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这时，顾世界忽地向前一指，快活地道：“我家到了，哈，我爹正在送客。”
顾子杰顿时一愣，他本想先去孟家的，被这活宝一路的奇葩行为弄得思绪有些混乱，居然先来了张员外家。来就来吧，总要向他询问一番的，便先拜访张员外也是一样。顾子杰定睛一看，就见青砖漫地、白墙黛瓦，极气派的一座门楼，一看就是大富之家。门前有几名仆人侧立左右，有一位身穿铜钱纹员外袍的中年人，正与一人拱手道别。
那人登上一辆马车，又向张员外拱一拱手，马夫便驱车离开了。张员外数着念珠转身，看见顾世界，脸上的笑容顿时一敛，两只眼睛瞪了起来。顾世界大概是常被老爹训斥，虽说今天有充足理由，吃老爹一瞪，还是有些忐忑。顾世界缩了缩脖子，放慢脚步，让顾子杰走在了前面。
张员外依旧脸色不善地瞪着自己儿子，眼见二人越来越近，张员外却突然脸色又一变，满面堆笑地迎了过来。
顾子杰正要见礼，见张员外如此模样不由有些惊疑，心道：“这位张员外莫非认出我是谁了？”
却见那张员外与他两人错肩而过，向一位野僧双手合什，恭敬地行了一礼，然后赶紧摸出些钱来，毕恭毕敬地放进陶钵内，又向僧人再度施礼，口中念念有词道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”
那野僧胡子拉碴，头上半寸长的头发，没有戒疤，身上穿了一袭破破烂烂的僧袍，脚下一双旧芒鞋，一手托钵，一手扶了条竹杖。貌相凶恶，看不出一点出家人的气质。顾世界扭头对顾子杰道：“我爹好佛，但见僧侣，必定恭恭敬敬施舍一番，县里的真和尚假和尚，缺钱的时候都来我爹眼前晃悠。你瞧这家伙像个出家人么，我一眼就看出是假货来了，我爹居然上当没够儿，亏他还是个生意人呢，这什么眼神儿。”
顾子杰上下看他两眼，微笑道：“你虽穿着文人袍服，做着生意，又何曾做过真正的生意人？只怕你爹还一直相信你在店铺里呢。呵呵，他这眼神儿确实不怎么样。”
顾世界紧张地道：“嘘，我可当你是朋友的，你在我爹面前不要乱说话。”
顾世界匆匆向他交待两句，马上满脸陪笑地迎上前去，亲亲热热地唤道：“爹，…”
张员外双手合什送走野僧，一转身，立即怒容满面，也不听他说话，便厉声喝道：“爹个屁！你这顽劣不堪的小畜牲，怎么这个时辰就离开店铺了？”
顾世界无辜地道：“不是的，爹，你听我说……”
张员外指着他的鼻子喝道：“听你说什么！先前让你去读书，你就一天天的背着文房四宝书本纸张，早出晚归的倒像是个读书的样子，可你究竟用过功没有？一次又一次的骗我，而且一连数次小考都交了白卷！你不想读书，那好，我不逼你，现在让你做生意，你还是这副样子，整日里游手好闲，你是不是想把我气死啊。”
顾世界梗着脖子道：“不是的，当初读书的时候是我吃了街上买来的粽子，不想糕坏掉了，我闹肚子，所以才误了几次考试。这不现在家里已经专门雇了一个厨娘，我就再也没闹过肚子了。”
张员外气得发昏，大吼道：“没闹过肚子？没闹过肚子！那你……那你现在又是怎么回事？”
顾世界眨了眨眼睛，对张员外道：“爹，今日生意不好，况且……”
“混账玩意，生意不好，生意不好……”他爹差点气晕。
碰上顾世界这么一个活宝，顾子杰已经无奈好久了，他深知这块资深滚刀肉的厉害，做这个活宝的老爹，唉……
顾子杰同情地看着张员外发青的脸和颤抖的嘴唇，就见张员外哆嗦了半晌，才道：“你现在一个屁俩谎儿，老子都信不过你了。”
顾子杰见那顾世界的老爹已经气得嘴歪眼斜，接下来不是捡起一块砖头开了他儿子的脑瓜瓢，就是气得脑溢血不省人事，赶紧江湖救急，抢上一步高声说道：“张员外请息怒，令公子今日早会……实有不得已之理由。”
张员外转过身，上下一打量，见是一位县衙门的官员，脸色稍霁，问道：“不知这位大人尊姓大名？”
这时于云和孙宇带着一班兵丁赶过来，见二人正在对答，也不说话，只往他身后一站。顾子杰道：“本官新任适量县巡检史顾子杰。”
张员外敷衍地拱了拱手道：“久仰，久仰，方才大人说犬子今日早归有不得已的理由，张某着实不解其意？”
顾世界道：“啊……这……”
张员外黑着脸道：“你闭嘴！老子信不过你的话！”
张员外训斥了儿子一句，又转向顾子杰，拱手道：“大人请讲。”
顾子杰笑了笑，郑重道：“员外有所不知，今天商铺门前有群人发生口角，形式恶劣之初，令公子便一味守住店铺，最后双方大打出手，顽固之辈一至于斯。本官公干途中经过，前往处置时，但见众多店铺已然关门，唯有令公子一人挡在店铺前方，维护毕生心血，其敢然无谓之心着实可嘉啊。”
顾世界听了顾子杰这么肉麻的吹捧，不由暗自汗颜了一把。只听顾子杰又道：“此事不仅本官亲眼所见，便是我身边这些人也都看在眼里，是不是这样？”
最后一句话，顾子杰是扭头问的，于云和那些兵丁是看到过顾世界在乱战之中处变不惊的场面的，至于那些人为什么不砸他的店铺无从知道，顾子杰一问，他们纷纷点头。顾子杰见着，又对张员外道：“那些人闹得实在不像话，混战之中打上了令公子的门面，打烂了门槛，眼看令公子也要被人打伤，只好胡乱抄起一块板砖杀出重围，当时情况十分紧急，本官救治不及，惭愧、惭愧。”
张员外一听这话，顿时转怒为喜，他满心欢喜地看了儿子一眼，老怀大慰道：“世界竟然懂事了，好，好好，不枉为父一番苦心。世界啊，街上殴斗咱是不能参与，但也要注意自己的身体，不管如何，你是懂事了，不过不可小有成绩就翘尾巴，要戒骄戒躁，继续好好做生意，光大顾家的重任可全靠你了，知道吗？”
顾世界摆出一副虚心受教的乖儿子模样来连连点头称是。
顾子杰心道：“你儿子正打算转让店铺呢”但面上依旧笑着道：“张员外，本官今日是特意来拜访你的。听说员外与孟庆元孟大掌柜是好友，孟掌柜暴死，本官想向员外打听一些有关他的事情，不知员外可肯见教？”
张员外道：“啊！原来巡检大人是为了孟贤弟的事情而来。请请请，请到厅中就坐，用些茶水，咱们再慢慢说。”
顾子杰道：“叼扰了。”
张员外把顾子杰让进客厅，上了茶，一眼看见儿子憨憨地站在一旁，习惯性地就是一皱眉，眉头皱起，忽然想到儿子近来开了窍，居然开始认真了，脸色便又柔和下来。张员外放缓语气道：“世界啊，既然今日店铺出了事情，明日在过去吧。如今你虽然知道刻苦了，毕竟先前顽劣，耽误了许多年的时光，该当奋起疾追，才有出人头地的一天啊。”
第295章 初识端倪（）
当父母的也都挺不容易，张员外爱子之心不可不知，顾子杰看的清明，但也有句话说的好，所谓当局者迷，他儿子顾世界狼心狗肺，似乎并没有感觉到父爱，而感觉到也只有畏惧。
因为怕，所以畏惧，顾世界自然不敢违逆父亲，点头道：“哦！那爹陪顾巡检说话吧，孩儿回房了。”
张员外笑着点头，顾世界向父亲躬身一礼，转身面向顾子杰时，向他挤了挤眼，手指在胸腹间比划了一下，对他方才仗义解围的行动表示了感谢，这才向厅外走去。
张员外当着儿子的面总是横眉立目的，可是看向儿子背影的眼神却满是慈祥，他慢慢数着念珠，直到儿子的身影完全消失在门口，才叹笑道：“这孩子，总算知道用心了。”说着，他又转过脸来，对顾子杰道：“老夫就这么一个儿子，有点恨铁不成钢啊，倒叫巡检大人见笑了。”
顾子杰欠身笑道：“天下父母都是一样的心思。员外拳拳爱子之心可见一般，令人艳羡之初，本官也为之动容。”
张员外深呼一口气，微笑道：“犬子若能真正体会父亲的一番苦心才好，额，此事且不提。巡检大人移步莅临寒舍，想是为了孟掌柜身亡之事。”
顾子杰点头道：“正是，此间事情多有蹊跷，而杀人又非越货，奇怪的很啊。不知员外对孟掌柜之死，可有什么见解？”
张员外叹息道：“惭愧！孟掌柜之死，张某也非常伤心，要说有什么见解，张某一介商旅，鼠目寸光，对于官场、绿林之辈实在是一无所知，也帮不上什么忙，惭愧……”他忽然眼前一亮，像顾子杰问道：“不知官府对此案可已有了什么线索，还望官府早日把凶手缉捕归案，以慰孟掌柜在天之灵。”
顾子杰蹙眉，叹息一声后才道：“实不相瞒，现在还没有任何线索。仇杀？情杀？因财害命？与人言语冲突以致生出意外？死因尚不明了。本官赴任之初，就发现此地乱像频仍，治安之差，令人无法想象。而孟庆元这桩案子，”说到这，顿了顿后才叹息道“实在不好查办啊。歹人来去无踪，手法干净利落，正中孟庆元要害，咽喉破碎，残忍之相，势必令人发指。”
张员外静静地听着，待到顾子杰说完，他微微冷笑一声，满斯调理地道：“一言不合拔刀而起，不过是春秋古风罢了，那时节却也未见天下乱成什么样子。如今天下一统，中原教化之地固然秩序井然，但适量县偏远，也只是古风浓厚些罢了。”
顾子杰微微点头。
张员外抬头想了想，缓缓又说道：“从中原初到此地的人，大多会觉得此地民风剽悍，稚序混乱，不是安身立命的好所在。张某当年从中原来到此地时，也是这么想。其实住久了你就会知道，并非如此……”
说到这，张员外面像顾子杰道：“不管是接受一件事情，一个人，总需要一段时间慢慢适应的。此地虽然乱急，民风不改，不过所谓均衡，就是你狠，他也狠，你可以用拳头、武器，甚至朋友来欺压旁人，旁人照样也可以用拳头、武器来弹压你，而如此一来，自然而然地互相就会产生一种莫名的忌惮，而这种忌惮由此也会演变成一种虎视眈眈，尔虞我诈，明着不敢干的事情，背地里干。不过，既然双方都有着忌惮，就算有人在背后做事，便也干不出太出格的事儿来，自然就相安无事了，这就叫……嗯，平衡。
其实一个地方有一个地方的民俗风情，它存在必然有它存在的理由，大可不必大惊小怪。打个比方来说，张某的朋友圈子都是商人，一顿饭十两银子的席司空见惯，就不觉得有什么稀奇，可若是一个不曾见过这种场面的人骤见如此奢侈场面，自然会大惊小怪，巡检大人明白我的意思吗？”
顾子杰笑着点点头，道：“本官有些明白了。”
张员外道：“所以，所谓乱象，在初来乍到的人眼中固然不可思议，其实却是本地的一种常态。恰恰是这种常态，才能维持本地的太平。所以，孟员外之死，不外乎仇与利！”
顾子杰欠身道：“这正是本官前来拜访的原�