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国王轻嗤一声，而北境公爵的脸色则难看无比。
凯瑟尔王把头转向南方的贵族们。
“整个南岸领没有能用的骑兵，凯文迪尔家能从翡翠城周边召集两千步兵，也有一些魔能枪，”詹恩在陛下问他之前，就忧心忡忡地回答道：“可长征北方作战，水土不服是个问题，我的封臣们也一定不会高兴——无法保证兵员的质量。”
老卡拉比扬伯爵也脸色严肃，适时开口：“沃拉领也是一样，即使加上封臣，我连征召到三百兵力也没有信心。”
伯爵身后的科恩，低头轻叹了一口气。
他还记得，上次两个妹妹出外访友，父亲直接派了五百兵力护送。
拉西亚伯爵更干脆：“泽地的士兵根本不适合北方作战。”
凯瑟尔五世没有再说话，只是轻轻呼出一口气：“崖地守护公爵，还有刀锋领守护公爵尚未到场，但我估计他们，以及剩下的四个家族，大概也是一样的态度了？”
身为崖地领的贵族，索雷尔伯爵和达斯坦伯爵都转过头，闭口不言。
反倒是旁听的行首和商人们窃窃私语起来——他们更多的是忧心即将到来的战争。
“你们就这样回报星辰？”
北境公爵脸色铁青，他猛地站起来，指着头顶的双十字星怒道：“这是你们宣誓效忠的国度，更曾是人类史上最伟大的国度！即使北境不是你们的领土，其上却也飘着十字双星旗！跟你们的土地一样！”
“公爵大人，我五年前也为了星辰而战，”达斯坦伯爵冷冷地道：“结果在西荒，我永远失去了自己的长子——我猜没有儿子的您不能理解……”
“狗屁！”瓦尔怒目圆睁，猛地转头：“我唯一的女儿，白鹰的继承人，现在就在两国边境的断龙要塞，在要塞之花——索尼娅·萨瑟雷勋爵的麾下！她的生死取决于巨龙与星辰的胜负！”
听见这话的科恩，不禁低下头，叹了一口气，看向黑先知身后的拉斐尔。
“也许不必开战，我们可以选择谈判——埃克斯特即使出兵，也只是为了利益。”库伦公爵摇摇头，叹息道。
“然后逼着北境拱手送出自己的领地？”瓦尔像一头捕食的雄鹰，锐利的眼神逼视着每一个回话的人。
“现在，我们都知道手上的筹码和军队数量了。”此时，詹恩眼神坚毅地抬起头，看向国王：“是战是和，就取决于陛下的意志吧。”
所有人的目光瞬间射向凯瑟尔。
瓦尔的目光是急切和逼视，库伦的目光里有复杂的笑意，西里尔则是玩味，而詹恩的目光平淡如水。
“所以，这就是我的国家？”凯瑟尔缓缓抬起头，目光如刀，割向每一个领主。
“国王只能带着自己的常备军和直属封臣，面对另一个国家的举国之兵？”
“否则，我就要代表星辰，屈辱地接受他们可能的条件？”
西里尔·法肯豪兹阴笑着道：“嘿嘿，没有兵力，打是打不得，王室尊严，谈又谈不得……”
“看来果然如夙夜所言，”凯瑟尔五世叹出一口气：“国王都是孤独的人。”
此时，一道响亮而怒意勃发的声音，从群星之厅的大门传来！
“陛下，请收回这句话！”
“有我们在，您永不孤独！”
“身为星辰的贵族，帝国的后裔，我们岂能后退半分？”
在大厅中的轰动里，一位左眼被可怖伤疤掩盖着的壮年贵族，身着黄黑色的披风外套，绘着一头人立而起的角鹿，他带着冷厉与狂傲，步上六大石座。
场中的贵族们，包括平民们，一部分开始热烈鼓掌，另一部分则或嗤之以鼻，或摇头叹息。
而库伦公爵则露出个无奈的笑容，瓦尔和詹恩皆凝重以对。
“南垂斯特的独眼龙，”西里尔·法肯豪兹大笑道：“我还以为你晚上才能到呢！”
峻林城城主，崖地守护公爵，廓斯德·南垂斯特一脸厉色地道：
“比起这个……看看你们都做了什么？”
他亲吻过凯瑟尔的戒指，但没有在石座上坐下，而是转身向着瓦尔道：
“亚伦德大人，请勿烦忧！”
“峻林城将全军而出！北上断龙要塞！”
但在瓦尔讶异和复杂的目光下，他随即话锋一转，看向凯瑟尔五世：
“面对这场举国之战！只要陛下能让追随者安心——我想不到有任何退缩的理由！”
场内所有贵族，几乎都是眉头一皱。
让追随者安心？
“廓斯德，”凯瑟尔五世缓缓开口道：“你这是什么意思？”
“陛下，您还不明白吗。”廓斯德严厉地道：“全面战争在即，而贵族们却惶恐不安，推三阻四！”
“这种局势下，唯有您一人，身为我们的主君，却承受着是战是和的煎熬！”
“这对您并不公平！”
“但您以为这是为什么？”
廓斯德紧紧闭上独眼，深呼吸一口，然后坚定地道：
“铁腕之王，凯瑟尔陛下！”
“领主和贵族们，不敢跟随您！”
“星辰上下都在惶恐不安……那场悲剧过去十二年了，先王尸骨已经下葬！但我们依然不知道，您到底在想什么！”
“我们不知道，自己所跟随的，是一个怎样的国王！”
一刹那间，贵族们鸦雀无声。
基尔伯特和姬妮同时蹙紧眉头。
凯瑟尔则轻轻捏紧权杖，神情复杂地看着廓斯德。
但廓斯德却依然毫不退缩地道：“我们都在怕您——谁也不知道，一个孤身存世，毫无顾忌的国王，璨星的最后一人，到底会做出什么样的事情来！”
“更何况，这是战争！”
廓斯德转过身，锐利的独眼扫过每一个领主，一字一顿地道：
“陛下！血色已消，但星辰犹存。”
“可您为何连一场显而易见的战争抉择，都要承受贵族们的猜忌？”
凯瑟尔五世的眼神越发阴冷。
而四位公爵则不约而同地，避开他的眼神。
廓斯德指着厅顶的十字双星，高声道：
“陛下，为了星辰的利益，为了璨星王室的尊严，这场危机，我们不能犹豫不决！”
“因此，陛下，请把星辰的重担，分摊到我们的肩上吧！”
“是战是和，让我们所有人，都来承担这个决定的代价。”
“若星辰安定，未来明朗，王室不至断绝——我想，没有人会在这样一场国战面前退缩！”
此时，有不少人已经嗅到了什么。
莫拉特·汉森低下头，无声地翘起嘴角。
来了。
真快。
詹恩捏着自己的鼻梁，闭着眼。
来了。
但愿顺利。
库伦则笑眯眯地看着廓斯德的表演。
来了。
有趣。
瓦尔怔怔地看着那位崖地守护公爵，咬紧牙关。
这就是他们的目的？
我跟凯，都是猎物？
伯爵们则在石座上交头接耳，有的人忧心忡忡，有的人则频频点头。
唯有许多旁听的平民，还在困惑中窃窃私语。
但群星之厅中的一切，还在继续。
“陛下，您很快就四十八岁了！”
“在龙与星辰的战争前夕！”
众目睽睽下，只见廓斯德甩开自己的披风，面容冷厉地，向着大厅里的贵族们挥出手臂：
“请您在我们这些贵族当中，选定王国的继承人！”
“用行动告诉贵族们，您还在乎着这个王国的安定与存续，您还信任这些为您臂膀的领主们！”
“彼时，我们将为星辰的尊严而战！为璨星的荣耀而战！”
“绝无怨言！”
“绝不退缩！”
死寂。
绝对的死寂。
窒息一般的死寂。
没有人敢在这番话后，第一个出声。
直到一声尖利放肆的大笑，打破了这片死寂。
“哈哈哈……”
法肯豪兹公爵张开大嘴，在所有人惊疑的目光下，乐不可支地狂笑着，七零八落的牙齿显得特别恐怖：
“远东那句话，叫什么来着？”
“把地图摊开，匕首就露出来了？”
“陛下？想体面地打场仗？用王位来换吧！哈哈哈哈哈……”
第62章 路途（）
泰尔斯淡然地看着贵族们明枪暗箭的争吵，黯淡地低头。
权力，程序，战争，兵力，王位。
他轻轻叹出一口气。
这就是我所要面对的未来吗？
他突然觉得，本来那个未知而诡异，提起他无限好奇心的世界，变得有些无聊。
“西里尔，”一边的库伦公爵不满地瞪了法肯豪兹一眼：“你每次都非要这么直白吗？”
星聚广场上，震天的吼声远远传来，声音嘈杂，夹杂愤怒与狂热，听不真切。
而群星之厅里，旁听的平民和小贵族们，直接爆发了洪水般的抗议！
“无耻的领主！这是篡位！”
“但我们需要继承人！万一国王在前线出了意外……”
“叛徒去死！璨星才是我们的王，那是神圣的誓约！”
“这都是为了星辰！我们必须站在一起，迎击埃克斯特！”
公爵们沉默地交换着眼神，伯爵们则窃窃私语。
“肃静！肃静！”基尔伯特竭尽全力地维持着秩序，但收效甚微。
直到星辰的至高国王，凯瑟尔五世双目冒出精芒。
他紧握闪着星光的神秘权杖，从王座上直立而起！
他用威严的嗓音高声怒喝：
“继承人？”
群星厅霎时安静下来，所有人都盯着国王的健壮身影。
“真是好时候啊！偏偏在星辰有难，我们必须合作抗敌的时候！”
国王双手搭上权杖，锋利的目光盯着他身前的廓斯德·南垂斯特。
只见独眼龙缓缓地举手到胸前，在国王面前单膝跪下。
“原谅我，陛下，但这是次考验，”廓斯德稳重而认真地道，让人感觉到他话中的真诚，“我相信，星辰原本衰弱而分散的力量，将在龙与星辰的对峙中，再聚为一。”
“谁都知道，逼立继承人的首位建言者，必受众怒之责。”
“但我难道是为了自己，为了南垂斯特能登上王位吗？”
廓斯德抬起头，独眼中目光清澈：
“陛下，您大可将南垂斯特排除在继承人选之外。”
“一切为了星辰——请您立下继承人，或至少定下选择继承人的方法——那样，星辰必将重回西陆之巅，甚至再现帝国荣光。”
凯瑟尔缓缓步到他的面前，冷笑道：“廓斯德，有时候我也分不清你的大义凛然，到底是真心还是假意。”
“但对星辰有利，”独眼龙公爵沉着地回答：“何论真心假意。”
“我也想像过这个局面——但却是在高等会议上，本不必如此难看的，”达斯坦伯爵的声音传来，他稳稳地站起，走到廓斯德身后，同样单膝跪下：“但是陛下您的国是会议，把这场正当的劝谏，变成大庭广众下，逼宫也似的冲突。”
“但我们都有足够正当的理由，”索雷尔伯爵从后面走来，单膝跪下，严肃地道：“为了这个曾经伟大，现在却千�