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“现在，我们正搭乘着法师们运送材料，上下高塔的工具，前往地面——也就是曾经的顶层。”
轰隆隆……
“上下高塔？顶层？”
泰尔斯眯眼打量起火光之外的幽深黑暗。
“但这儿难道不是地底……”
他的话没有说完，
“没错，大部分都以为，白骨之牢天生就是一座地下的地牢。”
瑞奇坐上一旁的石台，面对着泰尔斯，语气不无感慨：
“但只有少数人知晓：这里，炼金之塔下属的禁锢研究室，曾是一座拔地而起的巨型高塔。”
巨型高塔。
泰尔斯愣了一下。
“什么？”
王子下意识地抬起头看向天花板：“可是我们进来的……”
但瑞奇只是举起一根手指，止住了他的话：
“你知道，在千年甚至数千年前，帝国尚未建立，人类尚未崛起的时代，大荒漠还不叫大荒漠。”
瑞奇轻声叹息，敲了敲自己坐下的石台：
“那时候，数十个大大小小的沙洲尚未连成一片，湖泊与绿洲也未被黄沙层层覆盖——这座魔法高塔就矗立其间。”
“可惜，太多年过去了，无数的风沙埋葬了它的大部分身躯，以至于事到如今，许多人都以为刃牙营地天生就是一面坚实可靠的沙丘，对为什么能在松软的沙土上建立那么多堡垒毫不惊讶，习以为常。”
瑞奇的语气里藏着些微的慨叹。
“好好休息吧。我们很快就能到地面。”
在缓慢却有规律，某种程度上慑人心神的轰隆声中，泰尔斯沉默了好一会儿。
“你对这里这么了解？”
泰尔斯默默道：
“所以，你见过这座塔以前的样子？”
那个瞬间，瑞奇极快地抬了抬头，明黄色的恐怖眼眸于兜帽下露出。
让泰尔斯下意识地靠紧身后的石台。
“不必费尽心思试探我的底细，殿下。”
不知不觉中，瑞奇的声音已经恢复正常，正如同他的脸——除了那只黄色的眼眸外，几如正常人。
瑞奇凝视了泰尔斯好一会儿，让后者越发不安。
“没错，我是比看上去的年岁要大一些，”瑞奇轻声道：
“但我也没有那么老。”
“至少，没有你想象的那么‘历史悠久’。”
泰尔斯下意识地咽了口唾沫。
看着他的样子，瑞奇失声发笑。
“我知道你想做什么，殿下，看得出来，你身上有一种特质。”
瑞奇直勾勾地盯着泰尔斯。
少年突然意识到，瑞奇那只黄澄澄的左眼正在变色。
变回正常人类的颜色。
“哪怕是现在，即使在最劣势，最糟糕，最绝望的境地里，你也不肯放弃，对么？”
瑞奇轻笑着，点出一根手指：“不知道，你是因为这样而获得了狱河之罪，还是狱河之罪把你变成了这样？”
泰尔斯微微一怔。
最劣势，最糟糕，最绝望……
泰尔斯转过头，看了看周围一眼。
缓缓上升的平台上，萨克埃尔在不远处眯着眼睛，表情疲惫地盯着这边，浑然不理会身旁塞米尔的话语。
布里跟坎农被反着绑在一起，形容狼狈地坐在地上。
塔尔丁靠着一处石柱，气呼呼地看着别处，似乎是被身边一脸哭丧还喋喋不休的“外甥”快绳给惹到了。
小巴尼和贝莱蒂均在远处，泰尔斯只能看见模糊的身影，但鉴于他们偷袭的“前科”，他猜想这两兄弟不会得到太好的待遇。
而灾祸之剑们站得满满当当，无不警惕地注意着这些看似精疲力竭的俘虏们。
泰尔斯叹了口气。
他们都身陷困境，无力回天。
但是……
“我已经习惯了在黑暗中挣扎，”泰尔斯盯着地上的灰尘，靠在石台上舒缓全身的疲乏，默默道：
“哪怕眼前没有光芒。”
这话让瑞奇沉默了一会儿。
“我也是，”瑞奇翘起嘴角，微微一笑：
“我们都是。”
不。
你不是。
泰尔斯心中轻嗤：你还能重生呢。
“别担心，亲爱的，”瑞奇看着他，不知不觉改变了称呼，轻声道：
“你会安然无恙的。”
泰尔斯吐了口气，无奈地回答。
“谢谢。”
但泰尔斯随即想起瑞奇的身份，感觉越发古怪起来。
他刚刚……
被一个活在人间的恶魔给……温言安慰了？
瑞奇突然把手伸向腰间，掏出一个布袋。
“上好的肉干，吃吗？”
泰尔斯又是一愣。
啥？
“别拘束，我知道，狱河之罪对身体有着巨大的负担，”瑞奇毫不客气地从里头掏出一截肉干：
“你不饿就怪了。”
瑞奇把食物咬进嘴里，然后把布袋抛给泰尔斯：
“而我也需要补充不少消耗。”
泰尔斯手忙脚乱地接过布袋。
他傻傻地看了看对方，又看看手里的布袋。
最终，泰尔斯叹了口气，掏出一块肉干，无奈地学着瑞奇开始进食。
于是在这一方平台出现了不太常见的奇景：
泰尔斯坐在石台边上，对面坐着盘腿的瑞奇，一人一恶魔默默对坐，各自努力撕咬着手里的肉干。
正在此时，萨克埃尔的声音却突兀地插了进来。
“为什么。”
泰尔斯跟瑞奇齐齐扭头。
萨克埃尔一脸虚弱地靠在不远处的石台上：
“恶魔，你的目的究竟是什么？”
瑞奇微微蹙眉。
看着虚弱的萨克埃尔，泰尔斯下意识地想要递出肉干，却被瑞奇生生瞪了回去。
萨克埃尔没有理会肉干，而是幽幽道：
“终结之战后，已经很久没有恶魔，敢明目张胆地出现在地上，出现在人间了。”
终结之战后……
泰尔斯抓住了这个时间点。
“很久没有？”
瑞奇紧紧盯着萨克埃尔，翘起嘴角：“你确定？”
萨克埃尔没有立刻回答，他看了瑞奇好一会儿。
终于，在瑞奇不耐地扭头时，萨克埃尔带着一丝犹疑开口了：
“好吧。”
“很久以前，在卫队守望人的传承记录里，曾有一次可疑的记载。”
“据说，一位星辰国王神智昏聩，他随后的举动为王国带来数之不尽的祸事和混乱，灾难无数，生灵涂炭。”
泰尔斯一惊。
只见萨克埃尔眼神灼灼地盯着瑞奇，好像要从他的躯壳里挖出什么似的：
“事后，神殿和秘科共同怀疑过……”
“那位国王……”
“被恶魔附身了。”
第471章 单纯得可爱（）
在焦灼的气氛中，萨克埃尔目光灼灼地盯着瑞奇：“但这从来没得到过确认。”
瑞奇沉默了一阵。
“噢，有趣。”
瑞奇对望着刑罚骑士的双眼，露出笑容：
“哪一位国王？”
对方意味深长的目光前，萨克埃尔果断摇头：
“我不能说。”
泰尔斯呼出一口气。
在地板的颤动声中，瑞奇突然回头，似有深意地瞥了一眼泰尔斯。
把后者吓了一跳。
但瑞奇最终还是转过视线，回应刑罚骑士的话语。
“守望人，你对恶魔了解多少？”
“你又对我了解多少？”
萨克埃尔愣了一下。
“来，告诉我，也告诉你的王子。”瑞奇笑道。
萨克埃尔古怪地瞥了泰尔斯一样。
“在星辰，长久以来跟你们这些存在打交道的，都是落日神殿以及王国秘科。”
泰尔斯微微动容。
“根据落日神殿的说法，你们无法以真身入侵现世，你只能附身于人，把现在的身体当作容器，抑或你迷惑了精神，只能通过你信徒的口说话，”萨克埃尔仔仔细细地端详着瑞奇：
“但无论如何，你现在的形貌只是假象，你的根扎在地狱之中，这就是你身受致命之伤，却不曾消亡的原因。”
附身……迷惑……
泰尔斯忍着心底的惊愕，消化着新的知识。
瑞奇抚摸着自己的下巴，挑起眉毛。
“有趣，”灾祸之剑的首领点头道：“还有吗？”
萨克埃尔沉默了一会儿。
“根据秘科的记录，除去意识之外，你们还能通过‘污染’现世，”萨克埃尔死死盯着瑞奇受过伤的部位，咬牙道：
“被你们污染的血肉有着常理无法解释的异常活性，你活在你的每一寸身体，每一丝精神里，除非遇到天敌，否则重生不尽，永不消亡。”
污染。
泰尔斯想起了什么，不由得小脸一白。
“天敌？”瑞奇的兴趣似乎被这个新的词勾住了。
萨克埃尔依旧端详着瑞奇的表情。
“各大神殿里经过祭祀们祝祷的武器，拥有神灵的力量，能对你们造成不可恢复的伤害。”萨克埃尔轻声道：
“此即所谓‘神前幻灭’。”
神殿。
泰尔斯想起自己与落日和皓月神殿的几次交集，但都是不太愉快的回忆。
“但你一定有某个目的，不是么？”
萨克埃尔死死盯着瑞奇：
“《落日教经》里写着，恶魔现世，必有所求。”
“那么，你从地狱而来，想问出断龙者的真相……究竟是为了什么？”
瑞奇生生一愣。
过了一秒。
“哼哼，”瑞奇弯起嘴角，终于忍不住笑了起来：
“哈哈哈哈……”
泰尔斯和萨克埃尔或疑问、或清冷地看着他。
瑞奇终于笑够了。
他抬起眼来，语气神秘：“所以，你对神灵与恶魔，对天国与地狱的了解，是从支持璨星称王，从而成为星辰正教的落日神殿来的，对么？”
泰尔斯神经一紧。
萨克埃尔紧抿嘴唇，不言不语。
只见瑞奇向后靠上石台，似乎颇为惬意：
“你知道，在明神教会分裂之前，最原始的、未经修改的《明神圣敕》会告诉你，遥不可及的天上与地下，有太阳与狱河相对，一者为万物之源，赋予生机，一者为万物之终，埋葬死亡，二者平等共存，一切都是自然而然，自有规矩。”
《明神圣敕》。
泰尔斯心中一动，想起来塞尔玛曾经对他讲过这些宗教里枯燥的创世神话。
“但到了帝国时代，教会里势力最大的圣日派教徒，以及他们奉为圭臬的《圣日至训》就开始说太阳是美好的，神圣的，仁慈的。唯有信仰神灵尤其是信仰圣日、受神庇佑的人，死后才能升天，进入神的国度，不受折磨。”
瑞奇眼神一寒：
“相反，狱河则是恐怖的，可怕的，残酷的，有罪的灵魂才会通过狱河，落入恶魔掌控下的地狱，永受煎熬。”
“从那时起，明神教会里自诩正统的圣日一系就开始掌权，为了争取他们主神的青睐，为了证明圣日才是‘明神继承者’的说法而争相表现，头破血流，对内争权夺势，重开裁判所，对外打压外神，迫害异教徒。”
瑞奇轻哼一声：
“而讽刺的是，到了圣日衰落分裂的今天，�