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泰尔斯怔然低头，看向自己的左手——掌心还有几道浅浅的伤痕，不细看根本看不出来。
六年前，他就是用这只手，握着那把禁忌的武器……封印了吉萨？
那把，极有可能是害死璨星王室罪魁祸首的……
净世之锋？
想到它那应该不是巧合的名字和如有生命的蹊跷呼唤，泰尔斯不由得握起拳头，心口一紧。
那到底是什么东西？
无数的疑问和鸡皮疙瘩一起涌来，将他吞没。
“我们该走了。”
另一边，瑞奇收起了回味和愉悦的表情，回复了淡然：
“今天到此为止。”
但就在他转身的时候。
“等等，瑞奇。”
同样发怔的塞米尔叹了口气，看向牢里的萨克埃尔：“最后一个问题。”
昏暗的光线下，刑罚骑士的身影似乎颓然坐地，满布忧伤。
瑞奇微微蹙眉，但终究没说什么。
塞米尔一步一步走向栅栏，火光把栅栏的影子逼到跟前，继续逼近萨克埃尔藏身的角落。
“就在刚刚，萨克埃尔。”
“小巴尼告诉我，”塞米尔吸了口气，略有犹豫：“当年的王室卫队里出了叛徒，出卖了陛下和殿下。”
牢房里的萨克埃尔一颤，呆滞地抬起头来。
神情飘忽。
泰尔斯强行收起心中纷乱不已的思绪，看向场中。
“巴尼说得天花乱坠，头头是道，”想起刚刚的情景，举着火把的塞米尔脸现痛苦：“什么里应外合，什么假传王储殿下的命令，什么故意带我们绕圈子，什么事后还潜伏在我们的队伍里……诸如此类的废话。”
坐地靠墙的萨克埃尔依旧默默地看着他，脸庞却微微一低，沉浸在阴影里，看不真切。
塞米尔不知是讽刺还是自嘲地轻笑一声。
“好像叛徒真的存在，”塞米尔的语气里透露着难言的哀伤：
“好像只要找到了他，小巴尼他们就能解脱，至少为自己赎罪似的。”
牢里的萨克埃尔轻呼一口气，像是还没从刚刚的打击中恢复过来。
但至少他开口了，口吻随意，似在梦游：
“是么。”
塞米尔面色一紧。
“所以，萨克埃尔，”他像是下定了决心，咬牙强硬道：“我必须问这一句：是你吗？”
“当年的所谓叛徒……”
“是你吗？”
这个问题让泰尔斯和瑞奇都各有异色，前者默然，后者漠然。
萨克埃尔就像一个迟钝的老头，过了几秒钟才反应过来。
他缓缓抬起头，在光线也难以企及的黑暗角落里，迷茫地看着塞米尔。
“当年情况紧急、四面遇敌的时候。”
塞米尔一边呼气，一边咬牙，略显艰难地道：
“无论在宫门还是群星厅，无论是库伦队长还是大巴尼、托尼，他们都放心地把卫队的精锐主力——后来判刑的四十六人尽在其中——交到你的手里，或目送着你的离开，或指望着你的驰援……”
他不知不觉捏紧了拳头。
“因为他们都知道且相信，无论面对多强大的敌人，如果有刑罚骑士领衔，有他们看好的下一任卫队队长在场，那就能逢凶化吉，万事无虞。”
塞米尔别着头，像是极度不忍伤害眼前深受打击、遍体鳞伤的男人：“除非……除非他是叛徒。”
掌旗官轻轻地闭上眼睛。
“是你吗，萨克埃尔？”
无论泰尔斯还是瑞奇都静静地听着。
牢房里，萨克埃尔做了几次呼吸，慢慢地抬起视线。
“是我吗？”他呆呆地复述道，眼中迷惘。
塞米尔轻轻睁眼，尽管稍有不忍，却依旧语气强硬：
“萨克埃尔，你也许不擅长伪造或间谍，但你是王储的卫队心腹，还是首屈一指的战力，更别提你还兼任了首席掌旗官。”
萨克埃尔似笑非笑地扯了扯嘴角，光线所限，泰尔斯看不清他嘴角以上的确切神态。
“是我……吗？”
他再次幽幽地重复道。
塞米尔叹了口气，似乎对对方的状态不报信心。
但他停了几秒，还是果断开口。
“萨克埃尔，我知道你脑子不清醒，”掌旗官咬牙发狠道：“但是没关系，我相信，跟很多人一样，跟我一样，你的记忆里，唯有一样东西永不褪色。”
咚！
塞米尔举起拳头，狠狠砸在自己的胸前！
让在场的三人不由侧目。
“发誓吧，萨克埃尔，在我的面前，在璨星血脉的面前发誓。”
塞米尔坚决地道，眼中闪过寒光：
“以你的荣誉，你的尊严，你的剑刃，你的祖上，以传承久远，自帝国时代起就效忠御座麾下的路多尔人贵胄，萨克埃尔家族之名，庄严立誓！”
终于，听见这段话的萨克埃尔浑身一抖！
刑罚骑士缓缓地站起身来，在昏暗的火光里露出带着烙印的脸庞，眼中慢慢有了焦点。
瑞奇若有所思。
只听塞米尔呼吸急促，满面痛苦地继续道：“庄严立誓，萨克埃尔……穷此一生，你从未背叛璨星王室，背叛王室卫队，背叛禁卫誓言！”
萨克埃尔的脸色慢慢变得凝重。
泰尔斯的呼吸幅度渐渐变小。
“告诉我，亲口告诉我，你不是叛徒。”
塞米尔低低地道，语气中似有无助：
“告诉我。”
但萨克埃尔没有回答，他只是远远地看着塞米尔，目光微凉。
一时间，空气中只听见四人的呼吸声。
但就在下一秒——
踏！
只见塞米尔狠狠地上前一步，抓住萨克埃尔的牢房栅栏！
瑞奇脸色微变。
“求你了！”
塞米尔背对着泰尔斯，神情不明，语气颇有些咬牙切齿。
但萨克埃尔依旧不作声，只是凝视他。
“求你了，回答我，刑罚官阁下，”再一次，塞米尔的话已经带上了些哀求的意味：
“这太重要了。”
他抓着栅栏的手已经开始颤抖。
终于，萨克埃尔轻嗤了一声，刚刚涣散的眼神重又回复清明。
“太重要了？”
“他们——小巴尼为什么要质问你呢，塞米尔？”
他弯起嘴角，默默摇头：
“质问你到底是不是叛徒？”
塞米尔脸色一白，不知道是受不住痛楚还是别的缘故，他下意识地松开栅栏，退后一步。
他的手掌微抖。
“而你，你到底是希望我是叛徒呢，”刑罚骑士笑了：“抑或希望我不是？”
空气里沉默了很久。
塞米尔深深地低下头。
然而，不久之后，黑暗里就传来一声默默的叹息。
出乎意料，萨克埃尔的嗓音渐渐响起，由低到高，由轻变重。
“我发誓，”他淡淡道：
“伊曼努·萨克埃尔，在此以我的荣誉，我的尊严，我的剑刃，我的祖上，以自帝国时代起就效忠御座麾下的萨克埃尔家族之名庄严立誓。”
塞米尔像是受到了什么鼓舞，神情复杂地抬起头来。
“穷此一生，终此一世，”随着话语的递进，萨克埃尔的语气变得越来越庄重：
“我从未背叛璨星王室，从未背叛禁卫誓言。”
泰尔斯眉心一跳。
他好像漏掉了什么。
果然，萨克埃尔的叹息再度传来：
“我唯一对不起的，是你们。”
塞米尔的呼吸像是被人掐断了。
只听刑罚骑士那颓废而凄伤的嗓音继续响起：
“是库伦队长，是托尼，是莫利安，是贝莱蒂，是喀迈拉，是罗戈，是塔尔丁，是布里，是奈，还有你，塞米尔……”
“是所有王室卫队的弟兄们。”
他听上去就像一个风烛残年的老人，心如死灰地忏悔着年少时的罪责。
塞米尔一动不动。
“作为被寄予厚望的人，在那样的风暴里，我既无能，也无力去保护你们，帮助你们，带领你们，跟你们一同穿越碍难，度过险关，”萨克埃尔望着塞米尔，看着他脸上的烙印，呆呆地道：
“我只能坐在这里，日复一日，年复一年，看着你们沉沦至此，受尽折磨。”
泰尔斯转过头，想起上面死在白骨之牢里的三十七个帝之禁卫，想起他们或呆滞，或凄凉，或解脱，或疯癫的眼神，又看看此时胡子拉碴的萨克埃尔，一时间颇不是滋味。
萨克埃尔轻轻闭眼，挤出一个不知道压在心口多少年的词语：
“对不起。”
又是一次沉默。
塞米尔的表情久久不变，但他却缓缓地别过头去。
“所以，叛徒不是你，”掌旗官轻轻颤抖着：“或者，叛徒已经死在监禁中了。”
“又或者，根本就没有叛徒？没有人出卖了陛下一家？”
塞米尔猛地回过头了，语气里似乎带着淡淡的恳求之意：
“一切，一切只是小巴尼那个阴谋家的臆想？”
萨克埃尔没有马上回答他，而是默默地踱着步，再次坐回他那个满布凄凉气氛的原位。
半晌后，空气里传来淡淡的叹气声。
“也许有的吧。”
塞米尔微微一惊：“什么？”
只见萨克埃尔把头颅向后抵在墙壁上，眼中似乎重新失落了焦距：
“我想，叛徒，应该是有的吧。”
此言一出，无论塞米尔还是泰尔斯，就连瑞奇也表情一变。
直到他的话继续。
“但他们不仅仅是某个人，也不是某张脸，某个名字。”
塞米尔皱起眉头：
“什么意思？”
萨克埃尔带着无奈而空洞的笑容摇了摇头。
“王室卫队的弟兄们，都出自王都的各大贵族门庭，”他望着头顶，似乎在那里看见了曾经的过往，语气节奏也变得有起有落，节奏井然：
“巴尼，贝莱蒂，塞米尔，塔尔丁，萨克埃尔……老队长更是出身六大豪门里的太阳剑盾，是东海守护公爵的幼弟。”
“他们都有着极高的荣誉感与责任感，甚至使命感，以身为星辰人为荣，以身为帝国后裔为傲，视王国为永恒的故乡和归属。”
听着刑罚骑士的话，塞米尔默默出神。
“但是……”。。
萨克埃尔话锋一转。
“你刚刚也听见那个男人的话了，关于断龙者的秘密，”他的表情变得哀伤而痛苦：“关于……当年。”
其他三人齐齐一怔。
萨克埃尔的呼吸紊乱了一瞬，脸上苦色闪过，随即转为抽搐式的轻笑：
“哈哈哈哈哈……”
没人说话。
“其实一切很早就有迹象了，我知道的，我早该知道的。”
“从那道发给大贵族们的限权令，从商贸法令，从陛下的婚礼，从频繁进出宫门的顾问，从不时召集的会议，从臣属们越发激烈的觐见开始，我就应该看见，无论弟兄们还是其他人，他们眼中的疑虑早已植下，慢慢发芽。”
塞米尔没有说话。
“看看陛下的所作所为，看看陛下所踏上的道路，看看他所立足的战场，再看看他所选择的敌人，”囚犯依旧神情复杂看着天花板，笑声里饱含苦涩与悔