桀桀大笑道：“祸乱天下又能怎地？做个乱臣贼子又能怎地？我的诨名便唤作‘混世魔王’，这世道其实早已浑浊不清，我还惧它会再乱下去不成！？萧任侠，你若是真是个唯恐天下不乱，定要成就番不世霸业的枭雄，我樊瑞说不得还会高看你一眼，只是。。。。。。”
樊瑞又将眼睛一眯，他凝视着萧唐，沉声说道：“甚么替天行道、共聚大义，在我看来天下绿林强人做勾当时，又有几个讲究甚么侠义道的？萧任侠方才说许我山寨更多钱粮兵械，可条件是不得至寻常庄镇借粮劫货，只去除单州地界的恶霸酷吏。。。。。。萧任侠，你把我们兄弟三个也当成供你驱使的下属小厮不成？”
319章 忠君、爱国，是两码事（）
对于樊瑞的这般反应，也是萧唐意料之中的事。虽然他现在于绿林中的声望远胜过尚在郓城县衙任小吏的那个及时雨宋江，萧唐也没并指望但凡闻得自己的名头的，男的都虎躯一震、女的都娇躯一颤，这边好汉忙不迭地纳头便拜，那边美女争先恐后的投怀送抱。。。。。。
江湖中人性情各异，现在樊瑞啸聚于芒砀山已颇具规模，更兼有项充、李衮这两个善于统率蛮牌兵这特殊兵种的好汉帮衬，萧唐如果能动动嘴皮，利用钱粮收买便能使他归心效命，那么这个樊瑞也就不是那个在梁山一百单八将中，唯一一个以绿林寨主的身份公然对宋江、晁盖这等梁山领军人物挑衅的混世魔王了。
不过每个人心中都有自己的需求与处事原则，樊瑞、项充、李衮这三个芒砀山强人头领也是一样。项、李二人看似为樊瑞马首是瞻，其实较于更为桀骜不驯的樊瑞，看项充与李衮的反应，他们明显被萧唐在江湖上的名望影响得更深，原著中他们两个被梁山擒住后，对宋江说的那句“若是樊瑞不从投降，我等擒来，奉献头领麾下”便很好地说明了这点。
后来梁山群雄话定职事时，项充、李衮这两个擅使蛮牌的好汉，与李逵、鲍旭二人组成了梁山步军绞肉四人组，而当年统领三千强人的大寨主樊瑞，却也与当年的麾下兄弟，甚至和石勇、穆春、施恩等这些本事与出身都远不及他的闲汉、恶少、小吏一同位列步军偏将。虽然之后的战役偶尔也与昔年芒砀山结义的项充、李衮并肩厮杀，可樊瑞更多的是作为其他梁山步军正将的副手辅助作战，比起当年便是天王老子我也不服的气概，后期的樊瑞不但低调了许多，而当年他麾下的兄弟项充、李衮，上了梁山后似乎也与李逵、鲍旭等人更为合拍。
何况樊瑞虽然桀骜不逊，却也不是柴米油盐都不进的浑人，萧唐的势力与名望虽不足以让他敬服，可却也是与芒砀山这三个头领谈判时最好的筹码。
“与其说是驱使，却不如说是你我间的合作。”萧唐淡淡一笑，他又对樊瑞说道：“我愿意资助贵寨粮草与铠甲，并非只是这一朝一夕的事，如果大当家的接受我的提议，日后我也愿意继续资助贵寨。何况树大招风，贵寨此番开罪高俅，与我聚义的绿林好汉也愿与贵寨生死誓愿，同心共意，但有吉凶，递相救应。所以，我向大当家的要求之事，只是与贵寨协商的一个条件，绝无半点威逼利诱之意。”
樊瑞一时间陷入了沉默，他身旁项充见状，不禁劝说道：“大哥，此事对咱们山寨有百利而无一害，咱们便是答应下来只有好处，依小弟之见，绝对依得！”
旁边李衮也附和道：“照啊！大哥，常言道多个朋友多条路，多个冤家多堵墙。萧任侠将这般紧要的大事告知我等，也足见其诚意。咱们蒙萧任侠资助，也尚能和官府抗争，不过是不叫咱们动那些商贾黎民，要小弟来说，往日咱们劫掠借粮，只是为叫咱们麾下兄弟填饱肚子，如今没了这后顾之忧，咱们又何必再去为难那些寻常百姓？”
说的轻巧！这萧唐说的好听，可如果真一口应承下来他的要求，咱们芒砀山日后也不是要受他的掣肘了么！？樊瑞在心中暗骂了声，可眼见项充、李衮此时似都已偏向于萧唐的提议，再看萧唐一副胸有成竹的模样时，樊瑞心中忽然生出一股奇怪的感觉：虽然萧唐现在在他的地盘，身陷于自己麾下三千强人之中，可随着谈判的进行，渐渐掌握住主动权的却是萧唐这个外来客，而并非是他这个芒砀山的大寨主。
“不愧是受江湖上好汉夸赞的萧任侠，倒真不枉了你的名头！”樊瑞脸上挤出几分笑意，又说道：“不过兹事体大，萧任侠还须容我细细权衡一番。来者是客，既然萧任侠与梅大郎等好汉莅临敝寨，我等自当要好生款待。”
“原来你萧唐竟还有这般图谋！”
就在这时，忽然就听跪倒在地的胡春又惨然大笑道：“既然萧任侠叫我也听得你这般大逆不道的勾当，只怕已是把我胡春当成是必死之人了！”
“大逆不道么。。。。。。”萧唐并不着恼，他淡淡说道：“你既然替高俅那厮暗地里迫害忠良，有此劫数对于你而言也是不冤。你也明知有高俅等奸佞祸乱朝纲，你助他为虎作伥，便是所谓的匡扶正道不成？”
胡春情知必死，他唾了口骂道：“无论何朝何代的朝廷大员，谁他娘的又是没做过半点亏心事的圣贤君子？高太尉手段便是再狠，