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“那么下一步你打算怎么办？”刘老学究问道。
“重用禁军统领颜烈，结交户部尚书裴元，尊敬兵部尚书柳三省。”刘驽一字一顿地说道。
“尊敬。”刘老学究将这个词在嘴里念了好几遍，“这个柳三省确实只能‘尊敬’，他私心太重，想把你捧上位，然后自己跟着一步登天。”
刘驽叹了口气，“他想得美！唐廷立国近三百年，百足之虫死而不僵。皇帝虽然无能，但仍是名义上的天子。眼下各郡藩镇林立，不知有多少双眼睛盯着这皇位，谁要敢先动手，谁就最先死！”
“你不要动，我只希望你平平安安地活着，不盼你大富大贵。”刘老学究诚恳地说道，向儿子吐出了心里话。
“如果萧呵哒在就好了，他会告诉我该怎么做。”刘驽叹了口气，有些发愁。
“那想办法将他接过来？”刘老学究提议道。
刘驽点头，“眼下全城兵马都在我掌握之中，倒是可以营造机会扰乱城外敌军，同时趁机将萧呵哒他们接过来。我晚上就把唐彪喊来，让他作具体安排。”
“嗯，如此甚好，你若是有甚么不放心的，可以找我商议。”
“好的，父亲。”
……
大理寺，后院一间厢房中。
曹东篱这几天哪里都没有去，那个叫李菁的蛮丫头整日里在柳树下转来转去，嘴里也不知嘀咕着甚么，直看得他心烦。
他索性拉上了窗帘，将自己关在黑洞洞的屋子里。
今儿白天更是讨厌，宴席上来得那些人又哭又闹，好不聒噪。
他实在忍受不住，干脆连床上的被褥也全都挂上了门窗，如此方才稍稍得了些安宁。
黑猫见他烦恼也不叫唤，静静地躺在床下陪他。
曹东篱轻轻抚摸着阿珍的骨灰盒，轻轻将脸贴到盒上。只有这种时候，他方才觉得内心深处尚存有一丝温暖。
“阿珍，我替你报仇了，但最后杀死李滋的人不是我。”曹东篱抱着盒子自言自语，同时他心里逐渐打定了主意。
他的伤势不算太重，眼下几近于痊愈，此时出门远游一趟再合适不过。
他要带着阿珍一起看那锦绣河山，过天底下最逍遥的日子。至于甚么乱世争雄，都见鬼去吧！
曹东篱在屋子里辗转了一夜，想着该如何与刘驽道别。
第二天一大早，他便带上黑猫，背着行囊出现在刘驽面前。
“我本以为你会多待些日子。”刘驽略感惊讶。
“我是江湖人，在这官府衙门里住不惯。”曹东篱自嘲道。
“打算去哪里？”刘驽关心地问道。
“天涯海角，哪里有江湖，哪里就有我。”曹东篱开玩笑的时候全然一副放荡不羁的模样，让人猜不出他哪句话是真的。
他接着严肃了起来，认真地说道：“我想去一趟蜀地，探一探袁龙城的老巢。此人用邪法御炁，将来必成武林祸患。”
刘驽点了点头，“江湖险恶，曹兄要多多小心。”
“江湖再危险，也比不上朝堂之上，我其实更担心你。”曹东篱拍了刘驽肩膀一巴掌，“只要你有危险，我就会立刻赶回来助你。放心，我消息很灵的！”
“你打算去蜀地多久？”刘驽笑着问道。
“来回大概三个月吧。”曹东篱道。
“过了冬天，明年开春雪融化之前，你可以回来吗”刘驽认真地问道。
曹东篱笑道：“可以，一言为定！”说完便要告辞。
“你等等，我给你准备了一些盘缠，现在就派人拿过来。”刘驽急忙拦住曹东篱，叫来两名仆役。
片刻后，两名仆役返回。其中一人手捧漆盒，里面是二十锭黄金。另一人牵来一匹黑马，乃是刘驽的心爱坐骑，飞龙。
曹东篱皱了皱眉，“金子我收下，路上正好需要盘缠，但这匹马我不能收，你上战场用得上！”
刘驽强行将马缰塞入曹东篱手中，“这匹马性子乖戾，我费了五牛二虎之力方才将它驯服，它却偏偏和你合得来，可见你俩缘分不浅。你要去远方，飞龙脚力甚健，正好派得上用场。”
曹东篱依旧不肯接受这份厚礼，两人来回推辞了数番，刘驽执意坚持，曹东篱难以推却刘驽的盛意，只得收下了这匹性格古怪的黑马。
飞龙似乎听懂了两人的话，它如今整日里被关在这小小的大理寺院中，都快被憋坏了，一听说可以随曹东篱出门远游，高兴得连踢了刘驽好几个蹶子，只可惜一个都没踢中。对它来说，算是这十分美妙的一天里小小的一点遗憾。
“畜生！”刘驽末了不忘狠狠地骂了它一句。
“呼噜！”飞龙乐滋滋地喷了口气。
……
曹东篱并未选择在夜晚出城，对于他这种境界的高手来说，只要没有累赘缠身，想在大军中来去自如轻而易举。
当天中午，曹东篱背着宝剑、扛着箱子、黑猫，当然还有——一匹马，在众目睽睽之下施展轻功跃过城墙，看得城内城外两军将士目瞪口呆。
毕竟从来只有人骑马，很少见到马骑人，像曹东篱这般做事的人还是非常罕见！
曹东篱出城后，单枪匹马在百万义军中如入无人之境，往南绝尘而去。
自始至终，他未曾杀过一个人。
当晚，这件事儿传进了刘驽耳中。
“曹东篱是个慈悲的人，他懂得克制自己的冲动，即便武功高超，也绝不欺凌弱小。”刘驽很快下了定论。
柳三省恰好也在场，他并未因为刘驽昨日的拒绝感到气馁，心想：“刘大人既然不接受王爵，那公爵总可以吧。”于是想着劝刘驽接受秦国公的封号，封国范围恰好是朝廷唯一实际掌控的三秦之地。
柳三省听了曹东篱的事后微微皱眉，不住地叹气，“大人，有句话我不知该不该说？”
“柳大人请说，您见识长远，听君一席话，胜读十年书，您正是我的良师益友啊。”刘驽笑道，不露痕迹地将尊敬二字发挥得十分到位。
柳三省听后心里非常受用，劝谏道：“曹东篱武功高超，此人若是不能为我们所用，将来必会成为大祸患。我劝刘大人及早想办法除之！”
刘驽听后收起笑容，冷冷地说道：“曹东篱与我乃同道中人，只不过我在朝堂、他在江湖而已。我的道便是他的道，无论他做甚么，都不可能违背我的道！”
“是，大人说得对，卑职只是建议而已。”柳三省汗如雨下，直感自己说错了话，犹如芒刺在背。
“柳大人不要见外，您的话颇有几分道理，刘某听后常常颇有心得体会呢。”刘驽朗声笑了起来，拍着这位兵部尚书的脊背温言安慰。
第六百五十八节 士庶之别（）
长安城南某处的数十条街巷里，挤满了大批行尸走肉的曹嵩庙信徒。【W话也不吃饭，只是静静地垂首而立，好似没有生命的傀儡一般。
此间，唯有一处四合院还算得上清净少人，天井里只有余小凉和师父傅灵运。
余小凉跪在师父脚下，小心翼翼地问道：“师父，真的要除掉刘驽吗？记得您当年还专门派我去草原，只为能助此人一臂之力。不仅如此，您还曾经安排清风社的人暗助大理寺，让刘驽从大内隼组隐卫手中逃过一劫。”
他体内寒毒犹存，心想刘驽若是死了，那么这个病根恐怕得伴随自己一生，所以无论如何也得替刘驽说几句好话。
傅灵运长叹了一口气，“此时已不同往日，我与刘驽道不同不相为谋！”
“师父不是反对城外的黄巢和王道之等人吗？刘驽精通兵法，正好是那些人的对手。”余小凉尝试为刘驽开脱。
傅灵运轻轻摇头，“王道之一门心思要消灭我们这些世家大族，把天底下所有田地产业都分给那些鼠目寸光、经营无方的庶民。他的想法固然可恨，但还是远远比不上刘驽阴险。”
“阴险？师父您说得太对了，此人确实如此！”余小凉深感认同，他对刘驽不肯彻底治愈自己的寒毒的事情耿耿于怀。
傅灵运担心余小凉听不懂自己的真实意思，解释道，“士族子弟多是国家栋梁之才，他们都来自世家大族，平日里有良师益友相伴，为人知礼仪、懂经略，与贪婪卑鄙的庶民有着天壤之别。刘驽明知道士族与庶民之间的界限不可跨越，却故意将这两种人混为一谈。他官至大理寺卿，身上有一半我傅氏血脉，本应十分高贵，却非要和庶民小吏称兄道弟，还和仆人同桌吃饭，这种举动无异于改天换地，你说他阴不阴险？”
“师父说得对，人有贵贱之分，若是乱了礼仪，世道迟早会乱！”余小凉急忙附和道。
他所姓的余氏在苏杭一带乃是有名的大姓，否则根本不可能拜入傅灵运的门下。
傅灵运接着说道：“刘驽在大理寺任职后，贬退了很多士族子弟。他任用的那些官吏，大多出身低微，乱了许多规矩。在他的授意之下，这些庶民小吏不讲究身份尊卑，平时审案时常因小事委屈士族子弟，长那些卑贱刁民的威风。”
他扬起剑眉，怒道：“尊便是尊，卑便是卑，这是千百年来不容置疑的铁规矩。大唐之所以会乱，就是因为这些人做事不循规矩。这个刘驽让我失望透顶，他最近越来越过分，竟让一些士族子弟和庶民坐在一起议事，彻底乱了界限，简直是岂有此理，为师怎能不忧心！”
“依师父之见，该怎么办？”余小凉面如死灰，已然觉得刘驽必死，开始暗暗考虑该如何从刘驽嘴里套出彻底治愈寒毒的法子。
傅灵运长叹一口气，“我之所以与刘驽为敌，绝非因为个人恩怨，而是为了天道大义。刘驽虽然是我妹妹与庶民生下的杂种，但身上究竟流着我傅氏的血。原本只要他肯与那个父亲切断联系，我仍然可以宽恕他，只可惜他太不识抬举了，非要逆天道行事！”
“只要师父一声令下，弟子这就带人去取刘驽的性命！”余小凉赶忙说道。
“不用了！”傅灵运摇了摇手，“此人不知哪里学来的妖法，能变成蛇一般的模样，出招时威力十分之大。我们还需摸清他的底细，然后再动手。”
“好，就依师父的。”余小凉心中暗喜，心想终于不用立刻杀掉刘驽，如此治愈身上寒毒还有希望。
“小凉，这些日子你要格外看管好外面的那些药尸，等城内城外两军打得不可开交，咱们趁机放出这些药尸，便可不会吹灰之力拿下长安城。”傅灵运冷冷地说道。
余小凉点头，心中有些担心，“药尸的凶性若被激发，杀人时候会毫无目标，到时候可能会死很多无辜的人。”
傅灵运听后十分不高兴，“这有甚么要紧，那些庶民死就死了。只要保护住各个世家大族便可，只要士族子弟还在，道统学说便不会失传。”他伸出指头，点了点余小凉的脑袋，“你呀，做大事的人就得有大气概，这一点你比你师兄左孟秋差得远了。”
“话说你师兄已经失踪不少日子，也不知去了哪里？”傅灵运忍不住叹气。
余小凉咬了咬嘴唇，想了片刻后说道：“师兄为人风流潇洒，说不定是去哪儿玩了。”
傅灵运瞪了余小凉一眼，“你呀，太小看你师兄了！他胸中