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被缚住双手的张横听了重重哼了一声,他骂道:“姓萧的,你打得好算盘!想拿老爷做要挟来拉我兄弟入伙!做你的春秋大梦!”
萧唐并未理会张横,只对张顺说道:“你这兄长虽然有意行凶,却还不曾坏过他人性命。我又并非开堂受审,断案判夺的州府推官,张顺兄弟是甚么想法,全凭己愿,我决不强求。”
听萧唐意欲招募他,张顺还是动了心思的,毕竟他水性异于常人,就连揭阳三霸中,风头俨然最劲的李俊与童家兄弟这三个常年在水上打踅的好汉都自叹不如。可他空有一身本事却碍着张横的面子,不似李俊那般伙同童威、童猛做贩私盐的买卖,也不如揭阳镇穆家兄弟家世殷富,往日他只是靠做艄公行当勉强度日,当张横将家资尽数输光了,还要与他拦江做那下作的勾当。虽然如今有机会摆脱自己那不成器的兄长,可若能让自己的本领派上更大用场,张顺又怎么心甘情愿蛰伏于江州只靠打渔营生?
久闻这个任侠萧唐广纳四方好汉,在他手底行事也不必埋没了自己的本事,也远胜过只在江州做个鱼牙子度日,还愁照料不好我那老娘?可是张顺又想到了自己那大哥张横,他便又向萧唐说道:“承蒙萧任侠抬举!我这大哥水中的功夫也甚是了得,莫不如。。。。。。”
还没等张顺把话说完,萧唐便已摇头道:“便是我放他一马,你道他便想投到我的麾下么?于我身旁的,就没有一个心不甘情不愿的兄弟!何况你这大哥欲害我在先,只是瞧在你面上我暂且饶过他这次,又怎会与他结什么交情?”
眼见张顺面待犹豫,萧唐便又说道:“我等正巧欲前往江州,张顺兄弟何不与我同行一程?此事若是一时拿不定主意,等张顺兄弟寻思好了再回复我也不迟。”
张顺长叹口气,说道:“我只在浔阳江中做些坑骗良人的勾当,浑噩度日得久了,却蒙萧任侠不计前嫌抬举小弟。我张顺也是个知义气的,这般义释与知遇与之恩又怎能不报?小弟甘愿为马前一小卒,以报萧任侠的大恩!”
萧唐听张顺一口答应下来,心中自然大喜。张横嘴唇微动,最终还是将冲到嘴边的粗言秽语又全咽回到肚子里去,其实他心里也不由得暗暗后悔,当初只是为了怄那一时之气,张横却也没有料到横行揭阳三霸中不止是穆弘,就连他一向敬服的李俊也无意与萧唐做对头,如果当时趁萧唐有意化解争端时见好就收,自己又哪会落得现在这步境地?
可是张横又是个极好脸面的人,让他现在拉下脸来再向萧唐讨饶,这真比一刀杀了他更叫他难受。正当张横沉吟不语时,萧唐已径直走到他的面前,在吩咐石秀给他松了绑后对张横说道:“莫要以为我是你兄弟的颜面上才放你一马,在这周遭地界也已有我熟识之人,倘若叫我知道在浔阳江、揭阳镇有人在渡江时枉死在你的手里。便是你兄弟再为你求情我也绝饶不得你!”
张横只是嘿嘿冷笑几声,倒也不再高声叫嚷喝骂,张顺也走到张横身前,低声对他说道:“大哥。。。以后老娘自有我来奉养,你也切莫担心。而那拦江杀人劫财的勾当终究伤天害理,若大哥有心讨个出路,待过些时日,我自会向萧任侠为大哥说情。。。。。。”
张横似被自己的亲生兄弟戳中了心中痛处,他登时大喊道:“好啊,你倒可怜起你的大哥来了!道上安身立命的去处多得是,老子凭甚么非要投到那性萧的府上!?你大可放心,在浔阳江做没本买卖的营生老子也不再想去做了,你这兄长便是再不堪,又哪会再叫咱老娘吃苦受罪?又哪会再碍着你的大好前程!?”
虽然张横歇斯底里地朝着张顺发泄自己心中的忿意,可张顺却只是静静地凝视着张横一言不发。渐渐地,张横骂声越来越小,他气喘吁吁地瞪视着张顺时,却忽然感觉到这个从小便对他言听计从的兄弟,此时竟然无比陌生。
张横最终长长叹了口气,说道:“好生照顾老娘。。。。。。有空时也记得常回来看看你这大哥。”
此时一直观望的李俊忽然开口,向萧唐说道:“萧任侠,有件事李某倒要请教:兄弟做得这私盐的买卖,官府也一直追查的紧,萧任侠既然是朝廷的官将,你不许张横兄弟做杀人的买卖,可兄弟做的这私盐的营生,却不知萧任侠容不容得?”
萧唐微微一笑,说道:“萧某在江湖中知交甚多,也知绿林草莽中也甚多忠义磊落的义士。不在其位、不谋其政,我又怎会那般张狂,去坏天下绿林好汉的生计?”
“如此便好办了。”李俊长身而起,对张横说道:“张横兄弟,往日咱们都是在浔阳江边混饭吃的同道,平日各做各的,也是井水不犯河水。不过兄弟如今既然只身一个,李某倒是想请兄弟来帮衬我私盐的营生,李某如何待人如何对兄弟,想必张横兄弟你也清楚得很,如何?”
271章 慷慨话李俊。 矫枉过正,水浒的错误打开方式()
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若是按往常张横那服不得人的个性,虽然他敬佩李俊,也不见得能拉下脸来在这个同为揭阳三霸的同道手下行事。可是目前眼见自己的亲弟弟都瞧不惯自己的为人处世,更让张横有些意兴阑珊,也提不起来心气。
何况张横知李俊也是番好意,而这个混江龙不出几年便在江州绿林中的威望节节升高,自己善于驾船游水的本事,也正可帮衬李俊做私盐漕运时派上大用场。张横也知拦江杀人打劫的买卖做下去,反而断送自家老母与兄弟张顺的好前程,可他当然也不甘一辈子只做个摆渡的艄公。
想到此节,张横向李俊拱了拱手,说道:“多谢李大哥抬举,我张横感激不尽。李俊哥哥何时要做买卖,也知到何处寻到我,兄弟且先告辞了。”
张横转过身来,又对张顺说道:“老娘我再照顾段时日,待你从江州回来时,将她借走便是。”说罢张横掉头便走,眼下他已经没有脸面在此地多留片刻。眼见自家兄长离去的背影显得无比寂落孤凉,张顺也颇为不忍,长长叹了口气。
李俊又吩咐手下兄弟拿来几件干燥的衣物,叫唐父及两个公人换了身上湿透的衣裳烘干。此时他又捧来坛好酒,面对着萧唐席地而坐,说道:“这是江州特产的封缸老酒,李某倒想与萧任侠痛饮一番。”
萧唐也向李俊一拱手,说道:“李大当家的既有此心意,我自当奉陪。”
李俊爽朗一笑,又向萧唐引荐了童威、童猛两兄弟后,便拍开了酒坛封口的黄泥,与萧唐、燕青、石秀几个齐齐斟满了后一饮而尽。
“李某自问看人的眼光一向很准。”一番叙话后,李俊忽然开口说道:“实不相瞒,虽然萧任侠食国家俸禄,是个朝廷命官,可李某也不是甚么瞧大官儿眼色行事的小厮。我曾听闻萧任侠本是河北东路宗城县萧家集的一个富户少主,后来却仗义出手救下遭权贵灭门的遗孤而身遭构陷,萧任侠却又义不容辞千里送孤女,又于大名府闹市长街手刃仇家元凶,此番义举更胜五代周国以及咱大宋两朝开国太祖,李某听了也直要赞萧任侠一声好汉子!
之后李某又听说萧任侠于官场平步青云,如今入得京师做得殿帅府都虞候,这倒有些出乎李某的意料之外。毕竟朝廷失信,奸臣弄权,闭塞贤路,本以为似萧任侠这等人物,与那些滥污的狗官做不得一路,不过按事辩人,李某却也知道萧任侠这个朋友值得交。”
萧唐一听只是微微一笑,随即回道:“李大当家的过誉了,只是大当家的也知道啸聚山林的强人中,虽有许多痛骂朝廷昏昧逼得好人做贼,直说自己做得杀富济贫的勾当、打出替天行道的旗号,可其中又有多少枉杀良善、祸害乡里的歹人恶贼?便是草莽中的赤诚忠义之士,也不过霸占着一方山水杀几个恶霸贪官,又怎能真得替这个天下行得大道大义?
只在江湖中放眼整个天下,眼界未免忒过狭隘。李大当家的不会真以为在绿林上混出些名堂,就能杀尽满朝奸佞,还江山社稷一个朗朗乾坤吧?我虽然食官禄坐朝堂,可若真到势在必行时,我萧唐自然还是当年那个敢舍得一身剐,能快意除暴的那个人。”
虽然现在萧唐不好对李俊言明自己的全盘计划,可他对于李俊是何等人物清楚的很,所以在言语中也不介意透露些自己的意图。而李俊神色一动,随即他朗声大笑道:“浪迹五湖游自在,市井逍遥且清闲!李某不过是个在江湖中打踅的粗卤莽夫,当然比不得萧任侠看得长远,不过真等到萧任侠要做些轰动天下的大事时,我李俊也愿效绵薄之力,才不枉身为男儿大丈夫在这世上走一遭!”
有些话不用说透,其他江湖草莽听不出甚么门路,可他李俊却听得出来。这个混江龙无论何时都很清楚自己该做甚么事,宋江发配江州途中危在旦夕时,李俊先后两次救下宋江的性命,因为他十分清楚宋江在江湖中的影响力,后来他也因此摇身一变,从只是在江州揭阳地界讨活路的一个盐枭,成为了绿林中第一大山寨中的水军大头领。
后来李俊征田虎水灌太原城,讨王庆时率梁山水军于瞿塘峡大战杀伪楚水军大都督,不但连取数县甚至还生擒了贼首王庆。虽然以他出色卓越的统军能力立下赫赫战功,却也意识到了朝廷有意分化梁山势力,朝中权奸已准备要着手坑害梁山好汉,所以在没讨伐方腊前,他这个水军大头领便撺掇着豪迈不羁的阮氏三雄、气性粗暴刚愎的张横等人力劝吴用重投梁山落草。
可是当时一心效忠朝廷的宋江当然不肯,李俊便选择在为梁山最后征战一次后诈病推却朝廷封赏,出海自立为王。事实证明李俊做的每一次抉择都极是正确,所以在梁山一百单八将中落得个最好的结局。
此时就听李俊又说道:“萧任侠是个惩奸除恶当仁不让的豪杰,不止是李某愿与萧任侠共谋大事,便是我身旁的童威、童猛两个兄弟。。。。。。还有我那李立兄弟也对萧任侠钦佩久矣,虽然我那李立兄弟行事有些过激,也冲撞了燕青兄弟,可好歹也没有结下更大的梁子,李某也替我那兄弟向萧任侠告个罪,大家冰释前嫌推心置腹,岂不是桩美事?”
终于说到这一茬了。。。。。。虽然李俊这个水中枭雄是个百里挑一的人杰,更难能可贵的是无论他助你谋划大计,亦或在他手下行事时尽可以信任他,可是萧唐却仍说道:“既然李大当家的快人快语,我萧唐也不打算瞒骗于你,催命判官李立那厮行事何止是有些过激?虽然我知李大当家的有意回护于他,可似那种人若是被我撞见,定然要除了这个丧尽天良的祸害!”
李俊脸色一凝,他本以为与萧唐推心置腹一番,对方也会卖自己的面子不会定要置李立于死地,却没想到萧唐竟然如此坚持,他略作沉吟,又说道:“李某虽然书读得不多,可也知晓‘恶恶已甚,人谁堪之’这话是个甚么道理,在草莽绿林中的遗才不知凡几,而做李立那般营生的人也是大有人在,而兄弟有难义不容辞出来周全他性命的,在江湖上也绝对不止我李俊一个。其和绿林好汉说‘仁’,不如对他们论‘义’,萧任侠虽是侠义之人,瞧不惯一些