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他遥遥望着垓心中刘驽腾挪闪烁的身影,心中怒火陡生。每当想起刘驽在雍州坏自己好事、令己方大军逶迤数日的情形,他便一阵牙痒,恨不得即刻手刃了这个六亲不认的师弟。
“哎!”他轻叹了一声。
可如今当他着实拥有这个下手的机会时,他心中竟然不禁生起了犹豫。
他不禁想起自己当年在午沟村的破庙外被唐峰、薛红梅二人抓住凌辱的那一幕,当时他自以为必死,可师弟却拼死救下了自己一命。
如此恩情,他朱温毕生无以为报。他朱温素以恩义自许,又怎能做出忘恩负义的事来!?
他用拳头使劲敲了敲自己的前额,恼怒地想道:“朱旬啊,朱旬,你怎地还会有妇人一般柔软的心肠。刘驽是你最应该杀的人,他虽是你的师弟,却处处不肯体谅你。若是留着他,将来必然会成为你无穷的后患啊!”
他想命麾下的兵士和全忠门徒一拥而上,将刘驽千刀万剐,可话刚到嘴边,却又咽了回去。
又一串串长长的叹息,自他喉咙深处发出。
他仰望着夜空中的弦月,叹道:“师弟,虽然你处处与我作对,但我朱旬却从不会忘恩负义!且看在当年的情分和老师的恩情上,我今日再饶你一命!”
他随即下令,命大军网开一面,留给四人一条生路。
事毕之后,他便回营歇息,自道此事发生在自己的营区,旁人必然不会知晓内情。到时候黄、王二位将军若是问起,他随便找个理由搪塞过去便可。
可事情刚过去了一晚上,那尚让和尚君长兄弟二人不知从哪里得来的消息,竟派人向他来质问昨夜故意纵敌之事。
他与尚氏兄弟素来不睦,皆因嫉妒心而起。他自从加入义军后,凭借战功升迁甚快,直到近年已位居尚氏兄弟之上,隐隐成为义军中除黄、王两位将军和军师王道之外的第四号人物。
而那尚氏兄弟在黄、王二人最初起义时,便已是军中骨干,平日里常以功勋老臣自诩,又怎能容忍一个后起之秀超过自己。所以他们刚听说朱温有纵敌离去的嫌疑,便派人来质问,企图趁机压制一番,同时也方便将来在黄、王二位将军面前告状。
“报!”一名牙将风风火火地闯入了朱温的大帐。
“何事?”朱温强压着心头怒火问道。
牙将伏地请令,“启禀主帅,两位尚将军派来的特使已经到达辕门外,您见还是不见?”
“让他进来!”朱温冷哼一声。
他叫来平日里跟随自己的亲兵,在帐内布幕后安排下刀斧手,并下令,“谁敢发出半点声音,我要他的脑袋!”
亲兵们吓得双腿发软,慌忙齐声答道:“诺!”
比起被主帅砍掉脑袋,他们更害怕自己会成为主帅取食血液的器皿。
朱温见状一笑,“你们不必担心,本帅从不杀无罪之人!”
他仰头饮尽杯中的人血,将杯子扔给一旁伺候的婢女。婢女接过杯子后吓得一哆嗦,差点没让杯子摔落地上。
朱温撩开帐篷帘子,准备亲自出帐迎接见那个由尚氏兄弟派来的特使。
他心中已做好打算,若是那来使没有眼色,胆敢在他面前胡言乱语,那他便下令刀斧手将其砍成肉泥,再亲自向黄、王二位将军控诉尚氏兄弟,告他们倚仗老资格,平日里欺人太甚,时常压制他这个军中后起之秀。
“凭借我近年来立下的耀眼军功,黄、王两位将军必然会偏向我这一边。”想到这,他嘴角不禁露出一丝冷笑。
“参见朱将军!”来使竟然丝毫不端架子,不顾地上的尘土,朝他跪地便拜。
原来这来使竟是个聪明人,今日他被两位尚将军派下这个危险差使时,便暗道不妙,心中叫苦不迭。他明白自己此行稍有不慎,便会沦为将军们内斗的牺牲品。
使者心里清楚,眼前的这位朱将军比起自家主帅地位只高不低,若真的想杀自己,只怕比杀一只羊还要容易。
“此人颇为知趣,且暂时留他一命。”朱温心中暗笑。
他脸上堆起笑容,上前将使者扶起,并将其请入帐中。
他唤出了自己平日里私藏的优伶和美姬,摆出上好的山珍海味宴席,将使者请入上座。
使者见状受宠若惊,于案边跪伏在地,“将军如此厚待,真是折煞小人也!”
朱温哈哈大笑,伸出大手轻轻拍着使者的背,宽慰道:“今日你我二人虽是初见,但聊得甚是开心,不如我们今天喝他个不醉不休,如何?”
“敢不尽兴!”使者如啄米般地点头答道。
朱温笑着拍手,一众优伶歌姬赶忙踏着碎步来到场地中央。
乐响舞起,好不尽兴!
使者性格甚为谨慎,席间竟对两位尚将军临行时嘱咐的事一字不提。
就在使者喝得醉醺醺之时,朱温向旁边使了个眼色。
须臾之后,两名兵士捧着数件金银宝器,来到使者面前。
使者醉眼朦胧,他狠狠地揉了揉自己的眼睛。他此生此事从未见过如此多的珍宝,直耀得他一阵眼花。
他心里明白,如此贵重的赏赐背后必有高昂代价,直吓得从座位上跳着站了起来,跪倒在朱温面前,“朱将军,小人无功不敢收禄,还请将军将这些宝物快快收回去罢!”
朱温大笑,一旁的众将士跟着笑了起来。
朱温站起身,走到来使跟前,将他扶起,“兄台不必惊慌,这份薄礼只是我送给兄台的一点心意而已,不为其他,只因你我二人一见如故!还请兄台回去后,在两位尚将军面前多为我美言几句。”
使者这才明白了他的意图,安下心来,暗道:“这个朱温,若只是想让我在尚氏兄弟面前为他说几句好话,倒是容易办到,这份礼看来可以收。”
他望着眼前亮晶晶的金银珠宝,遂道:“朱将军你如此重情重义,小人甚为佩服。您此番既有嘱托,那小人怎敢不竭尽全力?我回去后必当向两位尚将军说清楚你们之间的误会,好让你们冰释前嫌。”
朱温笑嘻嘻地一摆手,两名兵士将金银珠宝收起,纳入一方木箱之中,又将木箱郑重地摆在使者面前。
宴席毕后,朱温亲自将喝得七荤八素的使者送出了帐,并将其扶上马背,同时不忘命人将那箱珠宝牢牢绑上此人的马鞍。
来使走后不久,朱温将一名斥候牙将叫至身边。
“主帅有何吩咐,卑将万死不辞!”牙将拜道。
朱温端起血杯,重重饮下一口,嘱咐道:“等那个使者再走得远些,你们就带人追上去将他绑了。记住,让越多人看见越好!你们将他押送到黄、王二位将军面前,就说尚让和尚君长二个人辱我太甚,平日里时常欺压我不说,竟然还派属下来找我搜刮金银珠宝。我为了不得罪两位尚将军,以大局为重,只能忍受屈辱,乖乖交出财物,其中就包括黄王亲自赏赐给我的那柄玉如意。你们这些做下属的见主帅受辱,心中感到愤懑不平,这才顶着冒犯两位尚将军的危险,将这个贪心的使者抓住,还请黄、王二位将军发落!”
“主帅,若是那使者狗急跳墙,在黄、王两位将军面前乱说一通,可怎么办?”牙将有些不放心。
“嗯,你说的有理。”朱温点了点头,“那就杀了他,再将首级送给黄、王两位将军吧。死人是不会说话的,我倒要看看,尚氏兄弟能有甚么办法帮自己洗清。”
“诺!”牙将辞别,急匆匆地拔帘而出。
朱温望着手中的半杯血,咧嘴笑了。
第六百节 酒楼火并()
刘驽送走萧呵哒和弄玉后,当日便决定与唐彪返回长安城内。
两人武功均是极高,一路上又专拣僻静的道走,因此并未遇上甚么棘手的敌人。
两人途中遇见了一小队巡逻的义军斥候,于是合力将这些人制服,命他们将身上衣裳脱下。
两人从这些衣裳中挑了几件合身的穿上,又将那些脱得赤溜的斥候点住穴道,令其一时半晌动弹不得。
两人假扮成义军兵士,大摇大摆地混入了义军之中,找机会逐渐靠近到长安城下。
两人趁人不注意,齐齐翻身跃上墙头。待那些义军兵士发现其中端倪时,已是过于晚了。
唐彪的轻功果然很强,一看便是唐门真传。只是一溜烟的功夫,他已冒着城下射来的箭矢,冲上了城楼,全然不费功夫。
刘驽的轻功虽然不甚出色,但翻个城墙不成问题。他飞身冲上城墙,于空中转身拍出一掌,呼啸的真气将身后追来的箭矢进阶卷落。他趁机又吸一口气,连踏数步,纵身跃上了城墙。
守城官兵的头领识出刘驽的模样和唐彪的面具,记得他们乃是昨夜送出城的四人中的两个,又惧怕他们武功高强,于是赶忙摆手放下。
刘驽和唐彪进城后,在一个岔道口处拱手告别。
唐彪趁四遭无人注意,凑到刘驽耳边道:“唐彪在此别过掌门,掌门往后但有吩咐,还请前往大理寺旁边的胜记布坊,向掌柜的‘买三尺雪花布,必须是城东头老胡家织的才行’”
刘驽淡淡一笑,“明白,记住了。”
唐彪担心掌门听后会产生甚么误会,于是又道:“这处布坊原先确实是由卑职私下设立,用来监视掌门的,还请掌门恕罪。”
刘驽拍了拍他的肩膀,“如今你我已是兄弟,何罪之有。你肯与我坦诚相见,我心里甚是欣慰。”
唐彪这才放了心,“不过掌门大可放心,这处布坊连夔王和隼组的其他弟兄都不知道,只有你我二人知情。那胜记布坊的掌柜乃是我青梅竹马的发小,掌门大可放心。”
两人就此别过,唐彪不动声色地返回皇宫大内,刘驽则直奔死人街而去。
刘驽心中始终记挂着与萧呵哒商量下的事儿,他必须想办法在狄辛的计划中插下一枚楔子,令其方案遇阻,如此方能逼得此人露面。
当他重新出现在孙钰的酒楼下时,只见门前熙熙攘攘地围了许多人,比之对面的曹嵩庙只多不少。
他挤进人群中一看,只见几名伙计手中拿着刀,堵住酒楼的大门,不肯放任何人进入。
他透过门上的珠帘,依稀看见楼内人来人往,挤满了正在干活的人,实在是好不热闹。几十名仆从和女伎竟然全体出动,拖地的拖地,擦桌子的擦桌子。
桌上和地下皆是横流的污血,即便隔着一扇门和珠帘,仍能闻见从楼内传出的淡淡血腥味。
不用想也知道,此地必然发生了的命案,并且是非常重大的那一种!
“听说里面死了三十多个人,个个死无全尸,简直是太惨了。”一名围观的小伙凑到同来的伙伴耳边说道。
“这些人肯定是脑子坏了,冲进不去不仅没有抢到食物,还搭上了身家性命,实在是不值当!”那名同伴连连摇头叹息。
在死人街,食物是一个重要的话题,只有食物才值得人们去拼命。
平日里为了争夺有限的食物,死上个把人实在稀疏平常,但是像今天这般突然一下子死这许多人,仍是非常少见。
刘驽只身上前,迈步要踏入门槛进楼。
“站住,不许进!”几名拿刀的伙计冲上前,气势汹汹地堵住了门口。